Auguste Leplat

“ Lorsque ta renommée est l'égale des trônes, Patriarche sacré du saint culte des vers ; Qu'un jour, d'un monument tout chargé de couronne L'éclat qui sortira luira sur l'univers ; En un mot, Lamartine, alors qu'on a la gloire De savourer vivant son immortalité, Des vulgaires douleurs on se doit la victoire !.
Ton âme de si haut plonge en l'éternité !!!.
Mais. quand on a subi l'ingratitude immense D'un peuple qui se dit prince des nations, On peut bien sur son sort, en face de la France, Élever de son cœur des lamentations !. ”

“ C'est pourquoi les amis, au suprême chemin, Dans le dernier espace à mesurer sur terre, Marchent mieux deux à deux, une main dans la main, Que d'avancer tout seuls vers la nuit solitaire.
Cher ami, c'est pourquoi me trouver près de vous Charmerait le chemin de l'étape dernière.
Car l'amitié, soleil si généreux, si doux, Aux vieillards prête un peu de sève printanière !
C'est pourquoi de Chambois exilé pour jamais, Quand des liens plus forts m'attachent sur la Loire, Je vous transmets, Laurent, d'ineffables regrets Qui me font sourdre au cœur des larmes de mémoire ! ”

“ J'ai, depuis bien longtemps, quitté le premier bord, Montant aventureux la nef de l'existence.Aujourd'hui que je touche à mon suprême port, Je me retourne et vois regrets et souvenance.
Quand l'horloge a sonné les heures de nos pas, Que l'on a parcouru longtemps, heure par heure, L'implacable cadran qu'on ne remonte pas, 1 Et qui luit d'un reflet de dernière demeure,
1 L'on ne remonte pas les rouages de la vie humaine comme on remonte une horloge.
Le cœur vit de passé, de lointain souvenir ; Il regarde en arrière et reparcourt la vie.
S'il fait sombre aujourd'hui, plus noir est l'avenir. ”

“ Oui, malgré Télémaque, œuvre de longue vie, Malgré quelque autre écrit de style, de génie, Où l'amant des vieux jours, le fier Châteaubriand A ses productions donne un attrait charmant, L'on n'enfante jamais qu'Androginè ou Sosie, Sans l'appui des beaux vers, ce parfait complément.
La prose n'eut jamais les épaules d'Hercule.
Devant certains élans souvent elle recule ; Mais ils n'en sont pas moins l'amour du cœur humain, Un langage compris, délicieux, divin !
Il n'existe, en tout temps, qu'estropiés de l'àme, Qui n'ont pas senti là force, parfum et flamme! ”

“ Non ! non ! ce n'est pas là le portrait du poète, Et c'est vous qui mentez, ô maligne interprète, Dans les profonds détours de votre calcul vain, Qui ne vous a gagné qu'un éternel dédain !.
* Le poète reçoit de Dieu le souffle insigne, Et vous reconnaîtrez le poète à ce signe :
La poésie est l'âme et l'immatériel, Le beau, le bon, le grand, ce qui ressemble au ciel.
Son vigoureux essor, sa divine harmonie Nous agrandit le cœur et nous le purifie!.
En commerce avec Dieu, l'homme devient meilleur ! ”

“ LA MUSE.
Si maintenant la cruche de Falerne !
Parfume ton repas, l'arrose d'un vin vieux ; Si, libre de soucis, tu bois à tous les dieux, A ta sincère amie ouvre ton front moins terne.
Je veux t'aimer comme au printemps des jours ; Je veux te réchauffer de ma flamme fidèle, Car je ne vieillis pas, moi : je suis immortelle!
Mon caprice a le temps de changer ses amours.
L'arbre produit des fruits dans sa jeunesse ; Il en produit encore alors qu'il devient vieux.
Mais ceux-ci sont plus doux ; ils sont plus savoureux Que tous ceux qu'a donnés sa première richesse. ”

