Louis Gallavardin

“ C’est un fait particulier, une détermination viscérale de la loi générale d’infiltration du tissu conjonctif par la graisse. Cette surcharge est physiologique lorsqu’elle est minime et limitée à certains points du coeur (bord droit, base des oreillettes, différents sillons) ; elle est pathologique lorsque la couche graisseuse acquiert des proportions considérables, envahit toute la surface du coeur et matelasse l’organe. De plus, le dépôt des vésicules adipeuses se produit dans le tissu conjonctif du myocarde et progresse entre les différents faisceaux musculaires. ”

“ Si au point de vue cardiaque, écrit VÉRUT, il est toujours ennuyeux d'avoir une insuffisance aortique, au point de vue artériel, si l'on devient un scléreux, c'est bel et bien une circonstance heureuse, car il y a là une soupape de sûreté qui pallie à la menace la plus brutale et la plus irrémédiable de la sclérose capillo-rénale. ”

“ Le coeur, en effet, n’est plus un muscle, il est devenu un viscère et, parmi ceux-ci un des premiers, il est juste qu'il en supporte les conséquences. Du reste, cette sorte de hiérarchie, basée sur l’importance et surtout sur la continuité des fonctions physiologiques s’observe également dans le système des muscles striés. Walbaum, qui aétudié tout récemment les altérations graisseuses de ces muscles, a montré de façon évidente qu’elles prédominaient toujours en fréquence et en intensité au niveau des muscles les plus actifs. ”

“ Or, l'organisme est trop bien fait. Lorsque s'implante dans son sein cette épine irritative qui aboutira plus tard au brightisme avéré, à la défaillance cardiaque incurable, à l'hémorragie cérébrale (par une filiation aussi sûre que celle qui, du chancre primitif, conduit à la paralysie générale ou au tabes) , aucun cri d'alarme n'est jeté, aucune douleur, aucun trouble ne se manifestent. Parant au plus pressé, s'adaptant à son mal, mettant en oeuvre ses ressources infinies et sa merveilleuse plasticité, l'organisme réussit à tout masquer — jusqu'à la faillite. ”

“ On ne le confondra pas avec les taches fibreuses, blanchâtres, qui dépolissent parfois la surface de l’endocarde, à la suite d’endocardite pariétale ou d’autres processus mal définis. Ces petits placards sont souvent un peu saillants, d’étendue souvent plus vaste, plus arrondis et en nombre toujours très restreint; ils siègent presque uniquement dans le ventricule gauche, et surtout sur la cloison. La distinction serait plus délicate à faire avec ces minuscules îlots fibreux qu’on voit si souvent à la surface des piliers de la mitrale dans les myocardites scléreuses. ”

“ Au reste, de quel moyen le coeur disposerait-il pour augmenter même d'une façon passagère la tension artérielle, l'équilibre du système circulatoire restant par ailleurs identique? — Un seul serait vraiment efficace : l' augmentation du volume de l'onde systolique. Toute distension exagérée des parois vasculaires se traduit par une réaction élastique excessive, et l'on peut concevoir qu'un accroissement insuffisant de la vitesse du sang soit impuissant à masquer cet excès de tension. Mais le coeur ne peut livrer à la circulation que ce qu'il reçoit. ”

“ Un fonctionnement du coeur impeccable, une adaptation parfaite' des vaisseaux, une direction harmonieuse du système nerveux, des exigences limitées des différents organes, il faut tout cela - et dans toute l'étendue ou la profondeur du corps — pour maintenir le taux normal de la tension artérielle et assurer, sans défaillance comme sans excès, cette circulation sans fin, cette course sans repos du milieu intérieur, qui ne cessent qu'avec la mort. ”

“ Dans cette autre nutrition ralentie que constitue sous un aspect floride, l’obésité, il en est un peu de même ; la nutrition y est retardante, comme dit Bouchard, et l’assimilation profondément viciée; les graisses, au lieu d’être brûlées et de se transformer suivant le mode convenable, s’accumulent, infiltrent les cellules conjonctives, remplissent les cellules du foie et envahissent même les cellules myocardiques. Nous avons noté, en effet, la fréquence très grande de l'altération graisseuse des fibres musculaires dans le cas d’adiposité généralisée et de surcharge adipeuse du coeur ”

