Ballon à air

“ L’air du ballon s’échauffe au contact de la flamme, devient plus léger que l’air froid et le ballon monte comme la bulle dans l’eau. Et il volera de plus en plus haut jusqu’à ce qu’il rencontre un air plus léger que celui qui le remplit. ”

“ Le ballon, qui offre à la prise de l’air un volume de 600 à 1 200 mètres cubes d’un gaz de dix à quinze fois plus léger que l’air, le ballon est à jamais frappé d’incapacité native de lutte contre le moindre courant, quelle que soit l’annexe en force motrice de résistance que vous lui dispensiez. ”

“ Dès qu’on détache les cordes, le ballon s’élève et vole de plus en plus haut, tant qu’il traverse un air plus lourd que l’hydrogène ; et lorsqu’il arrivera tout en haut, dans l’air léger, il se mettra à flotter dans l’air comme la bulle sur l’eau. ”

“ Le ballon, s’il était pourvu d’une surface absolument glissante sur laquelle l’air n’aurait aucune prise, ne pourrait s’accrocher à rien ; le ballon, disons-nous, reculerait devant le coup de vent subit de la quantité juste qui correspond à l’arrivée de la contre-pression, car la pression avant a lieu avant celle d’arrière, puis une fois la contre-pression arrivée, théoriquement, il doit résister au courant d’air, poussé qu’il est également par l’avant et par l’arrière. ”

“ Qu'un ballon soit retenu au sol par des cordes, il subit, comme tout ce qui tient au sol, l'effort exercé par l'air en mouvement sur toutes les surfaces qu'il frappe, et c'est même cet effort qui entrave et limite l'usage des ballons captifs sphériques. ”

“ Mais avec un ballon, l'homme s'éléve dans l'air en vertu des lois immuables de la nature elle-même, celle relative à la pesanteur spécifique des corps et des fluides, qui donne au ballon gonflé de gaz, la faculté de toujours monter, s'il ne rencontre aucun obstacle. ”

“ Un ballon que l'on veut rendre mobile dans toutes les directions, quel que soit le côté d'où souffle le vent, doit lutter contre celui-ci, ou plus exactement contre la force qui entraîne l'appareil en équilibre dans l'air. ”

“ Définition du ballon. — Cela nous permet de définir ce qu'est un ballon : c'est un appareil tel que son poids total soit plus petit que le poids de l'air qui occupe le même volume que lui.
Pour réaliser un tel appareil on se trouve en présence d'une première difficulté, c 'est la légèreté spécifique de l'air : un mètre cube d'air pèse lkB,293, à la température de zéro degré, et quand le baromètre est à la hauteur de 760 millimètres. On ne pourra donc réaliser le ballon qu'en enfermant dans une enveloppe légère et imperméable un volume d'un gaz plus léger que l'air. ”

“ « Je voudrais — un ballon bleu ! Je voudrais un ballon bleu. »
« Eh bien, voici un ballon bleu, Rosemonde. »
On lui expliqua alors qu’il y avait dedans un gaz plus léger que l’air atmosphérique, et que par conséquent, etc, etc.
« Je voudrais le faire partir — » dit-elle simplement.
« Tu ne préfères pas le donner à cette petite fille pauvre ? »
« Non, je veux le faire partir. »
Elle fait partir le ballon, le suit des yeux, jusqu’à ce qu’il disparaisse dans le ciel bleu. ”

“ Soit qu'il s'élève par sa force ascensionnelle initiale ou en jetant du lest, soit qu'il descende en perdant son gaz naturellement ou par la volonté de l'aéronaute, le ballon ne cesse donc pas d'osciller dans le sens de la hauteur et, pendant ces oscillations, les courants d'air qu'il traverse l'emportent à peu près à leur gré. ”