“ Car aux plages d'en haut l'arbre devait sa souche : Les cieux l'illuminaient de leurs plus beaux rayons ; Dieu l'avait caressé des zéphirs de sa bouche, Pour qu'il donnât abri, fruits, ombre aux nations !
Et si, dans sa sagesse, un jour la Providence, 0 Voltaire ! te fait le vengeur et le roi, Le frondeur sans merci des siècles de la foi, C'est qu'elle veut livrer les siens à ta vengeance !.
Car le lévite alors s'attribuait la fleur, Et les beaux fruits dorés, et les douceurs de l'ombre : Il laissait le vil marc à la foule sans nombre Et dégustait tout seul la vigne du Seigneur. ”

“ « la poésie, « Au séjour d'amertume est pour nous ambroisie! »
Et bienheureux qui peut parfois, dans son chagrin, Y trouver un calmant pour l'adverse destin !
Vous, vous avez heureuses destinées : Vous n'avez froid que du froid de l'hiver. 1 A votre muse encor vous êtes cher ; Mais moi j'ai froid du frimas des années.
Oh ! Rodez est heureux que les lourds bataillons Des Prussiens n'aient jamais campé sur ses beaux monts, Car vous auriez versé, comme nous, bien des larmes, Et vous auriez connu les jours, les nuits d'alarmes, Enfin le plus poignant malheur Qu'un Français subisse en son cœur. ”

“ C'est un zéphir qui me vient d'Orléans.
Gardons-en la douce mémoire, Et consacrons le quatorze de mars.
Elle est bien loin, bien loin de mes regards ; Mais ma pensée est au bord de la Loire.
Et vous, légers zéphirs normands, Partez : soyez les messagers d'un père ; Dites pour moi : « Que tout te soit prospère ! »
Portez mes vœux à ses quinze printemps.
En volant, prenez sur votre aile Des fleurs qu'elle aime une suave odeur.
Murmurez-lui le tribut de mon cœur ; C'est le plus doux de tout parfum pour elle. ”

“ Car vous ne pourriez voir, dans la triste carrière, Que fautes, repentirs, erreurs, amers retours; Un destin périmé, fatal et sans recours !
S'il se pouvait du ciel qu'un caprice sublime Vint replacer chaque homme à son premier matin ; Pour monter cinquante ans et retoucher la cime, Pas un ne marcherait par le même chemin !.
Et les conseils sauveurs que donnait un bon père, Ces phares des débuts, ces profitables freins, Qu'on a couverts jadis de ses plus fiers dédains, Oh ! quel trésor posthume et trop tard salutaire, Qu'on apprécie, un jour, au fond du cœur, en vain ! ”

“ Non ! l'intime penser qui nous vient du berceau, Les liens de jeunesse, autres souffles de rive, Rien dans le fond du cœur ne laisse un pareil sceau, Et c'est, pour ainsi dire, une empreinte exclusive.
Et puis, mon cher Laurent, quand nul sombre aquilon, Dans les vastes contours de tout ce qui nous touche, Jamais entre nous deux ne souffla le soupçon Et ne nous attiédit d'aucun froid de sa bouche ;
Voilà les bons parfums, voilà les purs reflets, Voilà les chers liens et l'amitié d'élite, Le trésor des vieux ans, que n'emportent jamais Les changements du sort et le temps dans sa fuite ! ”

“ Les cieux de poésie étaient seuls ta demeure, 0 toi qui ne vis pas ni d'un temps ni d'une heure, Dont la puissante idée atteint l'éternité !.
Oh ! ne crois pas qu'ici, dans le fond de mon âme, Petit près du géant, je m'érige en censeur !
Trop bien je la comprends, la triomphante flamme Qui t'a fait foudroyant, qui te brûle le cœur !
Mais, ah ! si ton génie avec autant d'ardeur N'avait pas engagé la petite bataille,
Les joûtes, la querelle infime pour ta taille, Fait entendre un accent surabondant de cœur ”

“ Avez-vous vu la plage au triste lendemain ?
Le chaos primitif étend ici sa main !
Là, plus trace de champs, de vigne ou de chemin, Plus soupçon de culture ou de travail humain : Notre plage n'est plus qu'une ruine immense, Et qu'un immense écho de pleurs et de souffrance.
VI
Ah ! qu'il faut de soleils, d'épargnes, de sueurs, Et de privations, et d'assidus labeurs Pour installer l'aisance au sein de la famille !
Il ne faut qu'un seul jour au fleuve qui gaspille Pour mettre tant de biens aux plis de son manteau, Pour les ravir et perdre en ses tourbillons d'eau. ”

