Hypochondrie

“ La fréquence relative de la douleur aux hypochondres avait de tout temps frappé les observateurs, et c'est ce qui a fait donner à la maladie le nom d'hypochondrie, dénomination mauvaise, car bien des malades n'éprouvent aucune douleur en cette région.
Quelle que soit l'idée fixe que nourrissent les hypochondriaques, ces malheureux sont toujours en proie à une continuelle agitation. Ils gémissent perpétuellement, se croient à chaque instant sur le point d'étouffer ; quelques-uns sont tourmentés par d'atroces douleurs et demandent la mort à grands cris. ”

“ L'hypochondrie n'est donc pas toujours le fait d'une simple aberration cérébrale : le plus souvent elle se lie à des souffrances, exagérées sans doute, mais bien réelles, qui portent tour à tour sur les principaux viscères de l'abdomen, sans se fixer spécialement sur aucun.
Quelle que soit la nature même de l'hypochondrie, il est d'observation que les eaux salines muriatiques exercent sur elle la plus heureuse influence : sous ce rapport, celles de Hombourg se placent en première ligne. ”

“ L'hypochondrie n'est, en effet, qu'une affection cérébrale, et quand il existe dans le foie, dans l'estomac ou les intestins, un foyer d'irritation, il y a simplement une complication capable sans doute d'aggraver la maladie de l'encéphale, mais ne créant point par elle seule l'hypochondrie, qui constitue, non une idiosyncrasie, mais une habitude morbide. ”

“ Le délire hypochondriaque ayant une importance spéciale au point de vue du diagnostic, nous étudierons avec soin les cas où l'hypochondrie a été observée ; ce sera la deuxième base de notre classification.
L'existence de la mélancolie à un moment donné, dans le cours d'une paralysie générale, n'implique pas nécessairement l'absence du délire ambitieux pendant toute la durée. ”

“ Avant de présenter les déductions que nous fournira l'étude des bruits artériels dans l'hypochondrie, nous allons reproduire d'abord la description des symptômes de cette maladie, telle que nous la trouvons dans les anciens auteurs. Ce n'est qu'en dernier lieu que nous exposerons les sympômes assignés à l'hypochondrie par les auteurs modernes ; et il nous sera facile alors de montrer que l'hypochondrie des médecins de notre époque n'est plus la même affection que l'hypochondrie décrite par Sennert, Willis, Highmore, Ettmuller, Hoffmann, Stahl, etc., etc. ”

“ Nous avons vu que les causes qui engendrent l'hypochondrie résidaient surtout dans l'individu lui-même. Celles qui produisent la mélancolie ne tiennent pas seulement au caractère propre de l'individu, elles dépendent, en outre, des influences extérieures au milieu desquelles il est placé. ”

“ Aussi la plupart de ces malades arrivent-ils à l'hypochondrie, non seulement à cause des sensations qu'ils éprouvent mais aussi à cause des appréhensions que leur cause l'avenir de leur puissance génitale. ”

“ Les autres , au contraire , constans, invariables , se montrent dans tous les faits d'hypochondrie , avec quelque légère différence seulement dans leur intensité.
C'est une tendance, ou plutôt un penchant irrésistible , qui entraîne le malade à s'occuper sans cesse de lui-même ; c'est cette srupuleuse attention avec laquelle il observe, recueille tout ce qui se passe en lui, jusqu'aux plus faibles oscillations de ses fibres, si sensibles, si irritables ”

“ REVUE DES MALADIES A BRUITS ARTÉRIELS. 489
est loin de placer l'origine de l'hypochondrie dans le cerveau ou des nerfs, ainsi qu'on le dit. Il tient absolument à localiser le foyer du mal dans l'hypochondre gauche, dans la rate en un mot ; et c'est surtout parce que l'estomac n'est pas placé entièrement dans l'hypochondre, que, dans sa discussion avec Highmore, Willis ne veut pas de cet organe comme foyer des symptômes hypochondriaques. ”

“ L'hypochondrie est, comme on le voit, une affection toute particulière, et, dans tous les cas, bien pénible pour le malade et pour tous ceux qui l'entourent. Il faut donc que le médecin s'arme de patience et de dévouement, s'il veut lutter avec quelque chance de succès contre cette perversion de l'état intellectuel qui mérite toute notre attention. ”

“ Il y a deux ans, premiers symptômes de la phthisie pulmonaire, coïncidant avec une hypochondrie intense. Cette hypochondrie s'est successivement transformée en délire hypochondriaque, puis en délire de persécutions : cinq jours avant son entrée, D..., se croyant poursuivi par les frères d'une de ses anciennes maîtresses, a tenté de s'empoisonner avec des allumettes, tentative qui, prévenue à temps, n'eut pas de suites fâcheuses.
A son entrée, D... gémit sans cesse; il demande en pleurant qu'on le guérisse; il ne mérite pas la mort, il n'est pas un si grand coupable. ”

