Louis Gallavardin

“ Heureusement, dans l'appréciation de la valeur contractile du myocarde, L'exploration physio-pathologique prime l'examen microscopique de toute la distance qui sépare la vie de la mort. La simple palpation du pouls, par la perception du phénomène de l'alternance, est capable de déceler la déchéance contractile des fibres myocardiques de façon beaucoup plus précise que les techniques cytologiques les plus perfectionnées, auxquelles échapperont sans doute longtemps encore les troubles nutritifs ou les insuffisances métaboliques qui conditionnent le fléchissement cardiaque. ”

“ N'est-ce pas la façon la plus naturelle d'expliquer la latence si remarquable, et parfois si prolongée, de l'hypertension artérielle? Dans tout ce qui touche a l'interprétation des modifications de la tension, l'idée qui semblé le guide le plus sûr est qu'il ne faut voir dans ces modifications ni un fait primitif, ni une réaction folle et déréglée de l'organisme, mais un phénomène de compensation. Le coeur n'est pas un cheval qui s'emballe, mais Un cheval qui tire. ”

“ En un mot, tout se passe comme si l'onde pulsatile qui traverse le manchon était progressivement (qu'on nous permette cette expression) rongée par sa base, pour n'arriver qu'amoindrie et mutilée dans les artères sous-jacentes jusqu'au moment de sa disparition totale. On comprend donc, dans ces conditions, que le moment ou la tension de la manchette atteint où dépasse légèrement la pression diastolique soit annoncé, à l'exploration du pouls radial, par une diminution d'amplitude des pulsations. ”

“ Un fonctionnement du coeur impeccable, une adaptation parfaite' des vaisseaux, une direction harmonieuse du système nerveux, des exigences limitées des différents organes, il faut tout cela - et dans toute l'étendue ou la profondeur du corps — pour maintenir le taux normal de la tension artérielle et assurer, sans défaillance comme sans excès, cette circulation sans fin, cette course sans repos du milieu intérieur, qui ne cessent qu'avec la mort. ”

“ Or, l'organisme est trop bien fait. Lorsque s'implante dans son sein cette épine irritative qui aboutira plus tard au brightisme avéré, à la défaillance cardiaque incurable, à l'hémorragie cérébrale (par une filiation aussi sûre que celle qui, du chancre primitif, conduit à la paralysie générale ou au tabes) , aucun cri d'alarme n'est jeté, aucune douleur, aucun trouble ne se manifestent. Parant au plus pressé, s'adaptant à son mal, mettant en oeuvre ses ressources infinies et sa merveilleuse plasticité, l'organisme réussit à tout masquer — jusqu'à la faillite. ”

“ Ce qu'indique la mesure de la tension dans l'humérale, et de ce fait dans l'éventail artériel qui s'échappe du coeur, c'est uniquement la pression qui règne dans le réservoir élastique d'où s'écoule le sang; c'est la hauteur de chute du torrent circulatoire, La donnée fournie est de tout point analogue à celle que procurerait une lecture manométrique dans l'ampoule intermédiaire d'une soufflerie de Richardson, ou encore dans le réservoir à air d'une pompe à incendie. ”

“ Parmi ces dernières, c'est surtout l'aortite syphilitique dont l'association avec l'hypertension artérielle est le plus souvent constatée. La superposition d'un processus hypertensif à l'aortite spécifique n'est nullement obligatoire; et, pour ma part, j'ai souvent eu l'occasion d'observer des aortites syphilitiques manifestes, compliquées d'insuffisance aortique, d'angine de poitrine pu d'anévrysme, dans lesquelles il n'existait aucune élévation de la pression artérielle. Le fait mérite d'être souligné. ”

“ Pratiquement, l'humérale est l'artère la plus proche du coeur sur laquelle on puisse faire porter l'exploration sphygmomanométrique ; cette proximité, nous l'avons vu, est même une des raisons de la supériorité des appareils à compression brachiale, sur les appareils s'appliquant sur la radiale ou les artères digitales.
Une question préjudicielle ne s'en pose pas moins, qui est de savoir si l'on est vraiment en droit de conclure de la pression numérale à la pression intra-aortique et si la prétention de pouvoir juger, d'aussi loin, des modifications générales de la tension est justifiée. ”

