Congrès national des sociétés savantes

“ Le sens véritable de fundus est d'ailleurs perpétué en français où fonds désigne la terre plutôt que l'exploitation et se trouve presque toujours associé, en microtoponymie, à des adjectifs et à des noms communs précisant la situation ou la pédologie, très rarement au nom d'un propriétaire : un fonds est un quartier de culture, ce n'est pas un hameau ou un metz. Pourquoi finalement supposer une qualification du seul appellatif fundus? Locus ou vicus sont tout aussi plausibles, tandis que le genre féminin de villa suggère une impossibilité phonétique ”

“ Au Moyen Age et aux temps modernes, cette rencontre de la voie de terre et de la voie d'eau se faisait à Seyssel, et aussi au Regonfle; le lit des Usses conduisait d'ailleurs naturellement à ce dernier. La construction d'entrepôts à ces points de rupture de charge était une nécessité. Nous avons vu aussi l'action continue, soit des Valaisans, soit des Genevois, pour s'assurer la possession, ou l'usage, en territoire étranger, d'un avant-port si nécessaire et
de bâtiments si utiles pour eux. ”

“ Bénie soit la tour Charlemagne, qui nous a conservé ces fragments précieux. Béni soit son effondrement, qui nous a fait savoir que, non seulement le trésorier Hervé avait conçu un édifice qui devait plus ou moins servir de modèle à toute l'architecture romane, mais, en ce début du XIe siècle, où l'on serait tenté de ne voir que barbarie (2) , a su trouver un peintre et un sculpteur (nous pensons surtout au saint Florent et aux Vertus, ainsi qu'au chapiteau de la colonne médiane) capables de faire un chef-d'œuvre. ”

“ Au XIVe et surtout au xve siècle, dans les scènes de repas, le matériau dont sont faits les vases est plus aisé à identifier. L'art, il est vrai, s'intéresse davantage à l'objet; au xve siècle, il atteint même à un réalisme minutieux, attaché au détail. On peut donc en attendre davantage pour notre enquête. Le matériel de la table devient d'ailleurs abondant et varié, avec des formes très diversifiées. Cependant, la terre cuite n'en devient pas plus fréquente. C'est au contraire une débauche de métal, d'or, d'argent, d'étain. ”

“ A Soings, la fouille d'une nécropole a livré de nombreuses offrandes à Charon, rien que des as juqu'au règne de Trajan, puis uniquement des sesterces jusqu'à l'époque de Gallien, date à laquelle le poids de la monnaie s'amenuise.
La générosité des parents à l'égard des morts devait aller de pair avec leur aisance, elle s'exprimait avec la pièce de monnaie courante dans les transactions. Cela corrobore bien la conception généralement admise. La Gaule, ruinée d'abord par la conquête romaine, s'est peu à peu enrichie, et son ère de plus grande prospérité coïncide avec le siècle des Antonins. ”

“ Les exploitations les plus abondantes ont toujours été situées autour du village voisin de Marsal, vraisemblablement centre urbain principal à l'époque gallo-romaine, qui nous a livré une inscription mentionnant, au ive siècle, les VICANI MAROSALLENSES. Sur tout le terroir de Marsal, les vestiges des aires d'argile et des bassins de terre cuite nécessaires à l'évaporation du sel (6) , constituent le fameux briquetage de la Seille, où la céramologie permet de fixer au VIlle siècle avant notre ère les débuts de l'industrie. ”

“ Nous le souhaitons. Nous pouvons néanmoins conclure pour l'instant à l'existence d'un groupement humain, d'un ensemble de villae sur l'ancien site de Malliacum. Bien situé par rapport aux principales voies romaines de la région, bénéficiant en outre d'une efficace protection contre les inondations sur un coteau ensoleillé, ce vicus possédait en plus un aqueduc l'alimentant en eau potable. Avec la villa de Châtigny située plus à l'est, au bord du coteau, Malliacum semble avoir fixé l'habitat des hommes, sans doute celui des potentes de Caeasarodunum. ”

“ D'une certaine façon, c'est le repas riche opposé au repas pauvre. Or si sur la table riche, la vaisselle est d'étain, près de la maigre table du jeûne, figure une grande cruche de terre cuite. La céramique d'ailleurs apparaît dans des scènes plus intimes que les grands repas, ou dans des thèmes qui impliquent une certaine modestie, ou une certaine humilité. ”

