Joseph-Honoré-Simon Beau

“ Le pouls récurrent n'existe qu'à l'artère radiale ; le pouls dicrote est plus apparent à l'artère humérale qu'à l'artère radiale. Le pouls récurrent s'observe chez les femmes comme chez les hommes ; le pouls dicrote existe bien moins souvent chez la femme que chez l'homme. Le pouls dicrote est toujours un symptôme, et un symptôme qui se lie à la présence des bruits artériels ; le pouls récurrent est un phénomène propre à l'état de santé et de maladie, et par conséquent il existe le plus souvent sans qu'il y ait des bruits dans les artères (1) . ”

“ En effet, la pâleur seule ou alternant avec la fluxion, qu'on observe chez quelques personnes, tient toujours à une action paralysante fugace, mais la paralysie porte son action dans ce cas sur le coeur qui se dilate, et en même temps perd la force suffisante pour lancer une ondée complète dans ces artères. Cela est si vrai que dans ce moment de pâleur de la face, le pouls est petit, et il y a dans le coeur un sentiment de malaise, d'anxiété, de plénitude et même de douleur. ”

“ L'air, qui a la plus grande difficulté à traverser les points obstrués pour se rendre à l'extrémité pulmonaire des bronches, a une difficulté non moins grande à repasser par les mêmes points pour effectuer le temps d'expiration ; il se trouve pressé ou comprimé entre le point obstrué et l'extrémité vésiculaire des voies bronchiques, soit par les agents de l'expiration ordinaire, soit par les mouvements de toux ; et comme cet air ainsi comprimé est éminemment élastique, il réagit sur les vésicules qu'il distend : de là l'emphysème, de là l'ampliation et la sonorité exagérée du thorax. ”

“ Le pouls est plein alors, parce que le reflux du sang a augmenté le volume de l'ondée qui pénètre dans l'aorte, et que le ventricule, dilaté et hypertrophié par suite de cet excès de sang, se contracte complétement pour chasser en totalité cette ondée surabondante. Mais, au bout d'un temps plus ou moins long, le ventricule cesse de se contracter complétement; alors les symptômes d'asystolie apparaissent, le pouls perd sa plénitude, la face devient bouffie, les veines jugulaires se gonflent, etc., et cependant l'hypertrophie des parois ventriculaires ne disparaît pas pour cela. ”

“ La nature procède donc le plus tôt possible à la réparation du sang perdu, et l'on peut dire d'elle, en se servant d'une ancienne expression métaphorique, qu'elle a horreur de l'anémie. Quand au bout de quelques heures, il y a toujours absence de bruits artériels, c'est-à-dire que le pouls est petit, languissant, et que la réparation n'a pas lieu, le malade est dans un danger imminent de périr de faiblesse et d'épuisement. L'anémie vraie est donc par elle-même un état très grave. ”

“ Nous savons que le mouvement de choc ou de tension brusque que l'on perçoit sur la partie inférieure ou la pointe du coeur est le résultat de l'arrivée subite de l'ondée dans le ventricule, où elle est lancée par l'oreillette ; nous savons également que le mouvement semblable que présente la base du coeur est produit par le sang qui se précipite des troncs veineux contre la partie antérieure des oreillettes. Il s'ensuit par là même, que les deux bruits normaux dépendent de la double impulsion du sang qui détermine les mouvements auxquels ils sont liés. ”

“ La dyspnée, en faisant le principal caractère, est du nombre de celles que l'on confond sous le nom d'asthme. La gêne de la respiration est habituelle, mais elle augmente par accès qui n'ont rien de régulier pour le retour et la durée. Je n'oserais affirmer que l'emphysème du poumon ne puisse jamais exister sans toux, mais tous les malades chez lesquels j'ai rencontré cette affection étaient sujets à une toux habituelle, tantôt rare, peu forte et sèche, ou suivie seulement de l'expectoration d'un peu de mucus bronchique grisâtre, fin, visqueux, et transparent ”

“ Nous avons dit jusqu'à présent, que l'insuffisance simple des valvules aortiques était caractérisée par deux sortes de bruits : l'un qui se passe dans les artères où il est produit par la propulsion de l'ondée qui est lancée du ventricule; l'autre qui est déterminé, à l'hiatus de l'insuffisance, par le sang que la réaction élastique de l'aorte fait refluer dans le ventricule pendant la pause du coeur. ”

“ En effet, dans la varice anévrysmale, l'ondée qui produit le bruit est lancée de l'artère dans la veine anévrysmatique par la contraction du coeur et la réaction artérielle. Dans le cas d'effort, l'ondée veineuse va aussi du centre à la périphérie, et elle est poussée non par le coeur, mais par les muscles expirateurs qui ne le cèdent pas au coeur pour l'énergie et la vivacité de contraction.
La force active qui pousse l'ondée est donc d'une importance radicale pour la production des bruits veineux qui viennent de nous occuper. ”

