Charles-Albert Vibert

“ Le salaire dépend bien moins du degré d'intégrité des organes que du parti que l'homme sait tirer des organes qu'il possède. L'intelligence, l'activité, la bonne volonté de l'ouvrier sont presque toujours les facteurs les plus importants. Nous pourrions citer un ouvrier moulurier qui, appelé en conciliation pour la perte d'une phalange, s'étonnait qu'on le dérangeât et qu'on lui offrît une indemnité eu raison d'un accident aussi insignifiant. ”

“ Or, les deux poumons présentent des lésions traumatiques ; mais c'est sur le poumon gauche qu'elles sont le plus accentuées. Ces lésions du poumon gauche, loin du point d'application du traumatisme, sont des lésions de cause indirecte ou par commotion. Le sang et l'air du poumon, lancés avec une violence énorme et subite vers la périphérie de l'organe, ont déchiré le parenchyme pulmonaire et sont venus décoller la plèvre en formant au-dessous d'elle un gros épanchement sanguin et une vaste bulle d'emphysème. ”

“ Mentionnons encore en terminant que l'hémoptysie ne se produit quelquefois qu'un ou plusieurs jours après la contusion pulmonaire, ce qui tient sans doute à la formation rapide de caillots, et qu'elle peut même manquer quelquefois complètement. Cela tient tantôt à ce qu'il y a une déchirure de la plèvre, et que le sang trouve ainsi une issue plus facile dans la cavité pleurale que dans les bronches ; tantôt à ce que l'épanchement sanguin est minime, s'infiltre dans le parenchyme sans arriver dans les bronches d'un certain calibre. ”

“ LÉSIONS ET TROUBLES FONCTIONNELS DU COEUR.
Un accident du travail peut créer une lésion cardiaque par l'un des mécanismes suivants :
i° Action directe du trauma sur le coeur, c'est-àdire coup sur la région précordiale, compression du thorax.
2° Action d'un effort Adolent ou d'une série de grands efforts, comme l'observation XIV en fournit un exemple typique.
3° Action indirecte du trauma ; une blessure siègeant en un point quelconque du corps est le point de départ d'une infection qui se localise dans le coeur. ”

“ Cette conception de la myocardite traumatique n'a rien que de très vraisemblable. Il est certain en effet qu'une contusion de la région précordiale peut occasionner des lésions parfois graves et étendues du myocarde: hémorragies, ecchymoses, déchirures et attritions du tissu musculaire. C'est un fait que sont à même de constater tous les médecins qui ont l'occasion d'autopsier des accidentés. Il est même à remarquer que ces lésions peuvent se produire non seulement sans que les côtes soient fracturées, mais même sans qu'il y ait de traces de blessures sur la paroi thoracique 1. ”

“ La pneumonie traumatique a parfois une grande étendue; non seulement elle gagne presque tout le poumon du côté contusionné, mais encore elle envahit l'autre poumon. Quelquefois, on constate à l'autopsie que les lésions sont à peu près au même stade sur les deux poumons, de sorte que la pneumonie paraît avoir débuté presque en même temps des deux côtés. Peut-être en effet que dans certains cas, comme par exemple le suivant, il y a sur les deux poumons des foyers de contusion, qui sont ensemencés en même temps par le pneumocoque. ”

“ En réalité, on ne peut savoir jamais si cet organe était absolument intact au point de vue anatomique, à moins qu'une auscultation attentive ait été pratiquée par un médecin compétent. Mais du moins on peut connaître assez approximativement l'état fonctionnel du coeur d'après les commémoratifs, et dans une expertise c'est le point important. Un ouvrier qui se livre régulièrement depuis plusieurs années à un travail pénible, sans aucune gêne apparente, peut être et doit être, à moins de preuve contraire, considéré comme ayant un coeur sain. ”