“ A cette dernière classe appartenaient, comme de juste, les ballons dans lesquels le gaz enfermé dans l'enveloppe assure la force ascensionnelle pour soutenir en l'air la nacelle et les aéronautes. Et en présence du succès, relatif il est vrai, qu'avait remporté le ballon, qui permettait tout au moins à l'homme de braver les lois de la gravité, ce temps derniers on avait une
tendance bien marquée à se moquer du plus lourd que l'air. ”

“ Si un ballon jouet de caoutchouc recule, lui que la tension du gaz a rendu presque lisse, qui est verni, par le seul fait de ses petites imperfections, à plus forte raison un gros ballon, reculera-t-il, puisqu’il est garni du haut en bas d’imperfections : filet, cordes, nacelle, toutes choses sur lesquelles l’air a une grande prise et qui sont, par cela même, autant de voiles sur lesquelles il agit. ”

“ Mon frère saute dans la nacelle, et le ballon s'élève lentement, se penche à l'extrémité des câbles qu'il tend avec force, en leur donnant la rigidité de barres de fer. Arrivé à 100 mètres de haut, l'aérostat s'arrête, il a une force ascensionnelle considérable, par moment il oscille dans l'air, en se rapprochant de terre, mais ce n'est que pour bondir bientôt au bout de ses cordes. ”

“ Si le ballonnet occupe toute la longueur d'un ballon dirigeable, il est indispensable de le cloisonner par de petites séparations en toile, percées seulement de quelques trous qui assurent le passage lent de l'air de part et d'autre de leur surface. ”

“ Il est des jours ou le vent est faible, quelquefois même presque nul; quand il ne souffle qu'avec une vitesse de quelques lieues à l'heure, le ballon à vapeur que nous avons succinctement décrit, se dirigera. Mais l'air est parfois soumis à des agitations violentes; lorsque le vent souffle impétueux et violent, quand il oppose un obstacle insurmontable à l'oiseau, nul ballon ne se dirigera. ”

“ A l'avenir, nul ballon ne devrait prendre l'air sans avoir une corde nerveuse fixée à l'appendice, remontant de là entre deux côtes jusqu'au sommet, près de la soupape, où elle sera légèrement fixée, pour rentrer d'une façon hermétique à l'intérieur du ballon. ”

“ Plus le ballon est léger, plus il s'élève dans l'atmosphère. Il en résulte que, lorsque les aéronautes ont intérêt à s'élever plus haut que la région dans laquelle ils sont arrivés, ils n'ont qu'à jeter du lest. Le ballon s'allège et, la poussée restant la même, l'appareil monte. Si, au contraire, ils veulent descendre, ils ouvrent la soupape : le gaz léger s'échappe, l'air rentre pour le remplacer et augmente le poids de l'aérostat dont la force ascensionnelle diminue. ”

“ Pour connaître sa route dans l'air, l'aéronaute emporte une boussole; s'il voit la terre, il reconnaît le sillage tracé par le ballon et l'aiguille aimantée lui donne sa route. Le baromètre indique enfin avec une grande précision les altitudes au-dessus du niveau de la mer.
Les constructeurs aérostatiques du siège de Paris fabriquèrent environ soixante ballons de 2,000 mètres cubes. L'installation de M. Eugène Godard à la gare d'Orléans offrait un aspect merveilleux. D'un côté des femmes cousaient les fuseaux du ballon, de l'autre des marins confectionnaient les filets. ”

“ Un ballon dirigeable est un aérostat qui, indépendamment des voyageurs et du lest qu'il enlève, enlève également un moteur, dont la puissance doit servir à actionner un propulseur. Ce propulseur est généralement une hélice qui prend son point d'appui sur l'air lui-même. ”

“ MANŒUVRE DE L'AÉRONAT, AU DÉPART,
EN ROUTE, A L'ATTERRISSAGE.
La manœuvre d'un ballon dirigeable n'est pas aussi simple que celle d'un ballon sphérique, à cause de la forme allongée de l'enveloppe contenant le gaz, et sur laquelle se fait l'effort ascensionnel.
Tout d'abord le ballon doit être sorti de son hangar. Le ballon abrité est maintenu sur le sol de cet abri par une surcharge considérable de sacs de lest : une équipe d'hommes de manœuvre se range, en deux files, de chaque
La Route de l'air. ”

