Bertrand Julia

“ Au lieu de nous lancer dans une voie si funeste, ayons, dans tous les instants de la vie, conscience de nousmêmes; vivons conformément à notre nature d'hommes; restons dans le milieu nécessaire à notre existence véritable, et puisque la philosophie nous indique notre route en nous donnant pour but, Dieu, et pour guide la raison, perfectionnons ses instruments par le flambeau de l'hygiène, et empêchons que notre élan vers les plaisirs ne devienne une source d'infirmités et de maladies incurables. ”

“ Le devoir de l'hygiène est de la maintenir ou de réveiller son action, mais il convient en même temps de tenir un compte rigoureux des modes généraux de la sensibilité dans l'état normal, et de ses perversions dans l'état pathologique, car des conséquences importantes en découlent pour l'hygiène préventive. Ainsi, tout le monde sait que toute perturbation morale va retentir jusque sur le théatre de la vie végétative, et qu'elle y apporte la confusion, la langueur et quelquefois la mort ”

“ Dans la poitrine et au dessous des seins sont, comme on le sait, les racines de la vie : eh bien, nous le demandons, que doit-il arriver quand on limite leur force d'après les exigences impérieuses du corset? La plupart des femmes éprouvent des suffocations, des crachements de sang, des palpitations, et puis, que ne souffrent-elles en silence, et que ne confient-elles pas aux médecins ? ”

“ Le temps, l'a propos, la mesure, le dégré, l'équilibre d'action entre les agents modificateurs et les forces organiques, la direction d'une volonté sage et providentielle , ou d'imprudents efforts pour la réalisation de ces désirs immenses qui agitent tout cœur d'homme, sont
les bases d'après lesquelles M. Devay a conçu l'action des agents modificateurs de l'économie, ou la matière de l'hygiène, proprement dite. ”

“ « Un pauvre qui est sain et qui a des forces, vaut mieux , dit-il, qu'un riche languissant et affligé de maladies; et un corps qui a de la vigueur mieux que des biens immenses » ; et, à propos de la santé délicate, sans en faire précisément l'apologie, il démontre que les maladies s'accompagnent, en général, d'accidents plus graves chez les personnes fortes et robustes, que chez les faibles et d'une santé délicate. ”

“ Elle est la cause efficiente de tout acte conservateur et reproducteur; elle demeure toute la vie inhérente à l'organisme dont elle répare les dégradations; et puisqu'elle préside à la génération, nous croyons avec lui que l'hygiène a prise sur cette force occulte, et qu'en protestant contre les alliances matrimoniales, qui auraient pour résultat la production d'un germe auquel cette même force imprimerait une impulsion vicieuse, elle contribuerait puissamment à diminuer, sinon à éteindre les maladies héréditaires ”

“ La propagation, par cela seul que l'être humain qui s'y adonne engendre un être semblable à lui-même, ne doit pas être trop prématurée, comme elle ne doit pas être tentée à cette époque de la vie pendant laquelle les organes gravitent vers la tombe; mais dire : « que la puissance procréatrice n'arrive chez l'homme qu'à l'âge de vingt-cinq à trente ans, » est, ce nous semble, en reculer un peu trop ses limites.
Les lois religieuses et civiles s'opposent au mariage, il est vrai, avant l'entier développement des fonctions
nutritives ”

“ Indépendamment des maux qui résultent pour la postérité de l'union d'une personne saine avec un sujet cachochyme, lisons-nous à la 92e p. du second vol. du livre de M. Devay , ces deux individus se trouveront sacrifiés ; c'est bien assez qu'il y en ait un. Rien, en effet, de plus avéré que cette sorte d'échange, de travail, d'équilibration entre deux sujets mis dans des rapports convenables , comme dans l'état de mariage : la santé est contagieuse comme la maladie. ”

“ L'éducation physique des enfants, cette fonction qui demande tant de patience, de délicatesse et de dévouement, dans laquelle tant de mères excellent sans avoir besoin d'autres leçons que celles qu'elles trouvent en elles-mêmes, et dont l'action sur la société ravit quand on réfléchit à ce qu'elle pourrait devenir par une observation mieux entendue des préceptes de l'hygiène ”

“ Ce sont ces données
importantes qui constituent les bases physiologiques : de conservation, de réaction, d'habitude et de perfectibilité , que l'auteur de l'hygiène des familles formule en lois; puis vient le sujet de l'hygiène proprement dit, qui comprend les sexes, les âges en général et en particulier , les préceptes hygiéniques en rapport avec chaque âge, l'hygiène des fonctions nutritives et des fonctions de la vie de relation, la longévité, les constitutions, les tempéramments et quelques vues sur le système pénitentiaire. ”