“ Qu'il est certain, du reste, et prouvé par les statistiques médicales que la prédisposition herniaire peut rester latente de longues années, sinon toute la vie, et que ce n'est, par conséquent, pas à raison de l'évolution de la maladie que l'individu prédisposé devient hernieux sous l'influence d'un traumatisme, mais bien à raison de ce traumatisme lui-même.
Actuellement la jurisprudence semble fixée sur ce point. Elle admet que les hernies qui sont imputables à un traumatisme ou à un effort violent, que les hernies « de force » constituent un accident du travail. ”

“ On sait que cette affection se développe assez souvent à la suite d'une blessure qui a produit une plaie ou une suppuration quelconque. Les agents infectieux, partis du foyer de suppuration, vont se localiser sur tel ou tel point de l'endocarde où ils restent parfois exclusivement et définitivement cantonnés.— Rappelons qu'en dehors de toute suppuration, et même de tout traumatisme, l'endocardite infectieuse peut se développer chez des individus profondément déprimés pour une cause quelconque. ”

“ ÉVOLUTION ET DIAGNOSTIC DE LA CONTUSION PULMONAIRE 26 I
ne trouve aucun signe physique d'une lésion pulmonaire et où cependant celle-ci existe. Son existence est démontrée soit par les complications qui se produisent ultérieurement: gangrène ou pneumonie, soit par des crachements de sang dûment constatés. Nous avons eu une fois l'occasion de voir un de ces blessés, que nous venions d'ausculter sans rien trouver, expectorer devant nous quelques crachats sanglants. ”

“ Mais la pleurésie, guérie en tant que pleurésie et en tant que manifestation tuberculeuse, entraîne parfois des conséquences durables qui constituent une incapacité permanente de travail.
Ces conséquences consistent tantôt en douleurs locales avec gène de la respiration, et tantôt en des phénomènes très différents qui sont peut-être liés moins à la pleurésie elle-même qu'à la contusion du thorax, à savoir la gêne des mouvements du membre supérieur du même côté, gêne qui peut aller jusqu'à la paralysie presque complète avec atrophie des muscles du membre supérieur et du thorax. ”

“ Le coeur était déchiré en deux morceaux, dont l'inférieur, entièrement détaché, flottait dans le péricarde; il n'y avait aucune fracture ni des côtes, ni du sternum, ni du rachis.
Chez les adultes, l'élasticité du thorax, bien qu'infiniment moindre, est encore très notable ; du moins cela est à supposer d'après les cas assez nombreux où un traumatisme qui n'a pas occasionné de fractures a cependant produit des lésions plus ou moins graves des poumons, et parfois même du coeur.
Le crâne lui-même est élastique. ”

“ Ainsi une fracture non consolidée de la cuisse, laissant une pseudarthrose qui rend l'ouvrier incapable de s'appuyer sur la jambe et qui le condamne à se traîner avec deux béquilles, constitue une infirmité absolue. Il en est de même de certains cas de névrose traumatique, de fracture du crâne ayant laissé des troubles cérébraux graves. Ici le blessé est incapable non seulement de travailler, mais parfois même de vaquer seul aux soins de sa propre personne. ”

“ L'exemple toujours cité, et très typique en effet, est celui du diabétique chez lequel une blessure insignifiante peut entraîner des complications mortelles. Mais il y a en somme fort peu d'ouvriers diabétiques, tandis qu'il y a beaucoup d'ouvriers atteints d'affections que le traumatisme aggrave considérablement et même que parfois il révèle, c'est-à-dire qu'il les fait passer d'un état latent, sans aucun inconvénient pour le sujet qui n'en avait même pas conscience, à une période d'activité, point de départ d'un processus pathologique qui ne se termine quelquefois qu'à la mort. ”

“ Il arrive en effet de temps en temps que les douleurs alléguées par le plaignant ne sont en relation avec aucune lésion appréciable.
Elles peuvent tenir à des adhérences pleurales, sans frottements dans le voisinage. Dans ce cas, on peut admettre que la douleur existe réellement, si le blessé en décrit spontanément certains caractères: son augmentation par les grandes inspirations, par les mouvements brusques et étendus du tronc ou du membre supérieur de ce côté et surtout si l'on constate une immobilisation du thorax de ce côté. ”

