Dryade

“ « Vents, prient les algues, donnez, oh, donnez des palpitations à la mer! »
Une grande faux de fer semble faucher la moisson astrale. Noires, les forêts ondoient dans la péninsule. Les dryades chantent.
Depuis les racines les frissons d'amour se propagent jusqu'aux plus hautes cimes. « O nuits d'hymens ! » chantent dans les écorces les dryades nues.
La lune, telle une ancre brisée, luit dans le fond violacé du ciel. D'étranges voix arrivent sur les brises. ”

“ Avec leurs membres solides et musculeux, leur face cuivrée de soleil et de poussière végétale, leurs prunelles obscures où vacillait le reflet du balancement et du frémissement des feuillages, ils s'apparentaient à des divinités sylvestres, ils étaient les frères des dryades. ”

“ De son nid tout sanglant l’aigle se précipite ;
Le lion étonné, battant ses flancs velus,
S’élance du repaire en bonds irrésolus,
Et les timides cerfs et les biches agiles,
Les dryades perçant les écorces fragiles,
Les satyres guetteurs des nymphes au sein nu ;
Tous se sentent poussés par un souffle inconnu ;
Et vers l’antre, où la lyre en chantant les rassemble,
Des plaines et des monts ils accourent ensemble. ”

“ Le drainage d'un sous-sol humide accroit la température en supprimant les brouillards: les arbres, en arrêtant les vents, en augmentant l'humidité de l'atmosphère, diminuent la différence entre la température du jour et celle de la nuit. ”

“ Elle est aussi le résultat d'une chaleur persistante sans aucune espèce de pluie. Quand l'air est trop sec, il dessèche les poumons et gêne la respiration.
Les principales causes d'humidité pour l'atmosphère d'un pays sont la présence de nombreuses forêts, qui retiennent l'eau et qui attirent la pluie ; le voisinage des eaux, comme en Hollande; et les saisons pluvieuses, comme le printemps et l'automne. L'humidité produit la grippe ou fièvre catarrhale, les angines couenneuses, le croup, les rhu-
matismes, les hydropisies, le scorbut, les maladies de la poitrine et du ventre, etc. ”

“ Il paroît bien certainement que l'impression du froid est.la cause déterminante, et cette cause a d'autant plus d'énergie que l'humidité antérieure a moins disposé les corps a lui résistri L'on peut même assurer que l'humidité nuit moins par elle-même que par l'intervention du froid ou de la chaleur qui viennent s'y joindre. Il n'est rien de si commun quede voir les effets subits du froid direct. M'étant trouvé exposé pendant quelques instans à un air froid, après avoir quitté mes vêtemens, il m'et arrivé d'être pris sur-le-champ d'une 1 égère dyssenterie. ”

“ Cette pratique habituelle aux baigneurs expérimentés, familiarisés depuis longtemps avec l'eau de mer, ne doit pas être suivie par les gens trop sensibles à l'impression du froid et surtout trop ignorants des effets du bain. Ceux qui cherchent par ces moyens à fuir une sensation qui leur est désagréable ou qui espèrent ainsi s'y habituer, se trompent et commettent une grave imprudence. Car une fois réchauffés par le soleil, quand ils se replongent dans l'eau, la sensation pénible se renouvelle et quelquefois même plus forte. ”

“ Au commencement des pluies, au premier sentiment de fraîcheur dans l’air, le rhume a reparu ; la fièvre qui ne cessait jamais au pouls a repris avec plus de vivacité : nous l’avons couchée et soignée, mais comme pour une bagatelle qui se serait dissipée en peu de jours. Nulle inquiétude pour le moment jusqu’au matin du jour fatal. ”

“ RHUME. Maladie occasionnée par la suppression de la transpiration. L’expérience de tous les jours & de tout les lieux, prouve que les personnes qui sont le plus habituellement exposées au grand air, sont les moins sujettes au rhume, & qu’au contraire celles qui habitent des appartemens trop chauds, sont presque continuellement enrhumées ; la chaleur raréfie le sang, augmente la transpiration, & lorsqu’il survient un air froid la circulation est arrêtée. ”

“ De quatre causes : d’abord, du sol qu’elles traversent ; ensuite, de la conversion de ce même sol en eau ; puis, de l’air qui aura subi pareille transformation ; enfin, de l’altération produite souvent par quelque agent délétère. Voilà ce qui donne aux eaux leurs saveurs diverses, leurs vertus médicinales, leur odeur forte, leurs exhalaisons mortelles, leur légèreté ou leur pesanteur, leur chaleur ou leur froid de glace. Elles se modifient selon qu’elles passent sur un sol saturé de soufre, de nitre ou de bitume. L’eau viciée de la sorte est une boisson qui peut donner la mort. ”

