Somnolence

“ Plongé dans une demi-somnolence, toute ma jeunesse repassait en mes souvenirs. Cet état, où l'esprit résiste encore aux bizarres combinaisons du songe, permet souvent de voir se presser en quelques minutes les tableaux les plus saillants d'une longue période de la vie. ”

“ Le désir de dormir est un facteur psychique complexe, déterminé non seulement par un stimulus spécifique (appétit du sommeil) , mais aussi par plusieurs stimuli psychiques,par exemple, l'imitation, la suggestion, la vue du lieu où l'on est accoutumé de dormir, l'idée du sommeil, une certaine attitude, la notion de l'heure, etc. (Claparède) .
Le désir de dormir est régi par l'habitude: quelques animaux, les chiens par exemple, dorment à tout moment, dès qu'on les laisse tranquilles. L'habitude de dormir souvent engendre la somnolence. ”

“ DE LA SUGGESTION ET DU SOMNAMBULISME
Premier degré : somnolence, pesanteur, engourdissement.
Second degré : sommeil léger ; les sujets entendent encore tout ce qui se dit autour d'eux.
Troisième degré : sommeil profond; les sujets ne se souviennent plus de ce qu'ils ont fait, dit ou entendu pendant leur sommeil, mais ils sont encore en rapport avec les personnes présentes comme avec leur endormeur.
Quatrième degré : sommeil très profond ; l'isolement du sujet est complet et il ' n'est plus en rapport qu'avec celui qui l'a endormi. ”

“ Les troubles du sommeil que nous allons examiner, sont : 1° La tendance au sommeil; 20 La narcolepsie; 30 L'augmentation du sommeil « hypersomnie » ; 4° La perturbation du sommeil « parasomnie ou dyssomnie » ; 5° La diminution du sommeil « hyposomnie >.
6° L'insomnie.
§ i. — La tendance au sommeil.
On appelle généralement « somnolence » tantôt la tendance continue à s'endormir, tantôt l'augmentation du sommeil. En fait, les deux troubles coïncident le plus souvent : un individu atteint d'une augmentation réelle du sommeil, éprouve très souvent le besoin de s'endormir. ”

“ Mon ami et moi nous étions arrivés à ce degré d’abrutissement qui vous jette sur un lit, s’essayant à tuer, dans une somnolence de bête, les longues heures des insupportables journées. ”

“ Certaines suggestions thérapeutiques pourraient avoir des
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inconvénients par leur exagération, si on les laissait produire une action illimitée sans y assigner de bornes. Les choses les meilleures ne sont bonnes que dans une certaine mesure, et en la dépassant peuvent devenir un mal.
Si, à un sujet qui a de l'insomnie, vous suggérez du sommeil, il faut vous garder de lui donner de la somnolence qui, se prolongeant dans la journée, lui serait désagréable.
En suggérant du calme à un malade surexcité, il ne faut pas en faire un apathique ”

“ Le corps et l’âme dorment-ils ou non d’un sommeil complet et absolu ? — Quelle est l’influence du corps endormi sur l’âme endormie et réciproquement, et quelle différence y a-t-il au juste entre dormir et veiller ? — Quel jour la connaissance du sommeil jette-t-elle sur les états mystérieux tels que le somnambulisme naturel, les crises nerveuses, l’extase magnétique ? Dans ces états, l’homme a-t-il des facultés extraordinaires qui lui dévoilent l’invisible ? ”

“ II Le sommeil du corps et le sommeil de l’âme ne sont donc qu’une moindre veille : voilà ce que dit la science actuelle de l’homme, et nous l’en croyons. Si pourtant elle s’arrêtait là, nous n’en saurions assez ni sur le sommeil lui-même, ni sur les états morbides que l’étude du sommeil doit servir à expliquer jusqu’à un certain point. Il faut donc que la science aille plus loin, et qu’elle nous enseigne en quoi consistent au juste l’activité nocturne du corps et la vie endormie de l’esprit, et en quel état leur réciproque influence place le principe spirituel. ”

