Natte

“ Laissant alors, à droite et à gauche, les femmes qui, couchées sur des nattes en dehors des cases et enveloppées dans leurs longs voiles de mousseline, fumaient ou chantaient, nous nous approchâmes de ce lieu vers lequel nous attirait notre curiosité, et, non pas sans indisrétion, nous regardâmes dans l'intérieur de la maison à travers les rotins de la natte formant la porte. ”

“ Étends une natte sur la terre, et qu’un lit de feuilles s’élève sur cette natte. Laisse tomber ensuite la pagne [1] qui entoure tes jeunes attraits. Si tu vois dans ses yeux un amoureux désir ; si sa main cherche la tienne, et t’attire doucement vers lui ”

“ Celles qui ont un enfant ajoutent quelquefois à cet accoutrement une natte qui sert à le couvrir et à le préserver du froid. Elles ne portent aucun ornement, mais les jeunes filles, par exception, entremêlent quelquefois des fleurs dans leurs cheveux crépus. ”

“ Quand je suis parti, le soleil riait dans le ciel, les papillons voltigeaient autour de moi, et je comptais les marguerites blanches répandues dans l’herbe comme des poignées de perles.
Maintenant c’est le soir, et il n’y a plus de marguerites.
Les hirondelles glissent rapidement à mes pieds, les corbeaux s’appellent pour se coucher, et je vois des laboureurs, leur natte roulée autour de la tête, regagner les prochains villages. ”

“ Quelques oeufs, du riz, une soupe d'algues, du thé bouillant nous raniment. Ces braves gens installent sur les nattes tout ce qu'ils ont de matelas et de « ftons », et je m'y insère tout habillé, après un coup d'oeil sur l'extérieur où gémit un vent polaire, le long des laves noires, au-dessus de l'insondable abîme de brouillards. ”

“ La coque haute et bombée, comme la poitrine des cigognes, la voile ouverte et tendue comme l'aile des hannetons, des jonques guerrières, à l'ancre, se tenaient immobiles, et leurs pavillons bariolés ondulaient au vent; il y avait aussi des bâtiments marchands qui viennent du nord, et qui sont peints de blanc, de noir et de rouge; ils portent à l'avant une tête de poisson sculptée, aux énormes yeux stupéfaits, que surmontent, en guise de sourcils, deux longues cornes menaçantes, et leur voile en natte, largement déployée, ressemble à un immense éventail. ”

“ Le camp s'étend comme une mer houleuse autour de la ville, dont les hautes murailles crénelées et les grands pavillons aux toits retroussés se dressent au-dessus des tentes en nattes de bambou qui couvrent démesurément la plaine. Tournée vers la ville, accroupie comme un lynx prêt à s'élancer, l'armée est là de toutes parts; les sauvages guerriers se vautrent, crient, chantent, boivent du vin de riz mêlé de poudre, ou, ivres, dorment en monceaux humains, qui sont pareils à des troupeaux de grands bœufs couchés. ”

“ Aux buissons épineux on cueille des prunelles,
Et l’on se met les doigts en sang, la bouche en feu,
À fouiller dans ces dards et mordre le fruit bleu.
Son âpreté farouche aux saveurs agressives
Vous lie à ce moment les dents et les gencives.
Mais gardez-les, ces fruits ; attendez que le gel
Les taie ; dans du vieil alcool sucrez leur fiel ;
Et voilà pour l’hiver une bouteille exquise,
Douce d’autant qu’on l’a plus durement conquise ;
Et c’est, goûtée alors, une fine liqueur
Qui parfume la bouche et remonte le cœur.
XLII
En quatre mouvements, deux temps, quelques avis ! ”

“ EAU-DE-VIE. Liqueur alcoolique, fortement alcoolique, obtenue par la distillation du vin, des graines, des pommes de terre, des marcs de raisin, du cidre, du poiré, de la mélasse, du riz, des cerises, du suc de l'érable, etc. On la boit seule ou servant de base à une infinité de liqueurs de table. L'eau-de-vie est une boisson incendiaire dans les pays chauds : la température basse, l'humidité en peuvent seules justifier l'usage pour les tempéramens lymphatiques, les estomacs paresseux et les gens de peine. ”

“ C’est ainsi que l’eau des fleuves, lorsqu’elle est emportée par un courant rapide et qu’elle lutte contre les vents, se change à sa surface en une blanche écume qui rejaillit au loin sur ses rives. C’est ainsi que la salive blanchit dans notre bouche sous l’influence de notre haleine. Qu’y aurait-il donc d’extraordinaire à prétendre que le sang pût prendre cette couleur éclatante à l’aide de la chaleur intérieure ? Le lait ne change pas de substance, mais de qualités ; et certes vous ne trouverez pas d’aliment qui soit plus nourrissant, plus doux et plus blanc que le lait. ”

