Saint-Aignan

“ Enfin , Aignan a-t-il épuisé toute la sève de son héroïque dévouement pour son peuple? Chrétiens, ne le croyez;pas. Après l'avoir arraché aux chaînes d'Attila, il ne peut l'abandonner aux horreurs de la famine ; et dans ces champs tout à l'heure ravagés par le choc des armées, la prière du pontife fait croître une abondante moisson. Après ce dernier miracle, chargé d'ans et de mérites, aimé comme un père, honoré comme un libérateur, vénéré comme un saint, Aignan, semblable à l'encensoir sacré, peut fermer son cœur à tout ce qui vient de la terre et l'ouvrir du côté du ciel; il peut mourir !. ”

“ « Angustus est mihi locus, fac « spatium ut habitem, prolongez, prolongez ces murailles, » et viennent par un flux et reflux continuel, se prosterner devant la châsse sacrée ; et la présence en ce lieu des pasteurs vénérables qui, dans cette semaine, tour à tour et au nom de leur religieuse paroisse, rendront pour ainsi dire hommage-lige à saint Aignan ; enfin, la pompe de ces offices, l'éclat de ces fêtes, cet élan religieux et souvent patriotique., voilà ce que les peuples ont fait pour saint Aignan depuis quinze siècles; telle est la place qu'il occupe dans leur cœur. ”

“ Au reste, Saint-Aignan se montra si bon narrateur et appréciateur si subtil, que le roi l’écouta en marquant beaucoup d’intérêt, surtout quand il conta la façon passionnée avec laquelle Madame avait recherché sa conversation à propos des affaires de mademoiselle de La Vallière. ”

“ Naïade et Dryade; cela fera plaisir à Madame.
— Fais, Saint-Aignan, fais, murmura le roi. Tu me liras tes vers, cela me distraira. Ah! n’importe, n’importe, Saint-Aignan, ajouta le roi comme un homme qui respire avec peine, le coup demande une force surhumaine pour être dignement soutenu. ”

“ De son côté, de Saint-Aignan savait que de Guiche avait été pour quelque chose dans l’introduction de La Vallière chez Madame ; un courtisan sait tout et se souvient de tout. Seulement, il avait toujours ignoré à quel titre et à quelles conditions de Guiche avait accordé sa protection à La Vallière. Mais comme, en questionnant beaucoup, il est rare que l’on n’apprenne point un peu, de Saint-Aignan comptait apprendre peu ou prou en questionnant de Guiche avec toute la délicatesse et en même temps avec toute l’insistance dont il était capable. ”

“ Que dis-je, les Orléanais? mais déjà la voix des peuples l'a proclamé saint ; déjà sa mémoire dotée de la popularité de la prière, est en bénédiction dans toute la province ; et ce sont les villes, ce sont les contrées environnantes, ce sont les Gaules qui accourent au tombeau de saint Aignan où l'Eglise et la dévotion sont pour jamais fondées. ”

“ Le comte de Saint-Aignan cherchait fortune comme les autres ; cette insouciance du duc d’Anjou, à l’heure même où tant de braves gens mouraient pour lui, répugnait à son esprit, et il s’était éloigné du prince.
Il était de ceux qui disaient :
« Le misérable n’a pas de cœur ! » ”

“ Le roi, qui s'attendait à cette insistance, et qui commencait à ressentir quelques vagues inquiétudes, ne crut pas devoir piquer une aussi dangereuse interrogatrice. Il pensait d'ailleurs que Saint-Aignan, dans ses portraits, trouverait le moyen de glisser quelques traits délicats dont feraient leur profit les oreilles que Sa Majesté avait intérêt à charmer. C'est dans cet espoir, c'est avec cette crainte que Louis autorisa Saint-Aignan à tracer le portrait des bergères Philis, Amaryllis et Galatée. — Eh bien donc, soit! dit Saint-Aignan, comme un homme qui prend son parti; et il commença. ”