“ Les pratiques d'Hérodicus , qui consistaient à donner de l'agilité aux membres et de la vigueur à la constitution , furent trouvées si bienfaisantes par les anciens, que, dans l'antiquité , une secte importante de médecins en fit le fondement de l'art de guérir. De nos jours, les femmes du monde sont plongées dans l'inaction , les exercices du corps sont généralement négligés ; et si nous rencontrons souvent des lésions organiques, l'hypochondrie , l'hystérie et toutes les formes de vapeurs, c'est parce que généralement les personnes qui eu sont affectées mènent une vie oisive et casanière. ”

“ D'après Sthal, c'est l'âme, la substance pensente, qui serait la directrice de tous ces mouvements vitaux; pour quelques physiologistes, l'action nerveuse exercerait une influence consensuelle et antagonistique sur les opérations plastiques : il n'y aurait pas vie sans le système nerveux; mais, ces deux systèmes ne peuvent se soutenir, parce qu'il est notoire que l'être vivant possède en lui une force active , spontanée, distincte de la nature et des attributions de l'un et de l'autre, et dont le but est de conserver et de régir les fonctions du corps. ”

“ Nous apprenons par la philosophie, il est vrai, que le souverain bien consiste à aimer religieusement le monde et la vie; mais, c'est incontestablement à l'hygiène qu'il appartient de nous dire comment et dans quelles limites nous devons aimer l'un et l'autre; comment, tout en restant dans la nature et dans la vie, nous pouvons amplement jouir des plaisirs ”

“ C'est imbu de ces idées que nous déversons le plus grand blame sur ceux de nos confrères qui mettent entre les mains de tous un certain ordre de faits et de principes médicaux, dont la propagation ne peut devenir qu'une arme dangereuse; un enseignement de ce genre ne peut mettre dans la tête des lecteurs qu'un chaos de notions décousues, de mots inintelligibles et de faits sans signification, d'où nous concluons que la vulgarisation des préceptes de la médecine, en quelque sens qu'on l'entende, est un résultat aussi impossible que dangereux ”

“ Les modifications que nous venons de voir s'opérer dans l'organisme, par le fait des saisons, s'opèrent égale-
ment par le seul fait des climats, et c'est encore à l'hygiène qu'est dévolu le privilège d'indiquer la quantité et la qualité des aliments que les hommes consomment sous les diverses latitudes : mais, au printemps comme en été, en automne comme en hiver, chez les peuples du nord comme ceux du midi, l'organisme humain ne prospère que sous l'influence d'une nourriture variée, et fournie par les deux grands règnes, le végétal et l'animal. ”

“ Et si nous disons à celles qui sont fortes et bien constituées : de ne pas se livrer avec trop d'ardeur aux plaisirs du mariage, ni de s'en abstenir avec trop de scrupule, nous ajouterons , pour celles qui sont faibles , celles qui ont la poitrine délicate : qu'il n'y a pas d'écueil plus dangereux pour elles que les jouissances de l'amour, et qu'elles ne doivent rien négliger pour réprimer les mouvements fougueux de la chair. ”

“ On ne succombe pas, il est vrai, à ces maladies; mais elles flétrissent la beauté, et elles hâtent la vieillesse, en brisant les ressorts de l'économie, considération qui devrait être de quelque poids dans l'esprit de celles qui tiennent aux charmes dont la nature les a douées. Un savant médecin allemand, Sœmmering, dit avoir vu un estomac presque partagé en deux cavités, par l'excessive et longue compression d'un corset armé d'un buse en acier ”

“ Ici, ce sont d'importantes précautions et d'utiles préceptes qui sont négligés; là, des soins minutieux portent atfeinle au libre et parfait exercice des fonctions; et quoique ces mêmes hommes désirent et veulent sans cesse la santé, nous voyons le fil destructeur leur en échapper sans cesse.
Dans un tel état de choses , la société était en droit d'attendre des modifications telles dans les préceptes de l'hygiène, qu'ils pussent leur servir dans tous les cas de règle générale, de véritable critérium pour se guider et se conduire. ”

“ Ce sont de telles vérités que nous voudrions voir infiltrer dans le sein des familles ; c'est à nous , médecins , à leur démontrer que le corset gâte la taille au lieu de la dessiner; qu'il est l'unique ressource des femmes disgraciées par la nature ; que la nécessité d'en porter est la preuve même d'une taille mal faite : qu'il vieillit et enlaidit, qu'il insulte en quelque sorte à la nature, et que quiconque étreint sa taille dans cet étau , ne, peut
pas plus prétendre à la fraîcheur de la santé, qu'aux
sensations maternelles. ”

“ On conçoit aisément que toutes ces modifications augmenteraient chez les uns les sources de stimulation, comme elles détruiraient chez d'autres la disposition à la constitution atrabilaire ; mais, si le climat et la nourriture ont une puissante influence sur le physique, les passions n'en ont pas une moins grande sur le moral, elles doivent être modérées. ”

