Marmites

“ Nous cheminons sous bois, dans le silence, glacés par la vue des énormes trous de marmites, qui jalonnent notre route. On n'entend que les chants d'oiseau, le bruit de nos boîtes à masque qui heurtent les branches, et les écrasements d'obus qui ébranlent le sol et vous secouent des pieds à la tête en faisant bourdonner les oreilles. ”

“ Tous les soirs vous balayerez la pagode.
Vous aurez soin de bien laver votre marmite. (Leurs marmites sont de fer battu, et leur forme, y compris le couvercle, ressemble assez à une courge de moyenne grosseur.)
Quand vous irez quelque part, prenez garde de fouler aux pieds sciemment des fourmis ou d’autres insectes.
En marchant dans les rues ou en allant recevoirr l’aumône, vous ne saluerez personne. ”

“ Au centre de la cuisine se trouve le fourneau avec ses quatre marmites en cuivre étincelant comme de l'or aux feux rouges des forges. Il mesure douze mètres sur les côtés. Chaque marmite a une contenance de trois cents litres. Deux autres marmites jaugeant sept cents litres approvisionnent de soupe la communauté. Une septième est destinée à la cuisson des légumes. La
marmite légendaire des Invalides danserait à l'aise dans celles du Bon-Sauveur qui d'ailleurs, -comme population, superficie et importance, l'emporte de beaucoup sur le palais de nos vieux soldats. ”

“ Il y a de superbes portails de pierre qui ouvrent leurs voûtes au-dessus de l’eau; il y a des récifs pointus que noie à chaque instant une écume blanche, et d’autres qui se mirent dans une eau glauque et noire, éternellement tranquille. Il y a des marmites géantes creusées dans le roc; d’énormes crevasses incitent le promeneur à se risquer dans l’intérieur de la montagne jusqu’à la caverne du gnome de Kullen. ”

“ A une très faible distance du bord de Y inlandsis on chercherait en vain un caillou de la grosseur d'un pois.
Dans de nombreuses localités, des marmites des géants ont été très certainement creusées par des cours d'eau issus des glaciers ; mais le plus souvent l'existence de ces cavités est indépendante de celle de glaciers. Les marmites des géants sont généralement le résultat de l'action d'eaux mêlées de graviers et soumises à des remous, comme par exemple ceux que déterminent une cascade ou le ressac, ou encore le vent dans une cuvette remplie d'eau, creusée dans un bloc granitique1. ”

“ Puis il y a les envois plus conséquents de « marmites », petites et grosses, moins dangereuses que bruyantes, car rarement elles atteignent les tranchées mêmes, grâce à leur étroitesse : elles n'éclatent le plus souvent qu'en dehors en faisant un grand trou dans la terre et en projetant celle-ci en tous sens. ”

“ Enfin, pour compléter l'aspect réconfortant de ce campement, deux marmites odorantes, des marmites de riche, sur deux foyers artistement disposés, embaumaient l'air de leur fumet d'honnête cuisine bourgeoise. ”

“ Mais c'est la morphologie des pieds qui paraît devoir être l'élément le plus intéressant; courts et trapus pour les écuelles et assiettes creuses, ils ont une taille plus importante pour les véritables marmites; dans certains cas, ils sont assez amincis, en languettes aplaties presque verticales, parfois recourbées vers l'intérieur. Pour les grosses marmites tripodes, habituellement en terre assez grossière et d'une finition peu poussée, les pieds sont épais et creux, cylindriques ou cylindro-coniques ”

“ Ceci, au surplus, ne doit s'entendre que pour les marmites qui sont posées devant un feu de cheminée ; quand la marmite est engagée dans un fourneau économique , comme elle n'éprouve l'action du feu que par-dessous, et que les vapeurs qui s'élèvent retombent sans cesse, la viande peut rester sans inconvénient à découvert.
Consommé. Mettez dans la marmite un bon morceau de bœuf, une épaule de mouton bien dégraissée et cuite à moitié à la broche, un vieux chapon bien en chair; quelques carottes, ognons, dont un piqué de deux clous de girofle, navets, un panais et un pied de céleri. ”

“ Un foyer fumeux réchauffe les habitants, et la fumée épaisse qui s'en dégage chasse les moustiques du logis. Les armes sont rangées sur le sol à côté de vulgaires marmites en fonte de fabrique européenne, qui ont remplacé les curieuses marmites en terre devenues très rares et dont nous possédons quelques exemplaires. Ces anciennes marmites formées par la superposition d'anneaux d'argile étaient l'œuvre des femmes indigènes ”

