J.-A. Marmonnier

“ Si cela était la sainte Vierge se serait trompée, puisque c'est à tout son peuple qu'elle s'adresse par l'organe de deux jeunes bergers
sans éducation et sans lettres, comme le prouvent les dernières paroles de son entretien : Eh bien, mes enfants, vous le ferez passer à tout mon peuple. Il suffit, pour croire à ce fait, d'avoir des yeux pour voir, des oreilles pour entendre, une médiocre intelligence pour comprendre, et surtout un esprit humble et disposé à recevoir la grâce. Un miracle qui a pour but le salut du peuple, doit être à la portée du plus simple et du plus ignorant. ”

“ Donc, si vous pouvez nous citer un seul miracle obtenu par l'invocation de la Vierge de la Salette, nous cesserons toute objection contre la pieuse croyance à ce fait, et nous promettons de nous ranger parmi ses partisans.
RÉPONSE. — Nous convenons avec vous que la preuve tirée du miracle a toujours été considérée comme un argument sans réplique : d'abord, parce que le miracle est audessus de tous les raisonnements, ensuite parce qu'il est à la portée de tout le monde, tandisque les raisonnements ne peuvent pas être toujours compris par tous les hommes. ”

“ Honteux de leur petit nombre, mais pleins de leur mérite, ils ont cru pouvoir lutter contre le grand nombre des croyants par la supériorité de leur esprit; comme si la supériorité du nombre n'avait aucune force morale contre la supériorité du talent. Non contents donc de s'être toujours donnés auprès de leurs compatriotes pour des esprit supérieurs, ils n'ont pas rougi d'envoyer à tous les Evêques de France, à tous les prêtres du diocèse de Grenoble et à plusieurs autres un infâme prospectus contre la Salette, duquel nous extrayons ici ces paroles d'une modestie qui leur est personnelle. ”

“ Puisque donc vous voulez apporter en preuve de la valeur de votre objection les aveux de M. Rousselot luimême, dans son premier rapport sur l'événement de la Salette, puisque vous ne trouvez point de preuve plus convaincante que cet aveu, pourquoi tronquez-vous son aveu quant au sens et quant aux paroles? Être un peu menteur, n'est pas être menteur de sa nature. Être menteur avant l'apparition de la Salette, n'est pas être menteur après l'apparition. ”

“ C'est un miracle : il vient de Dieu ; la science et l'art ont été invoqués, et la science et l'art ont hautement confessé leur impuissance : Ex Deo, non ex arte. Il vient de Dieu, invoqué avec foi et confiance, à la suite d'une neuvaine faite en l'honneur de la très-sainte Vierge, implorée depuis quelque temps sous le nom de Notre-Dame de la Salette; ce miracle a été opéré non par la force des paroles, comme on dit, non ex vi verborum, mais par les prières et l'intercession de la glorieuse Mère de Dieu , sed alicujus Sancti precibus et intercessione. ”

“ Ils n'ont jamais été, et ils ne seront jamais dans le vrai tous ces opposants qui accusent un immense public d'avoir porté au fait de la Salette le plus vif intérêt, et de lui avoir imprimé le caractère d'une haute importance.
C'est le cas de dire : Vox populi, vox Dei : La voix du peuple est la voix de Dieu.
D'ailleurs les opposants auraient pour eux la majorité des membres des diverses commissions, ils ne seraient pas pour cela dans le vrai, s'ils avaient contre eux une décision canonique de l'autorité épiscopale. ”

“ C'est une chose remarquable, disent tous les historiens de la Salette, et avec eux tous les pélerins qui ont eu l'honneur de voir la sainte montagne et de visiter les lieux sanctifiés par les pas de la belle Dame, que cette conformité et cette unanimité de sentiments parmi tous ceux qui ont pris la peine de faire le pèlerinage de la Salette. Sur la montagne privilégiée, dit-on, on n'a jamais rencontré la moindre opposition. On y a vu monter des incrédules, on n'en a jamais vu redescendre un seul. Il y
a donc sur la montagne des monuments qui persuadent. ”

“ En voici la raison : c'est l'esprit de ténèbres qui porte à croire aux fausses révélations, tandis qu'il porte à combattre les véritables. Aussi nous ne devons pas nous étonner des efforts qu'il a tentés et qu'il tentera encore pour anéantir le fait de la Salette, qui amène aux pieds de sa capitale ennemie un aussi prodigieux nombre - de pèlerins de toutes les contrées de l'univers. ”

