Saignée

“ La saignée étoit généralement pratiquée au moyen âge; certains jours étoient regardés comme sains ou malsains pour la saignée, qu'on présumoit plus utile au printemps ou en automne , qu'en été ou en hiver. ”

“ Ajoutons que la saignée est une opération délicate et difficile à pratiquer, surtout chez certains individus
qui ont l'artère du pli du coude superficielle , ou qui ont beaucoup d'embonpoint. Les sœurs de charité, les sages-femmes, etc., qui font des saignées, ont besoin d'une grande prudence ; elles ne doivent jamais ouvrir au pli du coude d'autre veine que celle qui est en dehors, et ne jamais faire de tentatives lorsqu'elles ne voient pas ou ne sentent pas distinctement le vaisseau. ”

“ Les Kel-Ahaggar se servent à tout propos et hors de propos du couteau et du fer rouge.
Saignée. — On la fait soit avec le rasoir, soit avec un bon couteau, soit avec une pierre à fusil bien affilée. On fait la saignée à l'endroit où l'on souffre. On ne donne jamais un seul coup de rasoir ou de couteau. On fait une série de petites incisions parallèles dont on voit d'ailleurs les cicatrices nombreuses sur les Touareg. ”

“ Elles permettaient d'interdire, dans une large mesure, la saignée à mort que tant d'ouvriers balatistes inconscients, noirs anglais pour la plupart, et naturellement poussées par un esprit de lucre, compréhensible chez d'aussi frustes natures, pratiquent régulièrement. ”

“ Hippocrate veut la saignée dérivative lorsqu’il n’y a point de paroxismes ; mais lorsque la fluxion se fait en plusieurs reprises, on doit pratiquer la saignée révulsive, si la dérivative ne réussit pas. ”

“ Ces entailles (1) sont tracées plus ou moins obliquement, à 30 centimètres environ les unes des autres ; leurs extrémités inférieures aboutissent, ou non, à une
Fig. 35. —Une méthode de saignée des Castilloa à Java.
Les numéros semblables correspondent aux incisions faites le même jour ; et les séries successives d’incisions ont été faites, à des intervalles de temps plus ou moins éloignés, dans l’ordre qu’indiquent ces numéros ; b. est le champ de saignée, sur le tronc.
rigole verticale superficielle. La première de ces entailles
est à 20 centimètres au-dessus du sol ”

“ Ce fut son âge critique. Par son tempérament fort et sanguin, madame de Sévigné avait assez fréquemment recours à la saignée. Cette doctrine médicale était fortement controversée au temps de Louis XIV, comme elle l'a été de nos jours du vivant du docteur Broussais. Gui Patin, conséquent avec ses principes, se fit saigner sept fois dans un rhume (voir sa lettre du 10 mars 1648, t. I, p. 375; 1846, in-8o) , et fit pratiquer vingt saignées sur son fils.—A l'âge de trois ans, le fils de madame de Grignan tomba malade: on le saigna. ”

“ IL est bon d’avoir plusieurs remedes pour des maladies de consequence ; car il arrive quelquefois qu’on ne les prepare pas bien, ou qu’estant bien preparez, & donnez avec tout le soin possible, ils ne guerissent pas toujours, outre que chacun les peut choisir selon son inclination. Dans toutes les manieres qu’on entreprend la cure du Farcin, il faut toujours observer le mesme regime déja prescrit : il faut pareillement les saigner, & les purger si on le juge à propos, n’estant pas absolument necessaire, mais qu’on purge ou non, il faut commancer par la saignée : en suite. ”

“ Je l’ai vu enfin, je l’ai vu, ce fameux Saguenay dont on parle tant ! il n’y a rien de si beau et de si bête. Voir le Saguenay, et puis... vivre !
Quelle lugubre promenade ! Être pendant six heures entre deux chaînes de montagnes qui vous étouffent, qui vous regardent toujours avec la même figure, je ne vois là rien qui prête à l’enthousiasme. Aussi, quand on y est allé une fois, on n’y retourne plus ; le dégoût succède aux transports, comme dans l’amour. ”

“ Je vous prie, Princesse, de me permettre de reporter cette semaine mon plaisir à vendredi ou samedi : je compte d’ici-là sur un peu de brise.
Mais avez-vous lu Sacy ce matin, sur Madame de Sévigné ? Quel brave homme d’écrivain ! Comme il aime ses auteurs tout de bon ! Il voudrait être en prison avec Mme de Sévigné ! Pas si bête. Mais elle... Et puis il parle très-bien de sa fille. Et puis l’impératrice par-dessus le marché ! Avec tout cela on sent une nature, et on l’aime.
Je mets à vos pieds, Princesse, mon respectueux attachement. ”

“ Le Saguenay est un tributaire du Saint-Laurent. Un trait caractéristique du Saguenay c’est son fjord, un bras de mer sinueux d’une largeur moyenne d’un mille et d’une longueur de 75, encaissé entre des rochers à pic qui, à certains endroits, dépassent 1500 pieds de hauteur. Il donne l’impression d’une majesté mystérieuse et farouche, plus propre à émouvoir le voyageur qu’à attirer le colonisateur. Sa profondeur dépasse généralement 800 pieds. À 50 milles de son embouchure, il se divise en deux, formant au sud la Baie des Haha et au nord le « bras du Nord » ou de Chicoutimi. ”

“ Le soleil est maintenant au zénith et chauffe terriblement la surface du Saguenay. Je suis en nage et mes mains sont couvertes d'ampoules, mais pour rien au monde je ne voudrais laisser deviner ma fatigue au Savage. Depuis un instant, je crois deviner un grondement lointain, semblable à celui de l'orage. « Courage, me glisse Beetz compatissant, c'est le bruit de la chute qui barre la rivière, nous approchons. »
En effet, le Saguenay devient torrentueux et notre pirogue bondit
comme une truite qui gobe une mouche à fleur d'eau. ”