“ On confond trop aisément la cause et le siége du mal ; l'hypochondrie ne consiste pas dans un trouble plus ou moins marqué d'un organe situé dans les hypochondres ou ailleurs; elle est essentiellement caractérisée par un trouble de nutrition d'une région du cerveau. La cause du mal peut être dans un point quelconque de l'orgnaisme ; mais son siège est toujours dans le cerveau. A-t-on jamais eu l'idée de placer le siége de l'épilepsie dans l'abdomen, parce que, dans quelques circonstances, des vers intestinaux peuvent occasionner des attaques ? ”

“ ÉTATS HYPOCHONDRIAQUES ET VARICOCÈLE. 259
Dans toutes les affections mentales qu'on voit à l'asile et qui s'accompagnent de l'idée hypochondriaque, celle-ci n'occupe alors qu'une place secondaire dans le syndrome clinique, tandis qu'en dehors de l'asile, on voit surtout une forme d'hypochondrie dans laquelle l'idée hypochondriaque constitue toute la maladie, et le chirurgien la suit d'ordinaire dès le début de son évolution. Arnaud insiste sur cette forme dans son excellent article du traité de Ballet. Son existence est absolument légitime et c'est la seule qui doit vous intéresser. ”

“ Quelquefois, au lieu du scorbut, c'est une hydropisie générale qui est la transformation ultime de l'hypochondrie; dans quelques circonstances, la dilatation et l'hypertrophie du coeur, propres à l'hypochondrie, augmentent par suite d'asystolie, de manière à constituer ce qu'on appelle une maladie du coeur; enfin, souvent l'hypochondrie, chez des individus prédisposés, favorise l'envahissement de l'économie par les diathèses tuberculeuse ou cancéreuse. ”

“ L'hypochondriaque est un malade dont il faut écouter le récit, si l'on veut bien se rendre compte de son état. Les idées qu'il exprime et surtout les souffrances qu'il éprouve sont vraies; seulement l'interprétation qu'il donne est le plus souvent erronée et, en tous cas, toujours à son désavantage, de sorte que les phénomènes morbides les plus simples prennent dans son esprit des proportions exagérées. Ce trouble des facultés d'observation est sous la dépendance d'une irritation spéciale des centres nerveux de l'encéphale, qui engendre l'hypochondrie. ”

“ En général, quand un homme jeune encore a une hypochondrie grave, il est rare qu'il n'ait pas de spermatorrhée. Cependant des faits encore assez nombreux démontrent que l'hypochondrie peut apparaître en dehors des pertes séminales.
Parmi les symptômes si variés que j'ai énumérés, vous retrouverez encore ceux qui signalent le début de la maladie de Duchenne, tels que la diplopie, l'amblyopie, les douleurs fulgurantes des membres, etc., etc., et je vous ai dit combien souvent l'ataxie locomotrice était précédée de pertes séminales. ”

“ L'hypochondrie des modernes est tout à fait synonyme de maladie imaginaire ou de nosomauie ; tandis que, pour les anciens, l'hypochondrie est une collection de symptômes nerveux avec ou sans nosomanie dont le foyer ou la prédominance se trouve dans la zone des hypochondres et de l'épigastre. ”

“ L'hypochondrie peut exister sans que cependant l'individu qui en est affecté soit le plus ordi- nairement considéré comme aliéné. Il suffit qu'il ce donne pas aux sensations internes qu'il éprouve une interprétation se rapportant à des faits d'un ordre improbable ou surnaturel, et qu'il ne soit pas dominé par des tendances dangereuses.
La folie hypochondriaque offre une série de phases de rémission et d'exaltation. L'instantanéité dans l'apparition et la disparition des accès n'est pas la même que celle que l'on observe dans les folies hystérique et épileptique. ”

“ De plus, l'aliéniste observe à l'asile des hypochondriaques de toutes variétés : l'hypochondrie, en effet, peut être liée aux affections les plus diverses ; tantôt et le plus souvent c'est à la paralysie générale, si bien qu'on peut dire à bon droit dans le milieu des aliénés que le plus grand nombre des hypochondriaques est formé de paralytiques ; tantôt aussi c'est la démence sénile, précoce, ou alcoolique qu'on voit parfois s'accompagner de tendances hypochondriaques. ”

“ LYPÉMANIE ou hypochondrie — genre de vésanie, le plus souvent héréditaire, ayant sa cause dans une constitution nerveuse, mélancolique et conduisant à l'ennui de la vie, au suicide. Les hypochondriaques offrent des phénomènes tout-àfait singuliers (1) . - Les uns se croient poursuivis par des ennemis de leur repos; les autres entendent des voix grossières qui leur lancent l'injure. — Ceux-ci sentent des odeurs nauséabondes à les étouffer; ceux-là se croient malades, refusent de manger et n'osent sortir de leur lit. ”

