Stimulus

“ Tout mouvement produit par l’appétit conscient, comme le recul de la jambe devant le feu, renferme trois termes : excitation sensitive, émotion et réaction motrice causée par le désir ou l’aversion. Obscurcissez de plus en plus l’élément de l’émotion, si bien qu’il ne reste dans la conscience qu’une perception sensitive très rapide suivie d’un mouvement très rapide : vous aurez des réflexes demi-consciens, à la fois psychologiques et physiologiques, comme la toux, l’éternuement, le clignement périodique des yeux. ”

“ Les différences de l'état sain sont relatives 1°. aux dipositions du cerveau ; 2°. à l'action des excitans sensoriaux ; 3°. aux dispositions du cerveau et à l'action des excitans réunies. Aux premières nous rapporterons l'influence des âges, des sexes et des tempéramens ; aux secondes, celle des climats, de l'éducation, des professions, du genre de vie, de la civilisation et du progrès des lumières, des religions et des institutions politiques ; aux dernières, celle du sommeil et la veille, des rêves, du somnambulisme naturel, et du somnambulisme magnétique. ”

“ Quand je veux remonter à l'origine d'une idée ou d'un sentiment, je cherche quel est le stimulant qui l'a fait naître. Il est des idées et des affections qui nous paraissent innées, parce qu'elles ont pris place avant toutes les autres dans notre intelligence et dans notre âme. A cette prérogative de premier occupant s'en joint une autre en faveur des affections; elles ont plus de persistance, plus de durée, moins de mobilité. ”

“ Grâce à cette conception de la sensation, de l'idée, du souvenir, nous comprenons, en effet, comment les sensations, idées et souvenirs peuvent agir à nouveau, se combiner, s'opposer, se fortifier, s'annihiler mutuellement, constituer, en un mot, les excitants cérébraux qui mettent en activité la fonction cérébrale comme les excitants physiques mettent en activité les appareils sensoriels. ”

“ En effet, quand nous percevons une sensation, le mouvement quelconque opéré dans l’organe affecté en produit un autre dans le centre nerveux, que nous concevons comme le siége de la perception, et qui en est l’organe propre. ”

“ Nous comprenons facilement qu'à une excitation différente corresponde une sensation différente, mais comment deux excitations semblables peuvent-elles se différencier dans notre organisme, dans notre conscience, dans notre connaissance? ”

“ Enfin, lorsque la sensation de douleur ou de plaisir ne s’éteint pas immédiatement pour laisser place, soit à une action indifférente, soit à une autre sensation, il survient un troisième moment, appelé par l’école anglaise la diffusion nerveuse : la sensation, s’élargissant comme une onde, excite sympathiquement tout le système nerveux, éveille par association ou suggestion une foule de sentiments et de pensées complémentaires, en un mot envahit la conscience entière. ”

“ Je.pense, au contraire, que l'on comprend généralement et ordinairement par sensation une excitation dont on a la conscience et que l'on rapporte à l'organe excité. Disons, pour en donner une formule abrégée, qu'aux yeux du monde et dans toutes les langues, c'est une excitation perçue dans l'or- gane excité, quoique la perception s'accomplisse dans le cerveau. Aussi l'homme le plus instruit, comme le plus ignorant. ”

“ De même que chacun de nos sens se développe par l'exercice et s'entretient par l'habitude de son excitant naturel,— la lumière pour l'œil, le son pour l'oreille, les saveurs pour le palais, — de même le cerveau, qui a pour excitant naturel la pensée, doit se développer par l'habitude de la pensée. ”

“ Reconnaissant l'importance des faits sur lesquels la Physiologie attire notre attention, il admet qu'en dehors des sens, il existe une autre source de décisions, tirée des émotions spontanées du système nerveux en général et du cerveau en particulier. ”

“ Un mouvement cérébral se produit, se communique aux nerfs, aux muscles, et vient, quand il est assez accentué, se manifester sur la physionomie, dans le regard, dans l'air, l'attitude, le geste, et même par des actes.
On constate donc, avec évidence, que le cerveau est, par rapport aux opérations de l'âme, tantôt cause, tantôt effet.
Il est cause, quand il est produit par un mouvement extérieur. Alors, en influant sur l'âme, il fait naître la sensation et la perception. ”

“ Aux causes indirectes ou sympathiques, il faut rattacher certaines impressions sur la vue, l'odorat, le goût, un souvenir, des irritations portées sur la luette, le pharynx, l'ulérus ou tout autre organe du corps. Du reste, la sensation de nausée, comme toute autre sensation, résulte du concours de trois actions : une action d'impression qui se développe dans l'organe où elle se fait sentir ; l'action des nerfs qui conduisent cette action d'impression de la partie où elle se développe au cerveau où elle doit être perçue ; et l'action du cerveau qui effectue cette perception. ”

