Pierre-Joseph Rousselot

“ Aucun lieu moins propre à une apparition soudaine , à une disparition subite ou graduelle de quelque aventurière ou bohémienne qui aurait essayé de tromper deux pauvres petits bergers , pour tromper ensuite le public. Aucun lieu moins propre aux illusions de l'optique, aux effets de lamière, aux travestissements que l'on est obligé de supposer quand on veut contredire, ou expliquer
par des hypothèses chimériques, extravagantes même, le récit si simple, si naïf des enfants de la Salette. ”

“ Or, le miracle est la voix du ciel; c'est le moyen court et abrégé, populaire et à l'abri de toute discussion, dont il se sert pour manifester ses volontés aux hommes. Qui peut révoquer en doute les miracles d'un saint François-Xavier, portant aux Indes et au Japon la foi de l'Eglise romaine? Qui peut nier la sainteté et les miracles d'un saint Charles Borromée, s'opposant de toutes ses forces à l'invasion de l'hérésie dans les montagnes de la Suisse? ”

“ Comme ce jour anniversaire était un dimanche, Monseigneur l'Evêque de Grenoble, pour ne pas exposer cette multitude à manquer la Messe, avait permis la célébration des saints mystères. Trente à quarante fois, le saint sacrifice fut offert; des milliers de pèlerins communièrent dans une chapelle construite à la hâte, en simples planches , et
entièrement découverte sur la façade de devant, pour que, de toutes parts , l'on pût voir plus facilement les prêtres qui se succédaient aux deux àntels sans interruption. ”

“ Nous ajoutons quelques mots à la lettre de votre sœur, pour vous assurer que ce qu'elle vous dit de sa santé est conforme à la vérité; car, depuis le 14 mai 1847, elle n'a plus ressenti les douleurs qui la fatiguaient souvent; au contraire, elle est bien et n'est plus obligée de se priver de certains aliments ; elle suit l'ordinaire de la maison et n'éprouve aucune indisposition. Nous reconnaissons que ce changement s'est opéré miraculeusement et par l'intercession de la sainte Vierge que nous avons invoquée, et par la vertu de l'eau de la fontaine miraculeuse. ”

“ Mélanie fait le récit de l'apparition avec beaucoup de netteté. Madame la Supérieure, qui est présente, assure que le récit qu'on vient d'entendre , est identiquement le même que celui fait dès les premiers jours qui suivirent l'événement. Interrogée par Monseigneur sur la facilité de Mélanie, madame la Supérieure répond que, depuis plus d'un an, elle a de la peine à lui apprendre les trois actes de foi, d'espérance et de charité, et qu'elle n'affirmerait pas avoir réussi.
Maximin est introduit. C'est toujours le même
enfant, distrait, décontenancé, à l'aise comme s'il était dans sa famille. ”

“ Je vous conjure en grâce, je vous supplie, au nom de la vérité , au nom de toutes les âmes honnêtes, nommez ce prêtre imposteur, démasquez cet hypocrite, ce sacrilège. Il n'en faut pas davantage pour faire tomber la prétendue supercherie, qui vous pèse tant, et tout cet échafaudage d'exploitation de la crédulité et de l'argent des peuples , contre lequel vous provoquez la sévérité des lois. ”

“ Il y a deux choses dans l'événement de la Salette, le fait de l'apparition, et les paroles que les bergers mettent dans la bouche de la sainte Vierge.
Pour infirmer la vérité du fait, les personnes honorables dont nous parlons, s'appuient et sur le langage que l'on prête à la sainte Vierge, et sur quelques contradictions qu'elles ont cru remarquer dans le récit des enfants. Mais avant d'en venir aux objections, mettons ici quelques observations générales qui ont, selon nous, leur importance. ”

