Pression artérielle

“ La pression artérielle a sa cause première dans les contractions du cœur ; elle tombe à zéro, on le comprend aisément, quand le cœur cesse de battre ; c'est ce qui arrive notamment quand on arrête le cœur par excitation du bout périphérique des nerfs vagues ; quand, ensuite, le cœur se remet à battre, la pression s'élève. ”

“ Dans la plupart des cas, la pression ne varie pas; loin même de s'élever, comme on pourrait le croire, elle tend quelquefois à s'abaisser. C'est que, en vertu de l'accélération de son rythme, le cœur, entre les systoles très rapprochées les unes des autres, n'a pas le temps de se remplir; nous savons en effet que les systoles sont moins amples; par suite la réplétion ventriculaire diminuant, la quantité de sang lancée à chaque systole dans les artères est moindre. Et le niveau moyen de la courbe de pression artérielle tend à s'abaisser par insuffisance d'alflux sanguin. ”

“ Mais la pression artérielle n'étant que le résultat de deux éléments antagonistes, le cœur et les vaso-moteurs, constamment en équilibre instable, toute cause qui agira sur l'un des éléments, activant ou retardant les contractions cardiaques, dilatant ou resserrant la lumière des vaisseaux, agira par contre-coup sur la tension qui pourra être modifiée. Il s'ensuit que l'on devra se placer toujours dans des conditions identiques, lorsqu'on voudra étudier d'une façon
très précise la marche de la pression au cours d'un traitement. ”

“ La pression artérielle est le résultat de ces deux causes combinées. Elle est en rapport avec toutes deux.
Elle s'élève quand la force de propulsion du cœur, ou la résistance périphérique ou toutes deux à la fois augmentent; elle diminue dans les conditions inverses. Il se peut qu'elle reste stationnaire quand l'augmentation de l'une est exactement compensée par la diminution de l'autre. ”

“ « La pression ou tension sanguine résulte de la réaction élastique des vaisseaux sur leur contenu. » — Les termes de tension artérielle et de pression artérielle, en théorie, n'ont pas la même signification; mais en pratique on ne peut faire de différence. — L'historique peut être divisé en deux périodes: l'une physiologique, inaugurée par Haies en 1774; et l'autre clinique, par Vierordt, en 1855. — Tout clinicien, avant d'entreprendre des recherches chez les malades, doit d'abord établir lui-même la pression normale. On doit se servir pour cela toujours du même appareil. ”

“ Chaque contraction du cœur est cause d'une brusque élévation de la pression artérielle ; et sur le tracé de celle-ci se marquent toutes les systoles comme autant de variations cardiaques de la pression ”

“ Mais il se peut faire que la pression artérielle ne demeure à un niveau voisin de la normale qu'en raison du peu d'activité de la circulation périphérique, les capillaires s'ouvrant peu, laissant passer peu de sang, n'en transmettant au cœur qu'une quantité médiocre à mouvoir et ne lui imposant qu'une quantité de travail modérée. En ce cas, la pression artérielle peut paraître suffisante ; mais il ne s'agit là nullement d'une compensation vraie; les besoins de l'économie ne sont qu'incomplètement satisfaits et l'équilibre, devenu instable, est toujours bien près de se rompre. ”

“ L'exercice élève la pression ; la fatigue l'abaisse.
Pour avoir une idée plus précise et plus générale de l'influence que peut exercer sur la pression artérielle un exercice très actif et un peu prolongé, j'ai examiné, à l'école de gymnastique de la Faisanderie, dix jeunes soldats qui s'entraînaient à ces exercices dans le but de devenir moniteurs. J'ai noté pour chacun d'eux la fréquence du pouls et le chiffre de la pression le matin au repos et avant tout exercice. ”

“ Pource qui concerne l'artério-sclérose généralisée capillaire, tout conduit à penser que la cause de l'hypertension est l'excès de résistance périphérique. La forme du pouls, l'élévation constante de la pression, le peu d'amplitude de son oscillation, l'ischémie des tissus, si manifeste en dépit de l'excès de la pression artérielle, en sont autant de preuves. Sans doute l'hypertrophie du cœur marche en général du même pas. ”

“ Les territoires artériels sont innombrables ; et l'on ne peut pas plus avoir l'ambition de poursuivre, au niveau de chacun d'eux, la dégradation de la pression artérielle, que d'établir dans cette dégradation la part respective de l'éloignement du coeur, de la réduction du calibre des vaisseaux, de l'élargissement de l'aire vasculaire ou encore des modifications vaso-motrices locales. La plupart sont inaccessibles à l'exploration. ”

