Orléanais

“ Les Orléanais se débandent, s'enfuient de tous côtés au travers des champs, jetant leurs armes, affolés, éperdus; tandis qu'impassible, le comte de Clermont, à quelque distance de la, ayant rangé son armée en bataille, assistait en spectateur à celle lamentable aventure.
Voyant cette inexplicable inaction, les Anglais sortent presque tous de leur parc et se précipitent à la poursuite des fuyards; eux aussi, entraînés par l'ardeur de la lutte, se divisent en un trop grand nombre de groupes. ”

“ Sur ces entrefaites, le dimanche 17, Xaintrailles et sa suite revenaient de leur ambassade près du duc de Bourgogne.
Celui-ci avait écouté les propositions des Orléanais avec une extrême satisfaction. Il pouvait, en acceptant, jouer le rôle de médiateur et
d'arbitre, sauver le royaume de France tout en restant l'allié de l'Angleterre et peut-être même espérait-il qu'une certaine portion du duché d'Orléans lui serait octroyée. ”

“ IV. — ORLÉANAIS. La généralité d’Orléans comprenait à peu près les trois départemens actuels du Loiret, d’Eure-et-Loir et de Loir-et-Cher, avec des fractions de Seine-et-Oise et de la Nièvre. Elle se divisait en douze élections, qui forment aujourd’hui autant d’arrondissemens : Orléans, Montargis, Pithiviers, Gien, Beaugency, Chartres, Châteaudun, Vendôme, Blois, Romorantin, Dourdan et Clamecy. Le nombre des membres de l’assemblée provinciale fut fixé à cinquante-deux, et son siège placé à Orléans, chef-lieu de la généralité ; cette ville avait déjà 40,000 habitans. ”

“ Dans la nuit du dimanche au lundi (du 24 au -25 août) , un courrier apporte à Orléans l'ordre d'imiter l'exemple de la capitale. Excités par les lettres d'un prédicateur du roi nommé Sctéin, les Orléanais, durant la nuit du 26, se saisissent des portes, se répandent dans la ville , et immolent à souhait leurs victimes : à peine épargnent-ils quelques vpes, qui demandent le baptême pour elles et pour leurs enfans, comme on demande miséricorde. ”

“ Omnes terrae existentes supra viam magnam de Carnoto Aurelianis, tenentes as Bordes de Sougi (G. Vignat, Cartulaire de Saint-Avit d'Orléans, p. 144145) . — En l'année 1250, Eudes Rigaud, archevêque de Rouen, utilisa cette route pour se rendre en Orléanais : le 6 des nones de mars (= 2 mars) , il était à Chartres, le 5 à la Maladrerie d'Orgères (apud Leprosariam de Orgeriis) , le 4 à Orléans, le 3 à Saint-Benoît-sur-Loire (voir Mém. de la Soc. arch. et hist. de l'Orléanais, t. IX, année 1866, p. 164) .
4. Atlas historique de la France, pl. II.
6. ”

“ Pour tous, Jeanne avait été suscitée par Dieu pour délivrer leur ville et faire sacrer Charles VII. Les deux auteurs racontent également que les habitants d'Orléans, avant le siège, ne pouvaient souffrir les hommes d'armes, se haïssaient entre eux comme chiens et chats, mais, pendant le siège, ils furent très unis; les Orléanais traitaient les hommes d'armes comme leurs enfants. ”

“ Recherches historiques sur l'Orléanais, ou essai sur l'histoire, l'archéologie, la statistique des villes, villages, hameaux, églises, chapelles. châteauxforts, abbayes, hôpitaux et institutions de l'Orléanais, proprement dit, depuis l'époque celtique jusqu'à nos jours, par M. l'abbé Patron, chanoine, aumônier du Sacré-Cœur d'Orléans, membre de la Société archéologique d'Orléans et d'autres sociétés savantes, 2 vol. ”

“ Des deux côtés, beaucoup d'hommes tombèrent.
Le 3, les Orléanais s'emparèrent à Saint-Loup d'un chaland, venant de Jargeau en descendant la Loire et portant 9 tonneaux de vin, un pourceau et de la venaison, vivres destinés à la bastille de Saint-Laurent. « Mais ceux d'Orléans beurent le vin, mangèrent le pourceau et la venaison » (1) , dit naïvement le chroniqueur.
Un défi s'engagea le même jour entre les pages des deux nations, qui se livrèrent un combat fort intéressant. Descendus dans l'île entre le pont et Saint-Laurent ils se jetaient des pierres avec des frondes à la main. ”

“ « Monseigneur; avait écrit le maire d'Orléans à M. Dupanloup, une parole de vous peut seule nous rendre le clocher qui tombe. » Cette parole, le prélat l'avait dite ; et comme toutes celles qu'il prononce, elle était allée à l'âme de son peuple !
Aujourd'hui la flèche est relevée; elle s'élance plus élégante et plus fière que jamais dans le çiel; et le voyageur qui. traverse en wagon lès plaines de l'Orléanais peut la distinguer à l'horizon, où elle scintille sous les feux du soleil. ”

