Arythmie

“ Toute la maladie du siècle présent vient de deux causes ; le peuple qui a passé par 93 et par 1814 porte au cœur deux blessures. Tout ce qui était n’est plus ; tout ce qui sera n’est pas encore. Ne cherchez pas ailleurs le secret de nos maux. ”

“ Le monde s’acheminait vers un âge de force, de santé, d’action virile, et peut-être de gloire, mais d’autorité dure et d’ordre étroit. L’aurons-nous assez appelé de nos vœux, l’âge de fer, l’âge classique ! Les grands âges classiques, — Louis XIV ou Napoléon, — nous paraissent, à distance, les cimes de l’humanité. ”

“ XXXIII. L’âge, la plupart du temps, se prend pour un an, pour sept ans, pour cent ans et pour un temps indéterminé ; d’où vient que l’âge, œtas, est composé de plusieurs siècles. C’est pourquoi on dit âge comme l’on dirait œvitas, ævité (fraction de l’éternité) , éternité, à cause de la similitude avec le mot œvum, éternité, car l’œvum, l’éternité, est l’âge perpétuel, éternel, qui dure toujours, dont on ne connaît ni le commencement ni la fin. Le mot œvum est dérivé de aïôn, qui chez les Grecs a l’acception tantôt de siècle, tantôt d’éternité. ”

“ CII. « L’âge anté-historique nous représente l’enfance de l’humanité ; l’antiquité, son adolescence ; le moyen âge, sa jeunesse ; l’âge dans lequel nous sommes sa maturité. Mais si depuis son berceau l’homme gravit les degrés ascendants jusqu’à l’âge mûr, les degrés s’abaissent en sens inverse, il redescend par la vieillesse et la décrépitude au tombeau. » ”

“ Le cœur ne battait plus si vite, les autres organes devenaient également paresseux, bientôt tout s’arrêterait sans doute ; et il suivait avec des frissons cette diminution de la vie, que l’âge fatalement amenait. ”

“ Peut-être la lenteur apparente du début de la vie et la brièveté de la fin, sont-elles dues à ce qu'une année représente, comme on le sait, pour l'enfant et le vieillard, des proportions différentes de leur vie passée. ”

“ Son organe faiblit; mais ses accents qui partent de l'âme peuvent encore pénétrer jusqu'à la vôtre. L'âge leur a donné un caractère plus solennel : leur onction s'accroît ; et jamais elle ne fut plus grande que lorsque le vieillard adresse ses adieux à la vie. ”

“ Et beaucoup d’entre nous, qui se sont rattachés à la vie du siècle, beaucoup d’autres qui ont trouvé dans des convictions feintes ou sincères une contenance ou une consolation, regardent aujourd’hui en arrière, et s’effraient de voir que si peu d’années, si peu de mois peut-être les séparent de leur âge de doute, de leur temps d’affliction ! ”

“ Ah ! le vieillard traînant ses membres engourdis,
Souvent plus que le corps a le cœur lourd d’années,
Et l’esprit accablé sous les heures damnées
Plus encor que le cœur. Vois ! cherche son regard ! ”

“ Or, nos sens ne sauraient suffire à cette tâche; l'espace si court d'une révolution du cœur ne permet pas de saisir l'ensemble des phénomènes qui s'y succèdent, et qui sont tous contenus dans la durée d'une seconde. ”

“ « Vos années sont de génération en génération ». Pourquoi ne dit-il pas : Vos années remplissent les siècles des siècles, puisque telle est la manière de désigner l’éternité dans les saintes Écritures ; pourquoi dire : « Vos années sont de génération en génération ? » Mais quelles sont « vos années », ô mon Dieu ? Oui, quelles sont vos années, sinon celles qui ne viennent point, qui ne passent point ? Quelles années, sinon celles qui ne viennent point, afin précisément de ne point passer ? Tout jour de cette vie ne vient que pour n’être plus ”

“ Comme eux, elles ont une naissance, une vie, une mort. Pourquoi alors un siècle ne serait-il pas pour elles ce qu'une année est pour l'homme? Un empire de quinze siècles aurait cet âge qui, chez l'homme, correspond à la quinzième année. ”

“ En bien étudiant la vie humaine, nous trouverons qu'elle se compose de quatre phases bien distinctes : phase d'enfance, phase de jeunesse, phase de virilité , phase enfin de sénilité ou de vieillesse que nous plaçons ici comme avant-coureur de la mort. ”

“ As-tu remarqué par quelle gradation tu as passé successivement, du berceau à l’enfance, puis à l’adolescence, puis à l’âge mûr, de là enfin à la vieillesse ? Nous mourons et nous changeons à toute heure, et cependant nous vivons comme si nous étions immortels. ”