“ Les modifications fonctionnelles du calibre, c'est-àdire les contractions actives qui mettent obstacle à la pénétration du sang et les dilatations passives qui le laissent affluer avec excès, sont incessantes à la périphérie et contribuent pour la plus grande part aux oscillations perpétuelles de la pression sanguine.
Les troncs artériels sont-ils le siège de contractions et de dilatations analogues et susceptibles de modifier la pression artérielle à quelque degré? C'est ce que la physiologie ne nous dit guère et ce qu'elle est disposée à nier. ”

“ Si la pression et la vitesse du sang dans les artères ont un élément cardiaque commun auquel elles doivent de subir des variations systoliques parallèles, elles sont toutefois, en dehors de cette relation, dans une indépendance respective qu'il importe de marquer. Tout d'abord la vitesse du sang ne dépend pas, comme on a parfois tendance à le croire, de la valeur absolue de la pression artérielle. ”

“ Mais, de même que, chez les cardiaques, les accidents ne dépendent pas toujours d'une insuffisance de la pression artérielle, de même des troubles graves peuvent coïncider avec une tension exagérée; si bien que, dans ce dernier cas, l'amélioration est annoncée par un retour à une tension plus modérée. Ainsi, chez un malade atteint d'insuffisance aortique, au moment d'une crise angineuse très douloureuse et angoissante, je vis la pression qui, précédemment, était à 17, monter tout à coup à 24, en même temps que le pouls s'élevait à 120. ”

“ Dans les grosses artères, la pression est identique à celle du Ventricule, au moment où le sang sort du cœur; mais, pendant relâchement du cœur, la pression artérielle ne subit pas la chute profonde qui vient d'être signalée pour le ventricule; cela tient à l'existence de soupapes ou valvules qui empêchent le sang artériel de rétrograder dans le cœur. Le sang est donc poussé dans un système de conduits élastiques, d'où il ne peut s'écouler que graduellement, par les voies étroites et lointaines du système capillaire. ”

“ Telles sont les conditions dans lesquelles la pression s'établit et se maintient dans le système artériel aortique. Voyons maintenant les oscillations qu'elle y subit et en particulier les pulsations artérielles. Leur étude nous importe fort, car ce sont elles seulement que nous pouvons constater chez l'homme. C'est par elles que nous parvenons à nous faire une idée de la circulation dans les artères et de la pression à laquelle le sang y est soumis. ”

“ En réalité, si l'on ne peut faire abstraction de la résistance propre de la paroi vasculaire, que des lésions cellulaires peuvent modifier, peu importe que l'artère soit ou non en état de tonus, en état de contraction, car l'état de tonus artériel règle le degré de la pression sanguine, tension artérielle et pression artérielle ne pouvant s'exprimer que par un seul et même chiffre. ”

“ La cause fondamentale est la contraction cardiaque, qui engendre la pression artérielle : cette pression décroît du cœur aux capillaires, subit une chute considérable au niveau des capillaires, mais ne tombe pas à 0, ainsi qu'on peut l'établir expérimentalement, soit en déterminant la pression nécessaire pour vider les capillaires et les aplatir, soit en déterminant manométriquement la pression dans les veinules. Cette pression est la cause fondamentale de la progression du sang dans les veines : on la retrouve dans toutes les veinules, et constamment. ”

“ Il y a donc dans cette nouvelle observation une confirmation du fait qui a été le résultat principal des précédentes, à savoir : qu'un changement de niveau rapide tend à élever la pression artérielle pendant l'ascension et à l'abaisser pendant la descente. ”

“ Mais comme la pression artérielle, ainsi qu'en le verra plus loin, tend à s'élever progressivement avec l'âge, la diminution constatée chez ces trois sujets n'en est que plus significative et plus manifestement liée aux conditions physiologiques dans lesquelles ils ont vécu.En résumé, on peut conclure que le mouvement modéré élève la pression artérielle; qu'il l'élève immédiatement et d'une façon persistante, mais peu prononcée ; que, poussé plus loin, il peut l'augmenter davantage ”

“ La première question qui se présente est celle d'un rapport de subordination entre le ralentissement cardiaque et l'élévation de la pression artérielle; on sait, en effet, que la digitale produit sur les artérioles aortiques une action constrictive : elle élève ainsi la pression dans l'aorte et augmente la résistance, au devant du coeur gauche. ”

“ Il est de notion courante que, chez les enfants comme chez les adultes, la pression artérielle est un peu plus faible chez la femme que chez l'homme. La différence serait en moyenne de 5 à 10 millimétrés Hg. ”