“ Le Bienheureux Réginald dans l'état ecclésiastique 1.
L'histoire du douzième siècle garde le silence sur les premières années du Bienheureux Reginald d'Orléans, appelé aussi, deS. Gilles 2. Était-il originaire d'Orléans même? ou de quelque pays de l'Orléanais appelé St-Gilles?
ou de la petite ville de Provence qui porte ce nom 3 ? Rien ne nous l'indique d'une manière décisive, bien que des auteurs modernes aient adopté ce dernier sentiment. — Le serviteur de Dieu nous apparaît pour la première fois, déjà prêtre et célèbre Docteur. ”

“ Elle comprenait cinq pays: l'Orléanais propre, le Gâtinais-Orléanais, la Sologne, le Blaisois et la Beauet. C'est un pays très-fertile , et produisant du bois, du safran, des grains, des plants d'arbres, etc. Le N. est occupé par une vaste forêt, l'une des plus belles deFrance, de 12 à 14 lieues de long sur 4 à 5 de large, — ORLÉANS était la capitale de l'Orléanais, qui a formé la presque totalité des trois départements du Loiret, d'Eure-et-Loir it de Loir-et-Cher. ”

“ Gaston, fils du roi et frère de Louis XIII, reçut en apanage l'Orléanais, qui devint l'un des foyers les plus actifs des agitations de la Fronde; après lui, Philippe, frère de Louis XIV et père du régent, posséda le duché qui resta dans cette maison jusqu'à la Révolution.
Au remaniement territorial de la France, en 1790, le département du Loiret fut formé avec une partie des anciennes provinces du Berry et de l'Orléanais. ”

“ Les Orléanais, en attendant le jour incertain et lointain où ils seraient ainsi gardés, continuèrent à se garder eux-mêmes de leur mieux. Mais ils étaient soucieux et non sans raison. Car s'ils veillaient à ce que l'ennemi ne pût entrer, ils ne découvraient aucun moyen de le chasser bientôt. Dans les premiers jours de mars, ils observèrent avec inquiétude que les Anglais creusaient un fossé pour aller à couvert d'une bastille à l'autre depuis la Croix-Boissée jusqu'à Saint-Ladre. Ils essayèrent de détruire cet ouvrage. Ils attaquèrent les Godons avec vigueur et firent quelques prisonniers. ”

“ Les Orléanais n'étaient pas pris au dépourvu. Leurs pères avaient vu de près les Anglais et mis la ville en état de défense. Eux-mêmes, en l'an 1425, s'étaient si bien attendus à subir un siège, qu'ils avaient amassé des armes dans la tour Saint-Samson et que tous, riches ou pauvres, avaient été requis pour creuser des fossés et construire des boulevards [462] . La guerre a toujours coûté cher. Ils consacraient, chaque année, les trois quarts du revenu de la ville à l'entretien des remparts et de l'armement. ”

“ Mais on ne livra que des escarmouches. Les Orléanais harcelèrent les Anglais ; de nombreuses provocations furent échangées, suivies dé duels et de passés d'armes brillantes, mais point de combat sérieux.
Étrange manière d'agit : Orléans possédait au moins 6.000 hommes, tant bourgeois que soldats. Il eût donc été facile, tout en maintenant une bonne garde au boulevard de la Belle-Croix, sur le pont, d'arrêter la marche des Anglais et de leur livrer bataille pour les empêcher de s'établir devant la ville. ”

“ Orléans. — Son importance politique au Moyen Age. — Siège de 1428-29. — Journal en relatant les faits. — A été écrit par un Orléanais resté inconnu. — Recherches faites à ce sujet, sans résultat. — Chroniqueurs contemporains faisant mention de ce siège. — La Geste des Nobles Françoys par Cousinot, chancelier du duché d'Orléans. — Sa biographie. — Résidait à Orléans au moment du Siège. — Notes journalières prises par lui. — Fait le récit de la marche de Salisbury et d'une armée anglaise à travers le Pays Chartrain et l'Orléanais. — Siège mis devant Orléans le-12 Octobre 1428. ”

“ Les Orléanais et les Valésiens purent oublier qu'ils avaient un duc : la puissance royale se manifestait partout avec le caractère de force et d'unité que lui avait imprimé Louis XI. En 1478, le roi tint des états à Orléans, à l'effet d'asSurer, sous certains rapports, l'exécution de la Pragmatique-sanction, en empêchant que les revenus des bénéfices vacans ne profitassent à la cour de Rome. Mais, d'un autre côté, il prépara l'abrogation de ce réglement salutaire, consommée plus tard par le concordat de François Ier. ”

“ Tours n'a joui d'aucune des branches de commerce qu'Orléans a su s'attribuer jusqu'à ce moment, mais toutes celles qu'elle envahira seront ruinées à Orléans. Les richesses verserone dans quelques familles de la Touraine et seront réellement les dépouilles d'un pareil nombre de familles de l'Orléanais ; les premières gagneront des états (positions sociales) qui n'ont jamais été présumés pour leur établissement, les secondes, au contraire, perdront ceux qu'ils avaient droit d'en compter pour les principales bases. ”