“ Saint Aignan va à Arles, et obtient un secours d'Aétius. -
Translation des reliques de saint Baudèle. Guérisons miraculeuses opérées par saint Aignan. Son retour à Orléans.
Saint Aignan, instruit de l'invasion des Huns par une révélation divine, se rappelle ces paroles de la Sainte Ecriture : « Le bon pasteur donne sa vie pour ses brebis. » (S. Jean, X, 11.) On vit ce bon pasteur entreprendre, malgré ses quatre-vingt-douze ans, d'aller jusqu'aux extrémités de la Gaule chercher du secours pour sa ville menacée. ”

“ Oui; mais vous êtes vivants, et si vous restez ici une heure de plus, vous êtes morts; peut-être est-il déjà trop tard.
M. de Saint-Aignan ne pouvait rien désigner, mais il soupçonnait quelque grand danger caché dans cette solitude.
On décampa.
Le duc d'Anjou prit la tête, M. de Saint-Aignan garda le centre, et
Joyeuse se chargea de l'arrière-garde.
Mais deux ou trois mille hommes encore se détachèrent des groupes, ou affaiblis par leurs blessures, ou harassés de fatigue, et se couchèrent dans les herbes, ou au pied des arbres, abandonnés, désolés, frappés d'un sinistre pressentiment. ”

“ Il était une heure du matin quand de Saint-Aignan aperçut de Guiche debout, immobile, appuyé au tronc d’un arbre, et les yeux cloués sur cette fenêtre lumineuse.
Une heure du matin : c’est-à-dire l’heure la plus douce de la nuit, celle que les peintres couronnent de myrtes et de pavots naissants, l’heure aux yeux battus, au cœur palpitant, à la tête alourdie, qui jette sur le jour écoulé un regard de regret, qui adresse un salut amoureux au jour nouveau.
Pour de Guiche, c’était l’aurore d’un ineffable bonheur : ”

“ La basilique de Saint-Aignan, où l'évêque Namatius fut enseveli en 5873, devint plus tard une célèbre église collégiale qui subsista jusqu'à la Révolution ; c'est aujourd'hui l'une des églises paroissiales de la ville. L'église de Saint-Avit, élevée par les fidèles sur le tombeau du bienheureux Avitus, abbé de Piciacus, au Perche4, fut également le siège d'un chapitre de chanoines, supprimé en 1670 et dont les biens furent alors attribués au séminaire : elle est encore occupée aujourd'hui par le grand séminaire d'Orléans5. ”

“ Pour écrire ces quelques pages sur la vie du saint évêque d'Orléans, nous avons pu consulter avec avantage les ouvrages de M. l'abbé Cauvard, curé d'Ahuy-lez-Dijon, de M. l'abbé de Torquat, du diocèse d'Orléans, et aussi la notice faite autrefois par M. l'abbé Froissard, ancien curé de Saint-Aignan. Puisse saint Aignan avoir béni notre intention et inspirer à nos lecteurs l'amour ardent envers une religion qui est la seule bienfaitrice de l'humanité. ”

“ Pendant la Fronde, Saint-Aignan prend le parti de la Cour, aussi Mazarin le nomme-t-il premier gentilhomme de la Chambre du roi le 2 décembre 1649. En 1650, il a le commandement du Berry; le 30 avril 1656 le gouvernement de Touraine et le 12 août 1661 celui de Loches et de Beaulieu. En décembre 1663 le comté de SaintAignan est érigé en Duché-pairie. Le duc de Saint-Aignan est reçu membre de l'Académie française le 8 juillet 1663. Il fonde en 1669 l'Académie royale d'Arles. ”

