Bertrand Julia

“ Quiconque veut se livrer à l'étude de l'hygiène, ne peut le faire d'une manière avantageuse, d'après cela, s'il méconnaît la nature et la manière d'être de ses forces ; c'est une propriété de tout le système, en vertu de laquelle sont distribués, sur toute l'étendue du corps, les sucs nourriciers qui doivent réparer les pertes éprouvées ; c'est la force tonique, cette manifestation du sens vital intérieur, comme le dit judicieusement M. Devay, manifestation qui préside à l'accomplissement des phénomènes de composition et de décomposition intimes. ”

“ Le Lyon d'aujourd'hui, vous le savez, Messieurs, MM. Monfalcon et de Polinière ont du reste le soin de nous le rappeler, « ressemble très peu à ce qu'il était il y a vingt ans. »
Cela est si vrai, que les collines, sur lesquelles notre ville est à moitié assise, autrefois nues, se sont couvertes d'habitations vastes et agréables, et que l'ouvrier, habrité naguère dans des masures infectes et malsaines, y trouve de nos jours un air salubre et une quantité suffisante de lumière solaire. ”

“ Ainsi, elle s'empare des découvertes que font la physiologie , la physique, la chimie, la météorologie, l'astronomie et l'histoire naturelle ; avec elles, elle pénètre dans les labyrinthes cachés de cette immense nature qui nous environne de toutes parts; elle étudie un à un les nombreux agents qui nous donnent la vie, la santé, la maladie ou la mort ; et, si elle en observe et compare les effets, ce n'est que pour en évaluer leur utilité, que pour les faire servir au salut de l'humanité toute entière. ”

“ Le Conseil de salubrité a, dans ses attributions, comme nous l'avons déjà fait pressentir, Messieurs, l'inspection des édifices publics sous le rapport sanitaire.
C'est à lui qu'il appartient de décider si l'air et la lumière du jour entrent en assez grande quantité dans l'intérieur de ces établissements, et s'il ne s'y trouve rien qui puisse compromettre la santé de leurs habitants; mais il arrive le plus ordinairement « qu'on ne fait appel à ses lumières que lorsqu'il est déjà trop tard pour en rendre l'application opportune. » ”

“ Messieurs, lorsqu'on s'occupe de la statistique médicale d'une ville, il ne suffit pas de s'enquérir des habitations et des asiles destinés à secourir les malheureux; il faut aussi tenir un compte exact de sa climatologie. ”

“ Le devoir de l'hygiène est de la maintenir ou de réveiller son action, mais il convient en même temps de tenir un compte rigoureux des modes généraux de la sensibilité dans l'état normal, et de ses perversions dans l'état pathologique, car des conséquences importantes en découlent pour l'hygiène préventive. Ainsi, tout le monde sait que toute perturbation morale va retentir jusque sur le théatre de la vie végétative, et qu'elle y apporte la confusion, la langueur et quelquefois la mort ”

“ Tous manquent encore d'une série de pavillons isolés l'un de l'autre et pourvus chacun de ce qui peut assurer la marche d'un service, dans la prévision des épidémies ou des affections contagieuses qui nécessitent, comme vous le savez , la séquestration ou l'éparpillement des malades. Mais , somme toute, si ces établissements , consacrés aux malheureux en proie à la misère et à la maladie, ne satisfont pas à toutes les exigences d'une hygiène sagement entendue , ils leur fournissent au moins les secours les plus indispensables. ”

“ Notre ville est donc en possession d'un vaste et commode Abattoir ; mais la sollicitude du Conseil de salubrité ne doit pas seulement s'étendre a tout ce qui nous entoure. Plusieurs localités en sont dépourvues, les bestiaux que les bouchers achètent aux marchés sont conduits au travers des rues jusque dans les boutiques où ils sont abattus et dépecés ; aussi, la construction de ces établissements publics sera-t-elle un bienfait, et les populations rurales sont en droit de l'attendre de la sage et prévoyante administration dont le Conseil de salubrité est l'âme. ”

“ Au lieu de nous lancer dans une voie si funeste, ayons, dans tous les instants de la vie, conscience de nousmêmes; vivons conformément à notre nature d'hommes; restons dans le milieu nécessaire à notre existence véritable, et puisque la philosophie nous indique notre route en nous donnant pour but, Dieu, et pour guide la raison, perfectionnons ses instruments par le flambeau de l'hygiène, et empêchons que notre élan vers les plaisirs ne devienne une source d'infirmités et de maladies incurables. ”

“ Une affection inflammatoire lui succède pendant l'hiver ; elle a pour principal théâtre les grandes cavités et les viscères ; son type ordinaire est continu, mais, sans contredit, de beaucoup plus bénigne que l'affection automnale , et même que l'affection de l'été; la nature médicatrice contribue puissamment à la guérir. Cependant comme elle porte sur les organes les plus essentiels
à la vie, elle réclame l'assistance du médecin, et il la combat avec le plus grand succès par les émissions sanguines copieuses et répétées. ”