“ Si le Pape te demandait ton secret, tu serais bien obligé de le lui dire, car le Pape est bien plus que la sainte Vierge ?
Maximin. Le Pape, plus que la sainte Vierge!.
mais la sainte Vierge est la reine de tous les saints. Si le Pape fait bien son devoir, il sera saint, mais il sera toujours moins que la sainte Vierge ; s'il ne fait pas son devoir, il sera plus puni que les autres.
D. Mais c'est peut-être le démon, qui t'a confié ton secret ?
Maximin (seul) . Non, car le démon n'a point de Christ, et le démon ne défendrait pas le blasphème.
Mélanie (seule, à la même question) . ”

“ De retour dans son diocèse, ce
grand prélat écrivait à Monseigneur l'Evêque de Grenoble: JE SUIS REVENU AVEC UNE CONVICTION QUI NE DIFFÈRE GUÈRE DE L'ÉVIDENCE. Nous pourrions citer encore grand nombre de prêtres également recommandables, non-seulement par les lumières et par la vertu, mais encore par leur position élevée dans l'Eglise. Nous pourrions citer enfin des personnes du grand monde, désireuses de juger du fait par elles-mêmes; à peu près toutes s'en sont retournées édifiées et convaincues. ”

“ Est-ce que vous buvez aussi de l'eau de la Salette? Sur sa réponse affirmative, il se mit à l'exhorter à avoir une grande confiance à la sainte Vierge ; car il a le bonheur d'être du nombre de ceux qui croient que Dieu en établissant des lois dans la nature, n'a pas renoncé au droit et au pouvoir d'y déroger quand il lui plait. ”

“ Maximin est assez petit, porte une figure ronde annonçant la santé; il regarde avec douceur , fixe sans crainte et sans rougir les personnes qui l'interrogent; il ne reste pas un instant sans agiter ses bras et ses mains. Il gesticule naturellement lorsqu'il cause, et quelquefois s'anime jusqu'à frapper sur l'objet qui se trouve près de lui, surtout lorsqu'on a l'air de ne pas s'en rapporter à ce qu'il dit. Jamais il ne se fâche, lors même qu'on le traite de menteur, dans les longs interrogatoires qu'on lui fait subir. ”

“ Le premier et principal but de ces lettres, Monseigneur, est toujours d'obtenir, par la médiation de l'auguste Vierge, le soulagement ou la guérison de quelque maladie pour soi ou pour les autres. Par conséquent on nous demande des prières, des neuvaines, des Messes, et quelquefois de l'eau de la source bénie. Aussi pour satisfaire à tant de besoins, selon notre pouvoir, nous avons établi une neuvaine perpétuelle. Nous récitons chaque jour après la Messe, même le dimanche, les Litanies de la sainte Vierge, un Pater, un Ave, et un Souvenez-vous. ”

“ Au reste, de l'objection qui nous occupe, ressort une preuve frappante en faveur de la réalité de l'événement de la Salette. Trois ou quatre personnes (et le nombre n'en est pas plus grand) croient avoir fait tomber Maximin en contradiction avec lui même sur un accessoire. Mais des milliers d'autres interrogent chaque jour les deux enfants , tantôt sur le fond, tantôt sur les accessoires de l'apparition; elles cherchent à les embarrasser, à les faire tomber en contradiction ;
elles les prennent ensemble, et puis séparément; elles emploient les caresses, les menaces, les promesses, etc. ”

“ Un homme distingué dans le monde, atteint d'un rhumatisme qui lui ôte la faculté de se mouvoir, se fait transporter péniblement et avec d'horribles souffrances l'espace de vingt-cinq lieues, jusqu'au sommet du mont révéré. Chrétien fervent et plein de foi, il déclare qu'il est venu moins pour lui-même que pour ses concitoyens; qu'il n'a demandé et désiré sa guérison quafin qu'elle réveille en eux l'esprit de religion. ”