“ ARTICLE I. — AFFECTIONS TRAUMATIQUES DE L'ESTOMAC.
§ I. — Contusion stomacale.
Les lésions contusives de l'estomac, quelle que soit leur cause, se produisent toujours beaucoup plus facilement quand cet organe est plus ou moins rempli d'aliments que lorsqu'il est vide.
Le traumatisme qui occasionne ces lésions agit directement ou indirectement.
Les contusions de cause directe sont celles qui résultent d'une violence agissant sur la paroi épigastrique : un coup (coup de brancard, coup de pied, coup de bâton, etc.) , ou une compression (écrasement, tamponnement) . ”

“ Le coeur ne présente pas d'ecchymoses sous-péricardiques. Il est rempli de caillots cruoriques et fibrineux. Ses valvules sont saines, ainsi que les artères coronaires. Ses parois le paraissent également.
Il n'y a pas de fracture de côtes, non plus que du sternum ni de la colonne vertébrale. Il n'y a pas non plus d'ecchymoses dans l'épaisseur des parois thoraciques. C'est seulement à la face externe de l'omoplate gauche et à la partie supérieure de celle-ci que l'on trouve un épanchement de sang coagulé mesurant 6 à 7 centimètres de diamètre sur 1 à 2 millimètres d'épaisseur. ”

“ L'accident n'occasionne d'abord qu'un malaise léger ou à peu près nul ; ce n'est que peu à peu que les troubles fonctionnels apparaissent. Mais, cependant le bruit de souffle peut se manifester d'emblée, dans un cas par exemple le blessé l'a perçu aussitôt, et c'est uniquement à cause de cela qu'il a consulté le médecin.
Le pronostic des ruptures traumatiques des valvules est en général fort grave. Ces lésions survenues brusquement ne permettent guère l'accommodation graduelle du coeur comme dans les cas d'insuffisance ou de rétrécissement consécutifs à l'endocardite chronique. ”

“ Le blessé n'a pas eu de frisson; il a peu de fièvre, quelquefois pas du tout; il a craché un peu de sang après l'accident, et il a continué à expectorer tous les jours quelques crachats sanglants, mais quand on peut voir ceux-ci ils n'ont pas la couleur rouillée. Le point de côté, s'il a existé, se confond avec la douleur de la contusion thoracique. —Le blessé ne s'alite pas, et quand on le revoit une dizaine de jours après l'accident, on ne trouve plus que quelques râles humides limités à la même région du poumon. ”

“ « Le point de départ de la rente est le moment où, la maladie ayant pris fin, les parties sont fixées sur le salaire nouveau que le blessé pourra gagner ; ce moment ne peut être que la date de consolidation de la blessure, celle à laquelle la victime sera en mesure de se remettre au travail. »
La loi du 3 mars 1905 a donné la définition de la consolidation de la blessure (art. 15) , c'est « le jour où la victime se trouve soit complètement guérie, soit définitivement atteinte d'une incapacité permanente ». ”

“ Tels ou tels troubles médullaires persistent indéfiniment ; par exemple la paralysie de la vessie dont la longue durée comporte presque toujours un pronostic fâcheux, non seulement parce que cette paralysie est grave par elle-même (complications de cystite, de pyélo-néphrite) mais aussi parce qu'elle témoigne d'une lésion permanente de la moelle entraînant ordinairement d'autres troubles médullaires. — Chez d'autres blessés, on voit apparaître après un assez long délai des symptômes qui n'existaient pas primitivement; la paralysie s'étend d'un membre à un autre ”

“ On réunit sous la dénomination d'orchite traumatique deux ordres de faits, les uns caractérisés par une tuméfaction épididymaire d'origine traumatique, par suite de ruptures vasculaires simulant l'épididymite, les autres correspondant à des cas d'épididymite vraie, où une infection d'origine urétrale semble être la cause réellement efficiente, même lorsque le traumatisme a précédé l'apparition de la lésion, et a ouvert ainsi la porte à l'infection. ”

