Campement

“ Quelques lointaines sonneries de clairon, d'obscurs roulements, de confuses clameurs, les mille bruits imprécis de l'ombre, des lueurs plus vives, çà et là, dans le ciel, quelque chose comme la grande respiration d'une multitude invisible, voilà seulement ce qui nous a révélé la vie autour de notre campement. ”

“ A quelques pas plus loin, dans une autre vallée tout aussi sauvage que la première, nous fîmes la même rencontre; mais cette fois nous traversâmes le campement dans son milieu. Nous pûmes saisir en passant quelques détails de cette vie de sauvages, dont on ne peut se faire une idée exacte même avec les plus fidèles descriptions.
Les tentes sont en poil de chameau, imperméables à la pluie et préservant aussi des ardeurs du soleil. ”

“ Un joli campement d'Anglais est établi sous les murs du château ; leurs tentes blanches se dessinent à merveille sur ces vieilles tours ; leurs montures, leurs chevaux animent le paysage sauvage que nous avons sous les yeux. ”

“ Le campement n'a rien qui gêne cette tribu de nomades. Par des portes ouvertes, la misère se laisse voir tout à coup dans les quatre murs vides d'une pièce non meublée, dans le fouillis d'une chambre encombrée. ”

“ Nous sommes arrivés, dit Ameur.
Quelle merveilleuse prescience lui a fait découvrir, dans un repli de terrain, ce campement caché à tous les yeux ?
Trois tentes vertes et rouges sont posées sur le sol, comme de monstrueux champignons. Des chameaux barraquent, le regard perdu au loin, des moutons paissent une herbe maigre, enfouie dans le sable.
À notre approche, des hommes surgissent. Ce sont des nomades, des hommes de la piste, qui ne connaissent de la vie qu’une perpétuelle errance. Ils sont grands, bronzés, le visage rude sous le chèche blanc. Leurs yeux sont pleins d’infini... ”

“ Peu à peu nous perdîmes de vue les clochers de Saint-Louis, et quand le soleil se coucha devant nous, nous ne voyions déjà plus, aux quatre coins de l’horizon, que les immenses ondulations des prairies.
Je n’oublierai jamais le tableau pittoresque qu’offrait notre premier campement lorsqu’à la tombée de la nuit la caravane eut fait halte. La lueur des feux allumés dans l’enceinte formée par les chariots éclairait un pêle-mêle d’hommes et de chevaux, de costumes bizarres, d’armes en faisceaux, de longues guirlandes de poires à poudre et de gibecières suspendues aux buissons. ”

“ Après quinze jours de vie errante, de campement sous le ciel, les vaillants troupiers retrouvaient dans l’agréable demeure le confort de la civilisation, la sollicitude d’hôtes généreux et charmants, des repas très simples mais qui leur paraissent d’autant plus succulents qu’ils étaient servis sur une nappe à la blancheur flamande. ”

“ Toujours délicat est le choix d’un camp. Sur les routes de caravanes, tout le monde adopte le même campement, souvent protégé d’un mur de pierres sèches. En dehors des routes parcourues, il faut d’abord trouver de l’eau, puis du bois pour faire le feu, et quelquefois le voisinage d’un hameau pour se procurer les chevaux et coolies, s’il se peut, renouveler les provisions, le lait. ”

“ Sous prétexte de cueillir des fleurs nous avions voulu nous approcher de ce lieu de rendez-vous, afin de nous rendre compie, par nous-mêmes, de ce qu'est en réalité un campement. Lorsque nous y sommes arrivées, il pouvait être cinq heures du soir; le soleil baissait sur l'horizon, colorant de jaune vif les champs complètement desséchés, .et de brun et de violet les montagnes. Au centre d'une sorte de vaste plate-forme naturelle, une foule de chameaux et de dromadaires, récemment arrivés, se découpaient sous un ciel bleu, au milieu d'un nuage de poussière d'or. ”

“ Le campement, vaste et aménagé avec soin, où fourmillent soldats, ouvriers, gens de toute catégorie, est tenu comme un domaine seigneurial. Les tentes, symétriquement disposées, bien aérées, ne rappellent en rien les pauvres baraquements que j'ai si souvent vus ailleurs. ”

“ Ils n’abaissent point la toile de la tente devant l’étranger qui rôde autour du campement, où circulent les femmes voilées et les enfants demi-nus; et, à qui vient s’asseoir sur leur natte, ils offrent gravement le chibouque et le café. ”

“ Nous nous enfonçons dans la montagne. Un campement de Bédouins. Il se trahit de loin par une fumée qui sort de derrière une hauteur et par des silhouettes de chameaux qui profilent sur le ciel leurs bosses, leurs jambes cagneuses et leur long cou immobile. Le campement est caché dans une dépression de terrain. Les chiens courent à notre rencontre en aboyant. Deux longues files de tentes noires serpentent au fond du vallon, séparées par une espèce de rue. Des hommes à l'air sauvage se tiennent à l'entrée. A travers la transparence des toiles on aperçoit des femmes. ”

