Joseph-Marie-Alfred Beni-Barde

“ Est-il préférable de débuter par l'eau froide, comme certains auteurs le conseillent, ou bien vaut-il mieux soumettre les malades à des applications destinées à tâter leur susceptibilité, leur force de réaction et leur degré de résistance au froid? A cela nous répondons que le choix du procédé doit être basé tout à la fois sur la nature du mal et sur la susceptibilité du malade. Lorsque les maladies offrent des indications spéciales, il faut régler le début du traitement sur l'effet thérapeutique que l'on veut obtenir, à moins qu'il n'existe des contre-indications bien manifestes. ”

“ Au premier moment, le patient éprouve un froid très vif suivi de frissons et même de tremblements ; la circulation, un instant précipitée, ralentit sa marche et la température s'abaisse. Bientôt le malade éprouve une sensation de fraîcheur et de calme à laquelle succèdent les phénomènes qui caractérisent la réaction. Après un certain temps, pendant lequel le patient est en proie à une excitation plus ou moins accentuée, la transpiration s'établit et le calme renaît avec elle. ”

“ C'est un fait acquis à la science que ces maladies incurables, ou réputées comme telles, une fois constituées, ne s'aggravent pas tant que persiste l'intégrité de l'appareil digestif et tant que les phénomènes de nutrition s'exécutent régulièrement. En effet, lorsque les fonctions digestives viennent à être troublées, les malades éprouvent d'abord de l'inappétence et du dégoût pour les aliments; les digestions deviennent laborieuses et il en résulte une insuffisance de nutrition, de l'amaigrissement, une réparation insuffisante qui amènent la diminution ou la perte des forces. ”

“ Lorsque la cause de la neurasthénie est d'origine nerveuse, lorsqu'elle est le résultat d'excès, d'excitations violentes ou prolongées du système nerveux, on peut presque dire que plus la maladie a été longue à se produire, plus elle aura de mal à disparaître, l'organisme ayant pris insensiblement une habitude maladive dont il a peine à se débarrasser. La neurasthénie qui succède à une émotion violente, si intense qu'elle soit, disparaît souvent plus facilement qu'un état nerveux moins accentué et moins prononcé comme symptômes, mais qui s'est développé petit à petit. ”

“ L'immersion est le procédé balnéaire qui détermine avec le plus de régularité les effets physiologiques généraux de l'eau froide sur l'organisme, tels que nous les avons décrits. Au point de vue thérapeutique, elle a une importance capitale, puisqu'on peut, en suivant les règles que nous venons d'indiquer, tonifier l'organisme, régler à volonté les mouvements réactionnels qui intéressent la calorification, la circulation et l'innervation, et, par conséquent, produire les effets excitants et les effets sédatifs les plus marqués et les plus variés. ”

“ Nous n'avons pas à décrire ici tous ces phénomènes ; ce que nous avons à retenir, c'est que le morphiné est en proie à un trouble profond de nutrition. Les organes fonctionnent mal et l'assimilation ne se fait pas. Outre qu'il n'a aucun appétit, le peu qu'il mange ne s'assimile pas. A ce point de vue, l'hydrothérapie peut être d'une intervention heureuse pour rétablir le bon fonctionnement des organes et réveiller les forces nutritives de l'organisme atteint. Mais le morphiné ne se rétablira et ne recouvrera la santé que lorsqu'il sera absolument sevré de morphine. ”

“ Il n'est pas toujours aisé de préciser quel acte digestif, chez un dyspeptique, se trouve altéré ou en souffrance. Les conditions physiologiques d'une bonne digestion sont tellement complexes, et les aliments ont tant d'élaborations et de transformalions à parcourir avant de subir l'action hématosique du foie et du poumon, que le point de départ des irrégularités de ce travail échappe souvent à notre observation. En outre, la dyspepsie, quoique localisée dans l'estomac, peut dépendre de lésions fonctionnelles d'autres appareils, de l'intestin, de l'appareil spléno - hépatique, par exemple. ”

“ Pour un entraînement destiné à former des lutteurs, on comprendrait toutes ces pratiques violentes, mais nous ne pouvons imaginer comment s'entretiennent toutes ces idées fausses qui expliquent, jusqu'à un certain point, aussi bien l'hésitation du médecin que les inquiétudes de la famille et la terreur du malade. Heureusement pour ce dernier, il en est autrement, et l'hydrothérapie actuelle, telle que l'ont faite les progrès accomplis depuis un certain nombre d'années, est une des méthodes les plus douces de la thérapeutique. Elle ne fait violence à aucune individualité et se plie à toutes. ”

“ De l'empoisonnement chronique par l'alcool
L'alcool, comme on le sait, pénètre dans l'organisme par les veines, traverse le foie, entre dans la circulation et, de là, imprègne tous nos tissus. Le foie et le cerveau semblent être ses lieux de dépôt favoris. Là, il s'accumule, s'emmagasine, et c'est de ce côté que nous voyons se manifester les premiers accidents toxiques; à chaque libation copieuse le foie et le cerveau se congestionnent : aussi voiton rapidement se produire, du côté du foie surtout, des congestions passives. ”

