Jean Baptiste Debourge

“ Tout dépend de la puissance qui préside au mouvement. Cette force elle-même, c'est le bien, c'est le mal, c'est le soleil, c'est l'obscurité ; c'est l'aigle, c'est le hibou : c'est cet oiseau de jour dont Fœil ardent roule incessant vers le globe étincelant qui vivifie les mondes : c'est cet oiseau de nuit dont l'œil atone ne se complaît que dans les profondeurs du noir le plus ténébreux. Tout s'opérera selon l'hygiène que vous
aurez suivie, suivant l'instruction, l'éducation que vous aurez données, et les choix que vous aurez faits pour l'entourage de vos enfants. ”

“ La paresse, le chômage, la funeste habitude de fêter trop souvent, le vagabondage, l'intempérance, conduisent à la misère, à la ruine, à la criminalité !
L'assiduité au travail, la bonne conduite, l'amour de l'ordre, la tempérance, les mœurs pures, amènent le bien-être, l'épargne, l'aisance, la félicité.
Les années s'accumulent rapides, incessantes; une époque vient où la vue faiblit, où la main tremble, devient inhabile, où la force reste impuissante, où la machine entière se courbe sous la main de plomb de la sénilité ”

“ Ce n'est pas tout : qu'une maladie surgisse chez ces sujets d'une précocité d'esprit si dangereuse, croyez-vous donc que l'organe qui a tant fait déjà, qui a vécu de tant d'excitations, qui s'est accru aux dépens de l'organisme entier, qui s'est tant échauffé à la flamme du génie; croyez-vous qu'une malheureuse étincelle ne soit pas susceptible, d'un moment à l'autre, de tout embraser, de tout consumer? L'expérience, trop de fois hélas! est venue donner droit à ces douloureuses prévisions. Bien de ces enfants si spirituels trop tôt, ont payé de leur vie ce savoir que tant on admirait en eux. ”

“ Le travail en plein air favorise la digestion, la nutrition, la respiration, tout ce qui constitue la force et la santé. L'homme qui travaille au dehors, respire, comme on le dit, à pleins poumons. L'air abondant et pur qu'absorbent ces derniers, vivifie, transforme, brûle, expulse tout ce qui doit être vivifié, transformé, brûlé, expulsé — déjà je vous ai dit un mot de tout cela. — L'homme sédentaire, lui, l'homme qui lit, qui écrit, qui travaille de la tête, respire beaucoup moins fréquemment, beaucoup moins profondément; de là, gène, perturbation, affaiblissement, maladie. ”

“ Enfin, saurait-il être heureux dans son présent, cet homme qui noie dans l'ivresse tout ce qu'il a de plus précieux : sa santé, sa raison, sa dignité?. Saurait-il être heureux, cet époux qui est devenu le tyran de sa femme, le fléau de ses enfants, qui casse, brise, détruit; qui voit la faim, la misère, le dénùment parmi les siens; qui, alors qu'il n'est plus au cabaret, se sent étreint lui-même par tous les maux qu'il a créés?. Saurait-il être heureux dans son avenir, cet homme qui n'a plus devant lui que la maladie, le suicide, la prison, le bagne peut-être ”

“ La moitié de l'existence se passe dans un pareil milieu. Que deviendra la santé si l'air que respire la nourrice ne répare pas suffisamment ses force, n'anime point son sang d'un nouveau principe vivificateur? Une nourriture toute succulente qu'elle pourrait être, serait impuissante à réparer les pertes incessantes qu'éprouve la femme qui allaite, si l'intervention d'un air pur ne venait on seconder l'action. ”

“ Eh bien ! en agissant ainsi, nous
usons d'un nouveau moyen qui nous est donné de fournir encore une quantité plus considérable de carbone à la combustion du foyer qui brûle en nous. De là la caloricité plus grande dont alors nous jouissons. Cela est si vrai, que l'exercice, les grands mouvements, au milieu d'une atmosphère glacée, qui figerait notre sang, anéantirait nos propriétés vitales, nous ferait indubitablement mourir, cela est si vrai, dis-je, que les grands mouvements seuls peuvent s'opposer à un tel malheur !. Le froid engourdit l'existence de l'homme. ”

“ Vous penseriez peut-être, chères amies, qu'il est nécessaire de laisser poindre la première lueur de raison, avant de commencer l'éducation de l'enfant, vous seriez dans une grave erreur. L'éducation de l'homme doit commencer au berceau; doit commencer le premier jour même de son existence. Semblable à de la molle argile, le cerveau à cette époque, bien plus encore qu'à une époque plus avancée, est apte à recevoir et à conserver indéfiniment dans l'avenir et jusqu'au terme le plus reculé de la vie, toutes les impressions qu'on y veut reproduire. ”