“ S'ils connaissent si bien le secret de faire marcher les masses, les populations les plus lointaines, pourquoi n'en pas faire usage?
- Mais qu'on ine permette de demander, en toute simplicité : Pourquoi cette haine jalouse contre la Vierge de la Salette? N'est-ce pas aussi bien et aussi bon d'honorer la sainte Vierge sous le nom de la Salette, que sous le nom de Notre-Dame de Fourvières, de Notre-Dame de la Garde, de Notre-Dame du Laus? Qu'importe le nom du territoire ou de l'objet sous lequel Marie nous invite à recourir à sa puissante médiation? ”

“ Elle reprend son discours en patois de Corps, pour mieux se faire comprendre et leur donner en même temps une grande idée de son savoir. Elle le termine en français pour qu'ils ne puissent pas douter que c'est la même Dame qui leur a parlé tout le temps quoique sous deux idiomes bien différents.
Qu'importe la langue sous laquelle on s'annonce? L'espèce d'idiome n'ajoute rien, et ne retranche rien à la dignité du langage. La langue française au reste n'est pas la première de toutes les langues; pourquoi voudrait-on que la noble Dame l'eût adoptée de préférence à toutes les autres langues ? ”

“ Oui, c'est pour notre siècle un spectacle bien consolant, c'est un sujet de triomphe bien glorieux pour toi, ô Vierge de la Salette, de voir une multitude infinie de personnes plongées dans l'indifférence se réveiller au bruit des attaques de tes ennemis pour accourir à ton sanctuaire et prendre ta défense avec un courage admirable. ”

“ L'événement de la Salette a pour lui une multitude innombrable d'adhérents qui y croient, mais il a aussi un grand nombre d'opposants qui n'y croient pas. Pourquoi cette diversité d'opinions? Ou l'événement de la Salette est -vrai, ou il est faux, il n'y a pas de milieu.' S'il est vrai, la sainte Vierge a dû l'entourer de circonstances assez graves, de preuves assez solides pour persuader tout homme raisonnable, sensé et impartial. ”

“ La religion catholique a toujours eu en horreur ces sortes de moyens, et n'y aura jamais recours; parce que la religion catholique a toujours été la gardienne et le soutien de la vérité. Or de même, dit Jésus-Christ, qu'on ne peut jamais allier les ténèbres avec la lumière, de même aussi les bons catholiques ne seront jamais partisans d'une rêverie mensongère. Quand même il résulterait de ce fait un certain avantage temporel pour quelques personnes ou pour quelques localités voisines du théâtre de l'événement, est-ce une raison pour rejeter ce fait? ”

“ Concluons au reste que, quand même les quatre évêques les plus voisins du diocèse de Grenoble compteraient parmi les opposants, ce qui est faux, le fait de la Salette n'en serait pas moins un fait religieux digne de notre croyance, tant qu'il aura pour lui l'assentiment de l'évêque diocésain.
Ainsi la vingt-deuxième objection, outre qu'elle renferme une fausse allégation, ne prouve rien contre les croyants, et l'on a tort de conclure qu'ils sont dans l'erreur.
- Un fidèle est dans le vrai toutes les fois qu'il est d'accord avec son évêque dans ce qui concerne la foi. ”

“ Il ne faut pas oublier que, pour qu'un miracle puisse être invoqué comme une preuve de la volonté de Dieu, il faut qu'il ait été d'abord constaté par l'Église suivant les règles voulues par les canons. ”

“ « Les opposants se condamnent eux-mêmes » dans leurs paroles et dans leurs procédés contre la » Salette. Ils ont le vertige, et je ne puis autrement » expliquer leur conduite. » C'est ainsi que partout les opposants sont jugés. Et certes ! ils ne peuvent espérer qu'il en soit autrement. Car tous leurs écrits ne sont qu'un tissu bizarre de réticences graves et réfléchies, d'assertions fausses ou hasardées, d'allégations sans fondement et injurieuses pour l'autorité, d'insinuations insidieuses, enfin de calomnies atroces. ”

“ Lorsque au témoignage des hommes se joint le témoignage d'une autorité imposante, dont le jugement doit servir de règle aux simples fidèles, la certitude, ou plutôt la vérité d'un fait, acquiert un droit de plus à notre croyance.
Or, l'événement de la Salette, après avoir triomphé pendant cinq ans de toutes les attaques de l'incrédulité, de toutes les arguties du rationalisme, a été sanctionné par un jugement solennel de l'autorité ecclésiastique. La discussion peut être permise dans la question d'un fait admis par les uns et repoussé par d'autres ”

