Poterie

“ C'est à la poterie usuelle qu'il faut surtout songer; car le but définitif de la céramique n'est pas tant de produire des pièces exceptionnelles, d'un prix énorme, que de livrer à tous les citoyens une poterie qui soit à la fois salubre, artistique, solide, d'un usage commode, à bon marché. ”

“ Dans un pays où les constructions solides sont rares, où le marbre et la pierre apparaissent comme une exception, il n'est pas étonnant de voir la poterie enrichir de son éclat les tours, les portiques et ces pavillons fantasques qui ressemblent plus à des décorations théâtrales qu'à des monuments officiels élevés en l'honneur de la puissance terrestre ou divine. ”

“ Si la poterie est belle, pure de formes, correcte comme l'antique, avec le ton naturel de l'argile blonde ou rouge; si les corbeilles et les nattes sont fines, merveilleusement enlacées, relevées d'arabesques de couleurs admirablement choisies; si les harnais sont brodés, piqués, ornés de grelots, de houppes de laine, de dessins du plus beau choix, vous pouvez être sûrs que le peuple est primitif et très-voisin encore de l'état de nature: des civilisés ne savent faire ni un pot, ni une natte, ni un harnais. ”

“ Nous nous occuperons moins des diverses variétés d’argile, que des usages auxquels on les emploie : le premier de ces usages est de former la base des poteries.
On peut distinguer plusieurs espèces de poteries, qui ne different néanmoins que par le degré de finesse des terres qu’on emploie, et par les soins qu’on apporte dans les divers travaux qu’on fait sur elles.
1°. La poterie la plus commune se fait avec une argile quelconque, qu’on mêle avec du sable, pour la rendre plus poreuse et plus propre par ce moyen à supporter la chaleur. ”

“ La poterie vernissée a pour base première la même matière que la faïence émaillée, c'est-à-dire une pâte composée d'argile, de marne et de sable, pâte opaque et poreuse et qui emprunte à la présence du fer la couleur rougeâtre qui la distingue fréquemment. ”

“ Voici les peuples avec les métiers : les forgerons forment une caste méprisée, mais redoutée. Qui oserait s’asseoir sur le billot ferré, sur l’enclume du maître-ouvrier? Ils ont des hauts-fourneaux de poterie, hauts comme un homme, entourés de crassiers où pousse néanmoins l’herbe à la saison des pluies. ”

“ Nous venons de parler de l'inscription si fréquente Vive le roy!
Cette habitude de faire parler la poterie est un des signes de l'enfance de l'art aussi bien que de sa décadence; au moyen âge, les légendes entrent pour la plus grande part dans la décoration des vases. Aussitôt que la vernissure s'applique sur une terre à deux
couches, l'engobe sert aussi bien à faire ressortir des lettres que des ornements. ”

“ Sous cette dénomination, on'comprend la poterie commune, la faïence et la porcelaine.
Le mot poterie vient du latin potum, qui signifie vase à boire. La poterie proprement dite est faite d'une argile ordinaire.
Le mot- faïence vient, ou bien de Faenza, ville d'Italie, que les produits de ses ateliers, au xve siècle, ont rendue célèbre; ou bien de Fayence, bourg de Provence (France) , également réputée pour ses produits céramiques. On emploie alors une argile plus fine. ”

“ Nous recueillons plusieurs échantillons de poterie domestique des XIIIe et XIVe siècles (fig. 41, 42 et 43) , façonnée en terre cuite grise et jaune, souvent mal lavée, faits au tour, sans couverte ni vernis, cuits quelquefois à une faible température ; ils possèdent une anse et affectent volontiers la forme de la poterie
(Fig. 40) .
à anse des Xe, XIe et XIIe siècles, et des Ve et VI siècles, découverte par nous au Champ des sépultures chrétiennes de la rue de l'Arbalète à Paris. ”

“ Mécontent des fours ordinaires à poterie, il construit de ses propres mains des fourneaux semblables à ceux des verriers; il va chercher la brique, l'apporte sur ses épaules, pétrit la terre, maçonne lui-même ses fourneaux, les emplit de ses ouvrages, allume le feu, et attend le résultat. ”

“ « qu'aucune autre industrie ne présente dans l'étude de sa pratique, de sa théorie et de son histoire, autant de considérations diverses, intéressantes et riches en applications économiques et scientifiques, que l'art céramique ou la fabrication des vases et ustensiles en terre cuite. » Du moins est-il vrai qu'aucune industrie ne fournit de produits plus simples que la poterie, plus variés, plus faciles à fabriquer, et qui soient susceptibles de durer davantage malgré leur fragilité. ”

“ Dans celles des particuliers on trouve une grande quantité de poterie, ainsi que de la vaisselle en bois, comme si les morts avaient voulu s’entourer de ce qui leur avait servi à l’entretien de la vie. ”