“ Saint Aignan, après avoir été solliciter dans Arles le secours du patrice Aétills, était revenu partager le danger de son peuple. Les secours n'arrivaient pas ; les faibles murailles de la ville avaient croulé sous les machines de l'ennemi, et les assiégés, ne se fiant plus à leurs forces ni à leurs armes, plaçaient leur dernière espérance dans les prières de leur évêque. Il passe dans le camp des Huns, et en rapporte cette réponse, que tous les habitans doivent se livrer le lendemain avec leurs femmes et leurs enfans. ”

“ Dès ses derniers temps de pensionnat, elle avait su s'oublier elle-même pour entourer de sollicitude celles des enfants de la première communion dont ses maîtresses la constituaient « l'ange ».
A peine sortie de Saint-Aignan, elle cherche les pauvres de Tigy, surtout les enfants, qu'elle aima toujours avec prédilection, pour les catéchiser. M. le curé de la paroisse lui envoie les moins intelligents. Tous les jeudis, elle les
reçoit régulièrement dans sa chambre, sans paraître s'apercevoir de la boue des chemins et de l'odeur d'étable que la petite troupe laisse en se retirant. ”

“ Et d'Orléans j'entrevois les périls.
7 La mort bientôt fermera ma paupière, De ce troupeau soyez le conducteur; Obéissez, mon fils, à ma prière, Et qu'Orléans en vous trouve un sauveur.
8 Euverte ! Aignan ! 0 Dieu ! qui de ta grâce N'admirerait envers nous la grandeur !
Un saint nous quitte, et, pour remplir sa place, Un autre saint devient notre pasteur.
9 De Sainte-Croix déjà la basilique A par Aignan vu ses murs réparés ; Elle s'élève, et, sous sa voûte antique, Les saints autels par lui sont décorés. ”

“ CHAPITRE III Réginald Doyen de la Collégiale de' Saint-Aignan; sa prudence, sa sagesse, sa bonté. — Il se livre à la prédication, et désire embrasser la pauvreté volontaire et la vie apostolique. — Situation de l'Église au XIIIe siècle. — Mission des Frères Prêcheurs et des Frères Mineurs.
(1211-1218) x Le monastère de Saint-Aignan fut bâti, au commencement du VIe siècle, sur le tombeau de l'évêque de ce nom, qui avait préservé la ville d'Orléans de l'hérésie triomphante d'Arius et de la redoutable invasion d'Attila. ”

“ Tel est le village placé sous la -protection tant de fois séculaire du glorieux évêque d'Orléans.
Les habitants de Saint-Aignan, comprenant toute la noblesse de l'héritage que des siècles chrétiens leur ont transmis, professent une très-grande vénération envers leur saint patron. Malheur à
l'étranger mal appris qui viendrait ici colporter les idées que l'esprit révolutionnaire lui aurait suggérées contre les saints, contre la religion : il apprendrait par expérience qu'un peuple- croyant est un peuple noble et courageux, et qu'il convient de respecter ce qu'il respecte. ”

“ Le respect qu'imprime la présence instinctivement révérée d'un héros et d'un saint ébranle un moment le barbare : l'homme de fer accorde la vie, mais hélas ! au prix d'une honteuse servitude; il faut devenir l'esclave d'Attila! Aignan rentre donc, le cœur brisé d'une tristesse inénarrable, les larmes aux yeux, des larmes ! ”

“ Vingt-quatre hulans s'en détachèrent et cheminèrent vers Saint-Aignan, – un peu enivrés de succès, inouïs, inespérés, riant de leur audace, et, néanmoins, inquiets, comme il convenait en face de cet inconnu au fond duquel le victorieux, quel que soit son délire, ne peut soupçonner l'excès du désarroi, les tourbillons éperdus qu'y souffle la peur. Ils traversèrent les horizons insondables de la Sologne, des sapins dont chaque ombre menaçait, une chaussée par le milieu d'un grand étang ”

