“ Presque à l'instant même, ils voient au milieu de cette clarté une dame éclatante de lumière, assise sur une pierre, les pieds posés dans le lit desséché de la fontaine, la tête appuyée sur ses deux mains, et paraissant en proie à la plus grande douleur. A cette vue, les enfants sont effrayés, Mélanie laisse tomber son bâton ; Maximin lui dit de le reprendre pour se défendre en cas de besoin.
Alors cette dame se lève majestueusement, fait deux pas, croise les bras et leur dit : « Avancez, mes enfants, n'ayez pas peur; je suis ici pour vous annoncer une grande nouvelle. » ”

“ Dans une autre lettre du mois d'avril de la même année , Mélanie s'exprime en ces termes : « Oh ! que je suis heureuse d'être ici, dans cette sainte maison ! Il me semble que mon bonheur augmente tous les jours : je serai éternellement reconnaissante envers le bon Dieu de m'avoir tirée du bourbier du monde trompeur.
» Ayons une bien grande confiance en Notre-Dame de la Salette : elie s'est montrée et se montre toujours bien bonne pour nous.
» Oh! aimons, aimons celui qui nous aime et qui nous a aimés jusqu'à la mort pour nous sauver ! ”

“ Et cette fois, ce n'est plus un prophète qui vient nous avertir de la part de Dieu des grands maux qu'il nous prépare dans sa justice, si nous ne revenons pas à lui ; ce n'est plus un homme qui vient dire d'une lamentable voix : Malheur au temple, malheur à la ville, malheur au peuple! c'est sa propre Mère qu'il daigne nous envoyer ; mais si nous n'écoutons pas la voix de cette Mère de miséricorde, si nous ne faisons pas une pénitence sincère, efficace et soutenue, nous périrons infailliblement. ”

“ Après nous être recueillis quelques instanis sur le seuil de ce modeste sanctuaire, nous continuâmes notre route, et peu après nous atteignions le premier des trois hameaux qu'il faut traverser, celui des Ablandins, où Maximin et Mélanie étaient en service avant l'apparition. Rien n'est ravissant comme ces hameaux divers qui composent la paroisse de la Salette, si agréablement échelonnés sur le flanc de la montagne. ”

“ Ne semble-t-il pas qu'elle ait voulu faire de la montagne de la Salette un nouveau calvaire, afin de nous rappeler ce que nous avons coûté à son cœur de Mère et à celui de son adorable Fils, et de nous dire que les ignominies et les souffrances de Jésus-Christ dans sa Passion lui ont acquis le droit de régner sur nous, et que nous sommes tenus d'obéir 'à ses lois?
La Vierge de la Salette, pendant tout le temps qu'elle parle aux bergers, verse des larmes et paraît accablée sous le poids de la plus profonde douleur; elle pleure, elle gémit sur les crimes de la terre.. ”

“ Après avoir employé toutes les ressources de l'art et épuisé tous les soins du médecin de la maison, Mlle Lauzur a fait une neuvaine à Notre-Dame de la Salette; puis, conduite par deux soeurs du couvent, elle s'est dirigée pleine de confiance vers la sainte montagne. Arrivée dans la modeste chapelle, elle était épuisée de fatigue et en proie à un horrible mal d'yeux. Cependant, en entrant
dans le sanctuaire, elle a éprouvé un sentimelt de joie, de délices indéfinissables. ”

“ On ne parviendra jamais à détruire un événement qui est si évidemment l'œuvre de Dieu. Oui, l'apparition de la Reine du ciel sur la sainte montagne est un fait irrévocablement établi, et rien au monde ne peut plus désormais l'empêcher de suivre son cours. ”

“ Ils déclarent ce qu'ils ont vu, ils répètent ce qu'ils ont entendu, ils taisent ce qu'ils ont reçu l'ordre de tenir secret.
Quelques paroles de cette incomparable Mère de Dieu ont transformé ces enfants en des hommes tout nouveaux. Incapables de rien concerter entre eux, de rien imaginer de semblable, chacun est le témoin de la céleste vision à laquelle il n'est pas incrédule ”

