“ On s'en va dans l'eau qui tournoie ! L'amour est charmant, pur et mortel. N'y crois pas ! Tel l'enfant vers ce gouffre attiré pas à pas,
S'y mire, s'y lave et s'y noie.
La Tombe dit à la Rose : — Des pleurs dont l'aube t'arrose Que fais-tu fleur des amours ? La Rose dit à la Tombe : Que fais-tu de ce qui tombe Dans ton gouffre ouvert toujours ? La Rose dit : — Tombeau sombre, De ces fleurs je fais dans l'ombre Un parfum d'ambre et de miel. La Tombe dit : — Fleur plaintive, De chaque âme qui m'arrive Je fais un ange du ciel ! ”

“ Et sa lyre d'airain tonne contre l'infâme
Qui, par de vils écrits, pour de l'or, vend son âme,
Lui dit : malheur à toi, au faîte du bonheur,
Tu ne peux, sans frémir, descendre dans ton coeur.
Anathème à celui qui vit par l'artifice,
Se targue de vertus et pratique le vice...
Il sème sur ces jours, qu'il n'en soit pas surpris,
Du monde souverain le dégoût, le mépris.
Sans trève il se prodigue, ô poète sublime ! Enseignant la morale et sa sage maxime : Nul, comme lui, ne sait prêcher l'humanité ; Nul ne chante si bien la sainte liberté. ”

“ Une étude intéressante à entreprendre, c'est l'étude de soi-même.
Le classique, c'est la tranquilité de l'esprit, le contentement de ce qu'on a, le refus de l'au-delà, l'ignorance de la poésie, l'intelligence du vrai charme et du vrai sentiment : c'est le vulgaire.
Le romantique, c'est la contemplation des horizons, la rêverie au fond des bois, la délectation des cloches au crépuscule, le souvenir des amours perdues, c'est la recherche constante de l'idéal, le regret du passé, l'incertitude du présent, et le doute pour l'avenir: c'est l'original, c'est la distinction. ”

“ Sous la faulx de la mort, quand un être succombe, S'il fut ami de coeur, son trépas fait souffrir ; A lui notre pensée, au-delà de la tombe, Grave, en lettres de feu, son nom, son souvenir. Le tombeau, quelquefois, a bien moins d'amertume Que le coeur qui survit à ce destin cruel ; Lorsque l'ingratitude a son feu qui consume Les amoureux élans d'un penchant naturel ! Si l'écho nous ravit au sein de la nature Et donne plus de charme au lieu de son séjour, Ah ! combien est plus doux à l'âme chaste et pure D'entendre l'amitié répondre à son amour. ”

“ Que tu sois une femme, un oiseau, fleur, étoile, Ah! qu'il me soit donné de soulever le voile
Qui nous sépare encor, Pour baiser ta corolle, ou ton front, ou ton aile, Ou bien, au firmament, sous ta forme nouvelle,
Baiser tes rayons d'or.
J.-P. FAVARD.
LE SIECLE
Notre siècle, en sa voie aride, Repousse toute illusion ; Le regard sec et le coeur vide, Il trace son rude sillon.
Les lèvres roses sont flétries ; Au printemps, les ans ont séché Les lys comme des fleurs cueillies ; L'amour de l'or a tout fauché !... ”

“ Le temps passe et mon amour reste. Le printemps rit dans les prés, moi je pleure et me demande pourquoi, elle revient encore cette saison des lilas, quand lui, mon seul printemps, hélas ne revient pas. Toi qui vois tout sur la terre, oeil des cieux, si tu rencontres son regard, rappelle-lui ma souffrance, dis-lui que je l'aime encore et que nul n'effacera son image dans mon coeur, comme nulle autre étoile ne fait pâlir ton éclat. S'il se détourne, s'il ne te comprends pas, ne me le dis point, dis-le à Dieu, il aura pitié de son enfant, et rendra tout silencieux le coeur tourmenté. ”