“ Ceux mêmes sur lesquels la main de fer de la nécessité ne pèse pas de son poids accablant, ceux qui sont libres et riches, en un mot, les heureux du siècle, songent-ils à entourer leur propre vie ou celle de leurs enfants, des conditions dans le sein desquelles les facultés vitales se développent dans toute leur plénitude ? ”

“ Rien n'est plus facile, cependant, que la promenade ; une personne qui s'y astreint chaque jour, remplit une des conditions importantes d'une vie hygiénique et régulière ; mais la promenade matinale est, dit M. Devay, incontestablement la plus avantageuse ; seulement, les individus hypocondriaques et d'une complexion mélancolique doivent s'y livrer rarement seuls ”

“ Toutefois, parmi cette innombrable quantité de substances qui peuvent ainsi se transformer et servir à notre alimentation , il importe pour la santé de savoir en faire un choix convenable; dans ce but, il ne suffit pas d'étudier les aliments en euxmêmes, d'en connaître l'origine et les diverses qualités physiques et chimiques , il faut surtout en apprécier les rapports avec l'économie animale, et par là même en déterminer les propriétés qu'on peut appeler hygiéniques. ”

“ Mais la mode devenue raisonnable, ne cesse-t-on d'observer, a modifié de beaucoup le corset; la toile, qui en fait la base , a fait place à un tissu élastique et, tel qu'il est, sans cesser pour cela de s'appliquer au corps et de soutenir la gorge, « il se prête aux mouvements divers du thorax et de l'abdomen, et il ramène légèrement les épaules en arrière, sans laisser empreints sur la peau les stigmates d'une pression douloureuse. »
A Dieu ne plaise que nous voulions encourir le reproche de croire que le corset n'a pas été considérablement amélioré ”

“ Une fois réveillé, au lieu de s'y livrer avec une sage retenue, le tout jeune homme consent à peine à faire trêve un instant à cette jouissance terrible; lorsque la vie morale et intellectuelle ne tiennent plus dans son existence le rang qu'elles doivent occuper, les stimulations du sens vénérien usurpent en quelque sorte, en lui, toutes les autres sensations ”

“ Qu'on laisse donc le corps s'accroître librement; livrez la nature à elle-même, en proscrivant cet ennemie de la force et de la beauté; et si, tant il est vrai que la taille a besoin quelquefois d'être soutenue, imitez les bayadères de l'Inde qui ne portent qu'un simple corsage à mailles élastiques, et ne luttez pas toujours contre la nature ”

“ Tout ce que dit l'auteur de l'hygiène des familles, relativement aux âges, aux sexes, renferme une foule de considérations importantes et de remarques vraiment ,utiles. La constitution particulière aux femmes y est surtout étudiée avec un soin digne des plus grands éloges. C'est effectivement, dans les lois physiologiques de leur constitution, que nous devons rechercher les conditions de leur existence physique, morale et sociale ”

“ Ainsi, dire qu'un homme réputé avoir un tempérament sanguin est gai, spirituel et artiste , un mélancolique méchant ne nous paraît pas plus être une proposition irréprochable que celle qui voudrait que le tempérament nerveux fût un type primordial de l'économie. ”

“ Ce qui doit réagir , se conserver et se perfectionner , c'est conséquemment l'homme; c'est par la réaction de l'organisme que s'exécutent les fonctions en rapport direct avec le monde physique, et encore par la réaction que se réalisent les affections dans la dépendance ”

“ Le printemps, pan exemple, est en même temps l'époque de l'année où l'on voit apparaître et se multiplier les fièvres éruptives, les fièvres inflammatoires,, les hémorrhagies actives et toutes les maladies qui dénotent la sur-excitation de l'économie, et pendant laquelle la plupart des animaux qui nous servent d'aliments, sont plus portés à la reproduction que dans les autres saisons. ”

“ Nous sommes parfaitement de son avis quant au fond de la question , c'est-à-dire, que nous croyons, comme lui, que ce qui constitue le tempérament, c'est la combinaison d'une foule d'éléments, soit primitifs et inhé- rents à la constitution-, soit consécutifs à l'action des agents physiques et moraux; mais il nous est impossible de conclure de l'aspect spécial que revêt le physique sous l'influence de ses causes, que le moral devra revêtir ou aura revêtu un caractère identique,, Il y a , certes, une puissante réaction du physique sur le moral et du moral sur le physique ”

“ Ce sont là des questions qui, quoique nous ne soyons pas encore arrivés aux dernières profondeurs de la science, ne pourront probablement jamais être dégagées du voile impénétrable qui nous en dérobe la solution. ”