“ Lorsque ces lésions sont profondes, progressives, envahissantes, et surtout de nature à retentir profondément sur la circulation, l'hypertension poursuit sa course et le coeur est définitivement entraîné dans le sillage maudit du rein. Dès lors, c'est la résistance du coeur qui va régler le mode des réactions tensionnelles. Un myocarde résistant, plastique, malléable, va faire en quelques années ces brightiques au coeur de boeuf, ces hypertendus précoces qui, vers la trentaine, atteignent sur l'échelle manométrique les chiffres réservés d'ordinaire aux individus d'âge mûr ou aux vieillards. ”

“ Mais certainement plus nombreux sont ceux qui se présentent avec un teint pâle et jaunâtre, des traits tirés et amaigris, et chez lesquels les temporales sinueuses et animées de larges battements, les yeux un peu saillants et rendus brillants par une goutte d'oedème sous-conjonctival évoquent immédiatement l'idée de troubles circulatoires sérieux; si bien qu'instinctivement les doigts vont à la recherche de la radiale pour peser sur l'artère et se rendre un compte approximatif de l'état de la tension sanguine. ”

“ L'angine de poitrine vraie, par lésion des coronaires, se traduisant par des accès douloureux d'effort, est une maladie qui n'a rien à voir avec l'hypertension artérielle. Il est extrêmement commun de voir cette affection évoluer, jusqu'à la mort, sans aucune élévation stable de la pression artérielle. Cela dit, un malade, qui pour toute autre cause présente de l'hypertension artérielle, peut cependant constituer des lésions coronariennes et faire de l'angine de poitrine. ”

“ Si au point de vue cardiaque, écrit VÉRUT, il est toujours ennuyeux d'avoir une insuffisance aortique, au point de vue artériel, si l'on devient un scléreux, c'est bel et bien une circonstance heureuse, car il y a là une soupape de sûreté qui pallie à la menace la plus brutale et la plus irrémédiable de la sclérose capillo-rénale. ”

“ C'est ce que nous apprend l'enseignement clinique de tous les jours. L'oedème aigu du poumon couve, menace, éclate chez les hypertendus défaillants, les alternants, les angineux ; et l'insuffisance ventriculaire gauche est la tare redoutable qui groupe dans la même infortune les brightiques intoxiqués, les aortiques et les coronariens. Peu importe que la masse myocardique du ventricule gauche, en voie de céder, se trouve véritablement lésée, passagèrement surmenée, ou simplement intoxiquée. ”

“ Si l'idée dominante qu'il importe de garder de l'hypertension artérielle permanente est qu'il s'agit d'une affection compatible avec une survie longtemps et parfois indéfiniment prolongée, il n'en est pas moins vrai qu'elle constitue le signe indéniable d'un état pathologique et que ses risques sont réels. Qu'on oppose un groupe d'hypertendus à un groupe d'autres individus, choisis dans des conditions analogues, mais sans hypertension ; il est certain que la moyenne de la survie sera très notablement écourtée dans le premier. ”

“ Les urines sont troubles, parfois hémorragiques, présentent un gros disque d'albumine et de nombreux cylindres ; il existe de l'anasarque plus ou moins accentué, parfois de l'épanchement des séreuses; la réaction cardiaque se traduit par un peu d'accélération du rythme, une sensation légèrement galopante au premier temps, une tendance aux poussées pulmonaires oedémateuses ; et, cependant, l'exploration de la tension artérielle peut ne donner que dès résultats nuls ou véritablement insignifiants. ”

“ Dans la simple conservation du taux normal de la tension artérielle, tout démontre l'importance du pouvoir contractile des vaisseaux et du système nerveux. — Le tonus vasculaire est tout aussi indispensable que le coeur, qu'une certaine masse sanguine, au maintien de la tension. Sans tonus vasculaire, il n'y a pas de tension artérielle possible. ”

“ Parfois enfin, il faut bien l'avouer, la démarcation entre les petites oscillations supra-maximales et les grandes oscillations est vraiment impossible à surprendre ou du moins à fixer avec certitude. Les petites oscillations, dues au choc du pouls humeral sur le rebord supérieur de la manchette, augmentent progressivement d'amplitude à mesure que la pression tombe, jusqu'à devenir assez grandes, puis très grandes, et donner l'impression nette que l'on est dans les grandes oscillations, comme en témoigne du reste la réapparition du pouls radial perçu à la palpation. ”

“ Pour ce qui est de l'action de la digitale sur la tension sanguine, on lit partout que cette substance élève la tension artérielle. Cela peut être vrai chez l'animal normal, en injection intraveineuse et à dose toxique ; mais nous verrons combien il serait faux de transposer ces données en clinique et surtout de baser sur elles, comme on l'a fait longtemps, je ne sais quelle prétendue contreindication de la digitale dans le traitement des hypertendus. Ce qu'il importe de connaître, ce n'est pas l'action de la digitale sur le coeur sain, mais ses effets sur le coeur malade. ”

