Saint-Charles

“ On sent que ces hommes du peuple ont une âme profondément catholique. Ce sont les dignes aïeux de la génération actuelle de la paroisse Saint-Charles. C'est la même ardeur dans les croyances, c'est la même fidélité à l'Eglise. ”

“ En entrant à Saint-Charles, M. l'abbé Le Tellier ferma l'oreille à ceux qui lui parlaient d'un plus brillant avenir. Il résolut de renfermer sa vie dans l'œuvre naissante, qui lui était confiée, et il eut la chance de pouvoir persévérer jusqu'à la fin dans sa résolution. Sa vie rencontra de la sorte l'unité, qui lui donna sa fécondité et sa force. Il n'eut qu'un désir, il ne poursuivit qu'un idéal : se dévouer parmi vous au Dieu qui l'avait comblé de ses dons, l'aimer et le faire aimer, grandir chaque jour dans cet amour, afin de le faire aimer davantage ! ”

“ J'y vois des prêtres en grand nombre que l'amitié, le respect, la reconnaissance ont réuni, des divers points du diocèse, et qui me demandent de retracer pour eux la vie et les œuvres de l'ami, du supérieur ecclésiastique qu'ils ont connu et vénéré. Mais j'y vois aussi cette communauté de Saint-Charles qui vient pleurer et honorer un
père, et qui attend, à juste titre, une part large et toute spéciale dans l'éloge que nous lui consacrons. L'homme du diocèse et l'homme de votre congrégation, voilà donc, Mes chères Sœurs, la division, simple comme sa vie même, que nous voudrions adopter. ”

“ Ils devenaient rapides et effrayants, et le vénéré malade ne rentra à Angers que pour mourir. Du moins eut-il la consolation, Mes chères Sœurs, de mourir au milieu de vous. Il avait voulu, suivant une douce habitude, célébrer sa fête à Saint-Charles. ”

“ On sait assez que la conduite toute sainte de saint Charles a suscité contre lui les grands du monde, des ecclésiastiques, des religieux, des ordres entiers, et ce qui lui a été encore plus sensible, que la malice et les calomnies de ses envieux l'ont rendu suspect dans Rome même, où il était si connu et si puissant. ”

“ Saint-Charles,.lui aussi, quel que soit le long avenir que la Providence lui réserve et que méritera sa fidélité, en reportant ses regards vers son origine, afin d'admirer les bénédictions répandues sur ses commencements , apercevra toujours et saluera avec reconnaissance deux prêtres, distingués entre tous par les services rendus, bien qu'à des titres divers, que Dieu avait réunis dans un même but, et qui ont travaillé à la même œuvre dans le plus parfait accord de sentiments et de pensées : l'un comme Aumônier, qui est celui-là même, que vous pleurez aujourd'hui ”

“ « Ne crains rien, Charles, soldat du Christ, bras et soutien de l'Église, parce que nous serons avec toi dans la guerre, et nous te donnerons la victoire.
« Mais quand tu auras passé les monts Pyrénées, tu assiégeras la ville de Girone, et enfin, bien qu'avec peine, tu la prendras ; là, à mon honneur et vénération, tu élèveras une église cathédrale.
Je te bénirai et je t'élèverai au-dessus de tous les guerriers de ce monde. Et tu auras mon neveu saint Jacques pour guide et pour protecteur de toute l'Espagne. » A ces mots, la vision disparut. ”

“ CÉLÉBRER long-temps la Saint Charles est le voeu de cette noble-France , qui doit au ciel les Héroïques Bourbons, et aux Bourbons, la plus belle des combinaisons politiques, la monarchie constitutionnelle. ”

“ Il était resté auprès de l'Empereur pendant tout le cours de la retraite. Arrivé sur le territoire polonais, Napoléon qui avait jusque-là soigneusement caché ses désastres à la France, résolut de les lui révéler brusquement, d'un seul coup, dans toute leur étendue. Pressé d'écrire, il trouva sous sa main M. de Saint-Charles et quelques officiers : ils entrèrent dans
la chambre enfumée d'une pauvre auberge. ”

“ Le décret impérial du 15 novembre 1810 avait reconnu la Communauté de Saint-Charles comme Congrégation à Supérieure locale. 01', il était bien évident que d'après les statuts même, approuvés par le décret, Saint-Charles devait
être une Communauté à Supérieure générale. ”

“ Et dès lors cette pensée reste fixe dans son esprit ; il ne regarde plus la mort que comme la sauvegardé de son salut éternel.
II recherche tous les moyens de nourrir en lui la piété. C'est à la sainte Vierge , selon son habitude , qu'il a recours. A son lit était suspendue son?! image, nouveau souvenir de Saint-Charles ; car elle lui rappelait le jour de son admission dans la congrégation de Marie, et dans l'admirable archiconfrérie de Notre-Dame-des-Victoires. Chaque jour , à chaque instant, il l'invoque ”