“ L'anesthésie cutanée intéresse rarement toute la surface du derme : elle peut occuper la moitié du corps, comme dans l'hystérie ; les cuisses et le ventre, comme dans le rhumatisme ; les extrémités, comme dans la chlorose ; la plante des pieds ou le siège, comme dans l'ataxie locomotrice ; mais quand elle n'est pas l'un des symptômes d'une lésion ou d'un trouble fonctionnel des centres nerveux, elle s'établit généralement dans la partie de la périphérie nerveuse sur laquelle a agi la cause qui l'a produite. ”

“ La cachexie est, de toutes les manifestations de la maladie, la plus sérieuse et la plus complète; c'est aussi la plus difficile à guérir. Malgré cela, l'hydrothérapie peut suspendre la marche de cette dégradation organique qui frappe tous les cachectiques, favoriser les mouvements d'assimilation et de désassimilation, réparer les pertes de l'économie et ranimer la résistance organique. Tous les médecins savent que l'hydrothérapie peut guérir l'intoxication paludéenne, mais tous ne savent pas comment il faut s'y prendre pour la guérir. ”

“ Influence de la chaleur sur la circulation. — La chaleur, sous quelque forme qu'elle agisse sur l'organisme humain, accélère les battements du coeur. Certainement ce phénomène peut être la conséquence de l'action du sang échauffé sur les parois de cet organe et des vaisseaux; mais il faut admettre aussi que le calorique excite le coeur par une action spéciale, directe ou réflexe, attendu que l'accélération de ses battements a lieu avant que la modification de température du sang ait eu le temps de se produire.
L'accélération des mouvements du coeur augmente naturellement la vitesse du pouls. ”

“ L'invasion de la paralysie n'est pas brusque; la contractilité, comme la sensibilité, se dégrade insensiblement; il y a, dans la marche de la maladie, comme des périodes de repos, et les phénomènes d'excitation sont plus rares que dans les paralysies dont nous parlerons plus loin. Les fourmillements et les douleurs font souvent défaut. Les spasmes, les contractures s'observent parfois au début. La contractilité et le pouvoir réflexe sont toujours diminués et il existe, comme caractéristique de ces états, une extrême faiblesse du système musculaire. ”

“ L'hydrothérapie faite avec de l'eau à toutes les températures n'est pas seulement un moyen d'acclimatation pour les malades faibles ou timorés ; c'est un agent thérapeutique de premier ordre dont les effets sont incontestables, et sans lequel il est difficile de conduire à bonne fin la cure de quelques maladies chroniques, principalement de celles qui siègent dans le système nerveux. Je sais bien qu'au début du traitement hydrothérapique, l'eau froide provoque une perturbation salutaire qu'il faut rechercher, et qui met à l'actif de cette médication des succès très retentissants. ”

“ Les effets de la chaleur et du froid sur l'organisme sont très marqués, souvent très différents, et doivent être étudiés d'une façon spéciale ; mais il est nécessaire, si l'on veut apprécier l'importance de ces agents, que l'hydrothérapie emprunte au monde extérieur, au milieu ambiant, de dire, d'ores et déjà, que la qualification de chaud et de froid est subordonnée à la sensation que ces modificateurs généraux impriment à l'organisme, sensation qui, elle-même, dépend, du moins dans les cas normaux, du degré de la température du corps, ou, en d'autres termes, de l'état de la chaleur animale. ”

“ Du reste, le rhumatisme peut ne jamais affecter les articulations. Il est quelquefois abarticulaire, et il présente, dans ses formes aiguës, l'allure d'une véritable infection : cette infection, du reste, peut porter sur les centres nerveux. C'est ainsi que la chorée peut être une expression du rhumatisme ainsi que les accidents nerveux connus sous le nom de rhumatisme cérébral et spinal. Les fluxions articulaires ne sont que l'expression d'un trouble général de l'organisme et non la cause première de l'infection. ”

“ On distingue deux espèces d'atonie vésicale : l'atonie avec amincissement des parois, et l'atonie avec hypertrophie de ces parois. Dans les deux cas, l'urine ne peut être évacuée complètement et par conséquent le résultat pathologique est le même; mais les symptômes sont différents.
Dans l'atonie avec amincissement des parois, le besoin d'uriner ne s'annonce que par un léger malaise qui ne ressemble pas à la sensation provoquée ordinairement par l'envie d'uriner ; le malade est obligé de faire des efforts, surtout à la fin de la miction; le jet est faible, souvent l'urine sort en bavant. ”

“ Que l'application du froid ait lieu sous la forme de bain ou de douche, la surprise produite par la première impression sur les nerfs sensitifs de la peau est assez vive ; elle détermine immédiatement la chair de poule, qu'accompagne souvent un frisson suivi parfois de claquement des dents et de tremblement. Le sujet éprouve une perturbation générale plus ou moins grande; son coeur bat plus violemment et plus vite ; la tension artérielle paraît plus accentuée ; le pouls est plus fréquent et la respiration plus haletante ; la peau se décolore rapidement et se refroidit. ”

“ Les grandes dépenses ou les fortes privations imposées à l'économie peuvent amener la déglobulisation du sang et constituent une prédisposition à la maladie. La croissance, où les besoins sont exagérés, de même que la vieillesse, où la nutrition est ralentie, peuvent exposer à l'anémie ; mais elles ne suffisent pas à la provoquer. Les véritables causes déterminantes sont les excès de toutes sortes, l'insuffisance d'alimentation, le manque d'exercice, la mauvaise hygiène générale, les hémorrhagies, la menstruation irrégulière, la grossesse et la lactation. ”