“ Nulle part l'hypochondrie ne se présente sous des formes plus variées ni plus bizarres. Les eaux pourront être utiles en déterminant vers l'intestin une utile diversion, et en activant les fonctions digestives ; mais que peuvent-elles faire quand la maladie ne se rattache point à un état de souffrance des viscères abdominaux, et n'est qu'une variété des affections mentales ! ”

“ La conscience du dyspeptique hypochondriaque est trop sensible, mais ses souffrances ne sont pas imaginaires; c'est là un fait qui mérite d'être signalé, car le sens qu'on donne aujourd'hui au mot hypochondrie n'a pas sa raison d'être; un individu sain ne peut concevoir la douleur physique et ne peut se représenter qu'il est atteint de telle ou telle maladie; il faut pour cela une sensation primordiale, c'est-à-dire une modification physiologique; cette sensation est peutêtre mal interprétée chez le dyspeptique hypochondriaque, mais elle existe. ”

“ L'hypochondrie est donc pour nous une névrose cérébrale, constituée par une altération de nutrition du cerveau et caractérisée par une surexcitabilité excessive de certains éléments nerveux. Les troubles intellectuels qui en résultent ne sont que le produit réflexe d'autres phénomènes qui se passent dans les autres parties de l'organisme, phénomènes de nature objective le plus souvent, mais qui peuvent paraître quelquefois purement subjectifs et par suite insaisissables. Seul le malade, par suite de sa disposition cérébrale, peut en être impressionné ”

“ L'hypochondrie est constamment le double produit d'une double surexcitation de l'appareil digestif, surtout de sa partie supérieure, qui est en rapport plus intime avec le cerveau, et de certaines portions de ce dernier viscère, ou certaines forces (la circonspection, l'amour de la vie, la vanité, etc.) , sont exubérantes tandis que les autres (le courage, l'espérance, la fermeté, etc.) , sont trop faibles ; on comprend qu'elle est une des névroses où le froid est indiqué avec le plus d'avantage, au dehors comme au dedans, mais à condition d'un usage persévérant. ”

“ L'hypochondrie vient souvent agir comme complication dans le cours de certaines affections abdominales chroniques, de quelques états morbides des organes génito-urinaires: la blennorhagie, la cystite chronique; dans des maladies générales,
comme la syphilis. Rebelle la plupart du temps à toute espèce de traitement, elle fait le désespoir de la médecine, qui n'a sur elle aucune espèce d'action; l'homme de l'art doit ici faire preuve de tact plutôt que de science ”

“ Ainsi, par exemple, si l'hypochondrie coïncide avec une affection des voies génitourinaires, et notamment avec la spermatorrhée, et que ce trouble de sécrétion soit dû à une excitation du système nerveux, il faudra se garder de faire des applications froides excitantes du côté du siège, de peur d'augmenter la spermatorrhée qui frappe vivement l'imagination du malade et devient, par suite, une cause puissante d'hypochondrie. ”

“ Personne aujourd'hui n'oserait plus soutenir que le siège de l'hypochondrie est dans le ventre, bien que souvent ce dernier soit le foyer d'accidents pouvant servir, sinon de point de départ, du moins de prétexte à te névrose. ”

“ DES TROUBLES DE LA SENSIBILITE GÉNÉRALE. 71
peut être primitive, exister per se, sans aucune lésion organique, ou au contraire prendre son origine dans une altération quelconque d'un organe (cancer, tubercule, etc.) . C'est pour ne pas avoir fait cette distinction capitale que l'histoire de l'hypochondrie a été si longtemps embrouillée. Quelle que soit la forme de l'hypochondrie, c'est toujours l'exaltation douloureuse de la sensibilité qui constitue le fond de la maladie. La douleur que ressent l'hypochondriaque est toujours réelle ”

“ « L'hypochondrieet l'hystérie, dit Hufeland, ne diffèrent point essentiellement l'une de l'autre ; il n'y a entr'elles que la différence de sexe. L'hypochondrie est la forme que la maladie revêt chez les hommes, et l'hystérie celle sous laquelle on la rencontre chez les femmes. Ce qu'il y a d'important, c'est de distinguer le caractère phlogistique et le caractère nerveux de la constitution qui l'accompagne. »
En se servant du mot phlogistique, Hufeland entend la crase sanguine. Il est évident, en effet, que c'est sous ce rapport que l'hypochondre, comme l'hystérique, pêche. ”

“ Enfin, nous devons signaler en dernier lieu un cas où la pléthore séreuse et les diverses congestions qui y sont liées peuvent trouver un utile palliatif dans de petites émissions sanguines générales et surtout locales. Nous voulons parler de l'hypochondrie, principalement chez les femmes.
Cette cachexie n'a pas son remède spécial comme la chlorose. Le fer nuit généralement dans l'hypochondrie. Pourquoi? On ne le conçoit pas en considérant la cachexie chlorotique comme un résultat de dyspepsie. ”