“ LE SIÈCLE DE VICTOR HUGO 219
Toujours au droit chemin, guidé par la raison ; Mais, qu'il ait le coeur fier ou l'âme désolée, Si loin qu'il soit parti, revient à la maison.
S'il lui faut quelque jour défendre la Patrie, Tel enfant, glorieux, jaloux d'être soldat, Aux seuls mots d'en avant ! aura l'âme aguerrie Et saura des premiers s'élancer au combat.
Esclave d'un tel fils! quelle joie! En notre âme, Où gouverne l'amour qui met au coeur la foi, Il tient le premier rang, né d'une tendre flamme : Fiers nous voudrons toujours obéir à sa loi. ”

“ Il déroule à nos yeux un ciel que rien n'altère,
Et sur un prisme d'or, il fixe nos regards...
Si le coeur vit d'amour comme il vit d'espérance,
Hélas ! que de soupirs, que d'amères douleurs
Sont donnés à ces jours, alors que la souffrance
Vient briser son esprit et l'inonder de pleurs ! ! !
Car le destin jaloux d'une heureuse existence
A chacun des mortels réserve un triste sort...
Comme un oiseau de proie, il agite en silence
Et livre notre coeur en lutte avec la mort.
Souffrir dans l'abandon, vivre de sacrifice,
C'est pour le coeur, humain l'arrêt qui le poursuit ”

“ Ce que l'on voit dans une femme, C'est un ange béni des cieux, Une fleur pure qui réclame Un tendre regard de vos yeux ; Un astre d'or qui guide l'âme A travers les sentiers perdus... Ah ! que de trésors entrevus Dans une femme !
Adorez toujours une femme, Que par vous ses jours soient meilleurs La glace fond près de la flamme, Un baiser sèche bien des pleurs ! Que sous vos caresses se pâme Son coeur d'illusions rempli... Point d'indifférence ou d'oubli Pour une femme !
N'insultez jamais une femme Qui succombe sous la douleur : Lâche est celui qui la diffame, Fou celui qui rit du malheur. ”

“ Foyer divin, flambeau de Dante et de Shakespeare ! O magnifique aurore où tout esprit s'éveil I Ce sont de tes rayons que le penseur s'inspire, Lumière inaltérable, éblouissant soleil.
Brasier incandescent, dont l'immortelle flamme Traverse les siècles, jusqu'à l'éternité. C'est à ton feu sacré que se réchauffe l'âme ; C'est toi qui la ranime à ton intensité.
Heureux, qui te comprend, ô source de lumière ! Heureux, qui se réchauffe à ton rayon vermeil, Il sent grandir son coeur et son âme en est fière, Puisqu'il trouve la vie où était le sommeil. ”

“ LE SIÈCLE DE VICTOR HUGO 349
Je les appelle en vain de ma voix frémissante
Rien, plus rien ne répond à ce suprême cri!
Aux armes !!! ils sont mort... Et la mort c'est l'oubli,
O, d'un oubli forcé, déplorables victimes !
La mort seule a vaincu votre vaillante ardeur,
La main qui vous frappa fit le plus grand des crimes,
Mais votre nom vivra : je le porte en mon coeur !
La France ne meurt pas ! couvre-toi d'immortelles
Et laisse là ton deuil ! Peuple, je te réponds alors que tu m'appelles, Mais, ferme le cercueil !... ”

“ Elle seule n'a pas désespéré ; elle l'attend toujours. — O pauvre enfant, va, mais n'entends-tu donc pas la brise du soir, mélancolique et comme tourmentée qui semble souffler à ton oreille qu'il est mort ce père vénéré dont tu désires si ardemment le retour? Ne vois-tu donc pas à l'horizon, tout là-bas, le soleil se couchant au milieu d'une mer si sanglante qu'on la croirait la meurtrière de tout le genre humain, ne reconnais-tu pas le sang de l'auteur de tes jours qui crie vengeance contre la grande coupable ? ”

“ Que notre foi t'inspire Poête, et que ta lyre Soit vibrante en ta main. Dis à Dieu nos tendresses Dans tes chants d'allégresses Echo du genre humain. Le soir comme à l'aurore Que ton beau luth l'honore En des accents pieux. Voix qu'inspirent les anges Chante-Lui les louanges De la terre et des cieux.
II
Jeune homme dans tes yeux brille une douce flamme.
Chaud rayon qui vient de ton âme Où déjà s'est levé comme un astre nouveau. Dans les airs pâlissants; lorsque le jour s'achève, On te voit solitaire, absorbé dans un rêve Auprès duquel, pour toi, le ciel même est moins beau. ”

