Vessie natatoire

“ Un organe propre aux Poissons, et que l'on considère généralement comme leur étant d'un grand secours dans la natation, c'est la vessie natatoire, espèce de poche remplie d'air, placée dans l'abdomen sous l'épine dorsale, et qui peut être plus ou moins comprimée par les mouvements des côtes. ”

“ C'est précisément l'office que la vessie natatoire remplit dans le corps des poissons; le gaz quelconque qu'elle contient est susceptible de compression, mais, dès que la force comprimante cesse d'agir, la vessie reprend ses dimensions. ”

“ Mais ce que suppose véritablement notre explication, c’est que l’air contenu dans la vessie natatoire supporte réellement la pression extérieure, et qu’il n’est point protégé contre elle par les côtes de l’animal ; en effet, il semble assez difficile à admettre qu’un animal put soutenir pendant des mois et des années entières une si énorme pression autrement qu’en se mettant en équilibre avec elle naturellement et sans effort, comme nous le sommes nous mêmes avec l’atmosphère. ”

“ Chez beaucoup d'espèces, on rencontre, à l'intérieur du corps, un organe particulier, la vessie natatoire qui affecte la forme d'une vessie allongée, souvent étranglée au milieu, et remplie de gaz. Elle soutient l'animal dans l'eau et lui permet de descendre ou de monter en la contractant plus ou moins. ”

“ L’exemple de la vessie natatoire chez les poissons est excellent, en ce sens qu’il nous démontre clairement le fait important qu’un organe primitivement construit dans un but distinct, c’est-à-dire pour faire flotter l’animal, peut se convertir en un organe ayant une fonction très différente, c’est-à-dire la respiration. La vessie natatoire fonctionne aussi, chez certains poissons, comme un accessoire de l’organe de l’ouïe. ”

“ Il y a plus, l’idée que l’on pourroit se faire de l’usage illimité de la vessie natatoire seroit inexacte dans le plus grand nombre des espèces ; car les changemens instantanés de profondeur permis à chaque individu paroissent compris dans certaines limites qu’il ne peut dépasser tout-à-coup, et s’il parvient à les franchir, ce n’est qu’avec le tems, après que la nature a changé peu-à-peu sa constitution. ”

“ C'est dans ce groupe que le squelette arrive à s'ossifier complètement, que l'on voit apparaître pour la première fois une vessie natatoire et des ouïes conformées comme celles des Poissons ordinaires. Mais ici il se fait une bifurcation. Chez les Dipnés la vessie natatoire devient un organe de respiration aérienne, un vrai poumon; quatre pattes commencent à s'ébaucher, et l'on passe ainsi des Poissons aux BATRACIENS et aux Vertébrés terrestres. Dans l'autre direction, la vessie natatoire s'adapte plus étroitement à ses fonctions d'organe d'équilibre ”

“ L'homme se soutient moins bien que les autres animaux à la surface du liquide. Les poissons, destinés à vivre toujours dans ce milieu, sont munis d'une vessie natatoire, à l'aide de laquelle ils peuvent à volonté se rendre spécifiquement plus légers. A l'époque de leur rut ils viennent à la surface des eaux, en distendant cette vessie, qui se remplit alors d'azote, mais par un trop long séjour dans cette région, sous les rayons ardents d'un soleil d'été, leur vessie, par une dilatation trop forte et trop longue, perd toute sa contractilité ”

“ La vessie natatoire est maintenant une vésicule indépendante du tube digestif, régulièrement distendue par son contenu gazeux, de 0,18 mill. de long sur o, i 3 mill.
de larg. environ (dimensions prises en dehors) . Les parois sont encore épaisses, le plus grand diamètre interne ne dépassant pas 0,10 à 0,12 mill. On l'aperçoit facilement, chez l'individu vivant, grâce à sa réfringence spéciale, au-dessus du point de croisement de l'œsophage et de l'intestin ”

“ Ces animaux portent une vessie natatoire dans laquelle des gaz étant formés, introduits, expulsés ou retenus à leur gré, augmentent ou diminuent leur légèreté spécifique, et font qu'ils peuvent sans effort gagner le fond des eaux ou s'agiter librement à leur surface. A l'époque du frai, lorsque les organes génitaux absorbent presque toute la vitalité, la compression de cette vésicule ne peut se faire, et le poisson éprouvant beaucoup de peine à s'enfoncer dans le liquide, devient plus aisément la proie du pêcheur. ”

