Jacques-Pierre Pointe

“ Dans l'état actuel des choses , il est cependant un danger dont les pères ne peuvent guère garantir leurs fils ; danger que des hommes haut placés dans l'enseignement ont déjà signalé et auquel ils remédieront : c'est cette liberté sans limites dont la jeunesse jouit lorsque , au sortir du collège, échappant à une discipline sévère, elle entre dans les facultés de médecine ou de droit, où elle n'est retenue par aucun frein, et précisément encore à l'àge où les passions commencent à par ler assez haut pour qu'il soit difficile de leur imposer silence. ”

“ Tous les jeux en usage au collége de Lyon sont, au reste, l'objet d'une surveillance assidue, et ceux qui peuvent présenter des dangers sont sévèrement interdits.
Au nombre de ceux que l'on y permet, les barres, la balle et le billard paraissent jouir d'une préférence marquée, soit à la ville, soit à la campagne.
Le premier est un jeu de course qui donne lieu à des mouvements de tout le corps, mais particulièrement des membres inférieurs; il exerce le coup-d'œil et même le jugement, et ne peut pas entraîner trop de fatigue, les courses n'étant jamais longues. ”

“ Si l'exercice est salutaire, le repos ne l'est pas moins : le sentiment de bien-être qu'il fait éprouver quand on le goûte , après un exercice poussé jusqu'à la fatigue , en démontre l'utilité. C'est, en effet, durant les moments de repos que s'opèrent dans l'organisme les phénomènes physiologiques qui sont les conséquences de l'exercice, toujours très favorable s'il n'est pas exagéré. ”

“ Loi admirable, loi réellement divine , puisque c'est à son exécution complète et générale que les hommes devront un jour la disparition absolue de ces guerres qui sont le fléau de l'humanité, et dont la mémoire ne sera transmise aux générations futures que comme un triste souvenir des temps de barbarie et d'égoïsme.
La religion défend l'oisiveté et la paresse, source de tous les vices qui livrent la jeunesse au funeste empire des sens, et au délire des passions. ”

“ La religion est donc toute puissante pour moraliser la jeunesse; et les heureuses modifications qu'elle opère dans le moral, aboutissant à des modifications non moins heureuses dans l'organisme, il en résulte qu'elle exerce un très salutaire empire sur la santé, comme sur le développement des organes.
Une forte instruction religieuse est, par conséquent, nécessaire dans l'intérêt de la santé, tout aussi bien que dans l'intérêt des bonnes mœurs. ”

“ Non , ce n'est point parce que nos collégiens travaillent trop qu'ils oublient vite, c'est parce que à peine ont-ils achevé leurs classes, que la plupart d'entre eux abandonnent tous les livres classiques, tous les travaux de l'intelligence, à moins que la profession qu'ils doivent exercer ne les oblige à quelques études spéciales. Il font donc précisément ce qu'il faut faire pour oublier ce qu'ils savent, en renonçant
ainsi à tout travail, en occupant, leur esprit d'idées toutes nouvelles, et en faisant quelquefois un mauvais usage de cette liberté dont ils commencent à jouir. ”

“ L'amour du prochain est encore-un de ces préceptes à l'aide desquels l'église a puissamment concouru à notre bonheur et à notre bien-être physique et moral. La voix de la nature nous dit de nous aimer nous-mêmes, celle de l'éducation domestique nous dit d'aimer notre famille, celle de la loi civile nous dit d'aimer la patrie; mais la religion, qui entend bien mieux
nos véritables intérêts, nous apprend à aimer nos semblables ”

“ Le système nerveux jouit chez le jeune homme de toute l'énergie qui lui est dévolue ; une surexcitation trop fréquente ou trop prolongée n'a pas encore imprimé un caractère vicieux à la vie de cet appareil d'organes, n'a pas encore exagéré, perverti sa sensibilité; et la subordination à laquelle ce même jeune homme est assujéti avec les personnes d'un âge plus avancé, ne lui permet pas de s'écarter comme elles des règles essentielles de l'hygiène. ”

“ Travaillons donc à atteindre ce double
but par tous les moyens possibles; a pportons aussi nos soins à développer le corps, comme à former l'esprit et le cœur ; et, dans tous les établissements consacrés à l'enseignement, n'oublions jamais que , sans éducation physique, il n'y a point de bonne éducation morale.
Or, que fait-on au collége royal de Lyon pour aider à l'accroissement, pour conserver et améliorer la santé des enfants et des jeunes gens qui y passent précisément cette époque de la vie où les plus importants changements s'opèrent dans l'organisation? ”