“ C'était M. l'abbé Charles, du Calvaire, humble et doux, qui jouissait d'une confiance universelle et méritée, et qui portait sur son visage placide et souriant le bonheur d'une âme, qui a gardé les joies pures de sa jeunesse. C'était M. l'abbé Allory, de la Forêt, nature plus ardente, cœur
d'or, toujours prêt à rendre service, helléniste distingué, théologien érudit et remarqué dans les conférences. ”

“ Oculos et corda rapit (il ravit les yeux et les cœurs) , el tout autour une inscription compacte, en style amphigourique, sur Louis XVIII, « bon roi et législateur profond » (1822) , puis ce quatrain pour la fête de Sa Majesté, le 25 août 1823 : Je consacre un grand Prince à la postérité; Si j'ai peint faiblement son image et sa gloire, Son nom qui doit passer à la postérité, Inscrira ses verlus au temple de Mémoire.
La Saint-Charles hérita naturellement, en 1824, du zèle qu'il avait mis, pendant les années précédentes, à fêter la Saint-Louis : Il veut nous rendre heureux ”

“ Mieux qu'aucun autre, le Vicaire Général de Monseigneur Angebault pouvait apprécier cette force nouvelle mise au service de la religion. Aussi, lorsqu'à la fin de 1856, ce Prélat lui offrit la direction de la Congrégation de Saint-Charles d'Angers, il accepta sans hésiter cette nouvelle charge, qui devait lui procurer, avec des consolations profondes pour son cœur, un moyen puissant de faire le bien. Disons-le tout de suite, Mes chères Sœurs, notre intention est moins d'envisager ici l'administrateur de votre Congrégation que le directeur de vos âmes, le Supérieur
que le Père. ”

“ Les clercs de Saint-Charles, doivent principalement s'appliquer à l'instruction de l'enfance; la vie édifiante, la douceur et le bon exemple doivent rendre leur parole féconde et vivifiante. Les enfants sont avant tout imitateurs, et l'auteur cite, à l'appui de son assertion, un exemple récent pris dans la chronique locale. ”

“ Mais tant fut le peuple de Paris esmeu de dueil pour sa mort, que le roy Charles manda aux chevaliers qui le corps apportoient, que dehors Paris le menassent à Saint-Denis. Et ainsi le firent; et son corps fit le roi Charles enterrer au pied de sa sépulture. Dont moult fut le roy loué de ses chevaliers.
Et de vie à trespassement alla le bon roy Charles, qui tant fut sage, au mois de septembre ensuivant après son bon connestable, en l'an mil trois cent quatre-vings ans de la Résurrection Notre-Seigneur Jesus-Christ, qui les âmes d'eulx vueille recevoir en sa benoiste gloire. Amen. Amen. Amen. ”

“ En repassant à Paris, je n'ai pas eu le temps de passer à vos bureaux. J'aurais voulu vous faire diverses observations dans l'intérêt du Courrier et de la société de Saint-Charles.
Vous êtes d'ailleurs au courant, et l'on ne m'a fait aucune plainte. Je serai charmé de savoir où vous en êtes quant au succès général de votre Œuvre si intéressante.
à Agréez, monsieur et cher confrère, l'assurance de mes sentiments affectueux et dévoués.
» Signé : Comte A. DE CAULAINCOURT. »
« Lille, 10 novembre 1858.
» Cher monsieur, » Nous faisons toujours de la propagande ”

“ Adrien-Charles-Adelin Fromentin DE SAINT CHARLES, que la mort vient d'enlever à sa famille, à ses vieux compagnons d'armes, fils d'un ingénieur directeur du canal de Bourgogne, était né presqu'au seuil de la Révolution française, en 1777, à l'époque où déjà fermentaient les idées nouvelles et les passions qui devaient bientôt éclater èn si formidables catastrophes. ”

“ Aussi, comprenons-nous la parole de Monseigneur Angebault, lorsqu'un jour, terminant à Saint-Charles une de ces allocutions familières où il excellait : « Mes petites filles, disait-il, soyez simples comme » votre père Bompois. » Et le bon Évêque ajoutait, à la confusion du vénéré Père qui était présent : « Cela n'empêche pas » les talents, et même les grands talents. »
Et ne croyons pas que la simplicité fut uniquement en Msr Bompois l'effet d'un heureux naturel. ”

“ Ce dernier donc assista, en compagnie de plusieurs officiers, un jour de la fête de Saint Charles, au dîner que M. Morisseaux donnait ce jour-là à plusieurs confrères réunis chez lui pour la fête de la paroisse, qui était alors d’obligation et célébrée avec toute la solennité d’une fête de première classe. Carleton assista même à l’office des vêpres avec ses amis ; mais cela ne fut pas du goût de tous ses confrères ; on fut presque scandalisé de la tenure de ces Messieurs à l’église et on s’en plaignit à l’Évêque. ”