“ Éblouissante de lumière, Vers nous elle porta ses pas ; Des pieds elle effleurait la terre , Et l'herbe ne s'inclinait pas.
Des roses couronnaient sa tête , L'or brillait sur ses vêtements ; L'Église, en ses grands jours de fète, N'a pas de si beaux ornements.
Sur son cœur on voyait l'image De Jésus mort pour nous en croix ; Les larmes baignaient son visage , La douleur altérait sa voix.
Elle dit : L'homme est bien coupable; Au crime il se livre sans frein : De mon Fils, juge redoutable , J'ai peine à retenir la main. ”

“ Monseigneur de Grenoble, qui, dans la manière dont il avait conduit la grande affaire de la Salette, n'avait à redouter ni le jugement de Rome, ni celui de ses vénérables collègues, crut devoir adresser son mandement aux évêques de France et à d'éminents personnages de Rome. Bientôt après, le pieux Prélat eut la consolation de recevoir un grand nombre d'adhésions publiques et particulières à son jugement doctrinal, par lequel l'opinion générale, qui l'avait précédé, recevait la sanction qui lui manquait pour devenir une certitude pleine et entière. ”

“ « Depuis le moment où j'ai été privée de la vue, j'ai senti chaque jour plus de dévotion à la très-sainte Vierge ; d'elle seule j'attendais cette grâce précieuse qui devait me rendre la vie en me rendant la lumière, et sans cesse une voix intérieure me répétait au fond du cœur que je devais attendre cette faveur spéciale de la Mère de Dieu. Je priais donc avec confiance, bien persuadée que je serais exaucée ; mais il me semblait que ce serait seulement &ur la montagne de la Salette. -
» ”

“ Le secret manifesté au souverain Pontife devait être la vie ou la mort du fait de la Salette.Si le secret eût été nul, ou puéril, ou indigne de la Reine du ciel, ce fait tombait nécessairement à Rome pour ne plus se relever. ”

“ Une personne pieuse vient le voir ce jout-là, et lui propose de faire usage de l'eau de la Salette; il accepte avec tout le bonheur que peut donner l'espérance en pareille situation ; il comprend qu'après tant de remèdes employés inutilement, si ses maux devaient finir, ils ne céderont qu'à la puissance de Dieu. Le soir même de ce jour, il cherche à aspirer de cette eau de la Salette, et se propose d'en mettre le lendemain sur les plaies de la tête et de la jambe. ”

“ Mélanie n'est ni forte, ni grande, ni développée en raison de son âge ; sa figure est douce et agréable. On remarque une grande modestie dans son maintien, dans la pose de sa tête , dans ses regards. Quoique un peu timide, elle n'est ni gênée, ni embarrassée avec les étrangers.
Les neuf mois qui ont précédé l'apparition, elle était au service du nommé Baptiste Pra, propriétaire aux Ablandins , l'un des hameaux de la Salette. ”

“ Toutefois, Dieu ne juge pas les hommes avec une dureté inexorable ; il a égard à la faiblesse de leur nature. Il n'en mesure pas la fragilité et l'inconstance sur l'immutabilité de sa substance divine; mais essentiellement juste et miséricordieux, il ne demande de l'homme que ce qu'il sait être en proportion avec ses forces ; il attend, il diffère sa vengeance , pour donner au coupable le temps de faire pénitence. ”

“ Maximin ne montre que des moyens ordinaires ; il apprend à lire , à écrire ; il apprend le catéchisme. Il est assez obéissant, mais léger, aimant le jeu, remuant sans cesse. Jamais il ne nous a parlé de la Salette, et nous avons évité de le faire parler làdessus, pour qu'il ne se donnât pas d'importance. ”

