Myocardite

“ C’est qu’en effet, la myocardite a des accidents qui éclatent volontiers brusquement, et qui marchent vite, bien plus que l’asystolie des valvulaires. C’est là un caractère de la myocardite qu’on retrouve même chez les sujets âgés. Huchard signale bien ce caractère; et M. Josserand nous a raconté l’histoire d’un malade, qui traînant une charrette à bras, dans une montée pénible de Lyon, tomba brusquement essoufflé, et dût être immédiatement emporté à l’hêpital en pleine asystolie. C’était le début d’une myocardite qui devait emporter le malade quelques mois après. ”

“ L'endocardite aiguë peut survenir dans le cours de certaines maladies infectieuses aiguës au même titre que la myocardite : dans la scarlatine par exemple; par contre, elle est certainement plus rare que la myocardite, à la suite de la fièvre typhoïde. Comme la myocardite, l'endocardite aiguë est caractérisée, au début, par des altérations dans le timbre des bruits du coeur : ils sont, non point atténués mais assourdis, amortis pour ainsi dire; de plus, ce caractère ne va jamais jusqu'à la disparition totale du bruit, comme dans les myocardites. ”

“ Si, à défaut de démonstrations pathogéniques bien établies, les myocardites aiguës présentent du moins un type clinique suffisamment défini et des lésions anatomo-pathologiques assez délimitées, il n'en est plus de même pour les myocardites chroniques, qui cependant paraissent constituer, dans un grand nombre de cas, un reliquat de myocardite aigue, ayant évolué à un moment quelconque de la vie du malade. ”

“ La myocardite chronique peut aussi succéder à une hypertrophie, qui d'autres fois aboutit à une dégénérescence granulo-graisseuse : à un moment donné, l'hypernutrition se transforme en hyponutrition, si l'on peut ainsi dire ; mais le passage de l'un à l'autre de ces états est le plus ordinairement méconnu. En effet, le plus souvent les malades ne se plaignent de rien, ou bien ils ont seulement une dyspnée plus ou moins marquée ; le diagnostic ne peut guère alors se faire que par exclusion.
La percussion ne donne rien, car la myocardite peut exister sans dilatation du coeur. ”

“ En désignant ces altérations de la fibre cardiaque sous la rubrique de myocardite parenchymateuse, nous n’y voyons pas neanmoins la marque d’un processus inflammatoire.
Le terme de myocardite désigne ici toute espece de myocardite parenchymateuse, autrement dit, toute alteration quelconque de la substance contractile du myocarde. Les auteurs ont le plus souvent rapporté à de la dégénérescence graisseuse ces changements de coloration observées dans le myocarde et auxquels répond la teinte « feuille morte ». ”

“ Si, en effet, on porte très facilement le diagnostic de myocardite, et si, d’autre part, dans les cas où ce même diagnostic n’a pas été porté, on retrouve cependant à un examen attentif du coeur, des lésions peu accusées sans doute, mais réelles, il est bien certain que l’abus ne se trouve pas du côté où on Ta mis. Il semble, au
contraire, que la myocardite, ou, tout au moins, en termes plus généraux, les lésions du myocarde soient beaucoup plus fréquentes qu'on ne le croit. ”

“ On rencontre parfois des myocardites partielles, superficielles, développées par contiguïté de tissus, par l'extension au myocarde d'une inflammation d'abord localisée sur le péricarde ou l'endocarde. Rares chez les grands animaux, les exemples en sont communs chez le chien. Exceptionnellement, la myocardite peut reconnaître pour cause la présence de Strongles dans l'une des artères coronaires. Un âne atteint de myocardite chronique et dont l'artère coronaire gauche était thrombosée près de son origine, présentait un anévrisme contenant une dizaine de ces parasites. ”

“ Le traitement a peu d'action sur la myocardite elle-même. Il ne faut pas - espérer, par des agents thérapeutiques, enrayer le processus qui se déroule dans le myocarde. Bien souvent, d'ailleurs, l'attention du praticien est exclusivement portée sur la maladie primitive. Si la myocardite est reconnue ou soupçonnée, l'intervention doit répondre à une double indication : combattre l'éréthisme ou la faiblesse du cœur et relever les forces du malade. ”

“ Considérées à un point de vue général, les lésions du myocarde sont des altérations atrophiques ; selon les circonstances, l'atrophie est une simple dénutrition progressive de la substance musculaire, ou bien une véritable dégénérescence du protoplasma contractile
L'aspect d'un coeur atteint de myocardite chronique diffère considérablement non seulement d'un sujet à l'autre, mais encore, pour un même organe, d'un segment du coeur à l'autre. ”

