Constant Saucerotte

“ L'ivresse répétée ou l'ivrognerie n'est pas seulement le plus honteux des vices, il est le plus funeste à l'âme, dont il anéantit les plus nobles facultés; aux familles, dont il cause la ruine; aux organes, qu'il use avant le temps voulu par la nature. L'ivrognerie, en effet, amène un empoisonnement lent d'où résultent tantôt des accès de folie furieuse (qu'on appelle delirium tremens) , tantôt des maladies redoutables qui minent lentement la santé et amènent plus ou moins rapidement la mort. ”

“ Observer les préceptes de l'hygiène, ce n'est pas non plus s'imposer mille précautions gênantes ou se soumettre à un régime de malade. Ce n'est, d'ailleurs, ni par faiblesse, ni par sensualité, ni par crainte de la douleur qu'on doit soigner sa santé, c'est par devoir. Enfin ce ne serait pas une moindre erreur de croire que l'instinct suffit a l'homme, comme il suffit à la brute, pour discerner ses vrais besoins, et savoir comment il doit les satisfaire en vue de sa conservation. ”

“ La fièvre dont il est frappé est-elle éphémère, dépend-elle d'une indisposition sans gravité, l'enfant reviendra promptement à l'école; est-elle le premier symptôme d'une maladie sérieuse et durable, on l'aura placé dans les circonstances les plus favorables à sa guérison; est-elle enfin contagieuse, on en aura préservé les autres enfants en lui étant utile à lui-même.
L'existence de la fièvre chez les enfants qu'ils dirigent doit donc être pour les instituteurs, les institutrices et les directrices, l'objet d'une recherche attentive, lorsqu'ils se plaignent d'une indisposition. ”

“ Le travail, son utilité. — Nécessité du mouvement et du repos. — Le sommeil. — Le repos du dimanche. — Des différents genres d'exercices. —
Les habitudes.
1. Le travail est à la fois une nécessité et un devoir. L'oisiveté du corps engendre des maladies, comme celle de l'âme engendre des vices. Les organes inoccupés perdent tout leur ressort, et deviennent incapables du moindre effort : il en est de même de l'âme.
N'enviez donc pas à quelques désœuvrés le droit de ne rien faire, puisque l'oisiveté est
la source d'une foule de maux et de beaucoup de fautes. ”

“ La malpropreté d'un grand nombre d'enfants est une cause bien affligeante d'insalubrité. La misère des parents est sans doute un obstacle à ce qu'on puisse la faire disparaître totalement; néanmoins, il est des habitudes de propreté qu'il est permis de contracter dans toutes les positions; et, par exemple, en ce qui le concerne, l'instituteur ne doit pas permettre que les enfants viennent à l'école avec les pieds ou les mains, la figure ou les cheveux malpropres. Il doit comprendre que la propreté est liée étroitement à la discipline, cette âme des bonnes études ”

“ C'est une erreur de croire que les noyés périssent par la grande quantité d'eau qu'ils avalent : la mort résulte de ce que leur respiration est interceptée. Que l'on se garde donc bien de pendre le noyé par les pieds sous prétexte de lui faire rendre cette eau : ce serait l'exposer à périr d'un coup de sang. Il y a une autre erreur répandue dans le public, et qui fait aussi bien des victimes : c'est qu'on ne doit pas toucher au corps d'un noyé ou d'un homme qui a succombé à une mort violente avant l'arrivée des agents de l'autorité. ”

“ Aucune maladie n'est d'ailleurs moins semblable à elle-même que la scarlatine; tantôt d'une bénignité extrême, tantôt d'une gravité terrible, elle est parfois si fugace qu'on n'a le droit d'affirmer son existence qu'à l'époque où l'épiderme s'enlève par larges plaques, surtout aux pieds et aux mains.
Elle est extrêmement contagieuse, et, tandis qu'après une dizaine de jours et après avoir pris un bain, un enfant convalescent de rougeole peut sans danger être mis en contact avec ses camarades, il faut au moins six semaines pour épuiser la puissance de propagation de la scarlatine. ”

“ Les assaisonnements connus sous le nom général d'épices, comme le poivre, la moutarde, le piment, la muscade, le girofle, etc., sont tous excitants et échauffants; il faut en user très-modérément. — Il en est de même de l'ail, de l'échalote, de l'oignon; de quelques graines comme le cumin, le fenouil, ou de certaines plantes aromatiques, comme le persil, le cerfeuil, etc. ; toutefois ces assaisonnements, moins excitants que les épices proprement dites, ont aussi moins d'inconvénients; l'abus seul en est nuisible. ”