“ L’air est pur et tous les aspects de la vie se revêtent de beauté et de joie.
Au terme d’une journée fatigante, gâtée, quelquefois, par un accident arrivé à l’un des animaux, ou par des disputes avec les domestiques indigènes, ou bien encore par la pluie, le brouillard ou les difficultés du chemin, on installe le campement du soir. Ces heures de repos et de flânerie, lorsqu’on a donné à manger aux chevaux et qu’on les a pansés, que les bagages sont défaits, les lits de camp dressés à l’abri d’une moustiquaire et le repas du soir préparé, sont remplies d’un sentiment de suprême contentement. ”

“ Un mouvement silencieux animait notre campement. Accroupi comme les
autres dans la rosée, je défaisais ma tente et en ajustais les piquets sur le sac. On n'y voyait presque pas. Quelques tisons fumaient encore; des zouaves présentaient leurs mains à la chaleur qui s'en dégageait. ”

“ Le trait qui me paraît être la caractéristique de ce campement, c'est la simplicité de vie de tous. On se représente souvent le quartier général comme voué par excellence au faste, à la parade et à l'étalage, mais c'est ici tout le contraire. ”

“ J’ai visité la ville, qui n’est qu’une réduction d’Iquique. Toutes ces villes ont le même caractère de campement sans audace ni pittoresque. Etouffées par des hauteurs poudreuses, aveuglées par le soleil, assourdies par l’Océan, elles ne révèlent chez leurs hôtes aucune énergie morale. On s’y établit pour vivre au jour le jour. Des rues montantes, larges et vides, peu ou point de trottoirs ; du sable et de la poussière. La place centrale ressemble à un immense terrain vague. ”

“ Nous laissons nos objets de campement soigneusement paquetés dans les sacs imperméables ; nous partons à grands pas puis nous escaladons les pentes dans la direction du plateau que nous avons marqué comme notre premier objectif. ”

“ L'exercice à feu commence; je vais me promener dans le campement, qui occupe un vaste quadrilatère entouré d'un fossé peu profond. Les troupes habitent des constructions en torchis, que des murs divisent en une foule de chambres destinées chacune à un soldat. ”

“ On avait peine à se persuader que l'on fût aussi éloigné de toute habitation humaine ; notre campement, seul, avait un aspect sauvage avec ses tentes grossières, formées de blankets et de peaux, et ses colonnes de'fumées bleues s'élevant au-dessus des arbres.
Dès que le jour parut, on s'occupa de la recherche des chevaux. Plusieurs s'étaient égarés assez loin, mais ils furent tous ramenés, même celui dont la course désespérée nous avait causé tant de soucis. Il était allé jusqu'à une de nos haltes, à environ un mille du camp, et on le retrouva paissant tranquillement. ”

“ A ce campement, dit Brainard, nos amis et camarades exhibent les progrès qu'ils ont faits dans l'art de dérober. Pendant notre sommeil, ils arrachent les cordons de fermeture, pénètrent dans la tente, et
emportent le lièvre et le sac aux provisions. ”

“ Nous choisîmes pour notre campement un lieu qui parut nous offrir assez de sécurité contre toute tentative des sauvages abrités par derrière par un monticule, nous établîmes sur les côtés de grandes quantités de bois qui, tout en servant pour renouveler et entretenir notre feu, opposaient entre eux et nous une barrière ”

“ Il lui arriva, comme aux autres missionnaires, d’avoir à se coucher en plein lac balayé par la poudrerie, entre ses chiens blottis et son traîneau renversé.
Toutefois, ces campements de déplaisir ne sont pas l’ordinaire.
Le campement d’hiver, dressé selon les souhaits et les règles, ne manque pas tout à fait de confort, voire de poésie... à quelque distance.
Il coûte deux heures de travail.
La caravane s’efforce de parvenir, le jour tombant, à quelque lieu boisé. ”

“ Hygiène du campement. — La matin, aérer complètement la tente en l'ouvrant bout à bout et en relevant la toile à pourrir sur tout le pourtour.
Sortir la paille, la brasser, l'exposer au soleil ; de même pour les paillassons des lits de camp, hamacs, couvertures. Faire chaque jour une corvée de camp pour assurer le parfait nettoyage. Creuser une fosse, un peu en dehors du campement où l'on enfouira les détritus de légumes, os, vieux chiffons, etc.
Nettoyer et recreuser les rigoles qui charrient les eaux souillées ou savonneuses ”

“ Rivages de la mer, bords de rivières, lisières de forêts, vallons secrets ou sommets hardis, les sites propices au campement abondent dans notre pays, et l'ingéniosité des fabricants a créé des modèles de tentes et des accessoires répondant à tous les besoins des campeurs et s'adaptant à tous les modes de locomotion. ”

“ Oui, vous avez raison ; ce voyage, qui pour nous ne serait rien, est énorme pour une jeune fille ; demeurons ici deux jours ; le campement est bon, la place bien choisie ; rien ne nous presse ; il vaut mieux agir avec prudence afin de ne pas avoir plus tard à regretter trop de précipitation qui pourrait être fatale à celle que nous désirons tant sauvegarder. ”