“ Oui, des temps de candeur Un souvenir présent me serre encor le cœur Et laisse en mes pensers comme un reflet vengeur.
XII
Et moi qui t'aimais tant alors, ô mon bon père !
Jeune, viril, ou vieux, ah ! l'homme est un mystère.
Mais tu m'as fait pardon, si jusqu'au seuil des dieux Ont pu monter vers toi mes accents et mes vœux.
Oh ! bénédiction sur ton urne sacrée !
Monte, mon amour, monte à la plage éthérée, Et vis autant que moi, lien mystérieux, Qui m'attache à mon père encor jusques aux cieux! ”

“ Alors que le printemps de son souffle d'amours Élargira le ciel, allongera les jours; Qu'au radieux souris de sa bouche odorante Surgiront les rameaux sur l'arbre et sur la plante ; Alors, comme aux zéphirs s'ouvrent les tendres fleurs, Dans nos hymnes d'espoir, de joie, ouvrons nos cœurs A Dieu, qui renouvelle ici-bas l'existence : Tout lui doit des concerts, ce qui vit, ce qui pense !
Alors que le soleil, au haut des cieux monté, Épand, de tous ses feux, les splendeurs de l'été ; Qu'il féconde et nourrit ; qu'au sein de la nature Il réchauffe au berceau toute progéniture ”

“ Au lieu de rompre tout sous sa loi de conquête, S'il eût près de la gloire admis la liberté; Si l'on eût vu surgir, pour fin de la tempête, Des droits chez tout peuple dompté; Existence à jamais des mortels adorée, Comme un dieu bienfaisant tu passais ici-bas.
Tu nous réalisais le beau rêve d'Astrée : L'âge d'or naissait sous tes pas !
Mais vaincre, être premier, c'est le vœu de ton âme.
Et le sort des humains, non, ne te touche pas : Dicter ta volonté par le bronze et la flamme, Rien n'a pour toi d'autres appas !. ”

“ J'aime aussi l'heure solitaire, Veuve de lumière et de bruit, Qui sur mon front ne réverbère Qu'un reflet des rayons de nuit.
Dès que l'étoile m'a fait signe Qu'aux champs le travailleur n'est pas, Qu'il a quitté les prés, la vigne, Je vais par là porter mes pas.
L'ombre deja nuit épandue Contient un monde surprenant : Au loin l'arbre, dans l'étendue, Semble un noir fantôme géant.
Tout près, une forme inconnue Vous est un animal douteux ; Plus loin bientôt à votre vue Apparaît un monstre hideux. ”

“ Bien haut la pie a fait son nid Dans le peuplier qui bourgeonne ; L'air est tiède, le soleil luit, Et mars de jeunesse rayonne.
L'arbuste, le gazon verdit.
Sur le noyer le pinson chante.
L'on croit entendre comme un bruit De la nature renaissante.
Quand tant de vie, aux champs, aux bois, Ouvre la saison printanière,
Quoi! plus de renouveau, ma voix, Pour chanter ta chanson dernière?.
C'est qu'en effet, quoiqu'au printemps, Quand vous froidit la soixantaine,
Ce ne sont plus de jeunes chants Qui bouillonnent dans notre veine. ”

“ Qu'à mon humble foyer et de père et d'époux, Lorsque mon âme aura passé dans l'autre monde, Mes pensers, mânes purs comme un cristal de l'onde, Viennent encore errer, voltiger. et charmer Les êtres que mon cœur choisit pour les aimer !
On dit qu'en ses forêts, l'Américain sauvage S'amuse à voir couler les ondes du rivage, Assis des jours entiers sous les platanes verts ; Et moi, sans conseillers, librement, sans étude, Vétéran de Mercure, et dans la solitude, Rêveur, je vois couler ma pensée et mes vers. ”