“ Les organes contenus dans le ventre sont le canal digestif et quelques glandes annexes, comme la rate, le pancréas, le foie qui fabrique la bile, les reins ou rognons qui sécrètent l'urine.
Le canal digestif est le réservoir destiné a recevoir les aliments, et a leur faire subir une décomposition qui les rende propres à se convertir en notre substance. Il se compose de l'estomac et des intestins.
L'estomac est une poche membraneuse située à la partie supérieure du ventre, et où les aliments, broyés par les dents, arrivent après avoir traversé un canal qui va de la bouche à ce viscère. ”

“ Une inaction prolongée et un travail sans relâche ont des inconvénients égaux : si l'une engourdit les organes, l'autre les épuise.
4. Le travail doit être proportionné à l'âge et aux forces; une femme, un enfant, une personne âgée, ne peuvent travailler comme celui qui possède toute la vigueur de l'âge et de la santé.
On est donc condamnable quand, par un appât immodéré du gain, on travaille au delà de ce que les forces permettent ; plus coupable encore quand, par un semblable
motif, on prive l'enfant du repos que l'époque de la croissance lui rend si fréquemment nécessaire. ”

“ Les signes que l'on regarde généralement comme dénotant la mort sont : le refroidissement et la pâleur du corps, J'aspect terne de l'œil, la roideur des membres, l'absence de respiration et des battements du pouls et du cœur, et enfin les taches bleuâtres ou verdâtres de la peau, conjointement avec l'odeur repoussante qu'exhalent les corps en décomposition. ”

“ Deux ordres de causes peuvent influer d'une manière funeste sur la santé des jeunes êtres qui lui sont confiés. Premièrement, un grand rassemblement d'individus dans un même local a toujours pour effet de vicier l'air qu'on y respire, et dont la pureté est si nécessaire à l'entretien de la santé. La malpropreté d'un grand nombre d'écoliers, l'insuffisance, par malheur trop fréquente, des salles où on les entasse, augmentent encore cette cause d'insalubrité, à laquelle on est d'ailleurs plus sensible dans l'enfance qu'a tout autre âge. ”

“ Aucun être vivant ne pourrait se conserver, en effet, sans le concours des choses qui l'environnent. Ainsi, l'homme a besoin pour vivre d'air, de chaleur, de
lumière ; il lui faut en outre des aliments pour sa réparation. Enfin il doit travailler ou exercer ses forces dans une certaine mesure.
Or, c'est de l'action de ces différentes choses, c'est de leur influence sur nous que dépend le bon ou le mauvais état de notre santé. Apprendre à en user de la manière la plus favorable à notre conservation, tel est le but des préceptes qu'on va lire. ”

“ En effet, nos maladies sont très-nombreuses, leur nature et leurs causes très-variées, les moyens de les combattre très-divers. Il suit de là que la médecine est le plus difficile de tous les arts, et qu'elle exige qu'on unisse au savoir le plus étendu l'expérience la plus consommée. Fuyez donc ces prétendus guérisseurs
qui spéculent impudemment sur la santé de leurs semblables, et dont l'audace n'a d'égale que leur ignorance, et adressez-vous à un vrai médecin, sur la science et la probité duquel vous puissiez compter. ”

“ Si un air pur est nécessaire pour conserver la santé, il l'est bien plus encore pour la
rétablir.—Trop chaud ou trop frais, il leur serait également nuisible. — On doit donc renouveler plusieurs fois par jour l'air des chambres de malades, surtout dans les maladies contagieuses, et ne pas y tolérer un trop grand nombre de personnes.
5. Une extrême propreté n'est jamais plus nécessaire qu'aux malades et à tout ce qui est à leur usage. C'est un préjugé funeste que de croire qu'on doit les laisser croupir dans la saleté, par suite du prétendu danger qu'il y aurait à les changer de linge. ”

“ Nos diverses professions nous plaçant dans des conditions opposées ont par là même des effets très-différents sur notre corps. Les unes nous condamnent à une immobilité constante, les autres à un exercice continu ; les unes nous exposent à un air trop chaud, les autres à un air froid et humide; il en est enfin qui nous forcent à respirer des émanations plus ou moins dangereuses. De là autant de précautions particulières à prendre dans chacune de ces professions. ”

“ Ainsi la honteuse cupidité de quelques commerçants mêle parfois au pain, au lait, au vinaigre, au vin, au chocolat, à nos remèdes même, des substances de nature à leur donner une meilleure apparence, tout en les rendant nuisibles à la santé, ou tout au moins inertes. ”