“ C'est en parcourant ce conduit et en séjournant le temps voulu dans sa partie la plus large, qu'on appelle estomac, que les aliments se transforment en sang, graisse, chair, etc., en tout ce qui nous donne la force, la chaleur et la vie.
Nous portons les substances alimentaires à notre bouche, là elles sont déchirées, broyées par les dents, et imbibées par la salive, qui les amollit et leur fait subir un petit commencement de digestion. De la bouche, l'aliment glisse dans l'estomac, et il's'y accumule jusqu'à ce que le repas soit terminé. ”

“ Prends garde, veille incessamment autour de toi et sur toi, la pente qui conduit au gouffre est tellement rapide qu'une fois les deux pieds dessus, on glisse en un clin d'œil dans le noir bourbier du plus affreux, du plus périlleux de tous les abîmes que le génie du mal ait pu creuser sous les pas toujours si chancelants de notre pauvre humanité. ”

“ On le sait, le lait - se digère en 2 heures ou en 2 heures 15 minutes suivant qu'il a subi ou n'a pas subi l'ébullition ; les fécules bien cuites se digèrent en 2 heures 40 minutes, tandis que la soupe au bouillon gras, a besoin
comme les viandes bouillies de 4 heures pour sa complète digestion. Quelle fatigue pour les organes digestifs ! quelle perturbation dans la nutrition; quelle nouvelle cause pour le développement du rachitisme!.
Il est un fait capital dans l'alimentation des jeunes enfants, c'est la manière dont les organes accueillent cette alimentation. ”

“ Combattez à outrance, combattez sans relâche le monstre que je signale à votre autorité, à votre philanthropie; chaque jour, il engloutit dans ses flancs affamés, avec d'innombrables victimes, tout ce que l'homme a de plus digne, de plus précieux et de plus sublime : Sa santé physique, sa santé morale, sa santé intellectuelle, son bonheur domestique et l'avenir de sa postérité. ”

“ Tant que sur cette terre de misères il y aura un homme souffrant, un homme aimant, un homme dans le malheur, un homme ayant à invoquer, à bénir ou à expier; toujours cet homme viendra se jeter dans les deux bras si bons, si consolateurs, si miséricordieux que lui tend, sur
une croix, celui qui, pour le bien, le bonheur et le salut du monde, a payé de sa propre vie, tout ce qu'incessamment, durant son humaine existence, s'exhala, déborda de son grand cœur pour la félicité de tous. ”

“ Avant tout, il faut vivre; avant tout, il faut se bien porter; on sait ce que peut l'homme malade. Bien des hommes de progrès, bien de véritables amis de l'humanité ne cessent de répéter que c'est dans une bonne éducation, une culture convenable des sentiments du cœur et de l'esprit qu'est surtout le bienêtre de l'individu, le perfectionnement de l'espèce et la gloire du pays. Cela est incontestablement vrai, mais il est incontestablement vrai également que la condition indispensable, c'est la santé : donc l'hygiène pour tous. ”

“ Avant d'aborder, messieurs, la longue liste des maladies et des maladies terribles que l'ivrognerie traîne à sa suite, je dois vous dire; et vous le pressentez déjà, je dois vous dire, que cette passion ignoble porte les plus funestes atteintes à la société ; que la population qui s'y abandonne s'atrophie, dégénère d'une manière épouvantable; qu'elle est une cause puissante de suicides, de crimes et de mortalité. ”

“ Tous nous respirons la même atmosphère , l'atmosphère du même voisinage, l'atmosphère du même lieu où nous nous trouvons réunis. Force est à chacun d'ouvrir ses poumons à l'atmosphère qui vient de vivifier le sang de ses voisins. ”

“ L'habitation est à la famille de chacun, ce que l'atmosphère extérieure est à la famille de tous. Le soleil, les vents, les arbres, les végétaux, ainsi que je vous l'expliquerai plus amplement bientôt, sont chargés par la nature de purifier l'air extérieur de toutes les impuretés qui viennent de la terre, des animaux et de nous. Nous, mes enfants, nous devons assainir nos demeures, nous devons ne jamais y souffrir, autant qu'il nous est possible de le faire, rien qui puisse altérer notre santé et compromettre notre vie. ”