“ Sa présence dans les hôtels des princes d'Anjou ou de Jacques Cœur n'a donc rien de surprenant.
Reste peut-être à expliquer pourquoi la terre cuite ordinaire, à peu près absente des inventaires, figure pourtant dans les comptes.
La seule explication que nous puissions entrevoir tient compte de la faible valeur de la terre cuite. En effet, quel est le matériel abondamment représenté dans les inventaires? C'est le fer, le cuivre, le bronze, l'étain — en un mot le matériel métallique. Au contraire, la terre cuite (et avec la terre cuite, le verre) est presque absente. ”

“ Leurs mobiles sont ceux des marchands de tous les temps : quand ce ne sont pas les dispositions des indigènes qui les amènent à préférer tel itinéraire à tel autre, c'est l'évaluation des frais de transport qui détermine leur choix.
En ce qui regarde l'acheminement de l'étain britannique depuis la région du cap Land's End jusqu'à Marseille, ce que dit Diodore des modes de transport fait apparaître immédiatement que, si l'on passe par l'île de Wight et l'estuaire de la Seine, la dépense est beaucoup plus élevée que si l'on passe par le Finistère armoricain et la Gironde. ”

“ La teinte de la poterie peut changer lorsqu'on la soumet à une chauffe oxydante, dans un four électrique à résistances, par exemple.
Lorsqu'elle est grise ou noire, elle peut virer au rouge, rouge variable avec la nature de la terre et avec la température atteinte.
C'est d'ailleurs un moyen de rechercher la façon dont a été conduite
la cuisson de la poterie étudiée et même, dans certains cas, d'évaluer approximativement la température atteinte dans le four, lors de sa fabrication, mais nous décrirons plus loin un procédé pour déterminer avec plus de précision cette température. ”

“ « la vaisselle en terre n'est jamais citée (23) ». Au sujet des écuelles par exemple, elle note qu'elles étaient en étain, en argent ou en bois. La terre cuite n'apparaît qu'à propos des oulles. Ces pots à cuire ou marmites étaient parfois en cuivre, d'autres fois en céramique.
Et dans les testaments du Forez, on relève le nom d'un potier qui en 1357 habite Saint- Bonnet-les-Oules (24) . C'est peu de chose, et remarquons-le, la terre cuite, quand elle apparaît, n'appartient pas à la vaisselle de table mais au matériel de cuisine. ”

“ C'était dans ce site un des seuls vestiges romains auxquels nous pouvions nous fier. La superstructure de ce Castellum semblait avoir été reconstruite sinon par les barbares, du moins comme nous l'a suggéré notre maître Jérôme Carcopino, sous Septime le Sevère ou ses successeurs. Il est bien évident, en outre, que la destruction qui a précédé n'a pu être effective que jusqu'à la surface du sol ; la partie souterraine n'a pu que servir de réceptacle à des éléments de démolition. ”

“ Le voyageur qui passe sur la ligne Paris-Brest entre Maintenon et Rambouillet ne peut manquer de remarquer cette jolie église haut perchée qui clôt l'horizon de la gare d'Épernon. Il suffit de regarder ce paysage : l'habitat gaulois n'a pas été dénommé d'après d'éventuels buissons d'épines, mais, par métaphore, d'après cet éperon rocheux, véritable montagne, qui domine un double confluent, celui de la Drouette avec la rivière de Guéville, puis avec la Guesle. Il nous semble que lorsqu'une explication topographique typique, permanente, est possible, elle est aussi la plus probable. ”

“ La tradition les place à Chécy, sur la Loire, à quelques kilomètres à l'est d'Orléans. On voudrait rappeler simplement ici que la toponymie et l'archéologie peuvent nous aider à préciser les limites vraisemblables du cantonnement alain que rien absolument ne vient confirmer à Chécy alors que la localité d'Allaines, en Eure-et-Loir, et surtout l'étude de bronzes trouvés dans ce secteur — bronzes dont Franchet a démontré l'origine caucasienne — nous inclinent à penser que les bandes de Goar étaient installées dans la vallée du Loir, entre Artins et Cloyes, c'est-à-dire l'ouest de l'Orléanais. ”