“ Campement nominal plus qu'effectif, point de ralliement plutôt qu'asile général, car encore qu'on fût dans la belle saison, encore que des toiles tendues de ci de là, entre les arbres, y créassent de véritables abris, où les habitants avaient apporté des monceaux de paille fraîche sur laquelle les voyageurs pouvaient se livrer au repos, il va de soi que ces mêmes habitants s'étaient à l'envi disputé la satisfaction d'offrir une hospitalité plus confortable à tel ou tel des jeunes pèlerins. ”

“ Quand ils ont choisi un campement, ils ont l'habitude d'élever tout autour une muraille haute de quatre ou cinq pieds. Dans l'intérieur de leur tente, ils construisent des fourneaux qui ne manquent ni de goût, ni de solidité. ”

“ Combien il me sembla différent de. la pauvre victime du luxe, de l'avarice, des caprices de l'homme, harnachée, bridée, subjuguée, mutilée, dégradée dans son caractère comme dans ses habitudes et ses formes.
Après une marche de quinze milles, nous âmes halte vers une heure, afin de donner aux chasseurs lé temps de nous procurer un supplément de provisions. Notre campement était un bosquet spacieux de noyers et de chênes élevés, dégagé de petits bois et bordé par un beau ruisseau. ”

“ Quand le campement en arrivera à se concentrer dans la plaine ou la montagne, il y aura tout intérêt à ne pas dépasser hk = 6. Au début, il y a tout intérêt à espacer les maisons ; à les entourer d'un enclos cultivable ; et une bonne orientation dans des rues larges importe plus que leur alignement. Certains services du campement seront avantageusement isolés, ou distancés ainsi que nous le verrons chemin faisant. ”

“ Quand il n'existe pas de hauteurs suffisantes au voisinage du chantier pour l'établissement du campement, ou tout au moins du sanatorium, dans des conditions absolument favorables, il faut savoir encore profiter des montagnes voisines, et préférer le versant maritime au versant continental, sous les réserves précédemment indiquées Il vaut mieux alors établir le campement, non pas au sommet de la montagne, mais plutôt aux deux tiers de sa hauteur, et profiter ainsi de l'abri qu'elle procure contre les vents continentaux. ”

“ Le bois de bouleaux. — Du haut de la falaise. — A travers la forêt. — Un barrage sur le creek.—Le rio conducteur. — Campement pour la nuit. — L'ajoupa. — La ligne bleuâtre. — Phann se désaltère.
Briant, Doniphan, Wilcox et Service avaient quitté le campement du Sloughi à sept heures du matin. Le soleil, montant sur un ciel sans nuages, annonçait une de ces belles journées que le mois d'octobre réserve parfois aux habitants des zones tempérées dans l'hémisphère boréal. La chaleur ni le froid n'étaient à craindre. ”

“ Sur le flanc d'une de ces montagnes est un petit village indigène au-devant duquel une sorte de grande aire tout à fait propice à l'installation d'un campement, a déjà vu se dresser nos tentes. C'est là que nous mettons pied à terre et que nous nous proposons de passer la soirée et la nuit. ”

“ Il est vrai de dire que les autorités nous but fourni du bois et de l’eau, deux choses indispensables en campement, et que nous aurions eu beaucoup de peine à nous procurer tout seuls, l’un et l’autre devant aller se chercher dans la forêt, à une assez grande distance de l’endroit. ”

“ Un des grands inconvénients d'établir un campement sous la tente est d'indiquer à l'ennemi votre effectif, de faire choix d'un emplacement convenable, d'y réunir les bagages derrière chaque corps, l'artillerie, l'ambulance, les services administratifs dans l'intérieur du camp, etc., etc. ”

“ Si les hommes doivent camper sous la grande tente, cet effet de campement est fourni, avec les accessoires, par le service du campement, et, suivant la capacité de la tente, ils campent seize ou vingt ensemble. ”

“ CANTONNEMENT ET BIVOUAC
CANTONNEMENT D'UNE SECTION ISOLÉE Installation. — Envoyer d'avance, si on le juge utile, un campement, un gradé et deux hommes, pour : préparer les locaux à occuper [nombre (2 mètres carrés par homme en moyenne, plus passages) , propreté, paille (1) (5 kilos en moyenne) ou vieux foin] ; assurer l'alimentation (eau, achats viande, légumes, etc.) .
Si l'ennemi est à craindre, faire marcher et opérér le campement sous la protection de l'avant-garde. ”

“ Après trois heures de marche dans les bois, nous dressâmes notre tente pour la nuit. Le lieu où nous nous trouvions était à la rigueur assez favorable pour camper. Un petit ruisseau coulait au fond d'un étroit vallon, entre des collines couvertes d'un gazon qui, quoique chétif et légèrement brûlé par le soleil, donnait au paysage un caractère britannique qui ne manquait pas de charmes, eu égard à la physionomie de la contrée que nous parcourions. L'expérience nous avait appris h établir convenablement notre campement. Il n'est rien qui ne soit apprécié d'un mineur comme un lit confortable. ”