“ Les laitances d'un individu pris à Naples, au mois de Mai, étaient pleines; elles ne sont pas trèsgrosses, et sont rejetées vers l'arrière de l'abdomen.
La vessie natatoire est d'une petitesse extrême, et de forme elliptique, pointue aux deux bouts.
Les reins sont gros, réunis en une seule masse, qui occupe toute la longueur de l'abdomen. Ils versent l'urine dans une vessie très-petite, attachée au rein luimême, sans qu'il paraisse d'uretères extérieurement.
Le squelette du pilote a vingt-six vertèbres, dont
dix abdominales et seize caudales ”

“ D'une manière générale, les poissons qui habitent au fond de l'eau ont une vessie pleine d'acide carbonique, ceux qui vivent à la surface l'ont pleine d'oxygène. On ne sait pas parfaitement d'où viennent ces gaz : on a prétendu qu'ils venaient directement de l'air dissous dans l'eau ; d'autres ont supposé une sécrétion interne de la vessie.
On ne sait pas non plus parfaitement comment agit la vessie natatoire; ce qui semble, c'est qu'elle a été donnée aux pois-
sons, pour engendrer ou diminuer à volonté la pesanteur spécifique. ”

“ après, as-tu fini ? Moi je commence : torsion du nez, arrachement des cheveux, pénétration du petit bout de bois dans les oneilles, extraction de la cervelle par les talons, lacération du postérieur, suppression partielle ou même totale de la moelle épinière (si au moins ça pouvait lui ôter les épines du caractère) , sans oublier l’ouverture de la vessie natatoire et finalement la grande décollation renouvelée de saint Jean-Baptiste, le tout tiré des très saintes Écritures, tant de l’Ancien que du Nouveau Testament, mis en ordre, corrigé et perfectionné par l’ici présent Maître des Finances ! ”

“ Dans d'autres groupes au contraire, la vessie natatoire est complètement close et ne communique pas avec l'extérieur; tel est le cas de la Perche, pour ne vous citer que des Poissons qui vous sont connus. Enfin, la vessie natatoire manque complètement dans un assez grand nombre d'espèces, notamment chez les Lamproies, le.s Raies. les Torpilles, les Re- quins. ”

“ Le jet d'urine peut n'être pas modifié lorsque le rétrécissement n'est pas compliqué d'une autre maladie ; chez certains sujets vigoureux, la vessie s'hypertrophie à mesure que le rétrécissement augmente, elle acquiert plus de force et elle chasse l'urine avec plus de puissance et de rapidité. ”

“ Alors la vessie, qui est la puissance essentielle pour l'éjection de l'urine, entre en contraction, et son action suffit dans l'état de santé, quand il n'existe point d'obstacle à la sortie de l'urine, et qu'elle s'échappe sous l'influence de la plus légère impulsion. ”

“ Un fait singulier existe presque toujours. L'obstacle constitué par la valvule musculaire entraîne la stagnation d'une certaine quantité d'urine dans la vessie. Et si, après la miction ordinaire, on introduit une sonde dans la vessie, le liquide stagnant s'écoule au dehors par un jet, jusqu'à la dernière goutte. Ainsi la vessie n'a pas perdu le pouvoir de se contracter; elle revient activement et complétement sur elle-même. — Les autres obstacles, au cours de l'urine dans l'urèthre entraînent presque toujours l'atonie de la vessie. ”

“ Les contractions vésicales sont encore suffisantes pour permettre d'évacuer l'urine, mais le jet est moins fort ; puis au bout d'un certain temps, il devient nécessaire que les muscles de l'abdomen se contractent pour aider la vessie ; et encore, malgré ce renfort, il est très difficile d'expulser le tout. Le mal faisant des progrès, on reste un temps plus long sans essayer de vider la vessie, et quand on le fait, il faut de plus grands efforts pour y parvenir, tant qu'enfin la
rétention d'urine arrive à être complète. ”

“ Plus tard, la fatigue du muscle vésical s'accuse, d'où la diminution du débit et de la force du jet, qui indiquent non pas l'étroitesse de la stricture, mais le début de la déchéance physiologique de la vessie : « on urine avec sa vessie et non pas avec son urètre » (Guyon) . A un faible degré, on ne constate que la durée excessive de la miction ; à un degré plus avancé, le jet tombe perpendiculairement, puis il devient filiforme, et l'urine enfin ne s'échappe que goutte à goutte : les malades « urinent sur leurs chaussures » ; quelquefois un jet très mince réparaît pendant quelques heures. ”

“ Le réservoir urinaire doit forcément être gêné dans sa rétraction; d'où la stagnation de l'urine et le développement inévitable d'une cystite chronique rebelle. Nous avons même vu chez une femme dont il sera question plus loin, à l'occasion de l'atrophie vésicale, l'air pénétrer dans la vessie, toutes les fois qu'on y avait introduit une sonde, et qu'après avoir exercé une forte compression sur l'hypogastre on cessait cette compression. ”