“ Que la justice en France est longue à se rasseoir ; Mais les justes en butte aux maux les plus cruels, Quand même, ont dans le coeur le légitime espoir De voir le châtiment, de bien de criminels.
La bastille avait bien un aspect formidable, Avec ses murs épais et ses canons puissants ; Mais, le peuple a prouvé qu'elle était abordable L'ayant examinée avec des yeux perçants.
Par le scrutin prochain la tranchée est ouverte, Les vieux Judas-Caïns qui dès mille ans et plus Ont pressuré le peuple et comploté sa perte ; Vont être enfin punis de leurs hideux abus. ”

“ Plus long est le jour, moins fraiche est la nuit, Et dans les sentiers que la lune argente De la brise tiède on entend le bruit Qui se perd au loin quand le merle chante.
C'est le mois béni ! le ciel généreux S'entr'ouvre aux accents de l'âme qui prie ; Guidé par l'espoir en formant ses voeux Le chrétien fervent invoque Marie :
Il va de bouquets orner son autel Et devant l'image où brûle le cierge
LE SIÈCLE DE VICTOR HUGO 39
Il peut implorer, lui, simple mortel, La mêre au coeur pur, la divine vierge. ”

“ Chaque siècle qui naît en voit s'éteindre un autre ; D'autres encor, nombreux, pressés, suivront le nôtre, Epave jetée aux brisants.
Ainsi l'urne du temps toujours pleine s'épanche... — De quel sceau l'avenir, de ce siècle qui penche Au bord du gouffre noir, marquera-t-il le front ? Que diront nos neveux et que dira l'histoire? Nous entendant chanter : « Gloire, progrès, victoire ! » Peut-être nos fils souriront !
Souhaitons-le. Qu'à flots la divine lumière Eclaire ces chemins dont nous traçons l'ornière, Illumine ces jours que nous ne verrons pas ! ”

“ Béranger fait sortir la chanson de l'enfance,
Et Dumas met le comble à l'imagination.
Chateaubriand, Staël sèment l'inspiration
Et font partout surgir des légions de poètes ;
Et beaucoup du Parnasse atteignent les hauts faîtes.
Musset vole y chanter la jeunesse et l'ardeur,
Lamartine, le rêve et les doux sons du coeur ;
Michelet fait vibrer les fibres de l'Histoire.
Mais, plus brillants qu'eux tous, rayonne dans la gloire,
Soleil pour ces soleils, géant pour ces géants,
L'Etre surnaturel dont les rayons brûlants
Embrasent tous les coeurs de ce vaste univers. ”

“ Insensé que je suis, mais là, sur cette tombe Où, brisé de chagrin, mon courage succombe, Ce rosier qui bourgeonne et fleurit tous les ans, Quand vient pour les amours la saison du printemps, Chaque bouton naissant sur sa tige fleurie Est l'apparition peut-être de Marie.
Ou quand, levant les yeux, je vois au firmament Une étoile qui brille en jetant constamment
LE SIÈCLE DE VICTOR HUGO 189
Les rayons lumineux de sa belle auréole Sur mon front dénudé, sillonné d'aréole, Cette étoile, ô Marie ! est-ce toi ? car je sens, Je sens battre mon coeur et vibrer mes accents. ”

“ THABOR ET CALVAIRE
I
J'ai connu le bonheur... j'ai goûté les ivresses De ces jours lumineux tramés de soie et d'or, Où, de la vie à deux savourant les tendresses, Les mortels croient fouler le sommet du Thabor !
Etroitement unis, nous marchions dans la vie... Dieu nous avait donné ce suprême trésor. L'amour!. et tous nos jours étaient dignes d'envie... Ah ! c'était notre halte au sommet du Thabor !
L'un à l'autre rivés dans cet amour unique. Heureux et confiants, nous prîmes notre essor Vers l'avenir, brillant dans le prisme magique Qui charmait nos regards au sommet du Thabor ! ”