“ Cette myocardite n’est ni parenchymateuse, ni interstitielle ; elle est l’une et l’autre, suivant les périodes de la maladie ; il est certain que les lésions sont purement parenchymateuses au début ; il est certain que la sclérose est en partie cicatricielle ; il est certain enfin qu’à partir d’un certain moment, le tissu conjonctif dans son ensemble se met à proliférer d’une façon diffuse. ”

“ « Il est peu d'affections dont la symptomatologie soit aussi mal connue que celle de la myocardite. » - « La myocardite, dit Jaccoud, est une des affections qu'on présume quelquefois, mais qu'on ne doit jamais affirmer. » - Telle, l'opinion exprimée autrefois par Friedreich : « Les phénomènes cliniques ne permettent en aucune façon de conclure avec probabilité à l'existence d'une myocardite chronique. » - Enfin, Traube, et plus tard Fraenkel en 1882, Bard et Philippe en 1891, Lépine en 1893 ont encore admis l'impossibilité de fixer l'étude cliniquede l'artério-sclérose du coeur. ”

“ La myocardite dégénérante marque la phase terminale de la série des désordres provoqués par les lésions valvulaires : les accidents qui se succèdent au cours du processus ont eu pour point de départ une altération de l'endocarde ; ils aboutissent à la dégénérescence du myocarde.
Les myocardites corticales ou partielles ne suscitent que des troubles beaucoup moins prononcés et de plus vague signification. Chez le cheval, elles s'accusent quelquefois par des intermittences du cœur.
La myocardite chronique dure des années ; elle s'aggrave, avec ou sans arrêts momentanés. ”

“ Ainsi la péricardite peut exister sans déterminer le moindre trouble dans la circulation périphérique ou pulmonaire. Il n'y a qu'un seul cas dans lequel des accidents puissent se manifester : c'est lorsque, avec la péricardite, coexiste une myocardite ou une dégénérescence du muscle cardiaque ; alors les accidents ne sont plus imputables à la péricardite elle-même, mais bien à l'altération du tissu propre du coeur. ”

“ Messieurs, je n'insisterai pas sur le protiostic . Il est grave le plus souvent, et c'est la dilatation aiguë plus ou moins grande du coeur qui peut donner une mesure de sa gravité. Même si le malade guérit, il reste des « séquelles » de son infection aiguë, et il se produit une évolution naturelle vers la myocardite chronique, avec possibilité du réveil d'une crise aiguë, à l'occasion d'infections ou d'intoxications ultérieures. ”

“ L'inflammation du myocarde porte le nom de myocardite, elle est rarement primitive, elle succède le plus souvent à la péricarditeou à l'endocardite. L'intégrité du myocarde tient sous sa dépendance le bon fonctionnement du cœur; dès que le muscle cardiaque est touché soit à la suite de fatigue ou de surmenage, comme dans le cas de lésion des orifices, soit à la suite de propagation inflammatoire, des phénomènes graves apparaissent, ils constituent la crise d'asystolie. ”

“ « Le pouls est très faible, mais régulier ; les bruits du coeur sont nets. C’est vers la fin seulement qu’on voit apparaître l’arythmie ou l’embryocardie annonçant le collapsus cardiaque qui peut entraîner la mort ». N’est-ce pas là ce qu’on retrouve dans la myocardite? Et si la mort survient, si la vérification se fait, il est bien probable que l’on trouvera sur ce coeur typhique les lésions caractéristiques de la myocardite, avant de trouver les lésions tout hypothétiques des plexus cardiaques, C’est du reste ce que démontre d’une façon saisissante notre obs. ”

“ De même la révélation d'une endocardite ne peut se baser sur l'existence d'un souffle, car il arrive souvent, de même que pour l'aorte, que le coeur souffle partout en raison de plaques d'athérome -plus ou moins diffuses qui ont envahi l'endocarde.
De même, et pour les mêmes raisons, nous ne saurions admettre que sous bénéfice d'inventaire le qualificatif « myocardite » qui est employé si confusément et que l'on applique indifféremment à une foule d'états divers : à la sclérose du myocarde, au coeur sénile, etc. ”

“ Symptomatologie. — Si la pathogénie et l'étude des lésions anatomiques de la myocardite chronique présentent encore beaucoup de points discutés, les symptômes de l'affection restent également assez mal définis pour beaucoup d'auteurs.
Pour les anciens, la notion de la myocardite chronique reste à peine entrevue, : Bertin (1824) déclare que « l'inflammation générale de la substance, du coeur est une des maladies sur lesquelles règne la plus affligeante obscurité », c'est aussi l'opinion de Laënnec; il disait : «Il n'est pas probable que l'auscultation en fournira des signes certains ». ”

