Lucien Pron

“ L'estomac n'est qu'un serviteur public qui ne dispense pas chacun des membres ou chacune des parties du corps de faire une sélection particulière ; chaque organe a donc son estomac particulier, et doit cuire à sa façon l'aliment qui lui est destiné ; le cerveau a sa digestion et son excrétion propres, comme le coeur et le poumon ; si ses excréments se coagulent, il devient malade. ”

“ Il tombe dans un état de somnolence qui l'envahit de plus en plus ; la face est rouge, congestionnée, d'autres fois pâle ; il sent une fatigue et une paresse invincibles s'emparer de lui. Puis, vers trois ou quatre heures de l'après-midi, lorsque son estomac ne souffre plus, il redevient libre et léger d'esprit, il peut se livrer avec fruit à son travail habituel. ”

“ Arétée adopte entièrement la doctrine des sympathies morbides d'Hippocrate ; il mentionne l'influence de la diète ou de l'usage d'aliments indigestes sur le cerveau ; inversement, il parle de l'action néfaste exercée sur les voies digestives par un excès de travail intellectuel.
Pour lui, le cardia ou orifice supérieur de l'estomac est « le promoteur de la gaieté ou de la tristesse; placé comme exprès dans le voisinage du coeur, c'est lui qui donne le ton, le courage ou l'abattement, par l'influence qu'il exerce sur l'âme et c'est là sa principale faculté. » ”

“ S'il a le bras d'un ami pour s'y appuyer ou seulement s'il côtoie le mur d'une maison, il marche d'un pas normal, comme tout le monde ; mais s'il est seul, il est pris de frayeur et d'une angoisse insurmontable; il pâlit, le pouls et la respiration deviennent plus rapides, la tête lui tourne, une sueur froide l'envahit, ses jambes tremblent et sont prêtes à fléchir ; puis, l'estomac entre en jeu, des nausées apparaissent et parfois des crampes vives. ”

“ Il connaissait les rapports anatomiques qui existent entre le cerveau et l'estomac, puisqu'il parle « de la grandeur des nerfs qui, de l'encéphale, aboutissent à l'orifice de l'estomac », et qui, selon lui, donnent à ce viscère une sensibilité supérieure à celle de toutes les autres parties du corps.
Tout en attribuant à l'âme une certaine puissance, il reconnaît qu'elle subit l'influence du corps et il n'hésite pas à placer dans le bas-ventre et l'estomac le lieu d'origine de la mélancolie. ”

“ Troubles produits par la dyspepsie dans le domaine de l'âme sensitive.
Nous commençons par la sensibilité l'étude des troubles psychiques, car, des fonctions de l'âme, il semble que ce soit elle qui apparaisse la première ; elle est antécédente à l'intelligence, à l'élément pensant et raisonné. Avant de comprendre, le petit enfant sent ; s'il pleure quelquefois sans raison, il est néanmoins susceptible d'éprouver une souffrance morale vraie et même une passion telle que la jalousie. La sensibilité est pour ainsi dire l'intermédiaire entre la vie intellectuelle pure et la vie nutritive. ”

“ Si, à un certain moment, par l'effet d'un médicament ou plutôt d'un régime alimentaire approprié, cet organe le laisse quelque peu en repos, il se reprendra à aimer la vie, la nature et ses semblables, il entreverra la guérison possible, il redeviendra, comme autrefois, bon et aimant et il s'efforcera de compenser, par de bonnes pensées et de bonnes paroles, la noirceur du caractère qu'il montrait précédemment. ”

“ Mais les aliments n'ont pas seulement un rôle chimique et ils ne sont pas uniquement destinés à se transformer en carbone, azote, oxygène, eau, pour fournir aux tissus leurs éléments constitutifs. Avant de devenir, grâce à l'action des divers sucs digestifs, des substances absorbables et utilisables pour l'organisme, ils exercent, sur la muqueuse et le système nerveux de l'estomac, une action directe et immédiate, qui se transmet à tout l'organisme. ”

“ Placé à la partie supérieure de la cavité abdominale, le plexus solaire est un carrefour auquel aboutissent les impressions des viscères de l'abdomen. Rien ne peut se passer dans le foie, la rate, l'intestin, le rein, les organes génitaux, sans que l'estomac n'en reçoive le contre-coup ; les maladies du poumon même retentissent sur lui.
D'autre part, on peut dire que c'est, avec le coeur et le poumon, l'organe qui fournit la plus grosse somme de travail ”