“ L'établissement des Caisses d'épargne a fait le premier pas dans le progrès que nous demandons; que notre Conseil, par des circulaires et au besoin par des exemples , lui inspire des habitudes d'ordre, de morale, de tempérance et de propreté; qu'il lui fasse comprendre que cette foule d'animaux domestiques de toute nature, qu'elle nourrit et entretient, restreint l'étroit espace qui lui est réservé et en rend le renouvellement de l'air plus difficile, et il aura comblé, au moins en partie , la lacune que nous voulions signaler. ”

“ Dans la poitrine et au dessous des seins sont, comme on le sait, les racines de la vie : eh bien, nous le demandons, que doit-il arriver quand on limite leur force d'après les exigences impérieuses du corset? La plupart des femmes éprouvent des suffocations, des crachements de sang, des palpitations, et puis, que ne souffrent-elles en silence, et que ne confient-elles pas aux médecins ? ”

“ En suivant la voie tracée par nos maîtres , nous nous voyons , nous jeunes praticiens , forcés de céder à cette funeste influence ; obligés de croire que nous sommes encore à la recherche de la certitude des doctrines qui intéressent le plus notre espèce maladive , et habitués par notre enseignement à douter de bonne heure de la raison humaine et de notre science , nous tombons dans un désolant scepticisme, qui nous rend timorés au point de ne savoir qu'opposer au Protée morbide que nous sommes appelés à combattre. ”

“ L'eau est cependant, vous le savez, Messieurs, aussi bien un des éléments essentiels de notre corps que de ceux de tous les autres êtres; car non seulement elle est la boisson de tous les animaux et de tous les hommes dans l'état de nature, mais elle entre comme partie constituante dans toutes les boissons dont les hommes civilisés font usage. Nous l'employons pour faire le pain et pour opérer la cuisson d'un très-grand nombre d'aliments; c'est encore avec son aide que la chimie nous prépare les sels et les acides, la pharmacie nos remèdes, et sur elle que repose l'art de la teinture ”

“ « Un pauvre qui est sain et qui a des forces, vaut mieux , dit-il, qu'un riche languissant et affligé de maladies; et un corps qui a de la vigueur mieux que des biens immenses » ; et, à propos de la santé délicate, sans en faire précisément l'apologie, il démontre que les maladies s'accompagnent, en général, d'accidents plus graves chez les personnes fortes et robustes, que chez les faibles et d'une santé délicate. ”

“ Comme vous le savez, Messieurs, il existe une activité spécifique changeant à chaque instant les mouvements de la nature et par le flux et le reflux des impressions du dehors. Ces changements se touchent et se voient : ils établissent , lorsqu'on les considère dans l'organisme, les différences des sexes, des âges, des tempéraments, des constitutions et des idiosyncrasies ”

“ Le choix des farines et le perfectionnement des opérations desquelles résulte le pain , c'est-à-dire la meunerie et la boulallgerie, sont, d'après cela, une des tâches les plus intéressantes et l'un des objets les plus essentiels de la sollicitude d'une municipalité, et surtout des hommes qu'un caractère officiel charge de l'amélioration de l'espèce humaine et du soin d'écarter toutes les causes qui peuvent nuire à la santé publique. ”

“ Elle est la cause efficiente de tout acte conservateur et reproducteur; elle demeure toute la vie inhérente à l'organisme dont elle répare les dégradations; et puisqu'elle préside à la génération, nous croyons avec lui que l'hygiène a prise sur cette force occulte, et qu'en protestant contre les alliances matrimoniales, qui auraient pour résultat la production d'un germe auquel cette même force imprimerait une impulsion vicieuse, elle contribuerait puissamment à diminuer, sinon à éteindre les maladies héréditaires ”

“ Les sciences qui, comme la chimie, l'histoire naturelle et l'astronomie , se rattachent d'une manière si intime au domaine de l'expérience et dans lesquelles il existe, entre les faits qui sont le corps de la science, et les grandes lois qui, pour ainsi dire , en sont l'âme, un lien qui n'est autre chose que le raisonnement ”

“ Si les nombreux enfants de nos Salles d'Asile, institutions dont les bienfaits sont inappréciables, ont des visages frais et riants c'est à l'air pur, à l'atmosphère exempte d'humidité, aux arbres, aux préaux salubres, à la lumière et au soleil que les avis du Conseil y ont accumulés qu'ils en sont redevables ”

“ C'est imbu de ces idées que nous déversons le plus grand blame sur ceux de nos confrères qui mettent entre les mains de tous un certain ordre de faits et de principes médicaux, dont la propagation ne peut devenir qu'une arme dangereuse; un enseignement de ce genre ne peut mettre dans la tête des lecteurs qu'un chaos de notions décousues, de mots inintelligibles et de faits sans signification, d'où nous concluons que la vulgarisation des préceptes de la médecine, en quelque sens qu'on l'entende, est un résultat aussi impossible que dangereux ”

“ Aucun pays ne possède autant de motifs que le nôtre pour désirer que les hommes studieux se préoccupent plus qu'ils ne l'ont fait jusqu'à ce jour de la connaissance des faits qui se rattachent au domaine de notre science. ”