“ Palmier nain, à Madagascar. — Dessin de E. Thérond. La plaine s’ouvre de nouveau, couverte d’une herbe haute et serrée où nos porteurs disparaissent ; plus nous avançons et plus les marais deviennent larges et profonds. Les marmites s’y engagent néanmoins, et ce n’est pas sans appréhension que du haut de nos siéges mobiles nous les voyons s’enfoncer dans cette fange liquide ; ils en ont parfois jusqu’aux épaules et ce n’est qu’à force d’adresse, sondant le terrain et nous soulevant au-dessus de leurs têtes, qu’ils nous déposent à l’autre bord pour recommencer plus loin. ”

“ Dans les tourbillons, l'eau tourne avec une même vitesse angulaire; l'érosion est donc beaucoup plus violente sur le pourtour; cela explique la forme en fond de bouteille des marmites jeunes ou peu profondes. Ce sont le sable et les petites pierres qui servent de mordant. On ignore la raison de formation des chapelets parallèles de marmites. ”

“ Il n'était pas facile de trouver des endroits convenables pour installer nos marmites, car le dit fossé était rempli de ronces, de mauvaises herbes, le tout habité par des serpents, des lézards, des scorpions et ornementé par des millions d'escargots et d'un nombre respectable de toiles d'araignées. Mon compagnon Médevielle qui ne m'avait pas abandonné depuis Blaye, et moi, nous étions aussi, comme les autres, occupés à chercher un trou pour allumer le feu. ”

“ A l'intérieur, l'auberge n'a de remarquable que son vaste foyer en maçonnerie, dans lequel sont enchâssées les marmites. Chaque marmite a son foyer spécial, c'està-dire un orifice par lequel on met le bois ; la flamme, entraînée par l'air, lèche le fond de la marmite, et, ne trouvant pas d'issue, revient sur elle-même et sort avec la fumée par la même ouverture, qui sert alors de cheminée. C'est dans cette énorme marmite qu'on fait chauffer l'eau pour le thé, qu'on prépare le rôti, le bouilli, qu'on cuit un oeuf ou une tête de cochon. ”

“ Déjà nous avons insisté sur l'état corrodé de la surface des roches qui le supportent. Les puits naturels qu'il remplit ont été comparés maintes fois aux marmites de géants. Mais nous croyons que cette assimilation est tout à fait inexacte. On voudra bien se reporter à la description que nous avons donnée plus haut (page 287) de ces marmites, et nous avons dit que de pareils accidents se sont trèscertainement produits à diverses époques géologiques; et dans
plusieurs circonstances on peut observer des excavations analogues auxquelles peut s'appliquer la dénomination de fossiles. ”

“ On constate alors que. les eaux que nous venons de voir se précipiter avec tant d'impétuosité dans les crevasses, dans les trous et dans les cavités de la glace, corrodent les roches qu'elles viennent frapper, en émoussent les aspérités et les arrondissent:
A l'aide du sable et des galets qu'elles entraînent avec elles et qu'elles projettent contre les rochers ou qu'elles font rouler à leur surface, elles creusent des canaux sinueux ou des cavités circulaires, exactes reproductions des marmites proprement dites. ”

“ Les grandes marmites, d'une facture toujours simple et qui témoignent de leur emploi dans les nécessités journalières de la vie indigène, se rencontrent rarement et d'habitude brisées, en raison de la faible consistance de la matière employée ne leur permettant pas de résister aux fortes pressions du sol. ”

“ Le cône central forme une saillie de 10 à 15 centimètres ; il est perforé, comme les pierres fig 132, probablement par de petits tourbillons secondaires. La règle noire a 0m00. Remarquer que la marmite ne contient que de très petits matériaux. (Pliot. E. Chaix, 1904.)
3. On remarque que tout obstacle crée des remous dans l'eau courante et qu'il est rongé autant ou plus en aval qu'en amont.
4. Là où un cours d'eau franchit un seuil dur, on constate ce qui suit : 1° Formation de marmites, d'abord en fond de bouteille (fig. 130) , puis en sac (fig. 131) ”

“ Ils sont toujours coniques, pleins et légèrement courbés vers le centre.
Les marmites du type E (fig. 5) sont probablement importées; parfois de teinte générale rougeâtre, elles ont des pieds creux grossièrement cylindriques ou aplatis, de forme rectangulaire ou trapézoïdale.
Les tessons de ces vases sont trouvés dans les couches de terrain les plus anciennes; d'après l'expérience du site et du contexte archéologique, nous les croyons du 1er siècle (dessins de G. Gaume) . ”

“ Nécessaire Bouthéon.
Depuis 1887 le nécessaire Bouthéon a remplacé à la fois les marmites à quatre et les petites gamelles individuelles.Le nécessaire Bouthéon se compose : 1° d'une marmite en fer
battu de la contenance .de 2 1.. 3/4 (A, fig. 99) ; 2° d'une gamelle avec couvercle (B) qui s'emboîte, pour les marches, à la partie supérieure de la marmite.
La marmite peut servir à la préparation de la soupe pour deux hommes, du ragoût ou de la conserve de viande pour trois ou quatre hommes, du café pour huit à dix hommes. ”