“ Et cette insomnie qui chasse le sommeil nuit et jour — et quoi qu’on fasse, quoi qu’on lise, même pendant les courtes heures du rêve, se trouver sous l’empire d’une fébrile agitation qui vous remue le cœur et le foie, avec le « sentiment fixe » que vous n’êtes qu’un esclave, qu’un cadavre... ”

“ I La science n’a pas à se demander si le corps de l’homme dort : la question serait puérile ; mais le sommeil du corps est-il l’absolu repos, c’est-à-dire l’inertie ? L’inertie d’un repos d’où la vie serait totalement absente se rencontre-t-elle quelque part dans la nature ? Telle est la première question que soulève l’étude du sommeil. La nuit qui étend son rideau de ténèbres entre nos yeux et la scène de l’univers semble en même temps condamner au silence et à l’immobilité les innombrables acteurs qui s’agitent sur cette scène tant que le jour l’éclaire. ”

“ ROSALIE. Au matin, il faut s'éveiller, que cela plaise ou non, Monsieur; quand le ciel brille, quand toutes les bêtes font leur vacarme ! — la lumière et le bruit, voilà deux motifs pour ne plus rester au lit.
LE DOCTEUR. — Pas tout à fait, ma chère fille, quoiqu'il y ait du vrai dans ce que vous dites.
Cherchez encore et vous trouverez.
CLAUDE. — La première raison du sommeil, à mon sens, c'est la fatigue ! Un homme qui a fait une rude journée dort plus fort et plus longtemps, c'est tout simple. Il faut le secouer pour le ravoir. ”

“ Nous n’aurions pas noté tous les récens progrès de la science des rapports de l’âme et du corps, nous en négligerions le côté le plus nouveau et le plus curieux, si nous omettions de dire quelles analogies cette science constate entre le sommeil et l’extase morbide, et quelles lumières elle en tire pour l’explication de quelques-uns au moins des phénomènes que présentent certaines crises nerveuses. ”

“ Et vous apercevez maintenant, amis, qu’il y a beaucoup de manières de dormir, et que beaucoup d’hommes, qui en apparence sont bien éveillés, qui ont les yeux ouverts, qui se meuvent, qui parlent, en réalité dorment ; la cité est pleine de somnambules.
Ce sommeil-là, amis, vous n’en avez pas encore l’expérience. Quand vous dormez, alors tout simplement vous dormez, et presque sans rêves ; dès que l’organisme est réparé, aussitôt vous cherchez et vous créez. ”

“ Il y a donc de la témérité à prétendre que, dans le sommeil, l’âme repose, à moins que, par repos, on n’entende non pas une tranquillité complète, mais une cessation de la tension. Si c’est là ce qu’on veut dire, on a raison et nous approuvons l’explication. ”

“ Il connut les troubles, les cauchemars, l’insomnie fiévreuse où la pensée oscille, comme la flamme de la bougie au vent de la fenêtre, quand un souffle de folie passe, dans le cerveau enténébré. Il connut l’insomnie lucide, où l’on examine, pèse, contrôle, analyse les plus petits faits pour y découvrir un motif de crainte ou d’espérance... ”

“ Et du sommeil, docteur, qu’en dites-vous ? c’est une bonne chose.
BORDEU. Le sommeil, cet état où, soit lassitude, soit habitude, tout le réseau se relâche et reste immobile ; où, comme dans la maladie, chaque filet du réseau s’agite, se meut, transmet à l’origine commune une foule de sensations souvent disparates, décousues, troublées ; d’autres fois si liées, si suivies, si bien ordonnées que l’homme éveillé n’aurait ni plus de raison, ni plus d’éloquence, ni plus d’imagination ; quelquefois si violentes, si vives, que l’homme éveillé reste incertain sur la réalité de la chose... ”