“ Si les services militaires rehaussent l'éclat d'une maison, de brillantes alliances ajoutent un lustre envié. Nous ne reviendrons pas sur celles que nous avons signalées ; aux noms déjà cités de Saint-Aignan, Romillé, du Vergier, Bouan, nous ajouterons seulement ceux de Charnacé ancien, de Tessé, la Rochère, la Morellière, Bois-Joulain, Baraton l'Enfant, Champagne, Birague, la Corbière, Bouille, d'Andigné, de Valleaux, d'Anthenaise. ”

“ Ayant refusé de publier la Bulle Unigenitus, sous Monseigneur d'Aubigné, archevêque de Rouen , il voulut se démettre de sa cure de Saint-Aignan, et rentrer à Sainte-Geneviève de Paris ; mais ses amis lui conseillèrent de garder ce titre, et il se retira au prieuré de Saint-Eloi de Longjumeau. De là , le P. Polinier, son général, l'envoya au Gard , près Melun, où il reçut ordre de Louis XIV de rentrer dans sa cure.
La paroisse de Saint-Aignan l'accueillit avec
de grandes démonstrations de joie. ”

“ « Réginald, doyen de Saint-Aignan d'Orléans, et « tout le Chapitre de la même Église, à tous ceux « qui liront les présentes lettres, salut dans le « Seigneur.
« Nous faisons savoir à tous que pour l'amour de
Aignan, Réginald (qui avait prix naissance dans la ville de SaintGilles, en Languedoc) fut fait doyen par le roi Philippe-Auguste, environ l'an 1211, et demeura l'espace de sept ans en cette dignité. » ”

“ Ma petite fille, lui dit sa tante, Sœur Joseph- Emmanuel, priée d'interpréter leur pensée, tu n'es nullement contente, je le sais, de venir à Saint-Aignan. Tes parents ont jugé à propos de te confier à nous parce qu ils veulent ton bien : tu dois te soumettre comme une enfant chrétienne ; la révolte d'ailleurs serait parfaitement inutile. Ecoute attentivement ce que j'ai à te
dire. ”

“ Saint-Aignan lui était donc indispensable.— Ah ! c'est vous, comte? s'écriat-il en l'apercevant, doublement joyeux qu'il était de le voir et de ne plus voir Colbert, dont la figure refrognée l'attristait toujours. Tant mieux, je suis content de vous voir; vous serez du voyage, n'est-ce pas? - Du voyage, sire? demanda Saint-Aignan. Et de quel voyage? — De celui que nous ferons pour aller jouir de la fête que nous donne M. le surin- tendant à Vaux. Ah! Saint-Aignan, tu vas enfin voir une fête une royale fête, près de laquelle nos divertissements de Fon-
tainebleau seront des jeux de robins. ”

“ Orléanais, abandonnez-vous votre palladium?
Saint Pontife, ce sont encore des barbares, levez-vous donc et défendez votre cause!. Et en effet, de sa tombe Aignan'a frémi : « Exoriare aliquis nostris ex ossibus uttor. un vengeur, il faut un vengeur! » Soudain un jeune choriste s'élance et arrache aux flammes une partie des précieuses reliques , ces ossements sacrés que nous possédons encore. Et maintenant, hérétiques du xvie siècle , ravagez ; ravagez , vandales , la royale église de Saint-Aignan; mais son plus riche trésor? ah! il reprendra bientôt possession de ce sanctuaire ”

“ Gauchier, aliàs Gauthier, comte de St.-Paul, seigneur de Saint - Aignan, qui accompagna le roi saint Louis à la croisade de 1249, et, avant son départ, donna au chapitre de Saint-Martin de Tours une rente de dix muids de seigle, sur des terrages de la châtellenie de Saint-Aignan, et sa dîme des novales, en la paroisse de Chastillon-sur-Cher. ”

“ De Saint-Aignan eut donc les deux chambres de de Guiche. De son côté, M. Dangeau eut les deux chambres de de Saint-Aignan, moyennant un pot-de-vin de six mille livres à l’intendant du comte, et crut avoir fait une affaire d’or. ”