“ H nous fallait refaire les sacs, renverser les marmites, cruelle déception ! au moment même où nous étions sur le point de boire le café qu'elles contenaient ! Croyant à une fausse alerte et comptant bien ne pas aller très loin sans nous arrêter de nouveau, nous eûmes d'abord la constance de porter à deux, au moyen d'un bâton, la marmite de l'escouade. Après 4 ou 5 kilomètres, force nous fut d'abandonner notre marmite, car aux dires de nos officiers, nous devions marcher encore pendant plus de' deux heures. ”

“ Dans T. 36, on les fabrilue avec des sacs de terre. La terre éboulée reste dans le hemin de ronde. Si on la rejette par dessus le parapet sur a neige, elle marquera l'emplacement de la tranchée et la lésignera aux marmites. ”

“ Il est évident que certaines roches supportant le diluvium peuvent offrir de véritables marmites. Mais, et c'est là le point sur lequel il faut insister, les puits naturels que remplit le diluvium rouge dans d'innombrables localités n'offrent avec les marmites aucune analogie (fig. 111) .
FIG. 111. - Puits naturels remplis d'argile rouge quaternaire au travers des couches de calcaire grossier à l vry.
4. Terre végétale. — 3. Lœss. — 2. Diluvium rouge en nappe et remplissant les puits. ”

“ Par temp humide, faire couch. les H. sur claies, paille, genêts, etc.- Chev.t d'armes [26] . Cuisines. Rigoles assez étroites pr q. marmites repos sur les 2 bords, orientées de préfér.ce ds direct, du vent. Complét. pc tranchée de 50 cm. de prof. creusée du côté du vent pr s.ce des cui sin.rs ou utilis. fossé exist. ; établir si poss. à l'extrémité opposée un cheminée en gazons ou en pierres et terre. Si la nature du sol n permet pas de creus., suspendre les marmites au-dessus du foy. à u bâton horz.l soutenu par 2 autres en X.- Feuillées [35] . Creus. un tranchée de la larg. du fer de pe. ”

“ Perte de la Valserine 9, au Pont-des-Oulles, près de Bellegarde (Ain) . - On voit que cette gorge étroite est uniquement le résultat de rérosion tourbillonnaire et qu'elle se compose de marmites qui ont détruit leurs cloisons. 1 E. Chaix, IM.)
FIG. 130. — Marmite en fond de bouteille, au Pont-des-Oulles (Bellegarde) . ”

“ Dans un coin, du côté de l’évier, des pots, des « oulles » et des « tourtières » de fonte entouraient, comme des poussins autour de la mère géline, une marmite géante qui, autrefois, cuisait la soupe pour toute la communauté. Cette marmite était l’antique « pot » dont parlait la coutume des Agrafeils, devenu inutile et remplacé par un ustensile de proportions beaucoup plus modestes. Aux murs étaient rangés, sur une planche, des bassins de cuivre, et aux poutres enfumées pendaient des ceps chargés de raisins, des épis de blé d’Espagne, des pièces de lard, et des vessies de graisse de porc. ”

“ De toute la terre, il n'a fait qu'une grande marmite ; il a dessous attisé l'enfer, pour la faire bouillir ; il a disposé les vents tout autour, comme des soufflets, afin de l'empêcher de s'éteindre, et, lorsqu'il rallume le feu de votre cuisine, vous vous en formalisez! Il échauffe les eaux, il les distille, il les rectifie, de peur que leur crudité ne vous nuise, et vous lui chantez pouille, pendant même qu'il boit à votre santé! ”

“ Caché par l'ombre d'une cabane, un pauvre fourneau de terre était brûlé jusqu'à la moelle par les charbons allumés.
Pour plus de fatigue, une lourde marmite de fonte, noire comme la poix, s'était installée sur le fourneau. Encore si c'avait été une gaie marmite de cuivre qui rit au soleil !
Mais les individus de lourde apparence sont souvent les plus joyeux compagnons. Une petite voix grésillante sortit tout d'un coup des entrailles de la marmite, et chanta la chanson suivante :
" J'ai été brin d'herbe, vert et frais ; j'avais pour camarades d'autres brins d'herbe, verts et frais comme moi. ”

“ Il faut avoir soin d'enlever l'écume lorsqu'elle est bien formée et prévenir l'ébullition de la marmite parce que alors une partie se dissout et l'autre se précipite, ce qui rend le bouillon peu clair. Si le feu est bien conduit, il n'est pas besoin de rafraîchir la marmite pour faire monter de nouvelle écume, on n'a recours à ce moyen que lorsque le feu a été trop fort dans les commencements. Lorsque la marmite est bien écumée et qu'elle commence à bouillir, on sale et on met les légumes qui consistent en une carotte, un navet, un panais, un bouquet de poireau et de céleri. ”