“ Elle, en dormant, calme, comme une enfant, — heureuse...
Et toi, aussi, République, tu dors tranquille ! On te laisse dormir. Tu es belle, souriante. Et facile ! Beaucoup ont eu de tes baisers. Dors ! Dors ! Les affamés te regardent dormir.
Quand l’heure sera venue, sois sûre qu’on te réveillera. Horrible réveil ! Puisses-tu d’un pied si agile et si sûr, faire le saut du sommeil à la mort qui t’attend, que tu ne voies pas le gouffre de sang qui les sépare. ”

“ D'autres fois, je me sens dormir, mais d'un sommeil plus agité que la veille; mon sang bouillonne dans mes veines, je me débats, je lutte contre des visions effroyables, et quand je parviens à me réveiller au bruit de ma voix, j'éprouve des terreurs indéfinies. ”

“ Brillant ou vulgaire toutefois, un rêve est toujours un rêve, et le dormeur, sauf de bien rares exceptions, est une âme devenue le jouet de son corps. Voilà ce que la philosophie spiritualiste croit pouvoir affirmer. Nous avons dit que le sommeil était une moindre veille ; la science arrivera sans doute à prouver que le somnambulisme et l’extase ne sont en quelque sorte qu’une surexcitation du sommeil. ”

“ Je dépose à vos pieds ma tendresse et j'aspire A, comme la glycine, être à vous sans retour.
DORMEZ...
Dormez ! J'aime à vous voir dormir. Je sens votre âme Flotter autour de vous comme une tendre flamme Invisible. Dormez ! Le sommeil, qui l'enclôt De sa candide paix, rend votre corps plus beau. ”

“ Au moindre réveil dans la nuit, à n'importe quelle heure, à la plus courte minute d'insomnie, on mangeait, pour se désennuyer, pour occuper le temps, par voracité inextinguible, pour retrouver le pesant et délicieux engourdissement du sommeil, un sommeil de Lapon, ou d'ours terré sous la neige. ”

“ Vous vous endormez, brisé de fatigue, dans un état d'esprit pénible qui trouble les premières heures de votre sommeil. Au réveil, vous êtes tout surpris d'avoir des idées nettes et justes, d'être débarrassé de vos indécisions, et d'avoir trouvé une solution simple et favorable. ”

“ Dans la pensée la plus généralement répandue, le sommeil est un repos que la fatigue détermine. Est-ce un repos complet et négatif dans lequel les sens ont décidément interrompu leurs rapports avec le monde extérieur? De quelle manière se continue la vie des organes? Peut-on apprécier la cause intime du sommeil et le définir? ”

“ Tantôt ces intermittences sont complètes; le sommeil est entier : nous n'avons aucune idée, aucune émotion, il n'y a plus de moi, et l'entendement repose dans un calme parfait. Tantôt, au contraire, l'esprit pense, et sa sérénité n'est obscurcie par aucun nuage ; tantôt, enfin, en même temps que l'esprit s'abandonne à ses pensées, il est agité d'émotions violentes. Ce sont ces phénomènes qu'on appelle songes ou rêves; leur analyse met en évidence les modifications des phénomènes cérébraux dans le sommeil. ”

“ C’est un léger degré de somnambulisme, et, pour peu qu’on s’étudie soi-même avec quelque soin, on reconnaîtra qu’au commencement ou à la fin du sommeil la conscience complète, exacte, de nos actions ou de nos pensées nous échappe. Il y a donc une série de transitions insensibles entre le sommeil commun, banal, de tout le monde, et le sommeil bizarre, étrange en apparence plus qu’en réalité, des somnambules et des hystériques. ”

“ Ceux qui s’éveillent pendant le sommeil, répondis-je, quand la partie de l’âme qui est raisonnable, douce et faite pour commander à l’autre est endormie, et que la partie bestiale et sauvage, gorgée d’aliments ou de boisson se démène, et, repoussant le sommeil, cherche à se donner carrière et à satisfaire ses appétits. Tu sais qu’en cet état elle ose tout, comme si elle était détachée et débarrassée de toute pudeur et de toute raison ”