“ En niant que c'est la sainte Vierge qui a apparu et qui a parlé aux bergers, ils sont forcés d'admettre que les bergers sont les auteurs de tout ce rôle admirable. Ils sont obligés en conséquence de prêter aux bergers le plus beau discours qui soit sorti d'une bouche humaine à l'époque de l'apparition; et de leur attribuer la gloire d'avoir eu le talent d'en imposer à tout l'univers. ”

“ Ces maux sont de deux espèces : c'est la mortalité, c'est la famine ; deux espèces de maux qui en engendrent une infinité d'autres. - Afin que son peuple sache et comprenne bien que ses menaces auront infailliblement leur effet, la Dame commence à leur faire remarquer déjà l'accomplissement d'une partie des maux à venir, en parlant ainsi : Si la récolte se gâte, ce n'est rien que pour vous autres. Je vous l'ai fait voir l'année passée par les pommes de terre, et vous n'y avez pas fait cas. Au contraire, quand vous en trouviez de gâtées, vous juriez et vous mettiez le nom de mon Fils au milieu. ”

“ Il est aisé de voir que la Dame ne prophétise pas d'une manière précise et absolue, mais bien d'une manière conditionnelle. Elle menace plutôt qu'elle ne prophétise, et fait remarquer à son peuple que si les hommes se montrent insensibles aux salutaires avertissements du Ciel, ces maux qui commencent à sévir iront en augmentant, iusqu'à ce que Dieu ait satisfait sa colère; et que si, au contraire, les hommes, dociles à la voix de Dieu, se convertissent sincèrement à lui, l'abondance des récoltes sera telle, que le blé et la pomme de terre viendront comme par enchantement. ”

“ Je ne viens point non plus repousser leur part de témoignages en faveur de cette apparition miraculeuse que la
Salette reçoit chaque jour des éléments eux-mêmes, parce que la voix des éléments est trop puissante pour qu'un homme sensé ose la méconnaître. ”

“ Que devons-nous penser du miracle de la Salette ?
L'homme raisonnable, l'homme sensé doit-il l'admettre comme un fait prouvé, réel et incontestable ? Nous vous établissons juge entre ce qu'ont dit et ce qu'ont fait les opposants pour l'attaquer, l'ébranler et le détruire, et ce que le bon sens, la raison, la justice et la vérité exposent pour le défendre et le maintenir. Nous n'avons pas cherché à déguiser, à pallier, ou à affaiblir la force de leurs
raisonnements ”

“ N'est-ce pas bien vrai que le peuple n'y a pas fait cas, tant il est plongé dans l'indifférence et dans l'impiété! N'est-ce pas que trop vrai que plusieurs ont même pris de là occasion d'insulter à la divine Providence ?
Comme la Dame sait que les enfants ne comprennent
pas assez le français pour continuer à leur parler en cette langue, puisque déjà ils n'avaient pas compris le mot pommes de terre, et ne voulant pas plus longtemps les tenir dans l'embarras, elle continue son entretien en langue vulgaire la mieux comprise par ces enfants. ”

“ RÉPONSE. — Ceux qui prétendent que les enfants ont varié, soit en retranchant, soit en ajoutant au discours de la belle Dame, n'ont jamais pu le prouver. Rien, au contraire, d'aussi aisé à prouver contre eux que les enfants n"ont jamais varié, quant au fond, dans leur récit. Il existe un grand nombre de relations, qui toutes s'accordent
pour le fond et presque pour la forme. Nous avons entre les mains une relation dictée par Mélanie sur le lieu-même de l'apparition le 5 août 18-47, en présence de huit témoins, dont trois prêtres et cinq laïques. ”

“ Comment pourrait-elle continuer à faire couler sur nous des ruisseaux de vin et de lait, en entendant les discours impies, les conversations licencieuses, les chansons obscènes, les horribles blasphèmes, les imprécations exécrables des vignerons et d'un grand nombre de ceux qui boivent le vin? Non, Dieu qui a créé la terre et tout ce qu'elle renferme pour l'usage de l'homme, ne veut pas qu'elle soit plus longtemps complice de la vie déréglée de ses enfants ”

“ Tel est le langage que la conduite de quelques opposants nous met en droit de mettre dans leur bouche. On dirait vraiment, à les entendre, que tout ce qu'il y a d'hommes intelligents au monde, Papes, Évèques, prêtres et laïques, doit s'unir à eux pour anéantir la Salette ! ”