“ RÉPONSE. 1° Admettons le fait ; que s'ensuit-il contre la réalité de l'apparition, contre la véracité des deux petits bergers ? Il y a presque toujours quelque désordre dans les pèlerinages même les plus anciens, les plus célèbres, les plus fréquentés ; mais le désordre de quelques-uns ne nuit ni à la sainteté du pèlerinage , ni à la piété des vrais pelerins ; il ne peut, surtout, faire révoquer en doute l'origine, les faits miraculeux, les visions ou apparitions qui ont donné lieu au concours des âmes pieuses. ”

“ Pierre Selme , dit Bruite, propriétaire aux Ablandins, hameau de la Salette, interrogé par nous sur ce qu'il avait remarqué dans Maximin pendant le petit nombre de jours qu'il l'avait eu à son service, nous a répondu : Maximin était un innocent sans malice, sans prévoyance. Avant qu'il partit pour mener nos vaches à la montagne, nous lui faisions manger la soupe; puis nous garnissions sa blouse ou son sac de provisions pour la journée. Eh bien ! nous avons surpris Maximin qui, en chemin, avait déjà mangé ses provisions du jour en les partageant largement avec le chien. ”

“ Depuis le jour de la guérison, la sœur jouit d'une santé parfaite; elle est même bien meilleure qu'avant la maladie; elle jeûne et fait maigre plus facilement que personne. Enfin, dit elle, je ne me suis jamais sentie si forte et si bien portante. Elle a été vue et interrogée par plusieurs ecclésiastiques qui l'avaient vue au lit en proie à ses souffrances et qui ont constaté sa parfaite guérison. ”

“ En dehors donc des médecins, il s'agit de constater que Victorine Sauvet était complètement aveugle : 1° Avant son départ de Marseille; 2° Pendant son voyage pour revenir de Marseille dans sa famille; 3° Pendant son séjour dans son pays natal ; 4° En allant de son pays à la montagne de la Salette; 5° Qu'elle a été soumise à des épreuves qui rendirent sa cécité évidente pour tout le monde.
Vingt et une pièces justificatives établiront, a
ne laisser aucun doute, la réalité du mal et le miracle de la guérison. ”

“ Eh bien ! c'est aux incrédules de nos jours que Dieu vient parler le langage des miracles ; c'est en faveur d'un siècle malade que la Reine du ciel et de la terre veut intercéder auprès de son divin Fils ; c'est à des chrétiens malheureux et dégénérés qu'elle fait entendre des plaintes et des menaces ; la Vierge de la Salette fait retentir les accents de sa voix maternelle à cette France sur laquelle elle aimait à régner avec son divin Fils ”

“ Là, nous avons commencé une neuvaine en commun.
Dans la disposition de nos intentions, nous n'avons pas oublié la sainte Eglise notre Mère, qui est en si grande souffrance, surtout dans ces moments de crise violente, ni les besoins urgents de notre pauvre et bien malheureuse France. Ensuite toute la communauté a pris à genoux une petite quantité de notre
précieuse liqueur, qui nous a surprises tant elle était limpide. ”

“ Les croix mêmes ne sont pas épargnées; elles sont journellement mutilées par la foule qu'entraîne le respect ou la reconnaissance. Quant à la fontaine , tous y boivent en arrivant sur la montagne , et il est reçu parmi les pèlerins que son eau glaciale, même bue en quantité , et dans la plus abondante transpiration , ne fait jamais mal ; tous en font provision et en emportent avec eux à plusieurs centaines de lieues. ”

“ LE RÉCIT DES ENFANTS OU LE FAIT DE LA SALETTE ADMIS PAR DES MILLIERS DE PERSONNES ACCOURUES DE TOUTES PARTS SUR LES LIEUX.
Peu de faits ont eu un retentissement plus prompt, plus lointain, plus universel. Les habitants de Corps, du canton et des environs, ont été les premiers pèlerins de la Salette. Mais bientôt ils ont été suivis par des milliers d'étrangers, qui, au premier bruit de l'apparition , se sont mis en route et ont volé vers la montagne célèbre. ”