“ Il ne faut jamais les perdre de vue, et l'on ne saurait trop surveiller l'action de leur vessie. Je leur conseille de se sonder de loin en loin, immédiatement après avoir uriné : s'il sort encore une certaine quantité de liquide par l'instrument, c'est une preuve que la vessie ne se vide déjà plus complètement. Quelques injections d'eau fraîche, des lavements et des bains froids, suffisent alors pour ranimer la contractilité vésicale, et assurer de nouveau la guérison pour un certain laps de temps. ”

“ Les praticiens se sont beaucoup occupés de la rétention d'urine dans la vessie, parce qu'elle est très commune, qu'elle se présente fréquemment accompagnée de symptômes effrayants, qu'elle peut entraîner les désordres les plus graves, et même être suivie d'une mort rapide. ”

“ C'est en entraînant au dehors les organismes pathogènes et les sécrétions pathologiques, qui se mélangent aux urines, les dépôts qui s'en séparent plus ou moins complètement au sein même de la vessie, les corps étrangers qu'elles contiennent, que les lavages parviennent à les modifier. On comprend donc, que le bon exercice de leur pouvoir dépende, en grande partie, de la façon dont on utilise leur action mécanique. Si l'on assure l'évacuation complète des matériaux étrangers à l'urine, on peut ramener la vessie malade à la santé, ou la mettre à même de la recouvrer. ”

“ Sous l'influence de ces moyens la vessie se vide mieux, chaque miction fournit une plus grande quantité d'urine, le globe vésical diminue de volume et sa sensibilité disparaît. Si l'on n'a pas affaire à une rétention aiguë entée sur une rétention chronique, ce que démontre bientôt l'atténuation progressive des symptômes, on peut voir la vessie revenir graduellement sur elle-même et la guérison survenir sans l'intervention du cathétérisme. ”

“ La rétention d'urine dans la vessie, est toujours une maladie grave. Elle exige les secours les plus, prompts, lorsqu'elle est complette : si on les diffère trop, elle a les suites les plus fâcheuses. ”

“ Ajoutons que dans plusieurs abcès des parois vésicales, il y a ramollissement, destruction plus ou moins étendue de la membrane muqueuse de la vessie, dont les fibres charnues sont mises à nu, comme si on les avait disséquées. La filtration de l'urine dans les foyers est d'autant plus facile à comprendre alors que la vessie, presque toujours hypertrophiée, se contracte avec force sur le liquide, qui se trouve comprimé entre les parois du viscère qui le chassent, et les obstacles du col et de l'urèthre qui l'empêchent de s'écouler. ”

“ Bien plus, dans certains cas que nous aurons à étudier, il se ralentit ou s'arrête quand l'effort est trop violent; c'est que dès ce moment la vessie est malade, ses fibres musculaires ont perdu leur énergie, et la contraction des muscles abdominaux ne supplée pas à celle de la vessie; elle refoule tout le réservoir vers la cavité pelvienne, mais, loin d'aider à l'évacuation de l'urine accumulée dans le bas-fond, elle concourt à augmenter la distension de ce dernier. ”

“ Si le jet, d'abord assez énergique, diminue peu à peu pour arriver à ne plus exister, l'urine tombant en bavant du pavillon de la sonde, c'est le signe certain d'un état atonique de la vessie, qui à chaque miction, ne pouvant plus se vider, contient toujours, immédiatement après, la quantité d'urine qui s'écoule en bavant de la sonde. ”

“ On comprend facilement que des altérations dans une fonction aussi capitale que celle de l'exonération de l'urine retentissent promptement et fortement sur les divers appareils de l'organisme, et provoquent une perturbation profonde dans la santé, perturbation dont les symptômes cesssent très facilement dès qu'on a fait disparaître la cause primitive du mal. Les causes des affections nerveuses du col de la vessie sont assez nombreuses. ”

“ Quand nous cédons au besoin d'uriner, malgré l'absence de tout obstacle de la part du sphincter, l'impulsion que l'urine a reçue des muscles de la vessie serait impuissante à vaincre la résistance du canal, à en décoller les parois : il faut un léger effort d'expulsion par lequel, sous l'influence des contractions des muscles de l'abdomen, les viscères viennent presser sur la vessie,
et augmentent son action sur son continu. Nous fermons donc la glotte au début de toute miction; ensuite la contraction vésicale suffit pour expulser l'urine ”

“ Il faut bien savoir que ces malades sont dans l'erreur et que, surtout dans l'état aigu, ils risquent d'aggraver leur situation et de retarder le moment où la vessie, si elle doit le faire, reprendra ses fonctions normales. Dans l'état aigu le malade doit se résigner à vider sa vessie artificiellement et à éviter le plus possible l'expulsion spontanée d'une petite quantité d'urine. ”