“ Il serait donc à désirer qu'on rétablît l'ancienne dénomination d'anévrysme ou de dilatation du coeur, employée par Lancisi et Corvisart, et qu'on la substituât au mot hypertrophie, si généralement adopté. On est malade de dilatation ou d'anévrysme du coeur avec ou sans lésion valvulaire, avec ou sans asystolie, avec ou sans hypertrophie ; mais on n'est pas malade d'hypertrophie, puisque l'hypertrophie est une lésion médicatrice qui a pour but de rétablir la force nécessaire à l'impulsion de l'ondée, lorsque le coeur est dilaté et qu'il y a des obstacles à ses orifices. ”

“ Il y a donc dans le mode de production des différentes lésions qui dépendent de l'insuffisance, une sorte de cercle pathogénique par lequel la dilatation avec hypertrophie du ventricule, qui est d'abord l'effet de la réaction artérielle, devient à son tour la cause de la dilatation des artères. Dans cet enchaînement de résultats qui sont tour à tour et successivement cause et effet les uns des autres, on doit penser que la masse du sang ne doit pas rester à l'état normal. Il est nécessaire que cette masse augmente aussi pour satisfaire à l'augmentation de calibre du ventricule et des artères. ”

“ D'après cela, je pense que les docteurs Williams et Hope ne sont nullement fondés à considérer la contraction musculaire comme la source unique ou principale du premier bruit du coeur; il est raisonnable au contraire de ne regarder le bruit musculaire que comme un bruit accessoire au premier bruit normal. Il est infiniment probable que ce bruit existe sur le coeur de l'homme comme sur celui des mammifères où on l'a observé ; mais ce qu'il y a de sûr, c'est que chez l'homme ce bruit n'arrive pas à l'oreille, car le premier bruit normal n'est pas plus prolongé que le second bruit. ”

“ La dyspnée asthmatique, disait cet observateur dans la première édition de son mémoire, la dyspnée asthmatique commence d'une manière brusque; l'expiration est plus longue que l'inspiration, et elles s'accompagnent l'une et l'autre d'un sifflement que l'on entend à distance; la poitrine est sonore à la percussion, et il y a des râles sibilants plus sensibles et plus longs à l'expiration qu'à l'inspiration ; les malades éprouvent une sensation de resserrement dans la poitrine ”

“ Dans le côté malade, le retentissement du bruit expiratoire est plus marqué que celui du bruit inspiratoire, parce qu'ils sont tubaires l'un et l'autre, et que dès lors ils existent dans la poitrine avec les caractères d'intensité relative qu'ils ont au larynx. Dans le côté sain, au contraire, le retentissement s'entend surtout à l'inspiration, parce que le bruit expiratoire, bien que plus marqué à la glotte, arrive à peine dans les vésicules qui, pour la plupart, se vident d'air dans le moment où il se fait (1) . ”

“ Or, chez beaucoup de sujets, du reste bien portants, et pour ne pas dire chez tous les individus, ce reflux se manifeste, soit à la veine crurale, soit à la jugulaire interne, par un frémissement cataire et un bruit anormal que l'on perçoit soit au-dessus du tiers interne de la clavicule, soit au-dessous de l'arcade crurale. Le bruit et le frémissement ne se montrent qu'une seule fois dans chaque acte expiratoire et au commencement de l'acte, parce que ce n'est qu'alors que le reflux veineux se fait dans toute son intensité. ”

“ Nous venons de voir que la formation de l'emphysème tel que l'admet M. Louis, est inconcevable ; nous avons vu également que les râles sibilants, le bruit respiratoire rude et la suspension du murmure vésiculaire sont également incompréhensibles, en tant que symptômes immédiats de l'emphysème ; il nous reste maintenant à établir que la dilatation vésiculaire n'explique pas davantage les autres caractères de l'asthme.
La dyspnée, qui est le symptôme le plus important de l'asthme, mérite d'abord de fixer notre attention. ”

“ Le bruit de souffle n'existe que dans une étendue très circonscrite; et en dehors du lieu où il se fait entendre, soit à gauche, soit à droite, on perçoit le bruit normal aussi éclatant qu'à l'ordinaire. Pour l'intelligence de ce fait, il faut nécessairement admettre qu'il y a ici deux bruits différents de siége, qui se passent dans le même temps, l'un anormal, l'autre normal. Le bruit anormal ou valvulaire, qui est très intense vis-à-vis la base du coeur, masque en ce point le bruit normal ou auriculaire, en le rendant faible et étouffé. ”

“ Cela est si vrai que, si alors on pratique une nouvelle saignée, les bruits artériels diminuent en même temps que le pouls perd une partie de son volume, jusqu'à ce que l'animal ayant réparé cette nouvelle perte, le pouls reparaisse dans toute sa plénitude et les bruits dans toute leur intensité. Cependant ces réparations ont un terme, et il arrive un moment où le sang est si séreux, si dépourvu de globules, qu'il devient tout à fait impropre à entretenir la vie, et que l'animal périt de faiblesse. ”