“ Les actions réflexes -- la respiration,.les mouvements des intestins , l'action du coeur, le clignement des yeux, etc., - sont produites, nous le savons, par l'intermédiaire de la moelle épinière et de son prolongement immédiat à la base du cerveau; elles n'intéressent pas la masse cérébrale. Les mouvements qui répondent à chacune de ces actions sont limités à l'organe qui doit fonctionner : à la poitrine, pour la respiration ; aux intestins, pour le mouvement des aliments ; aux muscles du coeur, pour la circulation du sang. Ces actions ne sont accompagnées d'aucune sensation. ”

“ Suivant la nature de l'agent excitateur, suivant aussi la nature du nerf impressionné, la sensation varie; de là l'antique division, connue de tout temps, des cinq sens : la vue, l'ouïe, l'odorat, le goût, le tact.
Telle est la division physiologique des sensations. Au point de vue psychologique on les divise en objectives et subjectives. Les sensations objectives nous font
DE LA SENSIBILITÉ GÉNÉRALE. Il
connaître les objets qui nous entourent, leurs qualités diverses, mais ne nous apprennent que peu de chose sur les modifications subies par l'organe sentant. ”

“ Or, tout cela est l'effet du jeu tout mécanique de la sensibilité cérébrale pour laquelle les sensations, les idées, les percepts et les concepts jouent le rôle analogue à celui que jouent les excitants physiques dans notre sensibilité sensorielle, tandis que le langage, cris, gestes ou langage parlé, écrit ou pensé joue le rôle analogue à celui des mouvements réflexes, impulsifs, expressifs ou émotifs, réfléchis ou volontaires, ou simplement pensés, intentionnels mais inhibés, c'est-à-dire retenus, arrêtés, empêchés par un acte de volonté. ”

“ Nous fermons les yeux quand nous palpons ; nous suspendons la respiration quand nous écoutons. Il résulte de là un sentiment total qui constitue notre première conscience d'un état d'attention 1. Elle se présente déjà comme notre propre activité, quoiqu'elle succède à l'accommodation de nos organes. Le fond de cette attention primitive, commune à l'homme et aux animaux, est donc la conscience d'un système d'actions réflexe qui dépendent des lois de l'adaptation. ”

“ On peut donc dire que toute sensation se compose de deux parties : d’un côté une excitation extérieure, une force qui modifie un organe sensitif approprié, d’un autre côté une personne qui sent, cherche à connaître, réfléchit et agit. ”

“ Pen dant l'action de certains excitants, nous sentons que les impressions physiques et molles ont plus de prise sur nous; l'organe cérébral jouit d'une liberté et d'une facilité de perception et d'imagination plus grandes que dans l'état de non-excitation; les organes des sens sont eux-mêmes doués d'.une plus grande vitalité, d'une plus grande susceptibilité; la vue devient pénétrante, l'ouïe plus fine, le tact plus judicieux, l'odorat plus délicat, le goût plus difficile. ”

“ La première condition de la conscience, d’après la nouvelle psychologie scientifique, est une intensité d’excitation suffisante pour s’étendre des nerfs jusqu’au cerveau, et, dans le cerveau même, une suffisante intensité d’onde nerveuse. ”

“ Vous nous aviez montré les images extérieures atteignant les organes des sens, modifiant les nerfs, propageant leur influence dans le cerveau. Allez jusqu’au bout. Le mouvement va traver­ser la substance cérébrale, non sans y avoir séjourné, et s’épanouira alors en action volontaire. Voilà le tout du mécanisme de la perception. ”

“ Ainsi toutes ces actions , diverses en quantité , sont les mêmes en qualité . - Donc , d' après la correspondance connue entre la sensation et l' action nerveuse , les sensations diverses en quantité sont les mêmes en qualité ; nous arrivons par la déduction au but que nous indiquait l' analogie . - Au fond de tous les événements corporels , on découvre un événement infinitésimal , imperceptible aux sens , le mouvement , dont les degrés et les complications constituent le reste , phénomènes physiques , chimiques et physiologiques . ”

“ Excitation cérébrale, sorte d’hypertension nerveuse, mouvement de la pensée, du sentiment, d’apparence spontanée, qui décuple l’activité intellectuelle et en particulier le jeu de l’imagination créatrice. ”

“ Certainement, il y avait, dans le monde, de la sensibilité, de l’appétition avant la formation du système nerveux et surtout du système cérébral ; la conscience, dans le développement de la vie, a donc précédé le cerveau. ”

“ En résumé, l'imagination repose sur une base organique profonde, la satisfaction des tendances, l'extériorisation du mouvement, la satisfaction des besoins, des appétits, sur la propriété des reviviscences des traces cérébrales et de la concentration de l'influx nerveux. ”