“ D'autre part, voici le cas qu'on rencontre très fréquemment, surtout chez les gens de lettres ; un individu devient dyspeptique après un travail intellectuel trop intense. Pendant un certain temps, l'estomac subit passivement le contre-coup de la fatigue cérébrale ; puis, bientôt, il prend un rôle actif ; ne se contentant plus de recevoir des impressions pénibles, il en envoie au cerveau et aggrave du même coup les symptômes cérébraux. Et, comme l'estomac est un centre nerveux puissant, c'est lui qui va régler maintenant les allures de la maladie psychique ”

“ Le dyspeptique devra rester une demi-heure ou une heure après son repas, couché ou assis, le corps penché en arrière ; le soir, il ne se trouvera pas mal d'aller se coucher dès qu'il aura mangé. Les courses à pied un peu longues sont contre-indiquées ; on permettra seulement un exercice physique très modéré.
Le travail intellectuel devra lui aussi être réduit, car le cerveau et l'estomac forment un tout indissoluble ; la contention d'esprit nuira au travail de la digestion et à son tour l'estomac réagira sur l'encéphale, aggravant tous les troubles psychiques. ”

“ Le désir génital provient ou d'une idée éclose dans le cerveau, ou plus naturellement de l'excitation du plexus hypogastrique, qui innerve les organes de la génération.
Or, tous les centres nerveux se tiennent et s'influencent réciproquement ; le plexus hypogastrique est susceptible de recevoir une excitation des centres qui l'environnent et en particulier du plexus solaire.
Après un repas copieux, l'homme normal, surtout s'il a absorbé de la viande en trop grande quantité, et tout état d'ivresse mis de côté, se sentira porté par une excitation intérieure à accomplir l'acte génital. ”

“ Au début, rien ne vient montrer à la jeune femme que son mari est malade. Mais, le 14 juillet, les symptômes gastriques et psychiques précédents réapparaissent et acquièrent en deux jours une violente intensité : le malade vomit tout ce qu'il prend souffre de brûlure extrêmement forte et de crampes à l'estomac, éprouve des douleurs au dos, des sensations de piqûres et de percement aux extrémités et un mal de tète à devenir fou : il a des battements de coeur et il est en proie à une angoisse indescriptible. ”

“ En novembre 1900, elle vient consulter M. le docteur Leven qui la met au repos et à un traitement gastrique ; au bout d'une quinzaine de jours, les vomissements qu'elle avait depuis quinze ans cessent. Le jour même, la malade tombe dans un délire aigu, elle a des hallucinations de la vue et de l'ouïe, elle voit des hommes qui se noient, assiste à tous les détails de la mort de son mari, entend des cris humains et d'animaux, voit de larges taches sur son lit; elle prononce des paroles sans suite et se débat, à tel point que plusieurs personnes sont obligées de la maintenir de force au lit. ”

“ Les paysans de la Bresse Louhannaise se nourrissent surtout de bouillie de maïs, de fromage, de soupes maigres, de légumes et d'un peu de lard et ils ne boivent que de l'eau ; ils sont lents et lourds au physique, et au moral; pacifiques et placides ; leur imagination est peu vive et l'ère des superstitions n'est pas encore éteinte pour eux. Au contraire, les vignerons du Jura, qui habitent à quelques kilomètres de là et qui boivent du vin et mangent de la viande d'une façon quotidienne, sont vifs et entreprenants, impatients, vindicatifs et prompts à se mettre en colère. ”

“ Rien d'autre ne peut l'intéresser ; son estomac ne lui laisse pas une minute de tranquillité ; le matin, il se sent triste et fatigué, encore plus que dans la journée ; il a la langue sale et la bouche mauvaise ; il se lève et se demande par quoi il commencera sa journée, il a plusieurs choses à faire, mais tout l'ennuie, à tout il voit des empêchements, surtout au moment de ses malaises gastriques. Pendant une certaine période de sa maladie, il se trouvait assez bien avant le repas, il avait à ce moment le coeur assez léger et l'esprit tranquille ”

“ A l'état de santé, tous les organes, dont le fonctionnement s'effectue en silence, envoient au moi des impressions agréables, d'où résulte un sentiment de bien-être qui fait aimer la vie; le cerveau, organe de la pensée, n'est pas entravé dans ses hautes conceptions ; la vie intellectuelle claire prend un libre essor. ”