“ Quant aux lésions des solides, on est moins fixé sur elles, attendu qu'on meurt rarement de chlorose : on admet que les tissus sont pâles, légèrement inhibés de sérosité, qu'ils sont évidemment relâchés ; on dit aussi que le coeur est petit, atrophié. Mais ici on s'est moins laissé guider par l'observation que par une idée préconçue. Le coeur ne peut pas être petit à l'autopsie, puisque pendant la vie il lance dans les artères une ondée d'un volume exagéré. L'existence des bruits artériels dans la chlorose a été, comme on sait, constaté pour la première fois par M. Bouillaud. ”

“ Le docteur Bally (de Marseille) nous apprend que souvent on entend un bruit de souffle au premier temps du coeur; dans le typhus. Or, d'après ce que nous avons dit si souvent, les bruits artériels accompagnent toujours ce bruit de souffle cardiaque (2) .
L'altération du sang qui, dans le typhus, produit la dilatation atonique du coeur, est assez semblable à celle de la fièvre typhoïde. Dans les deux cas, elle dépend d'un agent délétère de nature animale. Dans la fièvre typhoïde, cet agent se forme dans l'intestin, d'où il passe dans le sang qui en est infecté. ”

“ Dans le poumon, la forme du retentissement est moins nette qu'à la trachée; elle est plus diffuse à cause de la division du bruit dans la masse des bronches capillaires et des vésicules. Le retentissement vésiculaire des bruits anormaux présente, comme celui des bruits normaux, une grande différence, suivant qu'il se fait à l'inspiration ou à l'expiration. Les retentissements d'inspiration ont la même durée et presque la même intensité que les bruits mêmes dont ils résultent, parce qu'ils pénètrent dans les vésicules avec l'air qui vient les distendre ”

“ Quand la bronchite est généralisée, il y a une dyspnée continuelle qui fatigue et affaiblit le malade. Son affaiblissement est encore augmenté par la fièvre, qui se met habituellement de la partie, et surtout par l'abondance de l'expectoration muco-purulente. Il arrive un moment où les forces sont tellement épuisées, et la sécrétion du muco-pus si abondante, que le malade succombe avec le râle trachéal dans l'asphyxie : ce résultat fatal survient peu de jours après l'envahissement de la bronchite. C'est là le catarrhe suffocant des anciens médecins. ”

“ En effet, l'ondée en sortant du coeur ne peut pas traverser l'orifice aortique rétréci sans produire un frottement exagéré contre les bords du rétrécissement : de là un bruit anormal qui se passe au premier temps du coeur ; ce bruit alterne avec celui qui a lieu au second temps, et qui dépend du reflux de l'ondée à travers l' hiatus de l'insuffisance.
Si nous avons bien fait comprendre le mécanisme de l'insuffisance des valvules aortiques, on doit voir qu'il y a dans cette maladie un enchaînement de cause et d'effet sur lequel nous devons attirer l'attention. ”

“ C'est ainsi que beaucoup de médecins regardent la pneumonie comme une maladie dépendant de la pléthore, parce qu'elle attaque souvent les jeunes gens forts, vigoureux, que, par un abus de langage, on est à peu près convenu d'appeler pléthoriques, même quand ils se portent fort bien. D'après cela, on ne manque pas d'assigner à la pneumonie un pouls plein, vibrant, la rougeur de la face, etc. ; et dès lors on doit trouver singulier que, si les bruits artériels se lient à la plénitude du pouls et aux autres symptômes de la surabondance sanguine, ces bruits n'existent pas dans la pneumonie. ”

“ La voix est un bruit éclatant produit à la glotte, et qui a pour but de retentir au dehors. Remarquons que l'expiration à laquelle elle est liée se prête merveilleusement à ce but, en chassant au loin les ondes sonores qui résultent du passage de l'air à travers les rebords contractés de la glotte. Mais tout en retentissant ainsi au dehors, la voix pénètre encore dans tout l'intérieur de l'arbre bronchique, bien que ce retentissement, qui a lieu dans un sens opposé au mouvement de l'air, se fasse par là même dans une condition défavorable. ”

“ Comme on sait, les palpitations se montrent à l'état sain, surtout dans le cas où un individu vient de faire un exercice musculaire très violent. Le sang veineux, expulsé des muscles par leur contraction, arrive en très grande quantité au coeur; l'ondée se forme plus volumineuse qu'à l'ordinaire dans l'oreillette, et celle-ci, douée momentanément d'une force de réaction proportionnelle à la surabondance de l'ondée, la lance vivement dans l'intérieur du ventricule, et fait choquer la pointe du coeur contre la paroi thoracique. ”