Aortite

“ Ces lésions d'aortite aiguë coïncident souvent avec des altérations athéromateuses du vaisseau (LÉGER) ; celles-ci, qui primitivement ont pu succéder à des plaques gélatiniformes, peuvent dans la suite devenir à leur tour un point d'appel pour de nouvelles poussées aiguës d'aortite.
2° L'aortite végétante (CORVISART, LAUENSTEIN, DYCE DUCKWORTH) , beaucoup plus rare que la forme précédente, se rencontre quelquefois quoique rarement à l'état isolé (BOULAY, 1890) , ou simultanément avec l'endocardite végétante. ”

“ A cette question de l’hypertrophie du coeur se rattache en partie la question de la tension du pouls, mais en partie seulement. Les phénomènes irritatifs de l’aortite, sur lesquels a insisté M. Teissier, ont disparu souvent quand l’anévrisme s’est développé. L’augmentation de pression, si elle existe dans l’anévrisme, peut être due soit à de l’aortite, soit à de l’hypertrophie du coeur. ”

“ Dans les cas très rares où l'aortite est survenue par suite de la propagation de l'inflammation des organes voisins à l'aorte, les lésions sont souvent bornées, au début, à la tunique externe du vaisseau, et il s'agit alors, à proprement parler, d'une péri-aortite. Celle-ci peut encore à son tour rayonner plus loin, intéresser les organes voisins, les plèvres et les plexus nerveux. De là, des névrites cardiaques signalées d'abord par Gintrac, et décrites ensuite par Lancereaux. ”

“ Evolution clinique. — L'aortite aiguë peut guérir ou peut, selon ses formes, ulcéreuse, végétante, suppurative, donner lieu à des phénomènes, ou d'embolie, ou d'infection purulente. En raison du caractère essentiel : la douleur, c'est le plus souvent à l'angine de poitrine, à l'aorto-coronarite, ou à la syncope mortelle que succombe le malade. Lorsque l'aortite a un siège valvulaire, elle subit l'évolution de l'insuffisance aortique classique. Parfois enfin, la maladie passe à l'état chronique. ”

“ Cette distinction dans la nature intime des deux groupes d'aortite chronique que veut établir Lancereaux et que Bureau a reprise, se poursuivrait dans l'évolution ultérieure de la maladie car, tandis que l'athérome prédispose volontiers à la dilatation simple de l'aorte, l'anévrysme proprement dit serait la conséquence habituelle de l'aortite en plaques ou circonscrite.
Dans quelques cas (DIEULAFOY 1) la lésion très localisée constitue l'aortite sus-sigmoïdienne, dans laquelle l'altération se cantonne à la première. ”

“ Chez les uns, il s’agit demortsubite,etnous avons vu qu’en dépouillant les observations de M. Kelsch, il s’agit très peu souvent de myocardite ou de dégénérescence graisseuse, et que les lésions de beaucoup les plus communes consistent en aortite. La mort subite du jeune homme par aortite est donc tout à fait comparable au même accident par la même lésion chez le sujet plus âgé. Ce qui est remarquable, c’est la précocité insolite de cette aortite chez nos jeunes gens, et cette précocité s’explique par le rôle étiologique de la syphilis. ”

“ Faute de cette précaution, on est exposé à se borner au diagnostic de congestion ou oedème pulmonaires, par exemple, complication terminale fréquente de l'aortite aiguë, ce qui est un diagnostic incomplet et absolument insuffisant en ce qui concerne la solution des questions posées par la loi du 9 avril 1898. — Si l'on s'en contente, comme on le fait souvent, d'examiner la portion de l'aorte attenant au coeur, les lésions de l'aortite aiguë peuvent rester inaperçues, car elles n'occupent pas toujours toute l'étendue du vaisseau. ”

“ On sait en même temps que la syphilis n'épargne pas les artères, même celles d'un gros calibre, et qu'elle joue un rôle important, dans la production des altérations de l'aorte : aortite, anévrysmes. Ainsi donc, la syphilis serait la cause commune du labes et des lésions aortiques, et l'insuffisance valvulaire est causée, sans doute, par la propagation à l'appareil sigmoïdien des lésions d'aortite chronique. ”

“ MODES DE DÉBUT. - Début rapide ou insidieux. - Début par aortite aiguë, puis aortite chronique consécutive, et réciproquement. Début de faortite aigue par la dyspnée, ou par l'angine de poitrine, par la péricardite seche, sous forme d'anémie, par hypertrophie cardiaque, etc. L'aortite aiguë, maladie apyrétique.
Il existe peu de maladies dont la connaissance soit plus intéressante pour le clinicien que l'aortite aiguë ou subaiguë. Il en est peu aussi dont l'étude soit moins complète dans les traités classiques de pathologie. ”