“ Une famille entière passe tout à coup du beau ciel de Marseille au sommet brumeux, humide et glacial de la montagne , y demeure huit jours couchée sur la paille, abritée sous des planches ébranlées par les ouragans ou traversées par des torrents de pluie. ”

“ Il est également bien constaté que la cécité de Pierrette Gagniard subsista jusqu'au soir du 8 décembre 1847. Les éjections de sang purulent qui tombait du cerveau dans la bouche ont encore lieu la nuit qui précède la neuvaine. Elles ont totalement cessé depuis que la malade à commencé à prendre l'eau de la fontaine de l'Apparition. Le 2 décembre, vers le soir, la suffocation causée par le sang disparait , mais les douleurs continuent dans toute leur gravité. Le 8 décembre la malade tombe dans un profond sommeil, qu'elle n'a pas goûté depuis trente mois. A son réveil elle est sans douleur ”

“ II. DIOCÈSE DE PERPIGNAN. - Le 10 juin 1847, guérison subite et complète de sœur Angélique Carbasse, coadjutrice de la maison du Sacré-Cœur de Perpignan, malade depuis 1840 , et atteinte depuis 1842 d'une gastrorrhagie (melaena) , dont tous les symptômes annonçaient une fin prochaine. Cette guérison arrivée à la fin d'une neuvaine avec usage quotidien de l'eau de la Salette , est racontée et attestée par la communauté et par le médecin de la malade. Voici le texte de cette relation :
Guérison de la sœur Angélique Carbasse, religieuse coadjutrice d'une communauté de Perpignan. ”

“ Ajoutons que la menace étant conditionnelle, la sainte Vierge a voulu presser les hommes de remplir la condition ; que c'est même un conseil charitable donné à des ennemis ; comme si elle leur dit : Si vous ne voulez pas vous convertir, gardez au moins le blé que vous avez et ne le semez pas inutilement.
3e OBJECTION. Les promesses de la sainte Vierge sont exagérées : Le blé viendra sur les pierres et sur les rochers; les pommes de terre se trouveront ensemencées à travers les terres.
RÉPONSE. Ici encore l'Ecriture justifie le langage de Marie aux bergers. ”

“ Ces objections surannées ont été mille fois victorieusement réfutées par les savants apologistes de la religion. Il suffit de croire en Dieu pour qu'on ne puisse sérieusement refuser à la puissance, à la sagesse et à la bonté divine, le moyen de se communiquer aux hommes, de leur intimer ses volontés, de leur faire connaître des vérités à croire, des devoirs à remplir, une morale à suivre. ”

“ Depuis l'année 1172, époque où le Pape Alexandre 111 réserva au Saint-Siège toutes les procédures relatives à la béatification et à la canonisation des serviteurs de Dieu, jusqu'à nos jours, grand nombre de Saints ont été solennellement inscrits sur le catalogue des bienheureux ; mais aucun ne l'a été sans que le ciel n'en eût auparavant proclamé la sainteté par des miracles nombreux, éclatants et constatés avec le soin, la lenteur et la sage défiance que les souverains Pontifes mettent à conduire des affaires d'une si haute importance pour l'univers catholique. ”

“ Ainsi font cependant ceux qui veulent expliquer à la lettre les paroles de la Vierge de la Salette, qui ne pouvait ni mieux ni plus noblement exprimer l'abondance des biens temporels promis au peuple, s'il se convertit.
Les peuples, comme peuples, ne peuvent être récompensés ou punis qu'en cette vie; dans l'autre, il n'y a plus que des individus. ”

“ Pour échapper à la réalité de l'apparition de la Salette, aura-t-on recours à une nouvelle supposition , et dira-t-on que les deux petits bergers sont sous le poids d'une illusion involontaire, d'une hallucination mentale de courte ou de longue durée? Mais alors on rejette un prodige pour un autre prodige mille fois plus inexplicable. Car comment admettre 1° une illusion parfaitement identique dans deux petits êtres qui se connaissent à peine, qui n'éprouvent aucune sympathie l'un pour l'autre ? ”