“ Pour cela, ils font un choix d’herbes, de minéraux, de gommes, d’huiles, d’écailles, de sels, d’excrémens, d’écorces d’arbres, de serpens, de crapauds, de grenouilles, d’araignées, de poissons ; et de tout cela ils nous composent une liqueur d’une odeur et d’un goût abominables, qui soulève le cœur, qui fait horreur, qui révolte tous les sens. C’est cette liqueur que nos médecins nous ordonnent de boire pour l’évacuation supérieure, qu’on appelle vomissement. ”

“ En été, les boissons rendent au sang l'eau soustraite par l'évaporation active qui s'opère à la suriace du poumon et de la peau.
QUELLES SONT LES DIFFÉRENTES BOISSONS DONT L'HOMME PEUT FAIRE USAGE?
Les boissons aqueuses, comme l'eau ; Les boissons alcooliques, comme le vin; Les boissons aromatiques, comme le café ; Les boissons acides, comme l'eau de seltz.
QU'APPELLE-T-ON UNE EAU POTABLE ?
C'est une eau qui présente des qualités qui la rendent propre à l'alimentation. ”

“ «Tout ce qui est liquide: du lait, de l’eau, du whisky, de la mélasse, de l’huile de ricin, de la térébenthine, de l’acide phénique... inutile d’insister sur les détails; indiquez tous les liquides qui vous viennent à l’esprit; d’ailleurs il boira n’importe quoi, excepté du café d’Europe.» ”

“ L'eau est cependant, vous le savez, Messieurs, aussi bien un des éléments essentiels de notre corps que de ceux de tous les autres êtres; car non seulement elle est la boisson de tous les animaux et de tous les hommes dans l'état de nature, mais elle entre comme partie constituante dans toutes les boissons dont les hommes civilisés font usage. Nous l'employons pour faire le pain et pour opérer la cuisson d'un très-grand nombre d'aliments; c'est encore avec son aide que la chimie nous prépare les sels et les acides, la pharmacie nos remèdes, et sur elle que repose l'art de la teinture ”

“ Sitôt qu’elle m’aperçoit, à l’orée du sentier vert, madame La Cigogne se prosterne et affecte une expression d’extase qui semble dire : « En croirai-je mes yeux ? Quelle faveur inespérée le ciel m’envoie ! » Je me fais un devoir de saluer fort civilement à mon tour, avant de prendre place sur les nattes blanches, devant la petite véranda enguirlandée de plantes qui s’étiolent à l’ombre de tant d’arbres, et où languissamment fleurissent quelques pâles roses d’hiver. ”

“ Les choses qui échauffent sont l'onction, l'eau salée, surtout si elle est chaude; toutes les salaisons, les amers, les substances charnues, le bain pris après le repas, le vin austère. Au contraire, les choses qui rafraichissent sont le bain pris à jeun; le sommeil, lorsqu'il n'est pas trop prolongé; tous les acides, l'eau très-froide; l'huile mêlée avec l'eau. Le travail, s'il est plus fort qu'à l'ordinaire, l'usage fréquent du bain, une nourriture abondante, une boisson copieuse, la promenade et la veille après le repas, sont propres à humecter le corps. ”

“ Le goût du sang de cet ennemi est en cet instant, pour moi, supérieur à tous les autres breuvages, qui régnent dans le monde, 4 la saveur exquise du nectar et de l’ambroisie, au lait d’une mère, au miel, au beurre clarifié, aux liqueurs spiritueuses, à la coupe de l’hospitalité, à l’eau céleste et à l’extrait incomparable de l’une et de l’autre mer de lait. ”

“ Mais ce liquide , l' organisme le puise en grande partie dans les aliments qui composent ses repas , tels que potages , légumes , fruits , viandes mêmes ; l' excédent vient des boissons absorbées pendant les repas ou dans le courant de la journée ; en sorte que si on tient compte du lait , du thé , du café , dont toute personne fait en dehors des repas un certain usage , il suffit comme boisson de table d' un verre , deux verres au plus d' eau rougie , de cidre , ou de bière . ”

“ Et j’estime, ce soir, après tant d’heures passées dans le froid sombre de la route, qu’on est voluptueusement bien, à écouter rire des mousmés aux yeux de chat, étendu sur des nattes fines, la tête soutenue par un coussin de velours noir, les pieds posés contre un brasero de bronze orné de monstres chimériques, dans l’atmosphère tiède et imprégnée de sandal d’un appartement où il n’y a rien — que, sur un trépied, un vase étrange d’où s’élance un svelte bouquet de chrysanthèmes. ”

“ N’en remuaient pas moins les langues et les dents.
À l’ombre ils savouraient, couchés sur l’herbe épaisse,
La succulente odeur de la soupe de graisse.
Le lard sur le pain noir fondant et la liqueur
Qui rafraîchit la bouche et ravive le cœur. ”

