Rétention

“ Le régime de nos prisons, tel qu'il est suivi, conduit graduellement les prisonniers à l'oubli de leurs anciennes habitudes, à la connaissance et à l'amour de leurs devoirs.
L'injustice, l'arbitraire, le mauvais traitement sont inconnus dans les maisons de pénitence; car loin de disposer l'âme au repentir, ils la remplissent d'amertume et
d'irritation. ”

“ Une telle détention dans une maison d'aliénés, que l'on sait tenir quelquefois la place d'une prison, jette toujours un vernis fâcheux sur les antécédents d'un homme, sa conduite, son honorabilité, son état mental. ”

“ Cette détention sans délit, sans condamnation, qui pourrait faire compter les jours de réclusion, est une telle épée de Damoclès qu'il faut un réel effort pour feindre le calme, la résignation, lorsque tant d'amertume gonfle le cœur. Comme il faut prendre sur soi pour insuffler son énergie à ceux qui vous entourent, les encourager, relever leur courage chancelant, maintenir leur dignité, soutenir les défaillants. ”

“ De là, chez le détenu, l'irritation d'esprit, le vif sentiment de l'injustice, l'oubli de son offense et l'absence de remords qui ferment les avenues de son cœur aux conseils généreux du directeur et aux consolations de l'aumônier. Que n'arrive-t-il pas lorsque ces rigueurs intempestives consistent dans la réduction de la nourriture, dans la réclusion ténébreuse?. Le prisonnier alors, pour se soustraire à toutes les peines qui le menacent et l'obsèdent, a recours aux déceptions et à des pratiques d'une nature révoltante. ”

“ Ma détention a causé ma ruine par un enchaînement de faits et de circonstances qui le montrent jusqu'à l'évidence. Elle peut amener une déconfiture, une faillite, me conduire à la misère, condamner ma famille à mourir de faim.
Le concours à cette détention a donc été un acte nuisible.
Ses nombreux coôpérateurs sont donc tous et chacun d'eux + cause efficace du dommage qu'elle me cause. Caysa efficax damni.
De nombreux agents ont concouru, chacun à sa manière, -
mais tous d'un commun accord, comme les anneaux d'une chaîne, au but unique qu'on se proposait d'atteindre. ”

“ Ma jeunesse, ma docilité, les soins de l’aumônier de la prison, et surtout quelques mots en latin que j’adressai au concierge, qui ne les comprit pas, m’ouvrirent la promenade une fois par semaine avec les autres détenus, et firent disparaître la camisole où j’étais paralysé. Après bien des hésitations, on m’a aussi donné de l’encre, du papier, des plumes, et une lampe de nuit.
Tous les dimanches, après la messe, on me lâche dans le préau, à l’heure de la récréation. Là, je cause avec les détenus : il le faut bien. Ils sont bonnes gens, les misérables. ”

“ Le but c'est de libérer cette force, de sauver le détenu de lui-même, de son passé ; de ses camarades de détention et de l'atmosphère de la prison. Mais il s'agit là d'un but général. Or, pour entreprendre une œuvre si complexe, il faut assigner à la tâche rééducative des objectifs plus précis. Et c'est en fonction de ces objectifs que nous pourrons essayer de fixer une méthode.
Je vais donc m'efforcer, en premier lieu, de définir ce que, à mon avis, il convient d'entendre par « amendement » du délinquant adulte. ”

“ Le détenu, isolé seulement de ses compagnons de captivité, communique avec les services de la prison, ses parents les plus proches, l'aumônier, les membres des sociétés charitables. L'enseignement primaire ou professionnel, les instructions morales et religieuses, le travail1 occupent ses journées. Une promenade quotidienne au grand air ranime ses forces. ”

“ Latude rêve une nouvelle évasion, cela se conçoit; si bienveillant que puisse être le lieutenant de police à son égard, une prison est toujours une prison, mais la faute, à qui? Le captif a pu s'évader une première fois, et il a la sottise de donner l'indication de sa retraite pour se faire reprendre et remettre entre quatre murs! Avec la meilleure volonté du monde, il n'y a pas moyen de plaindre un pareil sot. ”

“ À la vérité, pour les récidivistes d'habitude, il est beaucoup plus dur que la vie collective. Mais c'est une qualité précieuse en un régime de prison, loin d'être un défaut, que de laisser dans l'esprit des libérés l'impression de la crainte; ils ne s'exposeront pas à rentrer dans la cellule avec l'insouciance qu'ils montrent quand il s'agit pour eux de retourner au milieu de leurs camarades. —2° Le travail, absolument nécessaire aux détenus en cellule, peut.leur être procuré. ”

“ On instruit les détenus, on les plie à des moeurs régulières, on les accoutume au travail, et sur cent individus qui sortent de la prison, il n'y en a pas deux qui soient repris de justice. Ce résultat est la preuve la plus concluante de la bonté de notre système. ”