“ Les capitulaires de ce grand homme dont la grandeur, suivant le mot de Bossuet, a pénétré jusqu'au nom lui-même, Charlemagne, s'ouvriront par ces paroles : « NOTRE-SEIGNEUR JÉSUS-CHRIST RÉGNANT A JAMAIS, moi Charles, par la grâce et la miséricorde de Dieu, roi et chef du royaume des Francs, dévoué défenseur et très humble coadjuteur de la sainte Eglise de Dieu 2. »
Les traités de paix de Charlemagne, comme ses guerres, n'auront qu'un but : la glorification universelle de Jésus-Christ. ”

“ Charles est, une fois de plus, en guerre avec les païens : même il vient de leur livrer une bataille longuement disputée. (Fierabras, poëme du xiiie siècle, éd. Krœber et Servois, v. 24-45.) Un géant sarrazin, haut de quinze pieds, défie tous les chevaliers de Charlemagne : c’est lui qui a massacré les habitants de Rome et qui, maître du Saint Sépulcre et de Jérusalem, possède toutes les reliques de la Passion : le baume avec lequel Notre-Seigneur fut enseveli, l’enseigne de la croix, la couronne et les clous. (Ibid., v. 50 — 66.) Au défi du païen, c’est Olivier qui répond. ”

“ Au lieu de régi« ments, de bataillons, d'escouades et autres divisions a communes aux hordes soudoyées par les despotes, « j'ai partagé la troupe des élèves en milleries, en « centuries, en décuries, et les commandants de ces « sections s'appellent millerions, centurions, décu« rions. »
Ainsi fut organisée l'Ecole de Mars.
Le Comité de Salut public nomma M. de SaintCharles au grade de centurion.
J'ai sous les yeux sa lettre de nomination : elle est curieuse par les signatures qu'elle porte. Rien n'y
manque du reste, ni le style, ni le tutoiement républicains. ”

“ Art. III. — Ses vertus comme professeur.
Le zèle du P. Charles à former le cœur de ses élèves n'aurait obtenu, malgré ses ardeurs, qu'un très médiocre succès, s'il n'avait été soutenu et fécondé par cet ensemble de vertus, qui concilient à un maître chrétien l'estime et la confiance, la vénération et l'amour de ses disciples. Le P. Charles le savait bien ; aussi s'appliqua-t-il constamment à devenir un saint, et à édifier ses élèves par une vie exemplaire. ”

“ Le jour de Noël, Charlemagne vint assister à la messe dans l'Eglise du prince des Apôtres, il achevait sa prière devant le tombeau de saint Pierre : le pape s'avança vers lui et plaça la couronne impériale sur sa tête, pendant que le peuple l'acclamait en s'écriant : « A Charles Auguste, couronné de la main de Dieu grand et magnifique empereur des Romains. Vie et victoire! » ”

“ Le digne pasteur, qui connaissait sa modestie, son dévouement, sa piété et son zèle, n'accepta pas seulement sa coopération, il lui confia toutes choses dans le lieu saint, la sacristie, les ornements, les vases sacrés et le sanctuaire. Pénétré alors d'une religion protonde, Charles s'appliqua tout entier à y faire régner, avec l'ordre le plus parfait, la propreté la plus exquise. Tous les objets qui servent au culte furent tenus et disposés avec le plus grand soin. ”

“ Avec l’orgue puissant qui guide ce chœur et avec la fanfare, ou bande militaire, qu’on a formée dans ces dernières années, et pour laquelle les jeunes gens de la paroisse montrent tant de zèle et d’aptitude, on fait des fêtes religieuses vraiment belles et solennelles. Si on veut s’en convaincre il n’y a qu’à se donner le plaisir d’une promenade à Charlesbourg pour assister à quelqu’une de nos fêtes religieuses et surtout à la fête de Saint-Jean-Baptiste. ”

“ Cette paroisse est composée de 7 villages, savoir : la petite Auvergne, Saint-Claude, le Bourg-Royal, Saint-Joseph, Saint-Bernard, le petit Saint-Antoine, autrement dit St-Romain. »
« Charlesbourg tient le milieu de tous ces villages qui n’en sont éloignez que d’une lieue au plus ; il y a 77 familles et 397 âmes ; il y a une petite chapelle dans Charlesbourg dédiée à St Charles, qui n’est bastie que de pieux et prête à tomber, sans presbitaire. » ”

“ En 1461, l'église de Saint-Claude fut visitée par Charles le Téméraire, qui n'était alors que comte de Charolais. Après avoir fait son pèlerinage, il retourna auprès de Louis XI, qui se trouvait à Tours. Ce roi, dont la vie offre un mélange si bizarre de vices et de bonnes qualités, devait être bientôt lui-même un des plus illustres pèlerins de Saint-Claude. ”

“ Et pendant que Charles, avec ses troupes, entrait dans la ville
1 De même dans Ogier-le-Danois (voy.
ci-dessus, p. 309) , la grande bataille entre Charles et Désier se livre à SainteAiose; nous ne connaissons pas cette localité.
8 Mon. hist. Pat., 1.1., col. 1491.
3 On reconnaît ici une autre satisfaction donnée au sentiment populaire; le roi vaincu n'était pas un héros, on en fait un saint. ”