Constant Saucerotte

“ LA LUMIÈRE du soleil n'est pas moins nécessaire que sa chaleur à l'entretien de la santé. Il en est de l'homme comme des plantes, qui blanchissent, perdent leur saveur et leur vigueur dans l'obscurité. ”

“ Une incontestable habilité à passer de Tordre matériel dans l'ordre philosophique, donnait à ces idées systématiques une apparence de rigueur dont le prestige s'étendit non-seulement à toute la jeunesse, mais à une foule d'hommes graves, justement honorés dans la science, et d'étrangers accourus de toutes les parties de l'Europe pour l'entendre. On se berçait de l'espérance de voir la médecine prendre rang parmi les connaissances positives ; tant a de puissance sur les raisons les plus fermes, ce mirage trompeur des systèmes ! ”

“ L'ivresse répétée ou l'ivrognerie n'est pas seulement le plus honteux des vices, il est le plus funeste à l'âme, dont il anéantit les plus nobles facultés; aux familles, dont il cause la ruine; aux organes, qu'il use avant le temps voulu par la nature. L'ivrognerie, en effet, amène un empoisonnement lent d'où résultent tantôt des accès de folie furieuse (qu'on appelle delirium tremens) , tantôt des maladies redoutables qui mirent lentement la santé et amènent plus ou moins apidement la mort. ”

“ N'est-il pas au moins extraordinaire que l'inflammation en s'affaiblissant produise les tubercules, le cancer ! Comme elle s'affaiblit toutes les fois qu'elle guérit, dit à ce sujet un spirituel critique, il en résulterait que le danger au cancer, aux tubercules n'est jamais plus grand que dans les progrès qu'il fait vers la guérison ? Faut-il s'étonner après cela que l'école physiologique promit de guérir les cancers et de diminuer prodigieusement les lésions organiques ! ”

“ D'ailleurs, pour croire avec Pinel, ou pour répéter sur la foi de ses apologistes que l'application de l'analyse à la médecine date de la fin du XVIIIe siècle, il fallait avoir oublié qu'on ne peut observer sans le secours de l'analyse, point de départ de toute méthode expérimentale : que c'est là un procédé aussi vieux que l'esprit humain, et dont on trouve l'application chez les grands observateurs de tous les temps, à commencer par Hippocrate, et à finir par les contemporains de Pinel lui-même (1) . ”

“ Horace, Juvénal, Martial en célèbrent les louanges. Pollion, auquel Auguste demandait comment il avait pu conserver dans une extrême vieillesse la même vigueur d'esprit et de corps : « par le vin miellé en dedans, et l'huile au dehors, répondit-il. » On s'en frottait au sortir du bain pour entretenir la souplesse du corps. Chez les Grecs, les athlètes se faisaient oindre le corps d'huile avant le combat, puis se roulaient dans le sable :
Exercent patrias, oleo labente, pataestras. ”

“ Observer les préceptes de l'hygiène, ce n'est pas non plus s'imposer mille précautions gênantes ou se soumettre à un régime de malade. Ce n'est, d'ailleurs, ni par faiblesse, ni par sensualité, ni par crainte de la douleur qu'on doit soigner sa santé, c'est par devoir. Enfin ce ne serait pas une moindre erreur de croire que l'instinct suffit a l'homme, comme il suffit à la brute, pour discerner ses vrais besoins, et savoir comment il doit les satisfaire en vue de sa conservation. ”

“ Au milieu de, tant d'occupations, Le Pois trouvait encore le temps de cultiver les mathématiques qu'il aimait beaucoup. Ce fut sans doute son goût pour celle science qui lui inspira le projet de réduire la médecine en théorèmes, suivis chacun de leur démonstration : projet contre lequel tout son talent eût sans doute échoué. Il avait eu aussi l'intention de publier un traité de physiologie : car ce grand observateur avait compris que l'anatomie et la physiologie, malgré l'état d'enfance où elles se trouvaient encore, sont la base éternelle de l'art de guérir. ”