“ Les orifices sont ordinairement respectés. - Tantôt la myocardite scléreuse est partielle et en rapport avec une endo-périartérite circonscrite ; tantôt elle est généralisée et diffuse sous forme de larges tractus fibreux, où les cellules géantes sont toujours plus rares que dans la tuberculose. Ce qui prouvefait que la syphilis peut donner d'emblée naissance, sans syphilomes, à une myocardite scléreuse, c'est le fait déjà ancien (1839) de Virchow ; myocardite gommeuse dans le coeur droit, myocardite seulement scléreuse dans le coeur gauche. ”

“ MYOCARDITE BACTÉRIENNE. — La myocardite aiguë secondaire s'observe quelquefois dans les maladies infectieuses. Nous n'avons en vue que la myocardite caractérisée par des altérations des faisceaux musculaires (myocardite parenchymateuse de Virchow) . Les altérations des muscles sont variables. Ainsi Leyden (1) , Zenker, Hayem, Rosenbach (2) , ont décrit des lésions des faisceaux musculaires caractérisées par un état granuleux dans la fièvre typhoïde, la diphthérie, etc. ; quelquefois on constate que les faisceaux sont pâles, homogènes, qu'ils se colorent peu et paraissent mortifiés ”

“ D’abord l’hypothèse qui devient vite idée arrêtée que le coeur peut souffrir dans son système nerveux régulateur, à l’exclusion de sa masse musculaire ; ensuite, il faut bien le dire, les vérifications post-mortem insuffisantes, sans examen histologique le plus souvent ; enfin et surtout ce fait que l’on attribue au mot myocardite le sens de maladie fatalement mortelle. Pour beaucoup, le coeur, ce primum movens de la vie, ne saurait être lésé dans sa texture intime sans issue si fatale. ”

“ Ce sont, pour nous, ces conditions qui commandent le développement et l’évolution de la myocardite typhique, plus que les épidémies ouïe pouvoir toxique des secrétions bacillaires. Le coeur, en effet, est armé pour la lutte, à l’état normal; une forme sévère de dothiénentérie sera le plus souvent insuffisante pour léser gravement le myocarde, si celui-ci n’est point déjà affaibli par une cause quelconque : ce sont en somme et surtout les débiles, jeunes ou vieux, plutôt ces derniers, qui font de la myocardite typhique, et qui en meurent. ”

“ La myocardite aiguë primitive est plus rare chez l'enfant que chez l'adulte ; comme chez l'adulte, d'ailleurs, c'est la diphtérie qui intervient le plus souvent comme cause de myocardite ; viennent ensuite, mais avec une fréquence bien moindre, le rhumatisme, l'érysipèle. La fièvre typhoïde, habituellement bénigne chez l'enfant, ne provoque pas chez lui cette redoutable complication à laquelle revient une large part de la mortalité des typhiques adultes ; d'ailleurs l'emploi précoce de la balnéation, à tous les âges, est un moyen préventif puissant des localisations cardiaques. ”

“ La myocardite de la diphtérie disparaît à la période d'état, derrière les troubles généraux; pendant la convalescence, elle est dénoncée par de la dyspnée, des vomissements, des douleurs précordiales et épigastriques, parfois intenses, des symptômes de dilatation cardiaque, un bruit de galop ; elle provoque quelquefois l'asystolie aiguë ou la mort subite par syncope.
La myocardite de la scarlatine, associée le plus souvent à l'endocardite, éclate à la fin de la période fébrile.
Souvent latente, la myocardite tuberculeuse se devine à la fréquence du pouls, aux indices d'asthénie cardiaque ”

“ Les cas de mort subite, en effet, relèvent le plus souvent d'aortite à laquelle la fréquence de complications anévrismales donne un cachet d'étiologie syphilitique. Il est simplement remarquable de voir cette spécificité aortique s’établir d'une façon aussi précoce. D'autre part, les cas d’asystolie rapide et progressive relèvent de myocardite. Or, on sait que, même à un âge plus avancé, le début clinique de la myocardite est assez souvent brusque ”

“ On distingue : la cardile proprement dite ou plutôt myocardite, inflammation du tissu musculaire du coeur: la péricardite, inflammation du péricarde ou membrane fibroséreuse qui enveloppe le coeur; et l'endocardite, inflammation de la membrane qui revêt les cavités du coeur. Ces trois sortes d'inflammations sont quelquefois isolées : mais le plus souvent elles naissent ensemble ou se suivent de très près. Les maladies infectieuses, comme la variole et la fièvre typhoïde, l'abus des boissons spiritueuses, certains poisons, l'arsenic p. ex., peuvent provoquer la cardite. ”