“ L'ulcère simple de l'estomac expose à la mort subite par perforation ou par hématémèse extrêmement abondante. — Il se peut qu'une contusion de l'abdomen, et spécialement de la région hypogastrique, soit la cause occasionnelle de l'une ou l'autre de ces complications. En tout cas ici, comme toutes les fois qu'un ouvrier meurt subitement, l'entourage du défunt sera porté à alléguer que le décès est imputable à un accident du travail. ”

“ Le fait est possible et c'est pourquoi il y a intérêt à examiner ou réexaminer le blessé assez longtemps après l'accident, comme cela a été fait par exemple dans l'observation C.
L'expert n'est pas en droit de nier la réalité des douleurs quand celles-ci sont bien décrites par le plaignant (douleurs augmentées par la marche, la station debout prolongée, les efforts, certains mouvements) et quand, pendant l'exploration de l'abdomen, le sujet accuse une douleur chaque fois que l'on déplace le rein, ou même, ce qui est plus rare, chaque fois qu'on le palpe. ”

“ INCAPACITÉ PERMANENTE 33
déjà citée deux fois : « L'état d'infirmité dans lequel se trouvait la victime avant l'accident importe peu au point de vue de son état actuel, et par suite de l'indemnité à laquelle elle a droit. »
C'est l'avis de M. Duchauffour, qui s'exprime ainsi : « Pour l'allocation d'une rente à la victime ou à ses ayants droit, il n'est pas nécessaire que la blessure éprouvée par le fait de l'accident constitue la cause exclusive de l'incapacité de travail ou de la mort; il suffit qu'elle en ait été une des causes coopératives, sinon immédiates, du moins médiates. » ”

“ Les médecins de la compagnie d'assurance considérèrent K... comme un simulateur.
L'examen radioscopique et radiographique fait sur ma demande quelques jours plus tard, montre nettement qu'il existe un anévrisme de l'aorte.
Le malade nie toute maladie antérieure à l'accident ; les antécédents héréditaires n'offrent rien de particulier à signaler. K... ne porte aucune trace de lésion syphilitique ; marié, il a des enfants bien portants. Il n'a jamais présenté de symptômes de paludisme. Le violent traumatisme subi par K... semble donc bien avoir été l'origine de cet anévrisme. ”

“ L'excitabilité électrique aux courants induits est bien moindre que du côté droit. La sensibilité cutanée est restée intacte et il n'y a pas de troubles trophiques de la peau. — Du côté droit, l'énergie musculaire paraît aussi très amoindrie ; mais il n'y a pas d'atrophie, du moins à un degré notable, car on ne peut juger ici que par comparaison. — Les membres inférieurs, la vessie et le rectum ne présentent aucun trouble de la motilité ni de la sensibilité. — Il n'y a pas de trouble oculo-pupillaires, sauf un strabisme antérieur à l'accident. ”

“ Souvent même, le traumatisme ne joue aucun rôle, la rupture du coeur s'effectue sans cause occasionnelle, et cependant les intéressés peuvent croire de bonne foi, ou tout au moins supposer à bon droit, que la mort résulte d'un accident du travail. Il arrive en effet qu'au moment où la syncope occasionnée par la rupture du coeur se produit, l'ouvrier tombe et se fait ainsi des blessures plus ou moins graves. ”

“ Quand bien même on admettrait, avec certains chirurgiens, que la hernie est toujours préparée par une certaine disposition antérieure de la paroi abdominale, il est incontestable que dans certains cas un traumatisme portant sur le ventre, ou un effort très violent constituent soit la seule cause de la hernie 1, soit une cause occasionnelle tellement puissante que la prédisposition antérieure, en admettant théoriquement qu'elle existe, ne joue plus qu'un rôle tout à fait insignifiant. ”

“ L'auteur de l'accident ne saurait être rendu entièrement responsable d'une blessure qui n'a eu des conséquences aussi graves que parce que l'ouvrier était atteint antérieurement d'une maladie qui, en dehors de l'intervention de tout traumatisme, aurait, suivant toute vraisemblance, continué à évoluer, et aurait abouti plus ou moins rapidement à l'incapacité complète de travail. ”