“ Lorsque vos détenus auront pris l habitude d 'être corrects, décents, propres, et de travailler avec conscience, alors, peu à peu, leur âme se régénèrera. Vous recommandez là une méthode féconde dont notre Administration pénitentiaire devrait bien s'inspirer. ”

“ Où donc est la genèse de leur infraction ? sinon dans cette déviation qui les a placés un jour finalement face au crime.
Pour éviter la récidive, il faut les aider à retrouver à leur libération les voies ouvertes d'une vie normale. Or, ce n'est possible que s'ils y consentent. Et cela nous dicte les limites d'un programme pénitentiaire de rééducation :
1° Conduire le détenu à reconnaître quelle fut la cause profonde de sa faute. C'est moins facile qu'on ne croit. La plupart confondant la cause immédiate avec la cause médiate accusent autrui ou les circonstances qui ont entouré l'acte. ”

“ Vers les deux heures de l'après-midi, une grande agitation règne dans la prison : les détenus qui se trouvent à la Dette sont placés à la Détention. Cinquante à soixante personnes traversent les corridors avec des matelas sur le dos, des marmites et des casseroles à la main, se heurtant, se pressans et gagnant le nouveau domicile qui leur est assigné. ”

“ On conduisait en même temps que moi d'autres détenus auxquels j'adressai diverses questions sur notre destination, et sur le sort qui nous, était réservé pendant le temps de notre captivité. L'un d'eux, qui paraissait être très au fait, me répondit que nous allions à la maison de détention de ****. « Il y a là, ajouta-t-il, des ateliers où nous serons occupés à divers genres de travaux. » Cette idée ne me sourit pas infiniment, à moi qui n'avais jamais pu m'astreindre à aucune sorte de travail, et qui avais de si mauvaises obligations à la fatale oisiveté de mon enfance. ”

“ Se rendre coupable de plus d'un crime, d'un délit, ou d'une contravention avant toute poursuite, ou tout jugement définitif, ou bien après l'amnistie abolitive de la procédure, constitue la réitération. ”

“ ART. 614. Si quelque prisonnier use de menaces, d'injures ou violences, soit à l'égard du gardien ou de ses préposés, soit à l'égard des autres détenus, il sera, sur les ordres de qui il appartiendra, resserré plus étroitement, enfermé seul, même mis aux fers, en cas de fureur ou de violence grave, sans préjudice des poursuites auxquelles il pourrait avoir donné lieu.
d'attribution, pourra employer le confinement solitaire, avec la privation de travail, de lumière, et la réduction de nourriture, jusqu'à la mise au pain et à l'eau, le tout ensemble ou séparément, suivant les cas. ”

“ Séquestration et incarcération, avec les procédés, la discipline, les rigueurs d'un pénitencier, voilà l'ancien système, système qui survit encore aujourd'hui, malgré les réclamations, les impatiences, les protestations, les indignations de l'opinion publique. ”

“ De sorte que, dans ce système, on doit apprendre au prisonnier à éviter ce qui est mauvais, ce qui est défendu, ce qu'il éprouve le plus la tentation de commettre, précisément en l'exposant au danger de faillir ! ”

“ La détention se dit d'une peine afflictive prononcée par les tribunaux criminels, et quelquefois aussi de l'emprisonnement dont parle la loi du 28 sept. 1791 sur la police rurale. V. Arrestation.
DÉTENTION ARBITRAIRE. 1. Quiconque a connaissance qu'un individu est détenu dans un lieu qui n’a pas été destiné à servir de maison d'arrêt, de justice ou de prison, est tenu d'en donner avis au juge de paix, au procureur imp., ou à son substitut, ou au juge d'instruction, ou au procureur général près la Cour d'appel. ”

“ Cette prison était un vrai enfer et il nous appartenait, à nous autres, d’appliquer les règlements. Étant donné la nature des détenus, impossible de les mener par la douceur. Nous devions employer la terreur. Bien entendu, derrière nous, toujours prêts à nous soutenir, se tenaient les geôliers. ”

“ Par le mot détenus on entend non seulement tous ceux qui sont renfermés dans les prisons, soit sous l'accusation ou la prévention d'un crime ou d'un délit, soit par suite d'une condamnation, mais encore les individus en état d'arrestation. ”

“ Mais c'est ce qu'on ne tente même pas, et lorsque l'intelligence d'un détenu n'est pas troublée d'une manière assez profonde et surtout assez violente pour que cet état ne puisse pas échapper, soit à ses compagnons de captivité, soit aux gardiens, ce détenu peut passer plusieurs semaines, plusieurs mois même dans la prison, sans que le trouble de sa raison soit porté à la connaissance du directeur ou du médecin. ”

“ Tel est le préliminaire que nous devions établir pour compléter notre pensée, et nous disons que, même en présence de graves délits, il est des hommes dont les antécédents et la position peuvent être une garantie suffisante pour qu'on les dispense du carcere duro de la prévention. ”