“ La Vierge de la Salette se montre aux jeunes bergers un samedi, vers les trois heures du soir, la veille de la fête de NotreDame des Sept Douleurs ; elle porte sur sa poitrine l'image de son divin Fils attaché à la croix et environné des instruments de sa Passion. Pouvait-elle choisir, pour remplir sa miséricordieuse mission, un jour plut
significatif, plus propre à exciter dans nos cœurs des sentiments d'une véritable componction ? ”

“ Une médaille, qui n'est plus connue que par la qualification de miraculeuse, a rempli le monde de prodiges ; tantôt c'est une conversion subite, instantanée, qui rappelle celle de l'Apôtre des Gentils (1) ; iantôt les yeux d'une image vénérée de la Mère de Dieu se meuvent, et il est donné aux villes et aux provinces de contempler ce prodige pendant des mois entiers, et de rentrer dans les voies du salut. Ici, c'est sur le sommet d'une montagne élevée que Marie daigne apparaître à deux pauvres petits bergers, pour leur révéler les secrets du ciel. ”

“ Lorsque Maximin parle del'événement de la Salette, ce qu'il ne fait jamais à moins qu'on ne l'interroge, le respect pour ce qu'il en dit va si loin, que si on' lui adresse quelques paroles qui lui paraissent indiscrètes, il coupe court aussitôt, tandis qu'il reste impassible, et ne laisse apercevoir rien qui annonce qu'il est content de lui, après avoir tranché les difficultés par des réponses qui étonnent l'interrogateur. ”

“ Depuis la sainte apparition, de grands malheurs sont venus fondre sur notre infortunée patrie; la guerre civile, la misère, le choléra ont successivement désolé nos villes et nos campagnes. Craignons que ces fléaux ne nous en présagent de plus terribles encore; car, enfiia, Marie l'a dit : Si mon peuple m veut pas se soumettre, je suis forcée de
laisser aller le bras de mon Fils. ”

“ J'avais onze ans quand ma maladie a commencé. J'étais à la porte de la maison où j'étais servante, en la paroisse de TreizeVents. Ayant un enfant à mon cou, je suis tombée, et je n'ai pu me relever toute seule, et depuis je n'ai pas pu m'appuyer sur ma jambe, ce qui m'a obligée à quitter mon service, et de retourner chez ma mère à Châteaumur, paroisse des Châtelliers. ”

“ Une constance admirable leur fait garder T& secret, une sagesse singulière leur fait discerner tous les piéges qu'on leur tend, une rare prudence leur suggère mille réponses dont pas une seule ne trahit ce secret;
et quand il faut l'envoyer au Père commun des fidèles , ils l'écrivent couramment, comme s'ils le lisaient dans un livre placé sous leurs yeux.
Leur récit attire sur cette montagne bénie des milliers de pélerins. Ils ont publié que, le samedi 19 septembre 1846, Marie s'est manifestée à eux, et l'anniversaire de ce beau jour est à jamais cher à la piété chrétienne. ”

“ « Puis elle est montée jusqu'à l'endroit où nous étions allés pour regarder nos vaches.
» Elle ne touchait pas l'herbe ; elle marchait à la cime de l'herbe. Nous la suivions avecMaximin; je passai devant la Dame, et Maximin un peu à côté, à deux ou trois pas. Et puis cette belle Dame s'est élevée un peu en haut (Mélanie fait un geste en élevant la main d'un mètre, ou un peu plus, audessus de la terre) , puis elle a regardé le ciel, puis la terre ; puis, nous n'avons plus vu la tête, plus vu les bras, plus vu les pieds; on n'a plus vu qu'une clarté en l'air ; après, la clarté a disparu. ”

“ Marie, ma Mère!
je vous rends grâces, vous m'avez guérie!
Elle demande aussitôt ses vêtements qu'on eut de la peine à trouver, et ses souliers qui étaient tout moisis, tant il y avait longtemps qu'elle gardait le lit. Elle se lève au moment même parfaitement guérie de sa maladie et de ses plaies, et se rend à l'église où elle assiste à la messe que l'on avait demandée la veille pour le repos de son âme. Quelque jours après, elle partait pour la Salette, oùl depuis, elle sert les pèlerins avec une mo-
destic angélique et un courage au-dessus de ses forces. ”