“ L’homme quaternaire a-t-il connu la poterie ? — Géologie, préhistoire et anthropologie. — M. Joly à Nabrigas en 1835. — Nos fouilles de 1885. — Nouvelles découvertes en Belgique. — La poterie existait dès l’époque du grand ours.
Une des questions les plus débattues en préhistoire est celle de savoir si oui ou non l’homme de la pierre taillée, l’homme quaternaire, a connu la poterie, a pratiqué l’art, même rudimentaire, de la céramique.
Maintes fois déjà on a signalé des restes de poterie associés dans les cavernes aux animaux éteints de l’époque quaternaire. ”

“ J’ai trouvé, hors du parapet et près du carré long, un grand nombre de fragments d’ancienne poterie : ils étoient ornés de figures curieuses et faits d’argile ; quelques-uns étoient vernis intérieurement ; leur cassure étoit noire et parsemée de parcelles brillantes ; la matière en est généralement plus dure que celle des fragments que j’ai trouvés près des rivières. ”

“ POTERIE, s. f. (ouvrage de Potier.) marchandise de pots & de vaisselle de terre ou de grès. Il se fait en plusieurs endroits de France & des pays étrangers un grand négoce de poterie.
Poterie, (Art. méchan.) la poterie est fort antérieure à la porcelaine, au verre, à la faïence. Ses ouvrages sont grossiers, & son vernis n’est autre chose que le plomb mêlé avec un peu de sable.
Le potier prépare sa terre comme le faïencier ; il se sert d’un crible & non d’un tamis pour la passer. ”

“ Cette notice rapide sur les poteries artistiques du Moyen Age et de la Renaissance demeurerait incomplète si nous ne disions un mot de la faïence fine dite de Henri II, production sans antécédents et sans suite, qui vient prouver une fois de plus combien, à cette remarquable époque de la Renaissance, les esprits étaient portés vers la recherche du nouveau.
Comme toutes les faïences fines ou terres de pipe, cette poterie a sa pâte essentiellement composée d'argile plastique lavée et de silex ou de quartz broyé fin; la glaçure est un vernis cristallin plombifère. ”

“ Vitrine contre la cheminée — Vases et fragments de poterie des temps préhistoriques, de l'âge de bronze et de l'époque gauloise; fusaïoles en pierre de même époque. — Époque romaine : palets
confectionnés avec des fonds de vases ; petits pots, coupes, bouteilles ; hydries, œnochoés, ollas, amphorisques funéraires, biberons; poteries rouges, à glaçure silico-alcaline et ornées de dessins en relief; poteries grises, noires, unies ou avec dépressions sur la panse, etc. ”

“ Avec la pierre polie, grâce à quelques animaux déjà domestiqués et à quelques essais d'agriculture, une espèce de comfortable tend à s'introduire parmi les populations, et la poterie signe d'une vie plus sédentaire, de besoins et de produits nouveaux, entre décidément dans les usages journaliers. ”

“ La poterie crue, dite verte, c'est-à-dire avant la cuisson, et quand elle est seulement à demi séchée à l'air, et qu'elle a encore une nuance verdâtre, est trempée dans le liquide. Mise au four, le peintre la décore après la cuisson sur le biscuit, et recouvre sa peinture d'un vernis de
de ce vernis incolore dont je viens de parler, comme les terres de pipe anglaises le démontrent, et comme on le rencontre sur les poteries dites persanes et de Palissy et sur les terres de pipe connues sous le nom de Henri II ”

“ Poterie, terre blanche brûlée. Partie antérieure d'un vase,
couvert à l'intérieur d'un vernis vert-de-cuivre-jaunâtre, avec taches vert-foncé. (XIVe siècle.)
Les fragments de poterie compris sous les nos 7668 à 7744 inclus viennent de vases fabriqués dans le département de l'Aube et sont conservés comme types rares de ces époques lointaines.
7745. Terre cuite rouge. Médaillon ovale, avec relief formant
bordure; au centre, Tête de Christ en haut relief, couronnée d'épines, longs cheveux et longue barbe; les yeux, ouverts, sont coloriés. — Grand diam. 288 mill., petit diam. 225 mill. ”

“ A ce moment, la poterie affecte une décoration plus élevée, plus artistique; le potier possède trois tons, il compose de nouvelles formes (fig. 44) , quelquefois ses pichets présentent une tête humaine; des reliefs, des applications de terre viennent décorer le col ou le ventre des vases qui portent aussi des devises comme : Vive le bon roy, Vive lejeti qui est ici, Vive le bon roi de France, Bois-moi ; on voit que les potiers Parisiens faisaient, ainsi que les Grecs, figurer des inscriptions plus ou moins bachiques sur leur poterie. ”

“ La première est une poterie à pâte opaque, colorée ou blanchâtre, tendre, à texture lâche, à cassure terreuse, recouverte d'un émail opaque à base d'étain. La pâte se compose d'une argile choisie et lavée avec soin et souvent mélangée avec de la marne argileuse, du sable ou d'autres argiles qui en augmentent la plasticité et la résistance. La fabrication se fait soit au moyen du tour, soit par le moulage. ”