“ Indépendamment des maux qui résultent pour la postérité de l'union d'une personne saine avec un sujet cachochyme, lisons-nous à la 92e p. du second vol. du livre de M. Devay , ces deux individus se trouveront sacrifiés ; c'est bien assez qu'il y en ait un. Rien, en effet, de plus avéré que cette sorte d'échange, de travail, d'équilibration entre deux sujets mis dans des rapports convenables , comme dans l'état de mariage : la santé est contagieuse comme la maladie. ”

“ Tels qu'ils sont, ces arbres sont de beaucoup trop jeunes pour que leur voisinage des murs ait pu développer la fâcheuse influence dont parlent ces Messieurs; seulement, au fur et à mesure qu'ils grandiront ils accumuleront une plus ou moins grande somme d'humidité, et, noire conviction à nous est que si cette humidité n'est pas encore sensible, elle le sera, indubitablement, lorsque les branches auront pris un certain développement, et qu'alors cette plantation, agréable
à la vue et favorable à l'aspect architectural, sera contraire aux règles d'une bonne et prévoyante hygiène. ”

“ Au reste, c'est en ne perdant jamais de vue sa véritable destination que la statistique évitera de se préoccuper de faits qui n'auraient qu'un simple intérêt de curiosité, et de sortir de ses limites en s'occupant de choses qui lui sont et qui doivent lui rester toujours étrangères. ”

“ Ce sont ces données
importantes qui constituent les bases physiologiques : de conservation, de réaction, d'habitude et de perfectibilité , que l'auteur de l'hygiène des familles formule en lois; puis vient le sujet de l'hygiène proprement dit, qui comprend les sexes, les âges en général et en particulier , les préceptes hygiéniques en rapport avec chaque âge, l'hygiène des fonctions nutritives et des fonctions de la vie de relation, la longévité, les constitutions, les tempéramments et quelques vues sur le système pénitentiaire. ”

“ Mais les plus grands exemples d'encombrement sont incontestablement dans les hôpitaux et les prisons, Messieurs. Dans les prisons, se trouve une concentration d'individus dans des espaces étroits et resserrés; dans les hôpitaux, les douleurs et toutes les exhalaisons qu'entraînent les maladies diverses qui affligent l'espèce humaine , et dans les premières tous les besoins et toutes les misères. Dettes de la patrie et de l'humanité, les hôpitaux ne doivent, cependant, dans aucun cas être infectés , comme ils ne doivent pas davantage être encombrés ”

“ L'éducation physique des enfants, cette fonction qui demande tant de patience, de délicatesse et de dévouement, dans laquelle tant de mères excellent sans avoir besoin d'autres leçons que celles qu'elles trouvent en elles-mêmes, et dont l'action sur la société ravit quand on réfléchit à ce qu'elle pourrait devenir par une observation mieux entendue des préceptes de l'hygiène ”

“ Toutefois, suivant ces médecins, chaque saison engendre une affection susceptible de plusieurs formes sans changer pour cela de nature ou de fond ; et cette affection , qu'ils nomment populaire, efface ou domine toutes les affections étrangères. Dans notre ville , comme partout ailleurs, elle naît et grandit à la faveur et par les progrès de la saison naissante, comme elle décline et disparaît en cédant la place à une affection de nouvelle nature. ”

“ Si quelqu'un, ditil, dans son Traité de l'air, des lieux et des eaux, arrive dans une ville qui lui soit inconnue, qu'il considère quel en est le site et l'expositiou aux vents et au soleil; car les énergies ne sont pas les mêmes dans les villes tournées au nord et au midi, à l'orient ou à l'occident. ”

“ Le temps, l'a propos, la mesure, le dégré, l'équilibre d'action entre les agents modificateurs et les forces organiques, la direction d'une volonté sage et providentielle , ou d'imprudents efforts pour la réalisation de ces désirs immenses qui agitent tout cœur d'homme, sont
les bases d'après lesquelles M. Devay a conçu l'action des agents modificateurs de l'économie, ou la matière de l'hygiène, proprement dite. ”

“ Nous ne suivrons pas MM. Monfalcon et de Polinière dans le long et substantiel historique de la législation qui régit la matière et qui règle les attributions de ce même Conseil, et cela, parce que nous serions dans l'obligation d'entrer dans des développements que ne comporte pas un rapport ; mais, nous vous dirons, Messieurs, que la condition matérielle des classes laborieuses est une mission qui est entièrement dévolue aux Comités de salubrité ; que leur mandat est de protéger la santé des citoyens contre les ateliers insalubres ”

“ Et si nous disons à celles qui sont fortes et bien constituées : de ne pas se livrer avec trop d'ardeur aux plaisirs du mariage, ni de s'en abstenir avec trop de scrupule, nous ajouterons , pour celles qui sont faibles , celles qui ont la poitrine délicate : qu'il n'y a pas d'écueil plus dangereux pour elles que les jouissances de l'amour, et qu'elles ne doivent rien négliger pour réprimer les mouvements fougueux de la chair. ”