“ Puisque nous sommes ici au cœur de la province, à Tours, c'est par la TOURAINE que nous commencerons ce panorama et la moisson paraît déjà substantielle à ce point de vue.
C'est l'un de nous — M. Georges Gaume, de Monthou-sur-Cher, collaborateur de la Revue archéologique du Centre — qui apporte les premiers documents provenant de ses fouilles sur le site de ThéséePouillé (Loir-et-Cher) ; il s'agit de coupes tripodes, noires ou gris foncé, à fond bombé, à rebord rentrant lustré; la décoration intérieure est caractéristique : bandes circulaires concentriques noires lustrées ”

“ Lustre, vernis et glaçures Le « lustre » de la poterie sigillée est formé de particules microscopiques d'argile constitutive, séparées par décantation très lente, tandis que dans les vernis noirs ou brun du type vernice nera, on trouve des corps introduits volontairement pour maintenir ou accentuer le noir après cuisson même oxydante : tel que l'oxyde ou l'hydrate de manganèse (15) et peut-être l'oxyde de chrome en très faible quantité, présent dans certaines argiles du nord de la Grèce et d'Asie mineure. ”

“ L'ALIMENTATION DE L'ARMÉE par JACQUES HARMAND
Résumé
Lorsque, en 58 avant notre ère, César devient proconsul des Gaules, l'armée romaine est, depuis une quarantaine d'années, fondée sur le volontariat; elle est recrutée, essentiellement, dans le prolétariat rural et est fort mal payée. Son alimentation reflète une telle organisation de fortune. Le légionnaire est nourri en majeure partie par des fournitures de blé dont les impôts en nature imposés aux provinces assurent à l'État la gratuité, mais que le soldat ne doit pas moins payer à l'administration. ”

“ Néanmoins, le site de Malliacum et la proximité de voies romaines reconnues sont autant d'éléments permettant de souligner d'un coup l'importance d'un tel emplacement. Sur les territoires des communes voisines de rive droite, des vestiges de villas gallo-romaines ont été mis au jour. Ils témoignent la présence d'un habitat développé et prospère. A Malliacum, l'analyse toponymique (avec la prudence qu'il convient d'observer en ce domaine) et l'étude de la photographie aérienne permettent à l'auteur de vérifier tant soit peu ces hypothèses. ”

“ Salines, thermes, trous salés et fontaines guérisseuses, mais aussi ferrières et soufrières, un chapitre de l'activité économique de la Gaule s'esquisse peu à peu à nos yeux.
Dans toutes les sociétés et à toutes les époques, la recherche, l'exploitation et le trafic du sel ont toujours eu une importance primordiale. ”

“ Sous l'Empire romain, le Maroc a exporté ses bois précieux comme le thuya, mais a-t-il exporté aussi des bois de construction comme l'Espagne? Le chauffage des thermes a dû commencer à saigner les forêts de la province et de l'Atlas dans l'Antiquité mais les hammams du Moyen Age et de l'époque moderne les ont achevées et notre service des Eaux et Forêts a dû accomplir une rude besogne pour leur rendre leur vitalité. ”

“ Nous avons déjà insisté suffisamment sur l'intérêt de la recherche des teneurs en chaux, notamment dans la céramique antique et dans la faïence, dont l'introduction en France à partir de l'Italie marque bien le passage du Moyen Age à la Renaissance. ”

“ L'inventaire des traces antiques d'occupation humaine, l'étude d'une cinquantaine de sondages effectués depuis trente ans à l'occasion de la reconstitution du vieux Tours permettent aujourd'hui de fixer le niveau archéologique gallo-romain, de prouver que la butte de Saint-Julien n'est pas naturelle et que celle de la Martinopole ne résulte pas d'exhaussements volontaires destinés à placer la Basilique hors d'atteinte des inondations. ”

“ Mais saint Jean parle de jarres de pierre et ce sont, en fait, de grands récipients de terre cuite que l'on voit partout représentés, chaque fois du moins que le matériau est identifiable.
Dans le célèbre tableau de Gérard David (19) , la vaisselle qui figure sur la table est de métal, tandis que les grandes jarres où s'opère la transmutation miraculeuse sont incontestablement des récipients de terre cuite. On est en droit de penser que le peintre a trouvé ses modèles dans la vie quotidienne. ”