“ Quoi ! vingt chants d'ironie amère !.
Ce crime est pour le grand Voltaire Digne des peines d'Ixion.
Nous, nous avons de la mémoire, Et nos cœurs sont reconnaissants : A jamais nous fêtons la gloire De celle qui sauve Orléans !
Oui, toujours est jeune et nouvelle Cette piété sur laquelle Passent plus de quatre cents ans !
Des plis de ta sainte bannière, Le huit mai s'envole ton nom. 2
1 La Pucelle.
'2 Le 8 mai de chaque année, les Orléanais deploient et portent processionnellement la bannière de Jeanne d'Arc. ”

“ L'instruction n'y a pas fait de progrès depuis 1830. Le peuple est fort intéressé et ce pays ne possède pas grande lumière; on y récolte du safran. Les habitans sont fort bons; ils aiment à se rendre utiles à leur prochain. On rencontre beaucoup de forêts.
L'Orléanais est une province qui abonde en toutes sortes de denrées,surtout en vins excellens. Les instituteurs ne sont pas fort avancés en lumières; je ne Vois pas grand progrès, en différens pays. Le peuple est généralement bon, humain. On trouve Orléans, ville, grande; il s'y fait un grand commerce en vins, eau-de-vie ”

“ L'Orléanais surtout est d'une prudence ex-
MON VILLAGE 70
trême en toute chose; il n'aventure pas ses capitaux à la légère; il est peu prêteur, il a une aversion insurmontable pour quiconque gaspille ou dérange sa fortune. ”

“ L'ennemi, l'ayant emmené vers les Tourelles, pensait le faire passer dans le bras de la Loire, entre la rive et l'île aux Toiles. Alors les assiégés se firent conduire en bateaux dans cette île vers trois heures de l'après-midi. Voyant cela, les Anglais, embusqués derrière la levée de la rive gauche et abrités dans les terrains en contrebas, guettèrent leur arrivée. Dès que les Orléanais débarquèrent, l'ennemi se leva en tumulte, en poussant de grands cris, et les couvrit de traits. ”

“ Ainsi périt, oubliée du roi de France, cette fille étonnante qui avait relevé son trône. La mémoire de Jeanne ne fut réhabilitée que vingt années plus tard.
Charles VII alors, lui rendant une tardive justice, permit aux Orléanais de consacrer leur reconnaissance par l'érection d'un monument en l'honneur!
de Jeanne, et par une procession annuelle destinée à perpétuer sa gloire avec le souvenir de la délivrance de leur ville. Les rois n'ont été que trop souvent ingrats ; mais les peuples ne doivent pas l'être. ”

“ Les autres purent s'enfuir.
Par une sorte de compensation, une nouvelle troupe de trois cents hommes, commandée par messire Gilbert Motier de La Fayette, maréchal de France, entra le soir dans la ville.
Les Orléanais entretenaient des espions pour se tenir au courant des entreprises ennemies dans un rayon assez éloigné de
la ville. Or, le 10 février, ils apprirent qu'un convoi considérable, venant de Paris, devait arriver prochainement au camp de Saint-Laurent. Il se composait de vivres, de munitions de guerre, et pour s'en emparer, il fallait se hâter. On résolut de tenter un coup de main. ”

“ Comm. du cant. de Neuville-aux-Bois.
5. Ce chemin était, en effet, pavé dans tout son parcours et l'est encore particulièrement dans la forêt d'Orléans. Au dire de Champion, dans sa Notice sur Traînou, la voie romaine bifurquait au hameau de Puiseaux et un embranchement se dirigeait vers Loury en traversant le hameau de La Motte-Moreau (Bull. de la Soc. arch. et hist. de l'Orléanais, t. VII, 18781882, p. 337) ; autrement dit, la voie de Sens à Orléans se rattachait, à la hauteur de Loury, à la voie d'Orléans à Pithiviers, que j'étudie plus loin. ”

“ En même temps, de tous les points des pro- vinces fidèles, les secours affluèrent. La Rochelle et Poitiers envoyèrent de l'argent; Montpellier et Albi, des munitions, de la poudre et des armes ; le Bourbonnais et l'Auvergne, de l'acier pour fabriquer des arbalètes; Angers, Bourges, Tours, des vivres et du bétail.
Puis les Orléanais s'imposèrent (1) , et pour lever toutes les hésitations, le Bâtard d'Orléans ayant pleins pouvoirs pour assurer la défense de la ville édicta une ordonnance, le 16 septembre 1428, prescrivant des impôts extraordinaires et les répartissant dans la cité menacée. ”

“ Mémoire à Necker de la ville d'Orléans : annexe m.
9. Rapport de Cadet de Limay : annexe IV.
10. La toise de Paris représentait presque deux mètres (1, 949 m.) 11. Voir ci-dessus, chapitre 1H, n. 27.
12. Le duc se sent fondé à soutenir ses chers Orléanais "d'autant qu'on va obliger la population à entretenir la route d'Orléans à Blois de la rive gauche par Cléry et Saint-Dyé, et y installer les postes qui y étaient anciennement et qu'on a transférées sur la rive droite à Meung, Beaugency et Ménars, ceci afin d'entreten i r la concurrence des maîtres de poste des deux routes". ”