“ Nous ne donnons pas pour base à la pathologie un élément unique, comme l'inflammation, mais nous demandons qu'on l'étudié avec les médecins physiologistes dans une foule de maladies. En un mot, avançant avec la science, et nous dépouillant à mesure qu'elle avance des opinions qui ne sont plus à la hauteur du progrès accompli, nous cherchons à mettre à profit, sans distinction de drapeau ni d'école, les découvertes que chacun apporte à la science. ”

“ Au contraire, une âme corrompue use les organes comme une liqueur corrosive ronge le vase où elle est contenue. Il n'est pas un vice qui ne puisse engendrer cent maladies. — La paresse produit celles qu'entraînent l'inaction prolongée du corps et les désordres qui l'accompagnent toujours. L'envie, la haine, la colère, troublent la raison, minent l'âme et le corps, et ne sont pas moins funestes à ceux qui les éprouvent qu'à ceux qui en sont l'objet. On peut mourir d'un accès de colère. ”

“ Si la nature tend toujours à surmonter les obstacles, à débarrasser l'économie des causes morbides qui enrayent le jeu des fonctions, ce n'est souvent qu'aux dépens de la conservation générale ; car comme on l'a fort bien remarqué, la loi est uniforme, et ne peut varier selon le mode de sensibilité ou le degré d'importance de l'organe lésé. Mieux instruite de nos jours, la médecine a reconnu la nécessité de s'opposer énergiquement aux progrès d'une foule de maladies que l'on croyait jadis devoir parcourir leurs phases d'une manière en quelque sorte fatale. ”

“ La fièvre dont il est frappé est-elle éphémère, dépend-elle d'une indisposition sans gravité, l'enfant reviendra promptement à l'école; est-elle le premier symptôme d'une maladie sérieuse et durable, on l'aura placé dans les circonstances les plus favorables à sa guérison; est-elle enfin contagieuse, on en aura préservé les autres enfants en lui étant utile à lui-même.
L'existence de la fièvre chez les enfants qu'ils dirigent doit donc être pour les instituteurs, les institutrices et les directrices, l'objet d'une recherche attentive, lorsqu'ils se plaignent d'une indisposition. ”

“ Il faut qu'y rattachant avec art la méthode, et supprimant, quand il le faut, les faits intermédiaires, il sache renouer la pensée d'un siècle à celle d'un autre, tirer des différentes phases de la science les lois de son développement ultérieur (1) .
Or, si nous recherchons à quels procédés généraux l'esprit humain peut avoir recours pour atteindre, en matière de science, la vérité dans les différents objets de ses recherches , nous verrons qu'il n'en est rigoureusement que deux : Yempirisme et le rationalisme. Le mysticisme n'est pas un procédé régulier ”

“ Le travail, son utilité. — Nécessité du mouvement et du repos. — Le sommeil. — Le repos du dimanche. — Des différents genres d'exercices. —
Les habitudes.
1. Le travail est à la fois une nécessité et un devoir. L'oisiveté du corps engendre des maladies, comme celle de l'âme engendre des vices. Les organes inoccupés perdent tout leur ressort, et deviennent incapables du moindre effort : il en est de même de l'âme.
N'enviez donc pas à quelques désœuvrés le droit de ne rien faire, puisque l'oisiveté est
la source d'une foule de maux et de beaucoup de fautes. ”

“ Adéfaut de livres, étudiant la nature, observant les effets des divers climats et des autres modificateurs sur les maladies qu'il suivait depuis leur début jusqu'à leur tenue, et demandant à la mort ce que la vie seule n'a pu lui apprendre, il parvint enfin à dégager l'inconnue du problême qu'il poursuivait depuis son entrée dans la carrière ; l'inflammation, voilà le secret de tous les désordres fonctionnels et ofganiques dont il avait été jusque-là le spectateur inintelligent ! ”

“ Si nous jetions un coup d'œil sur les autres lésions organiques de l'estomac, il ne serait pas plus difficile de démontrer qu'il est des mélanoses de cet organe , développées sous l'influence de congestions entièrement passives; des perforations spontanées ou par cause interne , qui paraissent se former avec une rapidité effrayante, et indépendamment de toute inflammation antérieure; plusieurs sortes de ramollissements, où ni les symptômes, ni l'autopsie, ni le traitement, ne justifient l'opinion de Broussais et des médecins qui, comme lui, n'y voient qu'une gastrite (1) . ”