“ L’eau est une liqueur transparente, sans couleur, sans odeur, & sans goût : d’une absoluë nécessité à l’homme, aux animaux, & aux plantes, & presque généralement répanduë dans tous les lieux de la terre, soit par le moïen des pluïes, soit par celui des fontaines, des puits, des lacs, ou des rivieres. ”

“ La lune dans la rosée de la nuit —
Dans votre humidité courante...
Nous laverons nos membres fatigués.
Il y a d’extraordinaires beautés dans les sources ; et les eaux qui filtrent sous la terre. Elles apparaissent après aussi claires que s’elles avaient traversé du cristal ; il y a d’extraordinaires délices à les boire : elles sont pâles comme l’air, incolores comme s’elles n’étaient pas, et sans goût ; on ne s’aperçoit d’elles que par leur extrême fraîcheur et c’est comme leur vertu cachée. Nathanaël, as-tu compris qu’on puisse désirer les boire ? ”

“ A cet égard, permettez-moi de vous dire que l'eau n'est pas le moins du monde le liquide incolore, inodore et insipide que décrivent les chimistes, mais une boisson délicieuse, quand elle est fraîche; les palais délicats savent en apprécier la saveur ; elle ne paraît fade qu'à ceux à qui les saveurs violentes des boissons fermentées ou distillées ont altéré le goût. ”

“ Où lentilles et poireaux
Mêlaient leurs parfums farauds
À celui du pain qu’on coupe.
L’eau coulait dans le cristal
Plus pure que loi, plus claire,
Meilleure que vin ou bière,
Boire idéal et fatal ! ”

“ L'eau pure et fraîche humecte, désaltère et rafraîchit; elle donne du ton à l'estomac, et de là à tout l'organisme; elle aide la digestion, fournit un véhicule nécessaire aux humeurs, dissout les matières excrémentitielles, et les entraîne avec elle hors du corps. Les buveurs d'eau mangent ordinairement beaucoup, digèrent bien et parviennent à une grande vieillesse, exempts des infirmités auxquelles sont sujets les autres hommes. L'usage de cette boisson, que la nature a destinée aux besoins des hommes et des animaux, convient à tous les âges et à toutes les constitutions ”

“ L'eau baigne nos jardins, coule dans nos buffets, Compose nos liqueurs et prépare nos mets; Pour tempérer l'ardeur de nos vins délectables, En des cristaux brillants elle assiste à nos tables; En source jaillissante arrose nos remparts, Ainsi que la nature, elle anime nos arts ”

“ Il n'en est aucun parmi nous qui ne sache, en effet, que l'eau est la boisson par excellence, et que l'être animé qui en est privé succombe bientôt à de cruelles souffrances ; que le thé et le café hâtent remarquablement ladigestion des aliments et qu'ils excitent la transpiration; que les boissons acidules et froides , comme la limonade ou l'eau de Seltz, augmentent la sécrétion des urines; que les boissons fermentées ont sur le cerveau une influence, dont les phases passent de la gaieté au délire, et du délire à la léthargie ? ”

“ En nous voyant boire ainsi, coups sur coups, Des buveurs d'eau que la race flétrie N'ose jamais se comparer à nous, Les partisans de la liqueur chérie; Et gloire à Dieu, qui nous dota du vin !
Dieu qui fait seul le buveur méritoire, En lui donnant et la force de boire Et d'entonner constamment ce refrain : Un verre ! ”

“ Les boissons sont des aliments liquides qui fournissent à l'homme non-seulement l'eau nécessaire pour diviser, suspendre et dissoudre les matériaux solides, mais encore des éléments qui, par leur combinaison, augmentent la masse de ces matériaux. Plusieurs boissons contiennent de plus en solution des éléments nutritifs ou stimulants et aromatiques : tels sont la bière, le cidre, le vin.
1° Eau. L'eau est la boisson la plus naturelle à l'homme et aux animaux. Elle doit être limpide, légère, dissolvant le savon sans former de grumeaux, et cuire bien les légumes secs. ”

“ Ajouter à l'eau froide quelque substance étrangère, ou au moins du sucre ou un peu de vin; — faire précéder l'ingestion de la boisson glacée d'un aliment solide, fui-il en très-petite quantité, tel nue pain, biscuit, chocolat, etc.; — plonger les mains à l'eau froide. — L'expérience démontre chaque jour l'infidélité de ces moyens. Il est bien plus rationnel de ne boire que très-lentement, à petites gorgées, et de conserver le plus longtemps possible le liquide dans la bouche avant de l'introduire dans l'estomac. ”

“ EAU : la plus legere, la plus limpide, & celle qui n’a aucune saveur, est la meilleure.
Eaux. On appelle ainsi, en office & distillation, certaines préparations ou liqueurs faites avec les fleurs, les fruits ou épices, dont on se sert ou pour se rafraîchir, ou pour aider la digestion, selon les propriétés connus de ces sortes de liqueurs. ”