“ Un entourage circulaire de toile peinte adhérant à la base du ballon et descendant jusque sur le pavé, pouvait être considéré comme une espèce de cheminée où devaient passer les vapeurs pour se rendre dans l'intérieur de la machine ; en sorte que les personnes auxquelles la direction du feu était confiée, se trouvaient, placées sous le ballon même. Elles avaient à leur portée de la paille et de la laine hachée, pour produire la flamme destinée à raréfier l'air du ballon. ”

“ Il commande alors : Tenez ferme, puis il enlève un, ou deux, ou trois sacs de lest, et commande : Laissez monter.
Dès que le ballon manifeste une tendance à monter, il arrête le mouvement par le commandement : Tenez ferme.
Il fait ensuite compter les sacs de lest accrochés au ballon, et le poids des sacs de lest tarés donne la force ascensionnelle du ballon.
§ 4. — Mettre le ballon sous pression.
374. Le ballon campé ou sous hangar doit toujours être sous pression afin d'éviter les rentrées d'air. ”

“ Pour maintenir le ballon sans cesse gonflé en présence des déperditions de gaz sur lesquelles il faut compter, ou lorsque l'aéronaute en fera échapper volontairement pour opérer une descente partielle ou totale, il sera introduit de l'air atmosphérique dans un petit ballon logé à cet effet dans l'intérieur du grand, et remplissant ainsi une fonction ayant quelque analogie avec la vessie natatoire des poissons. ”

“ En ce qui concernait les ballons captifs, il fallait : 1o construire une voiture-treuil contenant et laissant dérouler la corde qui retenait l’aérostat en l’air ; 2o trouver le mode le plus pratique pour la fabrication du gaz et pour le gonflement d’un ballon en campagne. ”

“ Enfin, le ballon arriva, par les rues des Petits-Champs, de Richelieu, de SaintNicaise, par le Carousel, le Pont-Royal, la rue de Bourbon et les Invalides, à l'école Militaire, où il fut déposé au milieu du Champ-de-Mars, dans une enceinte disposée pour le recevoir. — Le 27, dès que le jour parut, on s'occupa à faire, de l'air inflammable (gaz hydrogène) , pour remplir le ballon. ”

“ L’étude du ballon, malgré le grand effort produit depuis quinze ans, semble être arrêtée par des barrières difficiles à franchir qui sont : la résistance du vent et la faiblesse de l’enveloppe.
Le plus lourd que l’air est la reproduction de l’oiseau rameur ”

“ Un aérostat dirigeable est, en effet, construit de telle façon qu'au-dessous de son enveloppe est accrochée une nacelle, et c'est sur cette nacelle qu'agissent les moteurs et les propulseurs. Or comme la surface de la nacelle est très petite par rapporta celle du ballon lui-même, l'effort résistant de l'air se portera sur l'enveloppe du ballon, tandis qu'au contraire tout l'effort moteur de la machine et de l'hélice agit sur la nacelle qui est suspendue plus bas. ”

“ Toutes les expériences ont été faites à l'Ecole polytechnique, sous les yeux de MM. Thénard et Gresset, et je m'en suis rapporté autant à leur jugement qu'au mien. Nous observions tour à tour les divisions de l'eudiomèlre sans nous communiquer, et ce n'était que lorsque nous étions parfaitement d'accord que nous les écrivions. Le ballon dont l'air a été pris à 6,636 mètres, a été ouvert sous l'eau, et nous avons tous jugé qu'elle avait au moins rempli la moitié de sa capacité; ce qui prouve que le ballon avait très-bien tenu le vide, et qu'il n'y était pas entré d'air étranger. ”