“ Chez l'homme sain, quand l'heure du repas est dépassée sans que l'estomac ait reçu quelque aliment, il ne se produit le plus souvent qu'une céphalée légère et une sensation de fatigue générale ; beaucoup de personnes même n'éprouvent pas le moindre malaise.
Au contraire, il est une catégorie de dyspeptiques à faim exagérée, qui attendent avec difficulté l'heure de se mettre à table et chez lesquels se montrent des phénomènes marqués du côté du cerveau, par suite de l'excitation dont l'estomac est le siège. ”

“ Le système du grand sympathique, innervant tous les organes internes et étant en connexion avec l'encéphale et la moëlle, constitue entre les viscères et le cerveau un lien de communication constante. Le corps et l'esprit forment un tout inséparable, il y a pénétration intime de la vie matérielle et de la vie mentale, du système nerveux et des fonctions psychiques. ”

“ Le dyspeptique, en pleine période de sa maladie, alors qu'il éprouve des malaises physiques et mentaux presque constants, devra s'abstenir d'une façon absolue de pain, de vin et de viande, qui stimulent trop fortement le plexus solaire, de pâtisserie, de légumes verts et de fruits crus, qui irritent la muqueuse stomacale ou surchargent inutilement l'estomac. Il devra se nourrir exclusivement de lait, d'oeufs, de bouillies, de légumes secs en purée; le café, pur ou mélangé de lait, sera le plus souvent permis, il ne mérite pas l'ostracisme dont il est frappé ”

“ Mais, si le régime carné a des effet utiles, il entraîne à sa suite de graves inconvénients, quand il est suivi trop exclusivement, comme cela a lieu dans la majorité des familles de la classe riche et de la classe ouvrière. Les individus adultes qui prennent de la viande trois ou quatre fois par jour ont un système nerveux surexcité; ils sont coléreux, ambitieux, dominateurs, passionnés, ils n'ont pas de délicatesse de sensibilité, d'idées stables et pondérées, de finesse du jugement, leur pensée n'est jamais calme. ”

“ C'est que la viande, par la stimulation qu'elle imprime au plexus solaire et de là à tous les autres centres nerveux, communique à tout l'organisme un sentiment de vigueur et un besoin d'activité remarquable ; elle donne à l'individu l'assurance et la résolution, l'audace, le désir de la lutte, qualités que ne doivent posséder ni des moines ni des écoliers. ”

“ Il arrive souvent que le malade se met à table assez gai et qu'il prend part à la conversation avec autant d'entrain que son entourage ; puis, brusquement, après quelques bouchées ou quand la fin du repas approche, il éprouve une lourdeur à l'estomac et il sent que cette lourdeur se porte du côté droit ou gauche de préférence de son cerveau ”

“ Les faits montrent que c'est à la faveur d'une faiblesse et d'un mauvais équilibre du système nerveux que la dyspepsie apparaît. Les enfants issus de parents calmes et robustes pourront commettre des excès gastriques, sans éprouver le moindre malaise du côté de l'estomac ; ceux, au contraire, qui naissent de parents nerveux sont presque fatalement voués à la dyspepsie, s'ils suivent une mauvaise hygiène alimentaire ; s'ils prennent des mets lourds à digérer ou s'ils mangent à des heures irrégulières, ils ressentiront bientôt les symptômes de la maladie. ”

“ Actuarius, médecin grec du XIIesiècle, prédécesseur de Descartes, accorde un rôle capital aux esprits animaux, à propos de la digestion et des phénomènes de l'âme. Selon lui, le suc le plus subtil des aliments digérés par l'estomac se rend au foie et là, il sert à la composition « des esprits naturels qui sont les instruments de la faculté concupiscible de notre âme ». Le sang qui renferme ces esprits naturels passant dans le ventricule gauche, les esprits naturels sont transformés en esprits vitaux que les artères distribuent dans toutes les parties du corps. ”

“ Les assaisonnements et les épices augmentent l'énergie de toutes les fonctions ; le système nerveux étant excité, l'esprit est dispos et vif, les idées sont promptes et riantes. Si on en abuse, toutes les facultés s'émoussent.
Le vin procure au cerveau une excitation agréable, il maintient l'esprit dans une activité facile, il prédispose aux relations, à la familiarité et à la bienveillance ; les hommes des pays de vignobles sont généralement spirituels, ouverts et prévenants. ”