“ Si l'idée dominante qu'il importe de garder de l'hypertension artérielle permanente est qu'il s'agit d'une affection compatible avec une survie longtemps et parfois indéfiniment prolongée, il n'en est pas moins vrai qu'elle constitue le signe indéniable d'un état pathologique et que ses risques sont réels. Qu'on oppose un groupe d'hypertendus à un groupe d'autres individus, choisis dans des conditions analogues, mais sans hypertension ; il est certain que la moyenne de la survie sera très notablement écourtée dans le premier. ”

“ Quelques-uns sont, il est vrai, plus précis et parlent de granulations solubles dans l'éther, résistant, au contraire, à l’acide acétique, ce qui est une des réactions caractéristiques de la graisse. Mais le meilleur réactif, celui auquel on doit toujours avoir recours lorsqu’il s’agit de déterminer l’existence ou l’étendue d’une désintégration graisseuse, est certainement l’acide osmique. Or, les travaux sur la dégénérescence graisseuse du myocarde spécifiant nettement que les résultats en sont basés sur l’imprégnation osmique se comptent encore. ”

“ Heureusement, dans l'appréciation de la valeur contractile du myocarde, L'exploration physio-pathologique prime l'examen microscopique de toute la distance qui sépare la vie de la mort. La simple palpation du pouls, par la perception du phénomène de l'alternance, est capable de déceler la déchéance contractile des fibres myocardiques de façon beaucoup plus précise que les techniques cytologiques les plus perfectionnées, auxquelles échapperont sans doute longtemps encore les troubles nutritifs ou les insuffisances métaboliques qui conditionnent le fléchissement cardiaque. ”

“ Jamais, non plus, nous n’avons vu se déposer sur le couteau des gouttes de graisse, et nous pensons que ce fait se produit de préférence dans les surcharges adipeuses interstitielles du myocarde.
Lorsqu’on a affaire à un gros coeur, à un coeur de rénal, d’emphysémateux, les caractères changent complètement et l’aspect général ne nous a pas paru différer sensiblement d’un coeur de même hypertrophie, mais sans lésions graisseuses. La teinte peut être parfaitement rouge et les parois fermes et rigides, même au niveau des coeurs droits présentant un tacheté très accusé. ”

“ Pratiquement, l'humérale est l'artère la plus proche du coeur sur laquelle on puisse faire porter l'exploration sphygmomanométrique ; cette proximité, nous l'avons vu, est même une des raisons de la supériorité des appareils à compression brachiale, sur les appareils s'appliquant sur la radiale ou les artères digitales.
Une question préjudicielle ne s'en pose pas moins, qui est de savoir si l'on est vraiment en droit de conclure de la pression numérale à la pression intra-aortique et si la prétention de pouvoir juger, d'aussi loin, des modifications générales de la tension est justifiée. ”

“ Lorsque ces lésions sont profondes, progressives, envahissantes, et surtout de nature à retentir profondément sur la circulation, l'hypertension poursuit sa course et le coeur est définitivement entraîné dans le sillage maudit du rein. Dès lors, c'est la résistance du coeur qui va régler le mode des réactions tensionnelles. Un myocarde résistant, plastique, malléable, va faire en quelques années ces brightiques au coeur de boeuf, ces hypertendus précoces qui, vers la trentaine, atteignent sur l'échelle manométrique les chiffres réservés d'ordinaire aux individus d'âge mûr ou aux vieillards. ”

“ MODIFICATIONS PERMANENTES DE LA TENSION
Elles sont, à la fois, les plus communes et les plus faciles à étudier. Leur stabilité rend aisée leur observation; leur permanence, autorise à rechercher leurs causes dans des altérations du coeur, des modifications vasculaires ou viscérales, toujours plus facilement démontrables que de simples perturbations vaso-motrices. Nous étudierons, dans des chapitres séparés, l'hypertension artérielle permanente et l'hypotension artérielle permanente. ”