“ On distingue tant bien que mal entre les détenus d’après leur perversité présumée, et lorsque la prison comprend plusieurs ateliers et plusieurs dortoirs, on fait travailler et coucher ensemble ceux qu’on a classés dans la même catégorie. ”

“ Après six mois de séquestration, l'information, aux abois, a vu une ordonnance de non-lieu terminer l'oeuvre de sa prudente sagesse. La prison m'a enfin permis d'abandonner ses étroites voûtes ; je suis revenu malade au milieu de ma famille épuisée, de mes relations compromises, et du désastre de mes opérations brutalement suspendues dans le brisement occasionné par une arrestation qui m'avait surpris. ”

“ Dans ces derniers, l'ancien système règne dans toute sa force : encombrement des détenus, confusion des crimes, des âges et quelquefois des sexes, mélange des prévenus et des condamnés, des criminels et des détenus pour dettes, des coupables et des témoins (3) ; mortalité considérable, évasions fréquentes, absence de toute discipline; point de silence qui conduise les criminels à la réflexion ; point de travail qui les accoutume à gagner honnêtement leur vie ; l'insalubrité du lieu qui détruit la santé; le cynisme des conversations qui corrompent; l'oisiveté qui déprave ”

“ C’est ainsi que les détenus s’instruisent mutuellement dans leur petite industrie, et se familiarisent avec les peines imposées par les lois, jusqu’au point de faire un jeu de celles qui sont les plus rigoureuses. ”

“ On conçoit facilement que ces enfans qui n'ont aucune notion du bien ou du mal, contractent aussitôt le vice de la prison et deviennent plus tard la proie prédestinée des bagnes et des échafauds.
Que devient le prisonnier à la sortie de prison? Il rentre au sein de la société; vous croyez peut-être que le coupable, brisé par la douleur de sa faute et lavé par la pénitence
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qu'il en a faite, va être reçu comme l'enfant prodigue; détrompez-vous ; la société, au contraire, le repousse, le bannit et lui impose la surveillance de sa police. ”

“ Tout ce qui tient à la tenue de l’établissement, à la nourriture des prisonniers, respire l’ordre et la régularité. Mon guide me semble un homme d’un grand sens et d’une grande modération d’esprit. Il est partisan du système en vigueur dans le pénitencier, il n’en est point engoué. ”

“ Je paile de la restauration des prisons, et j'appelle ainsi l'amélioration de ces établissemens , de leur régime, de leur administration ; l'adoption des mesures les plus propres a faire cesser les abus comme à en empêcher le retour, à entretenir la salubrité } enfin à fournir aux détenus du travail, objet essentiel sur lequel reposent leur bien-être , la possibilité de les rendre un jour à la société non seulement sans danger, mais dignes d'y reprendre leur place. ”

“ « Vous avez pris part aux événements? — Vous faites partie d'une société secrète? — Comment avezvous passé votre temps dans les journées des 2, 3 et 4 décembre? » Le prisonnier répond quelques mots, et le juge prononce! Pas de témoins à charge ou à décharge, pas de confrontation. Des détenus en grand nombre ne sont pas interrogés. Les membres des commissions militaires consultent sur chaque personne amenée devant eux les dossiers de la préfecture de police, et l'opinion du juge d'instruction sèchement formulée à la suite du dossier. ”

“ Quelques détenus sont employés à scier du marbre, à le polir, à faire des copeaux de bois de cèdre, à broyer du plâtre à carder de la laine , à battre du chanvre. Les plus faibles, les plus maladroits, épluchent de la laine, du. coton, du crin, de l'étoupe.
Chacun est payé à raison de son travail. Je serais bien surpris si le nouveau détenu , qui a beaucoup de forces à dépenser, ne choisissait pas l'état de menuisier ; c'est un des plus lucratifs. Mais j'aperçois - qu'on nous le ramène, vous le trouverez plus calme et plus raisonnable. mHenry Fitz-Allan reparut en effet. ”

“ La Force fut une sorte de prison modèle, où les détenus vécurent séparés, classés suivant la nature de leurs délits, et non plus, comme jadis, mêlés dans une abominable promiscuité, qui perdait complètement ceux qui n'étaient qu'à moitié corrompus. ”

“ Les prisonniers sont soumis à une certaine discipline, à un emploi déterminé de leur temps, à une certaine tenue de leur personne, à une prohibition plus ou moins rigoureuse de communiquer entre eux ou avec leurs gardiens.
Des peines disciplinaires prononcées par l'autorité compétente viennent frapper ceux qui violent les règlements de la maison de détention où ils subissent leur peine.
347. Travail. — La science pénitentiaire fait du travail imposé aux détenus tout d'abord un instrument de moralisation, puisqu'il permet d'éviter les dangers et les ennuis de l'oisiveté ”