“ Est-ce qu'un être débile porte mieux un lourd fardeau qu'un hercule?.. Est-ce que tous les jours nous ne voyons pas tributaires des épidémies, de même que de tant d'autres maladies encore, les individus faibles, malingres, souffreteux, et les hommes forts, bien constitués, mieux favorisés, marcher au milieu de tout cela impunément, la tête haute et la santé parfaite ? Est-ce que pour éviter à un enfant une affection tuberculeuse dont il a pu puiser le germe à la source même à laquelle il doit sa vie, ce n'est point encore à la bonne alimentation que la science recommande surtout de recourir? ”

“ Vous les voyez mornes, tristes, silencieux, abattus, préoccupés ; vous croyez qu'ils réfléchissent, qu'ils ont l'esprit tendu sur quelque sujet de méditation ; point : ils ne pensent à rien, ou ils pensent aux tortures intérieures qui les minent; leur mémoire s'affaiblit, décline de plus en plus ; leur aptitude au travail diminue de jour en jour ; l'activité leur manque, l'étincelle qui brillait en eux n'existe plus; leurs muscles sont privés de leurs ressorts; leurs organes et leur intelligence sont frappés à mort. ”

“ Mais, je me hâte d'ajouter : je ne viens pas dire au fils d'un père qui s'est perdu dans l'alcoolisme, malheur à toi, tu mourras comme ton père; comme lui, tu noyeras ton bonheur ; comme lui, tu seras un objet de dégoût et d'horreur; comme lui, tu engloutiras tout ce que tu possèdes, laissant les tiens dans la gêne, dans les privations, dans la plus affreuse des misères; comme lui, tu deviendras l'opprobre de tous, de ce qui t'était le plus cher, et de toi-même en même temps; nul ne peut échapper à ce juge intérieur que chacun sent en soi. ”

“ Et puis, vous ne le savez que trop: la moindre fatigue, la moindre émotion vous dérange; votre sommeil jamais ne fut impunément troublé. Tout se réunit donc pour vous défendre d'essayer une chose qu'assurément vous ne pourriez mener à bien. Faites élever votre enfant chez vous, ou tout près de vous ; vous aurez encore la plus belle part de la tache ; votre santé n'aura rien de plus à souffrir, et votre enfant retrouvera dans le lait d'une nourrice mieux constituée, cette force, cette vigueur qu'il n'a pu trouver en votre sang. ”

“ Ils étaient beaux, gais, bruyants, radieux, élégants, pleins d'énergie et d'entrain; tout cela a disparu pour être remplacé par un état absolument inverse; ce ne sont plus que des êtres mous, dégradés, dégénérés, traînant dans la honte et le remords une existence des plus pénibles et complètement avilie. Ils finissent par souffrir de tout, par devenir de véritables sensitives qu'impressionnent les moindres variations de l'air, que bouleverse le plus petit dérangement dans les habitudes de la vie. ”

“ Le visage, ce miroir fidèle qui reflète aux yeux de tous, les caractères de la bonne comme de la mauvaise santé, et dans lequel viennent se peindre incessamment tant de pensées, tant de passions, tant de sentiments divers. ”

“ Quand, on s'élèva dans un ballon à la hauteur de 3 à 6 mille mètres, ou seulement quand on arrive au sommet des plus hautes montagnes, on sent bien vite que la vie ne resterait pas longtemps possible dans de telles conditions; et si l'on voulait s'opiniâtrer à ne pas descendre, le sang ne tarderait pas à s'échapper par la bouche, les oreilles, les yeux, etc., ce sang ne se trouvant plus suffisamment maintenu dans ses vaisseaux par la forte pression qui l'y retenait, absolument comme la boisson s'échapperait du tonneau dont on aurait ébranlé ou enlevé le fausset. ”

“ Ceux qui ne vont pas aussi loin, sont peut-être plus malheureux encore. Après avoir vu leurs plus belles années s'écouler dans les larmes, les souffrances, les maladies, les privations, les misères de toutes les sortes et de tous les instants, s'ils jettent un regard en avant, l'horizon leur apparait plus sinistre et beaucoup plus noir encore : plaisir, sentiment, dignité, tout a fui bien loin d'eux, et pour ne plus revenir. Ils n'ont plus d'affection pour personne, ils ne sont plus aimés, même de leurs proches, et eux-mêmes, ils ne s'aiment plus, et plus rien ne leur plaît! ”

“ Vous, ma chère Emilie, vous avez quelqu'un
qui vous secondera dans cette partie de l'hygiène de votre enfant, qui s'en acquittera parfaitement toute seule quand vous n'y serez pas : votre gaie, votre dévouée, votre patiente et si douce nourrice. Les excellentes qualités de son esprit et de son cœur, sont pour vous un bien sûr garant de tout ce qu'elle pourra pour le moral de votre enfant. Vous le savez, rien n'est imitateur comme les petits enfants. ”