“ Mesdames, à ce malheureux Dont vous voyez la gourmandise; O faites d'un Coeur généreux Gouter à quelque friandise.
ALEXANDRE SCHURR
106 LE SIÈCLE DE VICTOR HUGO
LIBERTÉ
SONNET
Chaste fille du ciel, chef d'oeuvre de beauté, Dont le regard divin remue, enivre, enflamme Tout être qui respire et sent qu'il est une âme, Dis-nous quel est ton nom. — Je suis la liberté.
Liberté ! nom chéri ! soleil de vérité ! Que dans tout l'univers l'homme libre proclame, Sous ton noble étendard, sous ta rouge oriflamme, Un jour se rangera toute l'humanité. ”

“ Tu étais un héros : ta mort sera un deuil national ; ton souvenir, le souvenir de ton âme grande, noble, généreuse restera gravé dans le coeur et la mémoire de chacun, et ta gloire, désormais immortelle, planera au-dessus des générations futures, véritable apothéose sublime et idéale !
On ne distingue plus qu'un point noir dans le lointain : le Bayard se dirige à toute vapeur vers la France et va disparaître à l'horizon. — Tous les bâtiments, tous les pavillons, tous les canons, tous les matelots saluent une dernière fois le Bayard et celui qui fut l'amiral Courbet. ”

“ A tout homme équitable ouvre un champs sans limite,
Elle seule est conforme à la libre-pensée,
Qui doit marquer la fin de tout culte hypocrite.
340 LE SIÈCLE DE VICTOR HUGO
On sait que les Judas ont pris pour habitude, D'enrayer la raison nier la vérité, Mais on lit sur leur front certaine inquiétude. C'est qu'ils ont l'avant goût de leur caducité.
Le peuple attend encor la loi démocratique; Tandis qu'il aurait dû, de tout temps, en jouir, Elle seule encourage à la vertu civique, Ceux qui l'en ont privé devront s'en repentir. ”

“ Et la brise embaumée au coeur dit ses chansons, Et fait d'un luth puissant vibrer les plus doux sons.
Ecoutez, ô mortels ! la suave harmonie, Cette lyre qui vibre est la voix du génie ; En de divins transports et de ses chants joyeux Célèbre la nature et la beauté des cieux.
C'est le chant du poète, et les chants de son âme Sont purs, ils sont divins ; la sagesse il proclame. Aux sons harmonieux d'une touchante voix, Il charme tous les coeurs, les soumet à ses lois.
Comme un soleil écrin d'où jaillit la lumière, Dissipe le brouillard, éclaire la chaumière ”

“ Dans la chanson du sentiment, les paroles ne disent rien; c'est la musique qui fait tout.
La vie marche et s'agite tellement autour de nous qu'elle ne laisse pas le temps de creuser le passé pour charmer l'avenir.
L'avenir c'est la nuit que se disputent la lumière et les ombres.
Le présent appartient à l'éternité du passé.
Le travail est l'âme de l'honneur, celui qui n'a pas d'arme ne peut ni combattre ni triompher. ”

“ Celui qui, sur la terre, outrage l'innocence Et ravit à jamais une sainte croyance ; Celui qui, sans pudeur, nous abreuve de maux Et nous enlève, hélas ! bonheur, joie et repos ; Celui qui porte au front la vile hypocrisie Pourrait-il se nourrir de miel et d'ambroisie ?
Pour que Dieu nous appelle à sa fête divine, Il faut qu'un pur rayon à l'âme se dessine, Il faut se vaincre encore après avoir vaincu, Il faut avoir au coeur et noblesse et vertu !... ”

“ LE SIÈCLE DE VICTOR HUGO 205
Où tout semble inonder l'âme de rêveries ; Quand, sous l'arbre, je lis les suaves versets, De perles en tous lieux par ta muse semés ; J'aime à les comparer à ces sillons superbes D'où s'élance l'épi, tout doré dans les herbes.
Ils tendent à chacun, de leur beau champ fleuri , La brillante moisson dont l'homme se nourrit. Ainsi de tes beaux vers, l'herbe diamantée Qui charme le lecteur, parfume sa pensée, Et qu'il vient aspirer comme l'insecte épris Du calice de miel au parfumé lambris. ”