“ TERRAIN QUATERNAIRE. 215
sente la matière employée, le silex ou autre pierre trèsdure. La poterie est maintenant connue. Ce sont des récipients ventrus, difformes, mal d'aplomb, façonnés à la main avec une pâte d'argile noire où sont interposés de nombreux petits graviers blancs. Pour les obtenir, le tour n'intervient pas; le pétrissage à la main fait tous les frais de l'oeuvre, comme le démontrent leur défaut de régularité et leurs parois épaisses. Le four, qui donnerait dureté, n'intervient pas davantage : les pièces sont simplement séchées au soleil. ”

“ Un corps d'archers, le pot de fer en tête et le grand arc sur l'épaule, entre dans la ville par une poterie de l'enceinte fortifiée, aux tours rondes et carrées, qui forme, à droite, le fonds du tableau. ”

“ La cupidité des contrefacteurs ne peut pas trouver son compte à faire ciseler des moules et à monter des fabriques où l'eau et la terre propices sont essentielles, et où ces éléments réunis ont une influence tellement prononcée sur la réussite et la production de chaque espèce particulière de poterie artistique, qu'ils forment déjà un obstacle à la contrefaçon, sans parler de l'émail et du décor, qui sont encore plus difficiles à atteindre. ”

“ Notre pays a dû être habité par cet homme primitif, car, en maints endroits de notre territoire, dans la partie sud notamment, on retrouve des restes de sa naissante industrie, tessons de poterie grossière, façonnée à la main, silex taillés pour servir de hache, de râcloirs, de pointes de flèche ou de lance, os appointés on dard, en aiguille, en hameçon, etc. ”

“ Partout où l'on trouve des vestiges de l'industrie humaine on rencontre des poteries dont la présence, si rudes ou si grossières qu'elles soient, atteste déjà, cependant, une sorte de civilisation et une industrie assez avancées 1. ”

“ Nous ne voulons pas dira cependant que ce genre de poterie soit celui qui rende de plus grands services à la société , et qui mérite le plus d'encouragemens ; au contraire, je pense que c'est à tort que les gouvernemens ont, à diverses occasions, prodigué de fortes sommes pour exciter les travaux des hommes savans et instruits en chimie, afin de nous faire arriver à la perfection où nous sommes parvenus dans la fabrication de la porcelaine, tout en négligeant, ou plutôt en abandonnant l'artiste à ses propres ressources pour les genres de poteries inférieures. ”

“ Si , d' après ce naturaliste , la fabrication de la poterie était déjà , aux temps les plus reculés , un art de luxe , ses produits n' en sont pas moins aujourd'hui , et cela depuis longtemps , et cela partout , d' une telle nécessité , qu' il nous serait littéralement impossible d' en supporter la privation . ”

“ Un de ces fabricants s'est cependant appliqué à un genre moins commun, tels qu'ornements pour la construction des édifices, vases, balustres, corniches, animaux, et aussi petits vases pour étagères et à fleurs. Cette poterie fabriquée en argile dégourdie, est très-légère et blanchâtre, très-peu cuite et absorbe l'eau. Elle est sans émail ni décor peint, mais ornementée en reliefs moulés, le plus souvent gaufrée très-finement ; les formes sont gracieuses et pures de lignes ; elles affectent quelquefois l'antique. ”

“ La poterie est faite avec- un certain art. Si la pâte des grands vases est encore grossière et semée de cailloux qui la déparent, celle des petits vases est déjà fine, homogène, et souvent enduite d'un vernis de graphite. Des dessins, gravés à la pointe, servent d'ornements : anneaux circulaires, torsades, lignes brisées, semis de points, etc. Coniques à la base, les vases s'enfoncent dans le sable ou se posent sur des torches. Plusieurs sont
percés de trous à la façon de nos écumoires. ”

“ C'est ce qui pourrait aussi se dire, plus ou moins, des potiers, d'abord pour la raison précédente et parce que la technique de la poterie populaire ne change presque pas au cours de dix siècles, mais aussi parce que ces artisans étaient groupés selon les gisements d'argile et qui! ”

“ Il y a d'abord les poteries, les jarres, les cuviers, les amphores, les vases funéraires et ceux d'ornements, viennent ensuite les poteries dont l'industrie se sert pour ses opérations.
Les creusets, les tuyaux de conduite imperméables, solides, les alcarazas, la tuile, la brique, les carreaux.
Dans les terrains d'atterrissement où la pierre est chère, on construit enterre cuite des corniches, des chambranles, des piedsdroits, des colonnes et des médaillons pour l'intérieur. Pour qu'une poterie fasse un bon gtr-
vice, il faut qu'elle ait de la solidité, de la légèreté, de l'imperméabilité ”