“ Ceux qui l'attaquent lui serveni donc plus qu'ils ne pensent. Mais ils ont beau dire qu'ils ne croient pas, ils finiront bien par croire. Je crains une chose ; c'est qu'ils ne voient trop la vérité un jour. ”

“ Nous eûmes aussi un souvenir tout particulier pour notre vénéré Prélat, pour son clergé, et pour le diocèse qu'il gouverne avec tant de sagesse.
Arrivés sur le sommet de la montagne, nous fûmes témoins du plus ravissant spectacle que nous eussions jamais été à même de contempler. Oh ! que la foi est forte et vive sur cette terre de bénédiction, où le
respect humain, qui fait partout de si nom., breuses victimes, n'a point d'accès ! Qu'elles étaient douces et pieuses, ces mille voix q chantaient les louanges de Marie ! ”

“ Mais quels sont donc ces crimes qui rendent si forte, si pesante la main du divin Fils de Marie, et provoquent sa juste vengeance? Ecoutons cette Mère affligée, et nous reconnaîtrons parmi les principales causes de ses ineffa.!es douleurs : — le mépris de Dieu et l'endurcissement des cœurs. N'est-ce pas, en effet, ce qu'elle reproche à son peuple, lorsqu'elle dit : Depuis le temps que je souffre
pour vous autres, si je veux que mon Fils ne vous abandonne pas, je suis chargée de le prier sans cesse, et pour vous autres, vous n'en faites aucun cas ”

“ Rien, en effet, n'est plus frappant, plus extraordinaire que les réponses de ces enfants aux mille questions qui leur sont adressées tous les jours par des personnes graves, instruites et sagement défiantes. ”

“ D. Entendiez-vous la sainte Vierge parier comme une autre personne?
R. J'entendais une voix comme une musique bien douce.
D. Avez-vous pensé que c'était la saiute Vierge ?
R. Je disais que c'était une sainte; Maximin disait : Mais une sainte n'a pas un fils qui gouverne.
D. Que vous êtes-vous attachée à regarder plus particulièrement?
R. Les roses et le Christ. t D. Comment étaient la croix et le Christ ?
R. La croix était jaune, et le Christ, ainsi que les tenailles et le marteau, si brillants que je ne pouvais les fixer.
D. Saviez-vous vos prières avant l'apparition ? ”

“ Il viendra une grande famine „• avant que la famine vienne les enfants au-dessous de sept ans seront saisis d'un tremblement, et mourront dans les bras de ceux qui les tiendront, et les grandes personnes feront leur pénitence par la faim. ”

“ Chaque pélerin qui accourt .gur la sainte montagne ne dépose-t-il pas en faveur de la véracité des jeunes bergers-?
Marie s'arrête près d'une fontaine, elle lui communique une vertu céleste, une efficace divine. D'intermittente, cette source aujourd'hui si célèbre devient continue. On raconte en tous lieux les prodiges qu'eUe opère. Lorsque les maux sont désespérés, les infirmités sans remède, on recourt de tous côtés à l'eau de la Satette, et partout l'on rapporte les guérisons opérées par ce remède, qui a fait sentir sa puissance contre toutes sortes de maux. ”

“ JACQUES-MARIE-JOSEPH, par la grâce de Dieu et du Saint-Siège Apostolique, Evêque sainte de la sainte Eglise de Luçon, AU CLERGÉ ET AUX FIDÈLES DE NOTRE DIOCÈSE, Salut et Bénédiction en Notre-Seigneur Jésus-Christ.
L'auguste Mère du divin Sauveur fait sentir
(1) Cette lettre pastorale a été reproduite par plusieurs journaux de France et de l'étranger. Une seconde édition en a été faite, à la demande de Mgr l'Evique de Grenoble, pour le clergé de son diocèse.
sa puissance à tous ceux qui l'invoquent. ”