“ La pression s'abaisse à l'intérieur de ce segment à un taux insolite, puisque, pendant un court instant, il continue à se vider de sang sans en recevoir. C'est ce qui explique que la prochaine ondée systolique (dont le volume, rappelons-le, est à peine diminué) , arrivant dans une artère humérale ainsi détendue, donnera l'impression d'un pouls cinglant et bondissant ; tout comme dans l'insuffisance aortique où sa pathogénie est en somme la même, à cela près que la fuite sanguine s'effectue vers le centre au lieu de se produire à la périphérie. ”

“ MODIFICATIONS PERMANENTES DE LA TENSION
Elles sont, à la fois, les plus communes et les plus faciles à étudier. Leur stabilité rend aisée leur observation; leur permanence, autorise à rechercher leurs causes dans des altérations du coeur, des modifications vasculaires ou viscérales, toujours plus facilement démontrables que de simples perturbations vaso-motrices. Nous étudierons, dans des chapitres séparés, l'hypertension artérielle permanente et l'hypotension artérielle permanente. ”

“ On sait, depuis les beaux travaux de LEWIS, que l'arythmie complète, le pulsus -irregularis perpetuus comme on l'appelait autrefois, ne relève pas de lésions ventriculaires, ainsi qu'on avait tendance à le croire ; mais simplement de ce fait que les oreillettes, au lieu de présenter une contraction totale 70 à. 80 fois par minute, sont «en fibrillation », c'est-à-dire dans un état de contractions parcellaires, au nombre de 350 à 500 par minute. L'arythmie complète du ventricule il est que la conséquence directe de la fibrillation auriculaire ; elle la suit comme l'ombre suit le corps. ”

“ Toutes les épreuves d'exploration rénale peuvent rester négatives, avons-nous nous dit plus haut ; mais, là encore, ne se trouve aucun argument décisif contre l'existence de minimes lésions du rein. Il suffit d'admettre que ces lésions sont de celles susceptibles d'être complètement compensées par une élévation de la tension artérielle (néphrite hypertensive de WIDAL) ; et l'on n'est pas autorisé à conclure, de l'intégrité fonctionnelle, à l'intégrité anatomique. De plus, nos épreuves d'exploration des fonctions rénales sont encore bien imparfaites ”

“ Dans le traitement des troubles tensionnels, la médication cardiaque n'a de rivale que la médication rénale. Le rein et le coeur sont si constamment attelés ensemble, surtout dans les processus hypertensifs, que toute thérapeutique qui s'adresserait au coeur seul serait presque fatalement vouée à un échec. Il en est de même dans l'ensemble des cardiopathies" d'origine artérielle, « La lésion est au coeur ou à l'aorte, disait très justement HUCHARD, mais le danger est au rein ; la maladie commence par l'intoxication, continue par l'intoxication, finit par l'intoxication ». ”

“ Rien de mouvant comme le taux de la tension artérielle. Sur la pression normale (ou plutôt, comme on l'a dit, habituelle à chaque individu) , les différents actes physiologiques, sommeil, digestion, exercices musculaires, etc., inscrivent sans trêve ces ondulations de premier ordre étudiées dans un chapitré précédent. Chez ces mêmes individus normaux, et sous l'influence des occasions pathologiques les plus diverses, des ondes plus larges peuvent venir soulever ou creuser la ligne de niveau tensionnelle : courtes bourrasques, dont la soudaineté n'est souvent pas sans danger. ”

“ Au début de l'infection, la pression artérielle ne se montre nullement affectée par l'état fébrile ; elle reste
normale et répond à tous les procédés de stimulation, notamment à l'excitation électrique de la muqueuse nasale qui provoque une forte vaso-constriction périphérique et une élévation marquée de la tension. Au moment où, sous l'influence des progrès de l'état-septicémique, la pression fléchit, il est facile de démontrer que cette chute dépend beaucoup plus d'une paralysie vaso-motrice centrale que d'un affaiblissement cardiaque. ”

“ Les territoires artériels sont innombrables ; et l'on ne peut pas plus avoir l'ambition de poursuivre, au niveau de chacun d'eux, la dégradation de la pression artérielle, que d'établir dans cette dégradation la part respective de l'éloignement du coeur, de la réduction du calibre des vaisseaux, de l'élargissement de l'aire vasculaire ou encore des modifications vaso-motrices locales. La plupart sont inaccessibles à l'exploration. ”