“ D'autres agitations de la mer, d'autres mouvements tiennent, soit à des variations de température produites par le sol, soit à des changements de densité de l'eau-tous, mouvements irréguliers, variables, insaisissables, mais qui rendent la mer d'une mobilité constante et que les baigneurs perçoivent mieux encore que les meilleurs instruments de physique. À chaque instant le corps plongé dans l'eau ressent des sensations nouvelles: ici le chaud, là le froid, preuves non douteuses de ce changement et de cette mobilité perpétuels. ”

“ Froids et secs, ils font une impression désagréable sur la peau et sur les organes respiratoires, et sont une cause fréquente de maladie ; froids et humides, leur impression est plus désagréable encore, et ils déterminent le rhume, les affections catarrhales, etc. Chauds et humides, les vents s'opposent à l'évaporation de la sueur, et causent un peu de gêne de la respiration et de malaise, qu'on tâche d'éviter en recherchant les courants d'air, ou en en faisant d'artificiels au moyen d'éventails. Les vents chauds et secs paraissent rafraîchir, parce qu'ils vaporisent la sueur. ”

“ J’ai trouvé ta lettre en arrivant ici, et c’est le complément de notre charmant voyage : sauf ton diable de rhume qui m’ennuie ! Certainement change ton poêle, envoie-le promener et laisse guérir ton rhume avant de te remettre dans les habits minces et les souliers idem. Et, quand tu seras guéri, ne vis pas trop renfermé : c’est la cause de tous ces rhumes qui se renouvellent chaque fois que tu prends l’air. ”

“ Influence de la pluie sur l'homme. — L'eau pluviale en contact avec la peau amène un refroidissement plus ou moins intense dû à la température de la pluie toujours plus basse que celle du corps, à l'absorption partielle de ce liquide par les vaisseaux absorbants, et principalement à son évaporation à la surface cutanée, évaporation qui se fait au détriment du calorique du corps. ”

“ On sait, d'ailleurs, combien la qualité froide de l'air nous impressionne douloureusement, quand ce fluide est chargé d'humidité; les molécules aqueuses qu'il recèle, en s'appliquant intimement sur les surfaces vivantes, rendent le froid plus pénétrant. Le mode irrégulier d'exercice que suivent, dans un air froid et humide, la digestion, la circulation, les sécrétions, en un mot, l'ensemble des actes de la vie assimilatrice, ne tarde pas à opérer une mutation profonde dans les corps vivants ”

“ Mais s’il est vrai que l’humidité cause la démence, et la sécheresse l’intelligence, une extrême sécheresse procure une intelligence parfaite, et une sécheresse mélangée d’humidité ôtera à l’intelligence une somme de perfection proportionnelle à la quantité d’humidité dont elle est imprégnée. ”

“ Et le froid dit alors froid artificiel, que l'on peut produire par le contact, par exemple, en enveloppant un corps quelconque de substances plus froides qui lui enlèvent son calorique.
Au rang des sources du froid, on peut placer aussi la raréfaction de l'air, ou, si vous voulez, la diminution de sa quantité; L'évaporation, phénomène par lequel un liquide, exposé à l'air ou placé dans le vide, se dissipe peu à peu de lui-même et finit par passer entièrement à l'état de vapeur; La liquéfaction, c'est-à-dire la transformation d'une matière solide ou d'un gaz en liquide ”

“ Parce que l'air du soir est plus humide, ce qui rend le froid plus sensible
À nos corps. 2". Parce que dans le progrès journalier et ordinaire de la chaleur, pour revenir au point dont on est parti le matin, on passe de la température de midi, qui est plus chaude, à - celle du soir qui l'est moins , et que ce contraste est le plus sensible de tous. Les vêtemens doivent aussi nous défendre de l'humidité ; elle nous affoiblit non seulement en relâchant nos solides, et les abreuvant d'un fluide superflu que nos pores et notre respiration absorbent à tout instant ”

“ La goutte, le scorbut, les rhumes et les fièvres intermittentes, quotidiennes, tierces, quartes et double-quartes, sont les maladies les plus ordinaires, qui prennent leur source dans l’humidité du climat et l’abaissement du sol, qui, en plusieurs endroits, est plus bas même que le niveau de la mer, tellement que l’air qu’on y respire se ressent de l’abondance des eaux qui humectent les terres. ”

“ Il est vrai de dire que l'air marin a une odeur particulière. Cette odeur tient à deux causes, ou à la quantité d'eau pulvérisée que contient l'atmosphère, comme dans les gros temps, et alors que la mer déferle avec furie sur le rivage, ou lorsqu'elle se retire, aux émanations des varechs et des matières organiques qu'elle contient et qui, à marée basse, se répandent plus vives. Quand la brise se fait à peine sentir, et par ces accalmées, qui sont souvent le désespoir des marins, l'air est en effet bien moins odorant. ”