“ Si on examine la nature des maladies, on trouvera qu’elles tirent leur origine des passions et des peines de l’esprit. L’âge d’or, qui en étoit exempt, étoit exempt de maladies [167] ; l’âge d’argent, qui le suivit, conserva encore sa pureté ; l’âge d’airain donna la naissance aux passions et aux peines de l’esprit : elles commencèrent à se former, et elles avoient encore la foiblesse de l’enfance et sa légèreté. ”

“ Je souris toujours aux propos des gens âgés qui prétendent régler les mouvements de notre cœur au nom de l’expérience.
Ô vieillards ! Le cœur est une horloge qu’on ne remonte pas avec une clé rouillée. ”

“ Un siècle de vie normale, qui peut être doublée d'un siècle de vie exceptionnelle, autrement dit les deux siècles de Haller, voilà la belle limite d'âge que peuvent rêver les hommes attachés à la vie si souvent hantés par l'appréhension de leur mort prochaine. ”

“ La vie humaine proprement dite, le temps qui s'écoule depuis la naissance jusqu'à la mort sénile, est marqué par trois grandes périodes, susceptibles elles-mêmes de plusieurs subdivisions 1. Ces trois périodes, mieux tranchées que les quatre âges qu'elles embrassent, sont : la période d'accroissement, la période de force virile ou de stationnement, et la période de décroissement, qui conduit à la mort naturelle. ”

“ Le rhythme des battements du cœur est l'ordre déterminé de succession, d'après lequel se produisent la systole, la diastole et la pause dans chaque révolution du cœur, et le retour de chaque révolution. ”

“ Ouvre-moi donc ton enceinte tranquille, Douce retraite, asile de la paix : Là le Seigneur se montre plus facile ; C'est là qu'il aime à verser ses bienfaits.
Lui-même a dit : Au sein de la retraite Je conduirai l'insensible pécheur : Par les plaisirs son âme est trop distraite. Là -je pourrai lui parler coeur à coeur,
Voici, Seigneur, cet être si volage Que votre amour poursuivit si longtemps : Dans la retraite achevez votre ouvrage. ”

“ Sur tes bras l'on a vu s'appuyer la vieillesse Qui chez toi remplaça les traits de la jeunesse; Elle courbe ton corps quelle couvre de plis, Eu voyant ses ravages accroissaient mes soucis; La vieillesse est le temps, la vieillesse est la fièvre, Je laisse passer l'un, de l'autre j'obtiens trêve ”

“ Un coeur se dérobe sous le scalpel du physiologiste et ne rend pas, on passe à un autre. Nous sommes tenu de nous tirer d'affaire avec celui que nous avons sous l'oreille. A chaque pas nous sommes arrêté et le physiologiste le plus doctrinaire serait arrêté aussi vite que nous. Le temps est le grand maître. ”

“ Et le destin, c’est eux, qui semblaient n’être plus !
On a dix fois aimé depuis eux. — La jeunesse
A coulé, fastueuse et brûlante, — et le Temps
Amène, un soir d’hiver, par la main, la vieillesse,
Qui nous prend, elle ! par les flancs ! ”

“ On dirait que chez eux le coeur ayant déjà depuis longtemps et graduellement satisfait à cette influence atonique qui fait partie de leur existence, et qui est pour ainsi dire une habitude de la vieillesse, le coeur, dis-je, résiste mieux que chez l'adulte aux causes morbides qui viennent s'exercer accidentellement sur lui, pour produire le même effet d'atonie. ”

“ Que sont tous les efforts des siècles conscients si on les compare aux tendances spontanées de l’âge embryonnaire, âge mystérieux où l’être en train de se faire se retranche un appendice inutile, se crée un système nerveux, se pousse un membre ? ”

“ Autre exemple : Ce que le soir est au jour, la vieillesse l’est à la vie. On dira donc : « le soir, vieillesse du jour, » et « la vieillesse, soir de la vie ; » ou, comme Empédocle : « couchant de la vie. » ”

“ Quant à mon Age d’Or, voici le court programme que j’ai imaginé, un tas de beaux paresseux, car j’ai pris hardiment l’âge d’or, comme les anciens prêtres l’ont imaginé :Les hommes de cette génération nont point connu la vieillesse ; ils vécurent longtemps, toujours beaux et jeunes. ”

“ Il partageait ainsi la vie de l’homme : vingt ans pour l’enfance, vingt pour l’adolescence, vingt pour la jeunesse, autant pour la vieillesse ; ces différents âges correspondant aux saisons : l’enfance au printemps, l’adolescence à l’été, la jeunesse à l’automne et la vieillesse à l’hiver. ”

“ Loin de troubler ma vie, la contemplation de ma mort épure et raffermit mon existence directe, dont la prolongation, tout en retardant mon ascendant final, le rendra plus complet et moins contestable. Une fonction qui perfectionne en moi l'unité fondée sur l'union doit augmenter ma longévité, si je sais assez utiliser les relations normales entre la santé corporelle et l'harmonie cérébrale. ”