“ La poésie aussi, dans un sens, est une île, Est un roc escarpé, est un pic difficile, Où quelques aigles seuls, planant sur l'univers, Posent leur pied sublime et trônent dans les airs.
Aligner quelques mots, les flanquer d'une rime Ne fait pas le poète arrivé sur la cime.
Chaque âge à peine voit, par les siècles divers, Un élu d'Apollon gravir le mont des vers, Tandis que des rimeurs l'innombrable famille, En gaspillant le temps, au pied du mont fourmille.
Là, le sens fait défaut; l'imagination Nourrit tout dans le vide et dans l'illusion. ”

“ Parmi ceux que j'aimais, vous qui vivez encor, Qu'à la longue amitié n'a pas soustraits la mort, Mes parents, mes amis, comptés en petit nombre, Oh ! de quelques rayons éclaircissez mon ombre !
S'il est vide que rien ne peut combler jamais, S'il n'est nul curatif pour d'infinis regrets,
1 Il existe encore dans la forêt de Silly (Orne) un autel druidique.
Ah ! l'amitié, du moins, reste un précieux baume Quand des trop lourds chagrins nous pèse le fantôme !
Perpétuant au cœur un dédommagement, Elle est un lénitif pour tant d'isolement ! ”

“ Et vos labeurs, toujours sans fondement fini, A jamais bien en vain vous laboureront l'âme.
Va-t-il faire bon temps? dit Jacque à Mathurin.
C'est là le grand souci de toute la journée !
Reviens-tu? t'en vas-tu? dit un autre au voisin.
Interrogation, aisance, destinée D'ambitions exempte, oui, c'est là le destin Qui, la nuit et le jour, le soir et le matin, Fait à ces travailleurs un bonheur si paisible, Sans tomber dans l'abîme insondable, impossible.
Quand vous avez tordu bien longtemps vos esprits, Il n'en dégoutte rien qui vaille ce doux prix. ”

“ Ris de pitié, mais ris avec pardon, Aux sots, même aux amis, ceux que la rouille gagne, Aux gens qui n'ont jamais gravi sur la montagne, Et dont l'œil est borné par l'étroit horizon.
LE POÈTE.
Byron a dit : « Les montagnes, les mers, « Tous les grands horizons enfantent le poète. »
S'il faut s'en rapporter à ce grand interprète, Le sol plat de la Loire est peu propice aux vers.
Quand à tout culte un siècle est incrédule, Quand on n'a plus Pégase au vol délicieux, Quand en n'a pas les monts, le grand ciel, les beaux lieux, Il reste dans l'esprit encor plus d'un scrupule. ”

“ De l'aiguille en bois peint mise en paratonnerre Sur le front du kiosque au fond de mon jardin, Un doux père fauvette, en son chant débonnaire, Envoie à ses petits ses baisers du matin, Et répète un bonjour caressant à leur mère.
Derrière les touffus bouquets De coudriers et de genêts, Sur la butte, mère fauvette Avait son nid et sa cachette.
II
Lorsque l'air s'attiédit, que l'hiver enrhumé Ne tousse plus le froid d'une haleine poussive ; Lorsqu'avril l'a chassé et que le riant mai
Jette partout l'espoir et les fleurs sur la rive, Je revois mes oiseaux, mon couple bien-aimé. ”

“ Comme, dans ses jours purs, mai par un beau matin Exhale ses senteurs d'aubépine et de thym, Crée au cœur un entrain d'une douceur charmante, Ainsi le doux poète épand son âme aimante En parfum de bontés, en pure affection Sur tout ce qui l'entoure, au sein de sa maison, Sur un nid pas toujours de duvet et de mousse, Mais qu'il sait réchauffer d'une haleine bien douce, En y penchant sans fin ses soins et son amour ! ”

“ Bonté pour l'innocent oiseau Messager du beau temps nouveau !
Sont-elles donc vos ennemies, Pour que vous soyez leur bourreau ?
Quelles sont donc les perfidies Contre vous de ce doux oiseau ?
Ah ! laissez-les voler, ravies, En liberté ; Laissez-leur notre ciel, leurs vies Et leur gaité !
De la chasseresse de mouche Admirez-vous l'activité ?
Son nid, sa tendresse vous touche ?
Elle chante hospitalité !
Pour vous son babil de l'aurore Dit : amitié !
En son doux langage elle implore Votre pitié !
Ne soyez pas ingrat pour elle ; Oh ! ne tuez pas l'hirondelle ! ”