“ Manger, toujours manger, passer sa vie à table, tel est le plus grand bonheur du gourmand. Il fatigue son estomac, fait un sang trop riche et trop abondant qui, peu à peu, amène les plus graves perturbations : L'obésité, la goutte, la gravelle, une foule de maladies inflammatoires ou d'affections chroniques, parmi lesquelles le cancer dapylore, maladies qui le font mourir avant l'âge : tel est le sort ordinaire qui attend le gourmand. ”

“ Que dans l'enfance, que dans la jeunesse, je ne dirai pas l'abus, mais l'usage de l'eau-devie, de l'alcool, vienne priver d'une notable partie de son oxygène un sang devant fournir à tant de besoins si positivement impérieux, ne doit-il pas en résulter ce que nous ne voyons que trop fréquemment de nos jours: la faiblesse, la dégénération, le lymphatisme, etc., la mort prématurée d'une foule de jeunes gens qui se livrent aux excès alcooliques?. ”

“ Vous, ma chère Flore, vous n'écouterez que les conseils que vous attendiez de moi; vous présenterez le sein à votre enfant après les quelques heures de son premier sommeil, alors que vous-même vous trouverez remise des fatigues qu'il vous aura fallu essuyer, vous n'aurez qu'à vous applaudir d'une semblable pratique; d'une pratique que la nature d'ailleurs s'est complue à reproduire partout. Qui ne sait, en effet, qu'à peine nés, tous les animaux ; qui doivent vivre de lait se cramponnent immédiatement aux mamelles de leur mère? ”

“ Il serait bien à désirer que partout il y eut un gymnase où les exercices fussent dirigés par une personne habituée, la santé publique et la santé individuelle en tireraient un immense profit. La gymnastique sait provoquer le développement d'une partie faible aux dépens d'une autre qui s'est trop activement développée ; elle sait d'un être maladif faire un être d'une bonne santé ; elle sait doubler les forces, donner le bien-être, stimuler l'intelligence et favoriser les bonnes mœurs. ”

“ Dans la vieillesse, je le répète, tout languit, tout dépérit, le sang se refroidit, s'épaissit, circule mal, vu le défaut d'oxygène, circonstance due, elle-même, à ce que je viens de vous dire de l'état du poumon. Si, alors que déjà le principe de vie est beaucoup au dessous de ce qu'il doit être, une portion notable de ce principe vient encore à disparaître à son tour, n'est-il pas de toute évidence que de cette perte, les plus graves inconvénients doivent résulter? ”

“ Sortez ces enfants, faites-leur respirer l'air pur des champs, laissez le soleil bistrer quelque peu leur visage, porter sa chaleur si salutaire dans leur sang refroidi, vous les verrez changer à vue d'œil, vous aurez éloigné les maladies graves dont ils étaient tant menacés, vous leur aurez donné une nouvelle vie en les assurant davantage contre toutes les mauvaises chances dont ils étaient entourés. ”

“ Transplantez la pomme de terre, faites-la jouir des bienfaits de la lumière et d'un sol convenable, elle reprend couleur et végète comme elle doit végéter. Donnez aux enfants étiolés dont je parle, une habitation saine, bien aérée, bien éclairée, exempte d'humidité, nourrissez-les d'une manière convenable, et, à moins que le mal n'ait été porté trop loin, bientôt vous les verrez revenir à la santé, reprendre vigueur, présenter une nouvelle vie. ”

“ Il suffit d'un seul petit moment de réflexion pour comprendre de suite combien l'atmosphère des cafés et des cabarets, combien les émotions du jeu, de la politique, les conversations bruyantes, animées, si fortement excitatrices auxquelles on s'y livre; combien l'action de l'éclatant et comburant éclairage de ces établissements ; combien surtout les émanations alcooliques qui s'élèvent directement de toutes les liqueurs fortes qui y sont servies, et celles qui viennent s'y ajouter avec l'air qui sort de la poitrine des buveurs, doivent être nuisibles à la santé. ”

“ Vous, Flore, la chose en est convenue, l'excellence de votre constitution vous commande d'être vous-même la nourrice de votre enfant; — vous, Emilie, la faiblesse de la vôtre, et tous ces autres empêchements que vous savez, s'opposent formellement à l'accomplissement du devoir sacré que tant il coûte à votre cœur d'abandonner à une autre. Faisons du moins que cette autre réunisse tout ce qu'il faut pour
constituer un bon choix. ”