“ Sous l'uniforme du collège, l'amour-propre poussera celui qui le porte à se conduire avec dignité et à faire honneur à l'établissement auquel il est fier d'appartenir. Ce sentiment d'amour-propre et de respect de soi-même est le plus puissant mobile des belles actions et de la bonne conduite. ”

“ Une lumière trop forte et trop vive peut également nuire à la vision ; les différentes lésions qui peuvent en résulter se préviennent par l'usage des conserves chez les jeunes gens qui ont les yeux naturellement irritables; et, si le gaz était le mode d'éclairage employé, il serait bon, dans l'intérêt de tous, d'entourer les flammes de globes de verre dépoli.
C'est un préjugé de croire qu'il faille retarder, autant que possible, l'usage des lunettes. Le meilleur moyen de conserver la vue est d'empêcher que la vision ne s'accompagne d'un sentiment pénible dans les organes qui en sont le siège. ”

“ Tous les aliments fournis par le règne végétal doivent être l'objet d'une surveillance particulière; ils doivent être de bonne qualité et préparés de façon à ce qu'ils ne perdent pas leurs propriétés naturelles.
L'eau est le meilleur liquide, on pourrait même dire le seul qu'il convienne d'employer pour étancher la soif, et si l'on peut arriver au même résultat par d'autres boissons, ce n'est qu'au moyen de la partie aqueuse qui s'y rencontre qu'elles satisfont ce besoin. L'eau joue dans la digestion un rôle d'une extrême importance ”

“ Un ancien élève interne du collège de Lyon, M. le docteur Girard, médecin en chef et directeur de l'hospice d'aliénés'd'Auxerre (Yonne) , l'un des établissements de ce genre les mieux organisés qu'il y ait en France, a obtenu les résultats les plus heureux et les plus positifs de l'emploi de la musique dans le traitement des maladies mentales.
L'action de la musique n'est pas moins grande sur le moral que sur le physique; nos mouvements physiques ont dans l'ordre moral des sentiments qui leur correspondent , et il y a entre eux une union intime qu'on ne saurait méconnaître. ”

“ C'est que l'air est, en effet, l'élément le plus nécessaire à la conservation de la santé , comme à la marche progressive de l'accroissement; qu'en conséquence, il doit partout, mais plus particulièrement encore dans un collège, régner d'abord en suffisante quantité, et être ensuite d'un renouvellement facile. L'observation rigoureuse de cette règle d'hygiène est la première condition du développement des forces physiques ; son inobservation entraîne infailliblement des suites funestes. ”

“ Dans tous les cultes on reconnaît la nécessité du repos, par conséquent de la cessation du travail à certains jours déterminés; et c'est dans ce but que tous les cultes ont des fêtes publiques régulièrement fixées.
Maintenant que j'ai fait ressortir quelle heureuse influence la religion exerce sur la santé, soit par la morale qu'elle enseigne, soit par les devoirs et les pratiques qu'elle imposé , il est bon d'examiner de quelle manière cette morale est enseignée au collége de Lyon, quelles pratiques et quels devoirs religieux y sont imposés aux élèves. ”

“ Mais, au fur et à mesure que l'être avance en âge , qu'il passe de la première enfance à la seconde , et de celle-ci à la jeunesse; à mesure qu'il s'éloigne du temps où l'existence est pour ainsi dire végétative, où la nutrition et le sommeil la constituent presque uniquement; à
mesure que les autres fonctions et les autres passions commencent à jouer un rôle d'une certaine importance , c'est-à-dire précisément dans cette période que les enfants passent d'ordinaire au collége et pendant laquelle les besoins nutritifs sont moins impérieux, il importe que l'alimentation soit réglée ”

“ Or, pour en arrêter ou pour en prévenir les progrès, il n'est aucun lieu plus convenable qu'un collège: d'abord, la jeunesse est une époque favorable à cette cure, le mal qui n'a pas eu le temps de pousser de profondes racines , étant plus facile à extirper; ensuite, parce que les collégiens se chargent eux-mêmes de leur mutuelle guérison, les petites colères qui commencent à éclater n'excitant que les railleries des camarades, et jamais la moindre concession de leur part sur la cause qui y a donné lieu ”

“ On sait très bien que les explosions ne sont pas à redouter dans des appartements aussi vastes que ceux du collége ; on sait que la vivacité de la lumière peut être aisément atténuée ; on sait enfin que l'influence de certains gaz plus ou moins désagréables à l'odorat, ou plus ou moins malsains, ne s'exercera jamais lorsqu'ils seront bien préparés, bien lavés , et surtout que les conduits qu'ils parcourent seront établis avec assez de soin pour que le gaz ne puisse s'en échapper avant de parvenir au point où il doit se convertir en flamme. ”