“ Il y a plusieurs sortes de liquides dans le corps humain. Le liquide le
plus important c'est le sang, liqueur rouge portant dans tous nos organes les matériaux dont ils ont besoin pour se réparer.-Les autres liquides sont destinés à emporter hors du corps les matières qui lui sont devenues inutiles : telles sont la lymphe, la sueur, l'urine, formées des parties les plus aqueuses du sang ; ou à se mêler à nos aliments pour préparer leur conversion en sang : telles sont la salive, la bile. ”

“ Le lait, d'une digestion facile, est après la viande, dont il contient une partie des éléments, un des aliments qui nourrissent le plus. C'est un aliment complet, c'est-à-dire qui renferme toutes les substances nécessaires aux besoins de toutes les fonctions, et c'est ainsi que seul il peut suffire à la nourriture exclusive des enfants pendant la première année de la vie. ”

“ A la vieillesse succède, quand rien n'en interrompt le cours, la décrépitude, puis la mort. — La mort naturelle, c'està-dire celle qui arrive par suite de l'usure des organes et de l'impossibilité où ils sont d'accomplir leurs fonctions, est la plus rare. Elle le serait moins si l'on prenait de bonne heure l'habitude de se soumettre aux prescriptions de l'hygiène. Les maladies qui abrègent l'existence viennent le plus souvent, en effet, d'imprudences ou de l'oubli des précautions nécessaires pour conserver la santé : c'est ce qui sera démontré dans ce livre. ”

“ Il n'est pas nécessaire d'être riche pour être propre : la propreté est accessible à tous ; elle suffit pour orner la plus modeste demeure. Rien d'ailleurs n'assure mieux la durée des objets qui servent à nos besoins que leur bon entretien. La malpropreté coûte plus cher qu'on ne pense : c'est comme la rouille, qui ronge les ustensiles qu'on ne frotte jamais. ”

“ Mais ce n'est pas tout, et l'on n'aurait atteint qu'à demi le but, si à ces excellentes mesures d'hygiène publique ne se joignaient les utiles enseignements de l'hygiène privée, seuls propres a nous faire acquérir ces habitudes de prévoyance, d'ordre, de tempérance, si nécessaires dans toutes les conditions; enseignements sans lesquels l'homme livré a tous les dangers de l'ignorance, a tous les préjugés de la routine, se trouve désarmé contre ces infirmités redoutables qui rendent le travail impossible à ceux qui ne vivaient que par lui. ”

“ S'il est nuisible de résister à la sensation de la faim, il ne l'est pas moins d'introduire dans l'estomac plus d'aliments qu'il n'en demande.-Ce que l'on consomme au delà des besoins fatigue l'estomac, et loin de profiter au corps ne peut que lui nuire. ”

“ Il y a aujourd'hui plus de vingt ans que je publiai pour la première fois, à mon entrée dans la carrière médicale, cette Petite Hygiène, à laquelle une société non moins recommandable par le bien qu'elle a accompli que par les hommes illustres qu'elle comptait dans son sein, daignait accorder son suffrage. ”

“ Asphyxie par le froid. Lorsqu'un individu exposé à un froid rigoureux n'a pas assez de force pour réagir contre son action, qui tend à suspendre les fonctions de la vie, il tombe dans un engourdissement général qui le porte irrésistiblement à dormir; et s'il ne s'agite violemment pour surmonter ce penchant, il s'endort bientôt d'un sommeil dont il ne se réveillera plus; la mort arrive en peu de temps. ”

“ C'est une erreur de croire que l'on passe immédiatement de la maladie à la santé; que les souffrances une fois disparues il n'y ait plus de précaution à prendre, et que l'on puisse retourner à ses travaux, reprendre son genre de vie. Il se passe souvent plusieurs semaines avant que l'équilibre ne soit rétabli. Aussi les convalescents, c'est-à-dire les personnes qui sortent d'une
maladie, doivent-ils bien se garder de s'exposer trop tôt et sans précautions au grand air ”

“ C'est du cerveau et de la moelle épinière que partent les nerfs. Ce sont de petits cordons de substance nerveuse qui se distribuent, en se divisant à l'infini, dans tous les organes, auxquels ils transmettent la faculté de sentir et celle de se mouvoir, dont le cerveau et la moelle épinière sont les instruments matériels, et l'âme la cause première. ”

“ Aliments tirés du règne végétal.
1. Les aliments sont les substances qui apportent au sang les matériaux nécessaires à notre entretien. Pour fournir au corps les diverses matières aont il se compose, ils doivent être variés eux-mêmes. — Les uns se tirent du règne végétal, les autres du règne animal; le règne minéral ne produit que des assaisonnements.
2. Les substances alimentaires fournies par les plantes se trouvent dans les racines,
les feuilles, les fleurs, les fruits et les graines. ”