“ Il appartient aux femmes, aux femmes mères principalement, d'ouvrir sur ce point, d'une si grande importance, une ère nouvelle, chacune dans sa demeure ; de redonner au principe d'autorité, toute sa force et toute sa splendeur passées, afin de faire revenir dans les familles cette quiétude, cette douce confiance, ces doux épanchements, ces sentiments si nobles, si beaux, si chers, si précieux, si dévoués, qui faisaient le bonheur de nos aïeux et qui, force est d'en convenir, deviennent de plus en plus rares de nos jours. ”

“ Je le répète, rien ne fait vieillir, n'use, ne tue l'homme plus vite que la passion de l'ivrognerie.
Dans la jeunesse, tout doit croître avec une grande énergie, l'assimilation se montrer incessante, la circulation, la respiration, la revivification du sang jouir d'une extrême activité.
Il faut donc à cet organisme qui pousse avec une si vive exubérance, une dose d'oxygène suffisante, afin que chacun des rouages de la vie puisse marcher avec toute la vitesse nécessaire à cet accroissement de chaque jour. ”

“ Qu'à l'avance donc, personne ne détourne les yeux de l'antre périlleux que j'offre aux regards de tous; que chacun en mesure de l'œil la sinistre profondeur. Qui pourra voir ensuite, sans un mortel effroi, tous les maux qui grouillent au fond du noir et pernicieux abîme?.. Le père pourra-t-il rester sourd aux cris suppliants d'enfants lui demandant le morceau de pain qu'il n'aura plus à leur donner, une considération, une dignité qu'il aura englouties dans la fange du désordre ou du crime? ”

“ Comprenez donc, chères amies, tout ce que peut la femme, tout le bien qu'il est donné à la mère de produire, tout ce que sa douce autorité, ses bienveillants conseils, ses explications incessantes sont destinés à opérer. Sa gracieuse main peut tout ployer ; l'éducation qu'elle donne tout façonner, tout modifier à son gré; la femme peut arriver à changer la face du monde. La jeunesse, vous le savez, est curieuse, est questionneuse, avide de savoir. ”

“ D'après ce que je viens de vous dire, chères amies, je n'ai pas besoin d'insister beaucoup, n'est-ce pas, pour vous démontrer tout le bien qui résultera pour vos enfants de les conduire tous les jours à la promenade, mais en tenant compte de leur âge, de leur force, de la saison et des intempéries du dehors. Il est une règle absolue qu'il faut adopter pour cela, c'est de les faire vivre à l'air libre le plus longtemps qu'on le peut, cette partie de l'hygiène est capitale, il ne faut jamais s'en écarter. ”

“ Avec quel ineffable bonheur, si vieux puissions-nous être, nous rappelons-nous d'une foule de choses de nos adorées mères, de ces déités tutélaires dont nous sentons encore les doux baisers sur nos fronts enfantins, et qui, de là-haut, où leur âme repose, nous couveni sans cesse, — notre cœur les voit, — du plus pur, du plus brûlant, du plus sublime de tous les amours. ”

“ Résumant ici toute ma pensée sur les avantages, sur l'indispensabilité d'une bonne éducation physique, morale et intellectuelle, je vous dirai donc dans toute l'effusion de mon âme : élever la génération qui arrive, c'est la santé, c'est la maladie, c'est la force, c'est la faiblesse, c'est la vie, c'est la mort. Enseigner cette génération , c'est pousser le présent vers l'avenir ”

“ La passion conduit à la gloire, conduit au faîte des plus hautes positions sociales, conduit à la fortune, conduit à l'abnégation, au dévouement, à la philanthropie ; pousse en avant tout ce qui est bien-être, civilisation, progrès. la passion peut mener jusque sur un trône. ”

“ On croit, en général, que le lait est un aliment peu substantiel, et qu'il est digéré très aisément. On est loin de la vérité. Le lait est extrêmement nutrescible, tout au contraire, et sa digestion ne s'opère qu'après d'assez grandes difficultés; écoutez : voici ce qui arrive.
A peine introduit dans l'estomac, le lait s'y coagule, absolument comme il le fait quand on le transforme en fromage. Une partie des globules crémeux s'interposent entre les molécules du caséum, et l'autre partie surnage à sa surface. ”

“ C'est principalement quand les enfants sont élevés au lait de vache qu'on leur donne ainsi à manger de trop bonne heure, et qu'ils mangent à peu près de tout, et à peu près tout autant qu'ils le veulent. Le moment de la dentition arrivant dans de telles conditions, alors qu'il y a cette pléthore générale, cette extrême, cette excessive vitalité de l'organisme, cette exubérance de santé, dont je viens de vous parler, il ne faut plus qu'une étincelle pour allumer l'incendie qui doit tout dévorer, et, cette étincelle, la dentition la fait jaillir. ”