“ Ces deux phases dans la création légendaire correspondent aux deux âges de toute religion : l’âge primitif, où elle sort belle et pure de la conscience humaine, comme le rayon du soleil, âge de foi simple et naïve, sans retour, sans objection, ni réfutation ; et l’âge réfléchi, où l’objection et l’apologétique se sont produites ; âge subtil, où la réflexion devient exigeante, sans pouvoir se satisfaire ”

“ Ainsi le siècle va, sous son faux air décent.
Où donc la vie austère, assez tôt séparée ?
Ô vous à qui j’écris, vous me l’avez montrée !
Comme ceux d’autrefois dont l’âme eut son retour,
Ami, vous avez eu dans votre vie un jour ! ”

“ Il semble, sur leurs fronts assombris par le hâle, Qu'à longs flots la sueur coule de leurs efforts.
Mais la fatigue en vain ride leurs fronts austères ; En vain leur dos puissant sous les ans s'est voûté : Le sang, rapide et chaud, circule en leurs artères Et tout respire en eux la vie et la santé. ”

“ Rien ne nous dit que les heures, les jours, les mois, les années et les siècles n'aient été ou ne puissent être beaucoup plus longs ou plus courts. Nous ne nous en douterions même pas. Nos organes, notre cœur, nos poumons, notre appareil digestif, s'adapteraient à la durée nouvelle. ”

“ Une saison peu favorable , notre âge avancé et notre faible santé auraient dû nous en détourner ; mais nous comptons pour rien ces obstacles, pourvu que Dieu nous accorde ce que notre coeur lui demande. ”

“ Ainsi ton corps, aussi fatigué, aussi affaibli que ton cœur, céda au ressentiment de ses anciennes fatigues, et comme un beau lis se pencha pour mourir. Dieu, irrité de ta rébellion et de ton orgueil, posa sur ton front une main chaude de colère, et, en un instant, tes idées se confondirent, ta raison t’abandonna. L’ordre divin établi dans les fibres de ton cerveau fut bouleversé. La mémoire, le discernement, toutes les nobles facultés de l’intelligence, si déliées en toi, se troublèrent et s’effacèrent comme les nuages qu’un coup de vent balaie. ”

“ Chapitre 17 XVII. Du siècle ; ce que c'est d'après la définition de divers auteurs ; ce que c'est d'après les Rituels des Étrusques ; ce qu'est le siècle des Romains ; de l'institution des jeux Séculaires, et de leur célébration jusqu'au temps des empereurs Septimius et M. Aurelius Antoninus ; du jour natal de Q. Cerellius. Et comme on divise les siècles en naturels et civils, je parlerai d'abord des siècles naturels. Le siècle est la plus longue durée de la vie humaine : il a pour limites la naissance et la mort de l'homme ”

“ Vous direz peut-être que je suis un vieux fou, mais, je l'avoue sincèrement, entre nous, je donnerais volontiers cinq ans de ma vie, et vous conviendrez avec moi que cinq ans de l'existence d'un sexagénaire valent autant que quinze années de la vie d'un homme ordinaire, pour être à votre place pendant une semaine. ”

“ Mais pourquoi vous ai-je parlé de la longue vie des patriarches et de notre premier père? Hélas! depuis ces époques primitives la vie humaine a été en s'abrégeant davantage : on ne voit presque plus de vieillards, et les générations ne se sont jamais tant hâtées à l'abîme! ”

“ L’âge, le brusque changement apporté dans les habitudes du vieux roi, l’éclat de foudre si soudain qui a réveillé sa sécurité trompée jusqu’à la dernière heure, ont légèrement détendu, sans toutefois les affaiblir, les vigoureux ressorts de cette intelligence si universelle et si pratique. ”

“ Age, œtas, se dit proprement de deux manières, savoir : l’âge d’un homme, comme l’enfance, la jeunesse, la vieillesse ; on dit aussi l’enfance, la jeunesse, la vieillesse du monde. Le premier âge du monde s’étend depuis Adam jusqu’à Noé ”

“ Mon coeur laisse eu arrière
26 PÉTRARQUE.
Un long et vain amas de puérilités,
Depuis que vers le but mes jours se sont hâtés.
On me vit autrefois soigner ma chevelure,
Chercher à plaire aux yeux en aidant la nature ;
Mais ce temps est passé pour ne plus revenir ;
Dans de plus nobles soins je sais me contenir.
Tu voudrais qu'un vieillard, qui vers sa tombe incline ,
Aux maux qu'il a connus exposât sa ruine?
A mes jeunes ans Dieu permit de doux loisirs,
Et donne à mes vieux jours quelques rares plaisirs. ”

“ Les anciens d'entre nous, premiers-nés de ce siècle incertain, mouvant, orageux, s'étonneront avec bonheur de respirer librement. Puisse notre âge à son déclin jouir de cette heure de rafraîchissement et de sérénité ! ”