“ Le ballon qui , sous un coup d' envoi , atteint 1 0 mètres et est renvoyé ensuite par le vent doit être considéré comme étant en jeu ; de même un ballon ayant atteint la ligne des 2 2 mètres dans un coup de renvoi . ”

“ Le ballon va où le vent le pousse, sans qu'il soit possible à l'aéronaute de choisir la direction.
Ce doit être pour l'aéronaute un moment d'émotion que celui où le dernier frein du ballon est enfin dénoué. La machine aérienne aux flancs rebondis oscille, s'ébranle elle est partie. Un plomb descend moins vite .clans les abîmes des mers qu'elle ne monte dans les hauteur de l'air. En quelques secondes, la foule des curieux n'est plus qu'une mesquine fourmilière en émoi les maisons prennent des proportions tellement amoindries, que la ville ressemble à un amas de petits cubes blancs. ”

“ Une fois à terre, le ballon doit y être solidement fixé par des instruments combinés et très puissants, avant l'arrêt des moteurs qui remplacent au début de ces manœuvres les aides extérieures dont on s'est toujours servi jusqu'à aujourd'hui. ”

“ Le ballon pouvait contenir environ 820 mètres cubes de fumée, d'air échauffé par le feu inférieur. L'enveloppe et la nacelle à feu pesaient 250 kilogr., et l'air chaud intérieur, 550 kilog. L'air froid extérieur déplacé par le ballon aurait pesé près de 1100 kilogr.; de telle sorte que la poussée excédait d'environ 300 kilogr. le poids total de l'appareil. ”

“ Le modèle de la nacelle de mon futur ballon, en carte découpée, fut curieusement examiné par les assistants.
Je joignis à cette exhibition la démonstration pratique du système dit Compensateur.
On sait que le gaz contenu dans les aérostats se dilate à mesure que le ballon s'élève dans les régions atmosphériques moins denses, comme aussi lorsqu'il vient à être frappé par la chaleur du soleil. ”

“ Grosse boule de cuir ronde & creuse, qui couvre une vessie, qu’on remplit de vent par une languette, ou soupape, lequel air faisant ressort, rend le ballon propre à se réfléchir. Follis. On joue au ballon en le frappant avec le poing ou le pied. Il n’y a guère que les écoliers qui s’amusent à jouer au ballon.
On dit d’un hydropique, qu’il est gros, qu’il est enflé comme un ballon.
Ballon de Fer. Le ballon de fer contient seize tables de fer. La table est d’un pied & demi de long, & de trois quarts de pieds de large, c’est-à-dire, de neuf pouces de large, & épaisse d’un grain d’orge. ”

“ La première page de cet album a été griffonnée en 1856. Pierre-Lucien Buisson, alors âgé de 23 ans. y émettait des doutes sur le principe du ballon, et tel Gustave Ponton d'Hamé-court (*) gravait au frontispice de son cahier d'étude, cette phrase hardie :
« J'estime et je respecte les inventeurs du ballon, mnis j'affirme que le ballon est l'erreur de la vraie locomotion aérienne. Pour voler, l'homme doit regarder la nature et copier l'oiseau ». ”

“ Une interruption d'un jeune Méridional, directeur de ballons fourvoyé là, me donna l'occasion naturelle d'offrir la parole au contradicteur, qui s'en tira à merveille, en sautant sur cette bonne occasion de déclarer à l'assistance l'éclosion prochaine d'un ballon dirigeable de son invention,—ballon qu'il exposa depuis, en effet, m'a-t-on dit, mais qu'il ne dirigea guère, que j'aie su. ”

“ Mais alors le phénomène inverse se produira. La partie postérieure du ballon faisant office de queue, parce qu'elle est plus légère que sa partie antérieure, offrira à l'air plus de résistance. Elle restera donc plus élevée que la partie antérieure, qui pointera vers le bas, mais dans le sens de la marche. L'appareil pourra glisser sur les couches d'air à la façon d'un aéroplane, en utilisant son mouvement de descente pour avancer horizonta-
lement. ”