“ L'exploration de la pression artérielle se pratique chez l'homme dans des conditions imparfaites, puisqu'elle ne peut s'effectuer qu'indirectement, à travers les tissus. On la mesure cependant en vertu de deux principes. ”

“ De tout ce qui précède et du grand nombre des facteurs capables d'influencer, dans un sens ou dans l'autre, la pression artérielle, on pourrait conclure que la tâche du médecin désireux de suivre les variations de cette tension est bien ardue et repose sur des assises particulièrement mouvantes.
MODIFICATIONS PHYSIOLOGIQUES 255 .
La réalité est tout autre. ”

“ Lorsqu'on comprime l'aorte descendante au-dessus du diaphragme, ou lorsqu'on soumet l'abdomen de l'animal à un massage, la pression artérielle s'élève ; car la circulation est interrompue dans l'aorte abdominale, et le coeur, pouvant se remplir plus facilement et plus complètement, envoie dans l'aorte une plus grande,quantité de sang. Mais les causes qui déterminent l'augmentation de la tension artérielle, lorsqu'elle est amenée par une excitation énergique, de la peau ou des muqueuses, sont toutes différentes. ”

“ En général, tout exercice, tout travail musculaire un peu actif élève immédiatement la pression artérielle.
Cet effet se produit au moment même du passage du repos à l'activité. Lorsque, après une période de quelques heures d'inactivité musculaire complète on fait quelques mouvements un peu vifs quoique modérés, la pression s'élève aussitôt. Si, par exemple, ayant passé quelques heures à un travail de bureau on quitte la table pour faire seulement vingt pas dans la chambre, la. pression dans la temporale monte de 1 centimètre. ”

“ La circulation du sang est la conséquence de la différence de pression.
La différence de pression est causée par le cœur.
L'action du cœur élève la pressûm moyenne.
extensibles que les origines des artères qui en partent, et, comme le cœur projette dans les artères une masse liquide égale à celle qu'il reçoit des veines, la pression artérielle doit augmenter plus rapidement que la pression veineuse ne diminue. La pression générale doit donc s'accroître. ”

“ La pression intra-oculaire est influencée, comme la pression artérielle, par plusieurs circonstances : elle augmente à chaque battement du pouls et à chaque expiration; elle diminue pendant l'inspiration. La tension élastique de la sclérotique et de la cornée exerce une action régulatrice analogue à celle de la chambre à air d'une pompe à incendie, de sorte que lorsque l'afflux du sang artériel augmente dans le globe oculaire, la quantité de sang veineux qui en est chassée estplus considérable. ”

“ C'est sur la pression artérielle que les réflexes péritonéaux agissent avec le plus d'intensité : les phénomènes observés sont toujours considérables. D'une façon constante le résultat est une chute de la pression. ”

“ Rien de mouvant comme le taux de la tension artérielle. Sur la pression normale (ou plutôt, comme on l'a dit, habituelle à chaque individu) , les différents actes physiologiques, sommeil, digestion, exercices musculaires, etc., inscrivent sans trêve ces ondulations de premier ordre étudiées dans un chapitré précédent. Chez ces mêmes individus normaux, et sous l'influence des occasions pathologiques les plus diverses, des ondes plus larges peuvent venir soulever ou creuser la ligne de niveau tensionnelle : courtes bourrasques, dont la soudaineté n'est souvent pas sans danger. ”

“ Pendant le travail, la pression artérielle s'élève progressivement à 18, 19, 20, 22 centimètres et quelquefois davantage. Assitôt après l'expulsion du fœtus, jusqu a l'expulsion du placenta, il se produit une hypotension brusque et progressive en dehors de toute spoliation hémorragique : de 20 à 22 centimètres la pression artérielle s'abaisse à 14, 13, 12 centimètres au minimum. ”

“ Notre critérium le plus fidèle est l'état de la tension artérielle, quand nous cherchons à résoudre le problème de l'opportunité opératoire, et, d'après ce que nous avons observé, nous ne pouvons trop insister sur ce précepte de ramener la pression sanguine au chiffre normal avant d'entreprendre une opération qui doit être longue, laborieuse et dans laquelle le malade doit perdre une grande quantité de sang. ”

“ A trois reprises, la pression fut prise sur les mêmes infirmiers et infirmières dans différents moments de la journée et les chiffres furent à peu près les mêmes avec une légère augmentation après le repas chez certains d'entre eux.
On voit, d'après ces chiffres, que, chez l'adulte, de 22 à 43 ans, la pression artérielle varie entre 17 et 20 centimè-
très, sans que pour cela elle soit plus élevée proportionnellement à l'âge. ”