Eugène Notin

“ « Angustus est mihi locus, fac « spatium ut habitem, prolongez, prolongez ces murailles, » et viennent par un flux et reflux continuel, se prosterner devant la châsse sacrée ; et la présence en ce lieu des pasteurs vénérables qui, dans cette semaine, tour à tour et au nom de leur religieuse paroisse, rendront pour ainsi dire hommage-lige à saint Aignan ; enfin, la pompe de ces offices, l'éclat de ces fêtes, cet élan religieux et souvent patriotique., voilà ce que les peuples ont fait pour saint Aignan depuis quinze siècles; telle est la place qu'il occupe dans leur cœur. ”

“ Que dis-je, les Orléanais? mais déjà la voix des peuples l'a proclamé saint ; déjà sa mémoire dotée de la popularité de la prière, est en bénédiction dans toute la province ; et ce sont les villes, ce sont les contrées environnantes, ce sont les Gaules qui accourent au tombeau de saint Aignan où l'Eglise et la dévotion sont pour jamais fondées. ”

“ Enfin , Aignan a-t-il épuisé toute la sève de son héroïque dévouement pour son peuple? Chrétiens, ne le croyez;pas. Après l'avoir arraché aux chaînes d'Attila, il ne peut l'abandonner aux horreurs de la famine ; et dans ces champs tout à l'heure ravagés par le choc des armées, la prière du pontife fait croître une abondante moisson. Après ce dernier miracle, chargé d'ans et de mérites, aimé comme un père, honoré comme un libérateur, vénéré comme un saint, Aignan, semblable à l'encensoir sacré, peut fermer son cœur à tout ce qui vient de la terre et l'ouvrir du côté du ciel; il peut mourir !. ”

“ Dieu jugeait la Rome des persécuteurs, Dieu condamnait l'ancien monde, et dans le lointain, aux plages de l'Asie, dans les sombres forêts de la Germanie, sur les bords du Rhin, c'était le frémissement de cent peuples nouveaux qui s'ébranlaient, tout prêts à se mettre èn marche pour venir enterrer les ignominies de la vieille société païenne, sur ses ruines fonder une société nouvelle, et par la vertu du sang chrétien, injecté dans leurs veines, régénérer le monde. ”

“ Il meurt donc; il meurt, mais de sa tombe, disons mieux, de ses autels, il continuera les travaux et les merveilles de son apostolat ; il sera encore père, encore sauveur; il protégera toujours ses frères et la cité ; et son nom invoqué guérira les malades, ressuscitera les morts, apaisera les fléaux, consolera les âmes affligées ; et à l'heure du danger, dans dix siècles, quand les ennemis ébranleront de nouveau les murailles de sa ville, dans les airs, l'antique libérateur, liberator vetus, s'unira à la récente libératrice pour combattre l'Anglais ”

“ En peu de temps, son culte, comme une flamme qui se dilate, n'est plus un culte local, c'est un culte national ; bientôt Aignan n'est pas seulement le Saint Orléanais, c'est le Saint populaire de la France, –c'est le Saint de nos rois dont plusieurs ont lié leur histoire à on histoire ”

“ Il y a, mes Frères, il y a dans tout homme un signe dominant qui résume l'homme tout entier, et marque de son empreinte les qualités de son esprit, de son âme, de son cœur, et toute l'œuvre de sa vie. ”

“ Ahl c'est que l'ennoblissement moral de l'homme, voilà la grande mission du christianisme, le but qu'il fallait poursuivre énergiquement surtout en ces âges à demi barbares : or, l'obstacle principal à ce glorieux affranchissement des âmes, c'était l'abus de la force que la législation païenne traduisait par l'esclavage pour ces infortunés qui n'avaient d'autre tort que d'avoir été vaincus dans le combat, et d'autre perpective que les chaînes de la servitude. ”

“ A cette intervention du Ciel qui délie la langue des muets et manifeste ses volontés par la bouche de l'enfance, l'assemblée transportée d'admiration, de répéter à l'envi : « Aignan est l'élu du Seigneur! » Et les saints livres consultés confirment jusqu'à trois fois ce choix merveilleux. –Aussitôt un cantique d'actions-de grâces est entonné, l'abbé de SaintLaurent est sacré, et en l'année 388, Euverte, âgé de 95 ans, s'endort dans la paix du Seigneur parce que ses yeux ont vu l'envoyé de Dieu.
Désormais voici l'horizon agrandi : Aignan est évêque
d'Orléans ”

“ Orléanais, abandonnez-vous votre palladium?
Saint Pontife, ce sont encore des barbares, levez-vous donc et défendez votre cause!. Et en effet, de sa tombe Aignan'a frémi : « Exoriare aliquis nostris ex ossibus uttor. un vengeur, il faut un vengeur! » Soudain un jeune choriste s'élance et arrache aux flammes une partie des précieuses reliques , ces ossements sacrés que nous possédons encore. Et maintenant, hérétiques du xvie siècle , ravagez ; ravagez , vandales , la royale église de Saint-Aignan; mais son plus riche trésor? ah! il reprendra bientôt possession de ce sanctuaire ”

“ A cette heure suprême, recueillons-nous, mes Frères, et par un regard jeté sur l'autel, allons puiser la force d'achever cet itinéraire de sang et de gloire.
De nouveau l'horizon s'assombrit sur la France ; les sourdes rumeurs de la révolution grondent dans les bas-fonds de la société ; 95 fait entendre ses menaces sinistres ! Orléanais, dans ce dévergondage dé l'impiété, où est la châsse déjà sacrilégement dépouillée ? sans doute dans un abri plus sûr, à SaintEuverte? Mais, ô ciel! je vois les terroristes qui apposent les scellés sur la porte de cette église ! ”

“ Mais hélas! il nous faut changer les lauriers en cyprès, vertere funeribus triumphos ; aux jours de joie vont succéder les jours de deuil !
C'est en 1562 : les Huguenots ont pris Orléans ; rien n'est épargné, et les quatre châsses de saint Aignan, ces reliques qui ont reçu les hommages de onze siècles , échappé aux fureurs des Normands, au pillage, à l'incendie, sont jetées sur un bûcher sacrilége I. déjà la flamme pétille! 0 Dieu, le permettrez-vous? ”

“ Son union avec Dieu devient de plus en plus intime, et produit au dehors un merveilleux épanouissement de toutes le§ plus douces vertus évangéliques ; bientôt le parfum s'en répand dans le monde, et de tous côtés on accourt à la grotte du solitaire. ”

“ Mais et Clotaire II qui fait jurer le serment de fidélité sur les reliques de saint Aignan ; et ces rois , ces ducs d'Orléans, ces évêques, Théodulphe entre autres, qui s'honorent du titre d'abbé, de chanoine de-cette illustre collégiale' qui eut pour doyen en 1211, le bienheureux Réginald, le bâton des Frères prêcheurs, le compagnon de Dominique et de Fra-Giovanni; et les princes, les princesses qui ordonnent qu'après ,leur mort, des messes de requiem soient célébrées pour leur repos éternel, dans l'église du pontife ”

“ Cependant, à l'angle de la rue SaintEuvérte, -un homme veille, attentif, impatient. tout à coup il s'élance vers l'église, escalade une fenêtre., il est devant la châsse de saint Aignan, à genoux, frémissant, hésitant. ”