“ Il nous semble que si chez un blessé qui a reçu un violent traumatisme thoracique et qui présente encore des signes évidents de contusion pulmonaire, une pneumonie fibrineuse apparaissait une dizaine ou une quinzaine de jours après l'accident, il serait bien difficile d'affirmer que le traumatisme n'est pour rien dans la production de cette pneumonie. ”

“ L'affection ancienne était presque toujours assez bien supportée pour permettre à l'ouvrier de travailler plus ou moins régulièrement; assez souvent, comme par exemple pour certaines tuberculoses, elle était entièrement latente et n'existait en quelque sorte qu'à l'état virtuel. Le traumatisme transforme ces affections à peu près bien ou parfaitement bien supportées en une maladie qui empêche tout travail et entraîne parfois la mort. Quelle part revient dans cette transformation à l'accident ? ”

“ Prenons comme exemple un ouvrier atteint de fracture de jambe qui a laissé un certain raccourcissement ou une certaine déformation, et entraîne par conséquent une infirmité permanente. Après que l'appareil de fracture a été retiré, l'ouvrier s'est reposé quelques semaines ou quelques mois ; il a eu des massages, des bains sulfureux. Vient un jour où il peut reprendre son travail sans inconvénients sérieux, et où il n'y a pas lieu, même dans l'intérêt de l'accidenté, de continuer plus longtemps la période d'incapacité temporaire. ”

“ C'est aux ayants droit de l'ouvrier qu'il appartient de faire la preuve que la mort résulte bien d'un accident du travail, et c'est eux qui ont intérêt à demander l'autopsie. Mais quelquefois c'est l'employeur qui la demande, supposant que l'ouvrier est mort d'une maladie non accidentelle, ou voulant couper court à des contestations futures. ”

“ AGGRAVATION DES AFFECTIONS CARDIAQUES PAR LE TRAUMATISME 203
Quand on peut avoir quelques renseignements un peu plus précis sur les troubles fonctionnels qu'occasionnaient ces lésions, on apprend parfois que ces troubles fonctionnels étaient ou paraissaient nuls, que dans d'autres cas ils consistaient en dyspnée d'effort, en accès de douleurs retro-sternales ou précordiales rappelant plus ou moins bien ceux de l'angine de poitrine, en vertiges, bouffées de congestion à la tête, etc.
La mort subite de ces individus survient le plus souvent à la suite d'une cause occasionnelle bien nette. ”

“ Mais le jour où l'ouvrier conservant une infirmité est capable de reprendre son travail sans risquer d'aggraver son état, n'est pas le jour où son incapacité permanente est définitivement constituée, avec le degré d'invalidité qu'elle conservera toujours. ”

“ Si la blessure a laissé une incapacité permanente absolue, la rente est égale aux deux tiers du salaire ; si l'incapacité permanente n'est que partielle, la rente est égale à la moitié de la réduction du salaire entraînée par l'infirmité. ”

“ Chez les blessés de ce genre qui survivent, l'auscultation et la percussion de la poitrine montrent assez souvent les signes de la contusion pulmonaire au niveau même du traumatisme de la paroi thoracique. Ces signes, il est vrai, ne sont pas toujours des plus nets, ni localisés d'une façon très étroite. Ils consistent le plus souvent en des râles humides et fins qui sont dus peut-être moins à l'épanchement sanguin intra-pulmonaire qu'à la zone de congestion et d'oedème qui entoure la lésion traumatique. ”

“ Il est possible, bien que le fait soit très douteux, que ce jeune garçon ait eu une dilatation d'estomac antérieurement à l'accident. En tous cas, c'est au traumatisme seul que l'on peut attribuer les troubles de la motilité et de la vascularisation intestinale qui ont entraîné la mort. Il n' avait cependant aucune lésion traumatique de l'intestin ni des autres organes abdominaux, de sorte qu'il faut admettre qu'une contusion relativement légère, mais portant sans doute sur une grande étendue, a suffi pour amener par voie réflexe les troubles nerveux du tube gastro-intestinal. ”