“ Il y a seulement ici un choix à faire dans les moyens d'éclairage. Quelques personnes ont manifesté leur étonnement de ce que le gaz , employé avec tant de succès dans tous les quartiers de la ville, où il n'a pas été l'occasion d'un seul accident notable, n'ait pas encore pénétré dans le collège , toujours éclairé par la combustion de l'huile. Ce n'est point la crainte de l'insalubrité du gaz, ce n'est ni le danger des explosions, ni
celui de l'action trop vive de la lumière sur la vue, qui ont retenu jusqu'à ce jour. ”

“ Les substances introduites comme aliments et comme boissons dans les organes digestifs, fournissent les matériaux au moyen desquels s'opèrent l'accroissement et le renouvellement du corps.
S'il est dans la vie une époque où l'alimentation doit être surveillée avec plus de soins qu'à toute autre , c'est donc la période d'accroissement , et par conséquent en très grande partie celle que l'homme passe dans les collèges.
La nature des aliments doit varier suivant l'âge et suivant le climat. Durant l'enfance, un régime doux , dans lequel dominent les végétaux , est généralement avantageux ”

“ Aussi, chaque fois que notre collége a eu à déplorer la perte accidentelle de quelqu'un de ses élèves, cette perte est-elle toujours tombée sur ceux qui, ce jour-là, n'étaient pas sous la surveillance du collège.
Au point de vue de la morale , il arrive aussi que les enfants ont souvent à souffrir du séjour qu'ils font dans leurs familles , où leur innocence n'est pas respectée d'ordinaire, comme elle devrait l'être, dans les discours tenus en leur présence, parce que l'on se persuade, souvent à tort, qu'ils ne comprennent pas ce qu'ils entendent. ”

“ Les imperfections plus ou moins nombreuses qui se rencontrent dans un établissement quelconque, ne sont pas du tout un obstacle à ce qu'on le prenne pour texte d'un pareil ouvrage. Les occasions de critique que peut fournir un établissement de ce genre n'empêchent pas, ce me semble, de traiter d'une manière complète toutes les questions d'hygiène qui s'y rattachent, soit en désapprouvant ce qui est mal, et faisant connaître ce qu'il
y aurait de mieux à faire, soit en indiquant pour modèle ce qui est bien. ”

“ Mais ce dont je suis fermement convaincu, et à cet égard mon opinion est fondée sur des faits très nombreux, c'est que dans les collèges, et dans celui de Lyon surtout, il est très rare de voir les écarts dont je parle avoir des suites graves qui compromettent sérieusement la santé , ou seulement le succès des études. On en trouve la cause dans une discipline sévère, dans une active et incessante surveillance, et dans la distribution des travaux, qui occupent assez les élèves pour qu'ils n'aient pas le temps de se livrer à de mauvaises et dangereuses pensées. ”

“ Le lait que l'on consomme au collége est apporté chaque jour du Vernay; c'est donc celui des vaches mêmes de la maison , garantie de bonne qualité qu'il est
difficile et rare de rencontrer sur les marchés d'une grande ville , où l'on ne peut guère connaître la moralité des laitières , la santé des vaches, et la nature des fourrages dont on les nourrit.
Au reste, il ne faut pas croire que le lait soit pour tout le monde d'une facile digestion; il est quelques individus qu'il fatigue, qui ne peuvent en supporter d'aucune espèce , et qui doivent s'en abstenir. ”

“ Les engelures constituent une maladie particulière à la jeunesse et surtout à l'enfance. Quoiqu'elle ne soit pas grave de sa nature, on ne doit pas moins chercher à la prévenir, car elle est un mal, et dans certains cas, rares il est vrai, elle peut avoir des suites assez fâcheuses. Ainsi, l'enfant dont les doigts ou les orteils sont plus ou moins couverts d'engelures, est dans un état de malaise, parfois même de souffrance , qui gêne ses mouvements et nuit à son travail. ”

“ Les Anglais, dont le sentiment de pudeur est porté au plus haut degré, en donnent la preuve jusque dans l'éducation de leurs enfants, chez lesquels, même dès l'âge de sept à huit ans, les enfants des deux sexes sont toujours soigneusement séparés. Cette prudence extrême , dont la sévérité des mœurs anglaises fait une loi, ne saurait être trop approuvée , et vient à l'appui de cette pensée, qu'on ne saurait prendre trop de précautions dans les collèges, pour mettre la jeunesse à l'abri de toute périlleuse atteinte. ”