“ L'aortite aiguë donne lieu souvent à une sensation fort douloureuse de gêne, de constriction rétro-sternale sous forme d'accès qui ressemblent d'assez près à la crise d'angine de poitrine ; mais, dans l'aortite une fois la crise terminée, le malade conserve une sensation permanente de poids, de lourdeur rétro-sternale, avec gène respiratoire très pénible et même dyspnée véritable, alors que dans l'angor pectoris, le retour à la santé s'opère dès la terminaison brusque de l'accès. ”

“ Les symptômes de l'aortite chronique varient nécessairement avec le siège sus-sigmoïdien ou valvulaire de l'aortite, et se modifient avec la présence ou l'absence de complication rénale. D'une aortite à une néphrite, il n'y a qu'un pas. ”

“ Plus fréquente chez les hommes mûrs ou âgés, succédant ou non à l'aortite aiguë, l'aortite chronique est préparée par : l'arthritisme, la goutte, le diabète, le rhumatisme chronicjue, le saturnisme; peut-être le tabagisme, l'alcoolisme et le paludisme (Lancereaux) ; certainement la syphilis tertiaire. ”

“ Cependant Guéneau de Mussy a montré que la lésion pouvait se rencontrer avant quarante-cinq ans, et Marfan (1898) a publié un cas d'aortite chronique chez un garçon de douze ans. Andral, Parrot et d'autres auteurs ont constaté l'athérome de l'aorte chez de très jeunes enfants. Huchard a observé quelques cas d'aortite héréditaire de nature arthritique, elle pourrait même atteindre plusieurs générations.
Sexe. — Les hommes sont, de beaucoup, plus atteints que les femmes ”

“ La mort en deux temps correspond à une rupture dans la portion intra-péricardique de l'aorte.
L'aortite oblitérante, suivie ou non d'oblitération de la carotide, est dénoncée par des vertiges, des lipothymies, des crises épileptiformes ou par une hémiplégie (par ramollissement cérébral) . Parfois l'oblitération gagne la sous-clavière, ce qui entraîne la parésie et le refroidissement du membre supérieur.
L'aortite chronique est une cause possible d'embolies diverses : cérébrales (hémiplégie et aphasie) , rénales, mésentériques, spléniques (gonflement et vives douleurs de la rate) . ”

“ L'histoire de l'angine de poitrine est tellement liée à celle de l'aortite, que la survenance d'un accès angineux peut et doit le plus souvent nous autoriser à diagnostiquer l'existence d'une inflammation de l'aorte. Ne vous y trompez pas cependant, et voyez d'abord s'il ne s'agit pas d'une de ces pseudo-angines fréquentes chez les hystériques, les neurasthéniques, les dyspeptiques, etc., et qui ne sont nullement symptomatiques d'une aortite. ”

“ Le fait capital, pour le médecin expert, est que l'aortite aiguë entraîne assez souvent la mort subite sans que le sujet ait paru sérieusement souffrant antérieurement. Souvent l'aortite est méconnue, car elle peut entraîner de la congestion ou de l'oedème aigu du poumon au cours du travail. ”

“ Il existe donc des anévrysmes de l'aorte avec des troubles pupillaires tabétiques. On peut en conclure que, dans ces conditions, les troubles pupillaires ne sont pas liés à l'anévrysme, mais à la cause commune du tabes et de l'aortite, à la syphilis. Voilà pourquoi ce syndrome, justement dénommé syndrome de Babinski, a une si grande importance clinique. Il est caractérisé essentiellement par la perte du réflexe lumineux, la perte des réflexes rotuliens et achilléens, l'existence d'une aortite et la présence de lymphocytes' dans le liquide céphalo-rachidien. ”

“ La sclérose du myocarde est souvent difficile à distinguer de l'aortite chronique; cependant elle se montre surtout vers l'âge moyen ; elle donne lieu à de l'oppression, à de l'arythmie, à des signes de dilatation cardiaque, à de l'affaiblissement des contractions cardiaques, un choc mou de la pointe, un premier bruit assourdi, éteint.
L'intensité de la dyspnée, avec ses accès nocturnes, peut quelquefois faire confondre l'aortite chronique avec l'asthme, les accidents dyspnéiques de l'urémie et la tuberculose pulmonaire ”

“ L'aortite chronique est fréquemment associée à d'autres altérations, dont les principales sont la néphrite interstitielle, la myocardite scléreuse, les cardiopathies valvulaires, qui modifient considérablement les caractères cliniques de l'aortite chronique et en rendent le diagnostic fort délicat. ”

“ En résumé, l'aortite aiguë n'est pas très rare; elle peut entraîner la mort subite. Il faut s'astreindre à examiner l'aorte dans toutes les autopsies, notamment dans celles qui sont relatives aux accidents du travail.
On trouvera souvent aussi une explication naturelle de la mort permettant de mettre hors de cause l'accident du travail allégué. Par contre on pourra démontrer quelquefois que l'aortite aiguë a été la conséquence du traumatisme occasionné par l'accident du travail. ”