“ Dans la simple conservation du taux normal de la tension artérielle, tout démontre l'importance du pouvoir contractile des vaisseaux et du système nerveux. — Le tonus vasculaire est tout aussi indispensable que le coeur, qu'une certaine masse sanguine, au maintien de la tension. Sans tonus vasculaire, il n'y a pas de tension artérielle possible. ”

“ C'est ce que nous apprend l'enseignement clinique de tous les jours. L'oedème aigu du poumon couve, menace, éclate chez les hypertendus défaillants, les alternants, les angineux ; et l'insuffisance ventriculaire gauche est la tare redoutable qui groupe dans la même infortune les brightiques intoxiqués, les aortiques et les coronariens. Peu importe que la masse myocardique du ventricule gauche, en voie de céder, se trouve véritablement lésée, passagèrement surmenée, ou simplement intoxiquée. ”

“ Mais certainement plus nombreux sont ceux qui se présentent avec un teint pâle et jaunâtre, des traits tirés et amaigris, et chez lesquels les temporales sinueuses et animées de larges battements, les yeux un peu saillants et rendus brillants par une goutte d'oedème sous-conjonctival évoquent immédiatement l'idée de troubles circulatoires sérieux; si bien qu'instinctivement les doigts vont à la recherche de la radiale pour peser sur l'artère et se rendre un compte approximatif de l'état de la tension sanguine. ”

“ On sait, depuis les beaux travaux de LEWIS, que l'arythmie complète, le pulsus -irregularis perpetuus comme on l'appelait autrefois, ne relève pas de lésions ventriculaires, ainsi qu'on avait tendance à le croire ; mais simplement de ce fait que les oreillettes, au lieu de présenter une contraction totale 70 à. 80 fois par minute, sont «en fibrillation », c'est-à-dire dans un état de contractions parcellaires, au nombre de 350 à 500 par minute. L'arythmie complète du ventricule il est que la conséquence directe de la fibrillation auriculaire ; elle la suit comme l'ombre suit le corps. ”

“ Parmi ces dernières, c'est surtout l'aortite syphilitique dont l'association avec l'hypertension artérielle est le plus souvent constatée. La superposition d'un processus hypertensif à l'aortite spécifique n'est nullement obligatoire; et, pour ma part, j'ai souvent eu l'occasion d'observer des aortites syphilitiques manifestes, compliquées d'insuffisance aortique, d'angine de poitrine pu d'anévrysme, dans lesquelles il n'existait aucune élévation de la pression artérielle. Le fait mérite d'être souligné. ”

“ En un mot, tout se passe comme si l'onde pulsatile qui traverse le manchon était progressivement (qu'on nous permette cette expression) rongée par sa base, pour n'arriver qu'amoindrie et mutilée dans les artères sous-jacentes jusqu'au moment de sa disparition totale. On comprend donc, dans ces conditions, que le moment ou la tension de la manchette atteint où dépasse légèrement la pression diastolique soit annoncé, à l'exploration du pouls radial, par une diminution d'amplitude des pulsations. ”

“ « Ce qui est caractéristique de l'hypertension du saturnisme, c'est la rapidité et l'intensité des variations de pression... Les crises vaso-constrictives et l'hypertension qui en résulte constituent le fond même du saturnisme et en établissent l'unité évolutive ». On en peut dire autant de l'éclampsie ; et, depuis les premières constatations de VAQUEZ et NOBÉCOURT en 1897, c'est presque un dogme que cette affection chemine dans l'ombre des modifications hypertensives. ”

“ La pression s'abaisse à l'intérieur de ce segment à un taux insolite, puisque, pendant un court instant, il continue à se vider de sang sans en recevoir. C'est ce qui explique que la prochaine ondée systolique (dont le volume, rappelons-le, est à peine diminué) , arrivant dans une artère humérale ainsi détendue, donnera l'impression d'un pouls cinglant et bondissant ; tout comme dans l'insuffisance aortique où sa pathogénie est en somme la même, à cela près que la fuite sanguine s'effectue vers le centre au lieu de se produire à la périphérie. ”