“ Lorsque la sensation et la perception ont lieu, un mouvement de retour se produit qui va du cerveau à l'extérieur et se manifeste sur notre physionomie, dans nos regards, dans nos gestes, dans notre attitude, etc. ”

“ Elle consiste essentiellement dans la facilité 1 avec laquelle le cerveau réagit par diffusion aux excitations venant soit de l'organisme ou du monde extérieur, soit du cerveau lui-même.
Dès que sous l'influence d'une excitation quelconque un centre cérébral, au lieu de répondre par une réaction adéquate, a une réaction exagérée, soit comme intensité, soit comme.durée, il y a émotivité. Il va de
soi que cette manière excessive de réagir ne se limite pas à un seul ou à quelques centres seulement du cerveau. ”

“ Le raisonnement et l’expérience nous montrent qu’il faut encore placer, sous ce rapport, l’homme au premier rang. Chez lui, le cerveau est si délicat qu’il éprouvera en quelques secondes, et pour ainsi dire instantanément, le retentissement des influences nerveuses exercées sur l’organe central de la circulation, influences qui se traduisent, comme nous allons le voir bientôt, tantôt par une émotion, tantôt par une syncope. ”

“ Paris, chez Labé, place de l'École-de-Médecine.
rement pour exprimer quatre ou cinq idées différentes, l'action des sens, l'action des sens et du cerveau, les émotions de l'affectivité, etc., l'action du cerveau seul. Et, chose remarquable!
le cerveau, qu'on dit l'organe des sensations, ne sent jamais lorsqu'on le coupe, qu'on le brûle dans les opérations pratiquées sur l'homme et les animaux vivants. Pour l'auteur, la sensation est l'action des sens, et celle du cerveau ou de l'intelligence est la perception ”

“ En quoi se réduit en dernière analyse l'impression d'un sens quelconque ; conditions de la perception et de la sensation ; chaque idée a pour expression naturelle un mouvement propre, spécial. — Rôle des nerfs et du cerveau dans fa sensation et dans la perception. — La sensation, la perception et les opérations intellectuelles auxquelles elles donnent lieu, se révèlent par des mouvements coordonnés, de même que les phénomènes de l'univers ”

“ De leur côté, physiologie et psychologie ont montré que nos perceptions sensibles dépendent, dans une large mesure, de la structure et de l’état des organismes nerveux, soit périphériques, soit centraux, et que la mémoire, l’association des idées, l’habitude et les autres facultés mentales jouent aussi un rôle des plus importants. ”

“ Eh bien, indépendamment des faits que je viens de citer, il en est d'autres qu'il n'a pas vus et qui partent d'une autre source : nous apercevons encore, par des sensations intérieures qui ne viennent ni de ce que l'on nomme les cinq sens ni des excitants extérieurs, des phénomènes qui se développent spontanément dans toute l'étendue de notre corps, dans notre moi physique, et jusque dans les organes les plus profonds et les plus cachés, là où la vue, l'ouïe, l'odorat, le goût et le toucher ne peuvent rien sentir et où ils ne sauraient nous rien faire apprécier. ”

“ C’est aussi là que les sensations sont comparées et rapportées aux objets commes causes et à nous-mêmes comme sujets conscients. L’organe du sensorium commune est le cœur. Ses données peuvent être vraies ou fausses. La sensation est la base de la vie psychique animale. ”

“ Des sensations répétées ou accoutumées. — La répétition des excitations sur les sens ou l'habitude de leur exercice produit des effets divers. Tantôt elle en exalte la sensibilité, d'autres fois elle l'émousse; dans quelques cas elle rend désagréables
des sensations qui plaisent d'ordinaire, enfin elle rend agréables des sensations désagréables d'abord, et crée même pour l'homme des besoins tyranniques. ”

“ De même que, psychologiquement, tout état de conscience enveloppe à des degrés divers les trois fonctions essentielles de sensation, d’émotion et d’appétition, mais que les rapports mutuels des états de conscience les rendent tantôt plus passifs, tantôt plus actifs, tantôt plus excitateurs, tantôt plus dépressifs, de même, physiologi-quernent, il y a dans tous les mouvements cérébraux et nerveux des effets essentiellement sensoriels et moteurs, et accidentellement excitateurs ou inhibiteurs. ”

“ Ce produit de la vie organique, nous le savons, est l'aptitude qu'ont les éléments nerveux de se laisser affecter par le mouvement impressionneur et de telle façon que le mouvement-perception s'ensuive. ”

“ Il est clair que les substances stimulantes, en augmentant l'énergie de toutes les fonctions, et surtout de celles quiappartiennentau système nerveux, doivent nous donner un sentiment de vigueur, propre à dégager l'esprit de ses entraves, et à lui imprimer tout le Mouvement dont il est susceptible. ”