“ Lorsque leur chemise de laine est trempée par l'eau de pluie, et qu'ils ne peuvent en changer, ils se bornent à la tremper dans l'eau salée, la tordent, et la remettent aussitôt, encore toute humide. Ils ne ressentent plus le froid glacial de l'eau de pluie, et conservent leur chaleur naturelle aussi bien que si la chemise était sèche. ”

“ Comme tous les autres corps, Feau passe à l'état fluide ou de vaj peur par 1-'effet de la chaleur. Si la température est suffisamment élevée, elle devient tout-à-fait invisible. En se vaporisant, l'eau éprouve auparavant ce qu'on appelle ébullition. Ce phénomène dépend de plusieurs causes : si l'eau est mélangée avec des matières spiritueuses, vin, eau-de-vie, etc., elle produira des vapeurs à une température plus basse que si elle était pure ou bien combinée avec des sels. ”

“ L'eau vaporisée autour de nous est en quantité d'autant plus grande 1
que ce sol sur lequel nous marchons est plus voisin des mers, des sources souterraines, ou que les courants humides supérieurs se rapprochent de nos têtes. Il arrive donc que lorsqu'une trop grande quantité d'eau vaporisée s'est accumulée près du sol, l'air ne peut plus la contenir. La vapeur se rapproche, se condense et forme des gouttes d'eau; la pluie tombe. 1 La quantité d'eau que peut conserver l'air à l'état de vapeur est d'autant plus grande que la pression barométrique est plus élevée et la température plus haute. ”

“ A la sortie, l'action d'un froid trop vif, d'un bain de trop longue durée peut causer aussi de la syncope et des défaillances, — et il faut alors, pour réveiller la circulation et la chaleur, des excitants nombreux et puissants. ”

“ Si on laissa échapper d’une cavité humide de l’air très comprimé, cet air se dilate en s’échappant, et l’humidité qu’il contient se manifeste par un dépôt d’eau, et même souvent de glace, qui se fixe sur les corps avoisinans. ”

“ Vous respirez un air épais, concentré, chaud, humide, alourdi par toutes les exhalaisons d'un sol imbibé d'eau et par l'incessante transpiration de toutes ces populations végétales, saturé en outre d'une fade odeur de moisissure dans laquelle flottent des parfums violents. Il vous semble que vous allez étouffer. Vous vous sentez envahi par un indéfinissable malaise, où l'anxiété se mêle à l'accablement. ”

“ Commençons par apprécier l'influence du froid de cause extérieure. Lind insiste beaucoup sur k nocuité du froid humide. Sans aucun doute, un air froid saturé de vapeurs d'eau, des brouillards épais, causent une sensation de froid désagréable; ce n'est point par l'eau qu'il contient que cet air humide nuitumais par le froid qu'il détermine à la périphérie. Les habitations humides sont froides, parce que l'eau qui imbibe leurs parois les refroidit continuellement par son évaporation. Ajoutons que la condition de continuité est plus sûrement accomplie par l'association de l'humidité et du froid. ”

“ Or, il y a du liquide en toute chose, et dans le corps humain même, le soleil attire la partie la plus ténue et la plus légère de l'humeur. Aussi, de toutes les eaux, celle qui se corrompt le plus vite c'est l'eau de pluie : elle contracte une mauvaise odeur, car de toutes elle est la plus mélangée, et ce mélange en accélère la corruption. ”

“ Je
dis suivant l'époque du traitement ou les indications de la maladie, parce que , dans le premier cas, il faut acclimater insensiblement et la sensibilité de l'individu et sa puissance organique de réaction au choc du moyen employé , et, suivant l'indication, le genre ou la puissance du moyen révulsif, les bains chauds partiels, l'étuve sèche ou la douche froide, le bain de pluie froid, celui de mer à la lame. Les moyens dérivatifs ne demandent pas tant de précautions, ils conviennent dans presque tous les cas. ”

“ Les impressions de l'humidité froide, surtout lorsqu'elles viennent subitement surprendre le corps échauffé par quelque motif que ce soit, sont, à tous les âges, des causes de rhumes et d'autres maladies plus sérieuses, et je suis bien loin d'en vouloir nier l'influence. ”

“ Le refroidissement du corps, sous la zone torride, s'opère de bien des façons différentes. Il peut résulter de l'impression du froid nocturne sur la peau, de l'action du courant d'air dans une habitation mal aérée, de l'immersion du corps en sueur dans le bain frais, de l'action de la pluie reçue sur la surface de la peau dans un but de rafraîchissement organique ou subie gtelgré soi, de l'ingestion rapide d'une boisson froide. ”

“ L'humidité, du sol est entretenue par l'eau de pluie ou par l'eau provenant de la fonte des neiges, qui s'infiltre à travers les couches superficielles, et par la vapeur d'eau émise par la nappe d'eau souterraine. ”