“ En attribuant le sommeil à une action locale des leucomaïnes de la fatigue sur les centres nerveux, il est aisé de comprendre qu'il y ait presque toujours à la fois des centres assoupis et des centres éveillés. J'insistais déjà dans ma première communication sur ces sommeils partiels, qui embrassent aussi les phénomènes du somnambulisme et du rêve. On prévoit qu'en général les centres délicats qui interviennent dans les opérations intellectuelles les plus hautes et dans la conscience seront les premiers endormis et s'éveilleront les derniers. ”

“ Le sommeil nous repose et vient nous raffermir.
Les veilles dans l’ennui nous avaient fait blêmir ;
Nous dormons, et bientôt un reflet pourpre joue
Sur notre front serein, sur notre maigre joue ;
L’âme s’ouvre à la joie ; on cesse de gémir. ”

“ Cette sobriété nous arrachera du sommeil comme d’un abîme, et nous réveillera sans effort à l’heure fixée pour la veille. Le sommeil, semblable à la mort, nous prive de l’usage des sens, et, abaissant nos paupières, empêche la lumière de pénétrer jusqu’à nos yeux. ”

“ Son sommeil est hanté des rêves les plus déprimants, des cauchemars les plus affreux qui lui dressent tout à coup les oreilles ou lui dilatent les prunelles dans l’ahurissement frissonnant d’un réveil brusque. ”

“ LITANIE DU SOMMEIL
« J’ai scié le sommeil ! »
(Macbeth.)
*
Vous qui ronflez au coin d’une épouse endormie,
Ruminant ! savez-vous ce soupir : l’Insomnie ?
— Avez-vous vu la Nuit, et le Sommeil ailé,
Papillon de minuit dans la nuit envolé,
Sans un coup d’aile ami, vous laissant sur le seuil,
Seul, dans le pot-au-noir au couvercle sans œil ?
— Avez-vous navigué ?... La pensée est la houle
Ressassant le galet : ma tête... votre boule.
— Vous êtes-vous laissé voyager en ballon ?
— Non ? — bien, c’est l’insomnie. — Un grand coup de talon
Là ! ”

“ Enfin, il sent le sommeil se dissiper par degrés et rentre dans la société sans avoir à regretter de tempe perdu, parce que, même dans son sommeil, il a joui d'une activité sans fatigue et d'un plaisir sans mélange. ”

“ La concentration de la pensée sur un sujet, l'écart de toute cause de distraction, ne feront que favoriser, pendant le sommeil, ces opérations de l'intelligence. Ajoutons que, non-seulement certaines parties du cerveau peuvent demeurer éveillées, tandis que d'autres restent engourdies, mais qu'elles sont même susceptibles d'un plus grand degré de surexcitation, en vertu de diverses causes, par exemple l'alimentation, les boissons, les émotions morales antérieures, la fatigue même qui a amené la douleur, laquelle, ainsi que le note Cabanis, devient à son tour une cause de surexcitation1. ”

“ À mesure cependant que s’avance la nuit, hantée de ces cauchemars éveillés, plus longues et plus lourdes deviennent les périodes d’assoupissement.
Au petit jour blême enfin, le sommeil, le vrai sommeil écrasant, semblable à celui dont on ne revient pas, prend pitié d’elle et la terrasse. ”

“ Un moment se présente où les moindres sensations intérieures ou extérieures, les émotions du rêve, les besoins vivement ressentis, etc., apportent des impressions et des idées nouvelles à l'attention, la distraient de ce qui l'attache et appellent cette faculté à recouvrir son activité. Ces causes jouent, pour amener le réveil, le même rôle en sens inverse que la fatigue, l'ennui, etc., pour faire naître le sommeil. ”

“ Il a procuré des soulagemens à l’excès de la douleur, et un sommeil réparateur après des crises prolongées; il a suppléé en quelques cas à l’emploi des anesthésiques. Ce sont là autant de titres à notre reconnaissance.
Éclairer l’homme sur la nature des ressorts auxquels obéit son organisme, adoucir ses souffrances, voilà assurément des vertus que bien des philosophies n’ont pas, et dont bien des sciences se font honneur. ”