“ Dans la dyspnée de l'aortite, les phénomènes physiques font défaut : on ausculte le coeur et on n'entend rien ;on explore l'aorte, et le résultat est encore négatif; on analyse les urines, et celles-ci sont normales; on percute, on ausculte la poitrine, rien toujours. Hé bien, défiez-vous de ces dyspnées sine materia, de cette dyspnée d'effort ; cherchez l'artério-sclérose et l'aortite, et souvent vous les trouverez. ”

“ L'aortite chronique survient le plus souvent entre 40 et 50 ans. Tous les malades que j'ai eu occasion d'observer avaient eu des symptômes 1 incontestables de goutte et surtout d'hémorrhoïdes. L'abus du café, du tabac et surtout des alcools, a été signalé par tous les auteurs comme causes occasionnelles fréquentes de l'angine de poitrine et des ossifications de l'aorte, c'est dire que vous retrouverez ces circonstances étiologiques dans presque tous les cas d'aortite chronique. ”

“ L'aortite n'y est pas constante. A côté de cas d'aortite évidente, d'insuffisance aortique, d'arlério-sclérose généralisée, de sclérose cardio-rénale, nous rencontrons un certain nombre de cas, où en l'absence de lésions cardio-vasculo-rénales avérées, la pléthore, la goutte, l'angiospasme (crises hydrémiques hypertensives des préscléreux) l'intoxication semblent jouer le rôle le plus important dans la genèse du syndrome. ”

“ Quelques mois après, en effet, le sujet était pris d'accès d'aortite suraiguë avec distension du coeur et de l'aorte, et il succombait rapidement en pleine asystolie.
B. Cas où les symptômes subjectifs de l'aortite ne s'accompagnent d' aucun signe objectif. — Il arrive fréquemment que le diagnostic
diagnostic doive être porté « au jugé », pour ainsi dire, malgré l'absence de signes objectifs précis et du fait de l'existence d'un certain nombre de troubles subjectifs suffisamment caractéristiques pour le légitimer. ”

“ Si l'on est éclairé à temps, si l'on soupçonne la période préanévrysmatique de l'aortite, c'est alors que le traitement pourrait intervenir efficacement, et je ne doute pas que lorsqu'il n'y a ni tumeur, ni poche, le malade atteint d'aortite syphilitique ne puisse guérir, puisque les autres artérites syphilitiques sont curables. ”

“ Soudain, au milieu de la santé en apparence la plus parfaite, éclate le premier accès de sténocardie, et c'est seulement plus tard que les symptômes d'aortite subaiguë apparaissent. Il y a quelques mois, je voyais un malade qui avait eu pour la première fois un violent accès de sténocardie ; à cette époque, il ne présentait aucun signe physique d'aortite. Cette affection ne s'est révélée que quelques semaines plus tard par des accidents dyspnéiques et lipothymiques, par du bondissement des artères du cou et les symptômes d'une insuffisance aortique. ”

“ Dans ce cas, la maladie avait successivement présenté, en plus des manifestations aortiques, des accidents cardiaques et rénaux, et comme dans l'observation précédente, il existait des lésions anatomiques, en corrélation parfaite avec l'appareil symptomatique.
Le début et l'évolution de l'aortite ne sont pas toujours très nets. Tout en conservant ses caractères particuliers d'intensité , les symptômes sont parfois peu nombreux. Parmi eux, il faut ranger l'angine de poitrine qui peut être le seul signe par lequel se traduit l'existence d'une aortite. ”

“ A. — Cas où le diagnostic d'aortite est évident d'après l'examen objectif. — Les troubles subjectifs qui mettent sur la voie d'une altération de l'aorte consistent d'ordinaire dans de la dyspnée d'effort, dans de l'oppression permanente ou paroxystique, sous la forme d'asthme ou d'oedème pulmonaire, et dans des douleurs qui revêtent fréquemment le type de l'angine de poitrine. ”

“ Quelquefois, les plaques athéromateuses peuvent, par leur volume, rétrécir ou oblitérer plus ou moins complètement l'aorte ; c'est alors l'aortite oblitérante, déjà connue de Bouillaud, et étudiée depuis par Hayem, Friedlander, Léger. Assez souvent les lésions s'étendent aux artères et y déterminent des altérations fort importantes : oblitération des artères de voisinage et des coronaires (coronarite et ses conséquences) , de la sous-clavière, du tronc brachio-céphalique, etc. ”

“ L'aortite, subaiguë ou chronique et ordinairement d'origine spécifique, se traduit par des stigmates (insuffisance aortique, ectasie aortique, angine de poitrine vraie) qui ne peuvent laisser aucun doute sur la nature véritable des lésions, et il y a tout lieu de croire que les symptômes abdominaux observés doivent être mis sur le compte de l'éxtension ou de la prédominance des lésions artérielles sur le segment aortique sous-diaphragmatique. ”