“ La chose maudite s’accomplit sous mes yeux. Sabine fut précipitée dans les flots. La force du malheur déracina mon être ; dans des voiles obscurs, parmi la chute, semblait-il, de fragments immenses du monde, je me lançai dans le lac, lourd, lent, impuissant comme un insecte dans la glu, je nageai vers ma bien-aimée. Je compris presque aussitôt l’inutilité de cet effort, l’inutilité de tout effort sur cette misérable terre et, cessant de lutter, je me laissai couler à fond.
III
L’enfant-des-Eaux
Je me réveillai sur le radeau. ”

“ On nous a assuré, surtout, que vous connaissiez bien cette belle région que nous allons habiter pendant quelques mois, ses points historiques dont vous connaissez les légendes et aussi l’histoire. La renommée du " far famed Saguenay " continua-t-il, « nous est parvenue depuis longtemps du reste, et, puisque nous l’habitons maintenant, il est juste que nous en connaissions et l’histoire et les merveilles. » ”

“ On a appelé le Saguenay, la « Rivière de la Mort », et, pourtant, c’est le fleuve de la vie : regardez ces montagnes toutes couvertes de bouleaux et de sapins ; c’est la vie végétale dans toute sa luxuriante richesse ; jusqu’au fond du fleuve où fourmillent les espèces itchtiques, dont raffolent tous les sportmen, comme au plus épais fourrés des forêts où les bêtes cachent jalousement à la cupidité des chasseurs de royales fourrures, c’est la vie... ”

“ Quelle puissance, que seule arrête la sagesse résistante des berges sauvages et silencieuses. Tu remarqueras que toutes ces rivières se précipitent dans le lac Saint-Jean qui débouche sur le Saguenay, le « fleuve de la mort », impénétrable et majestueux. On t’a parlé des fjords. En voici un, et splendide. Il vaut ceux que l’Europe t’offre. Le Saguenay se déverse dans le Saint-Laurent, merveille des merveilles. De l’embouchure du Saguenay, quel horizon ! ”

“ Sagnah courut à son wigwam et eut tout juste le temps de redevenir visible, lorsque le chef parut :
— « Ta réponse, Sagnah ? » dit-il.
— « Nous ne sommes qu’au second jour, et tu m’as donné trois jours ! » dit Sagnah.
— « C’est vrai », répondit le Géant, « mais je compte te trouver demain prête et consentante pour le festin de la noce ! » ”

“ Ces rives du Saguenay sont deux chaînes abruptes, tourmentées, arides, mais toujours d’une grandeur indicible, de pics dénudés, de crêtes nues, de caps effrayants plongeant perpenticulairement dans les abîmes sans fond de la rivière. Une pente douce garnie de forêts de sapins, d’épinettes et de bouleaux adoucira quelquefois la rudesse de ces décors sauvages ; mais pendant des lieues et des lieues, c’est la nature tourmentée, informe et titanesque. ”

“ Il restait des noix et des œufs dont nous fîmes un bon déjeuner. Le soleil montait avec douceur, rafraîchi de légers nuages. La sombre merveille du marécage nous tint rêveurs. Des hérons passèrent, puis une bande de sarcelles. Réconfortés et bien portants, nous ne laissions pas que d’éprouver quelque inquiétude. Soudain, Sabine poussa un léger cri :
« Regardez. »
Quelque chose flottante avançait vers notre abri : bientôt nous reconnûmes une manière de radeau. Il semblait avancer seul parmi les algues, et ce mouvement vivant d’un objet inerte nous causait du trouble. ”

“ Or, debout sur mon radeau, entouré de fermes et beaux nageurs, dans le vent, dans l’étincellement du lac, les vagues où chaviraient un monde de lueurs, le chant éperdu de mes Hommes-des-Eaux, c’était une chose vertigineuse. L’espoir et l’impatience se rencontraient dans ma poitrine comme des corps de cavalerie au nœud d’une bataille. Je voyais Sabine, mais elle ne pouvait me voir ; elle avait la tête tournée vers le large. Par quel artifice la contraignaient-ils ? Pourquoi le regard adoré ne venait-il pas au mien ? Vagues préoccupations d’amant, puéril jusqu’au cœur d’un drame. ”

“ Sabine et le chef restaient dans l’île..., le quatrième morceau de bois continuait sa route sur le radeau, et voilà que le cinquième morceau de bois surgissait, se saisissait du quatrième, se précipitait avec lui dans le lac !...
L’enfant riait encore, et cette fois je comprenais bien son rire, je comprenais ses consolations et son espérance.
Sabine vivait ! La pénétrante certitude filtra dans mon âme, plus douce que les rayons de l’aube par les rameaux de quelque noire forêt d’Afrique. Elle vivait, mais où ? ”

“ Mais si léger qu’il soit, le son matutinal réveille les échos de trois siècles de glorieuses missions, et à cette sonnerie cristalline d’un temps si vieux, toute la nature saguenayenne est sensible : les flots du Saguenay descendent moins vite vers le fleuve qui, lui-même, gronde moins fort, aux pieds des falaises : la brise du large souffle plus doucement et tous les arbres qui dégringolent des pics laurentiens assourdissent leur monotone bruissement... ”

“ Le regard de Sabine était imprégné de la fraîcheur du lac, de la palpitation du jour. Ému, je tremblais en la regardant. Éternel Éden de la nature autour de la jeunesse amoureuse !
Je me souviens du passage d’un rayon sur elle, à travers la trouée du feuillage. Elle était debout, ses cils abaissés vers moi. Le rayon se mit à trembler sur sa chevelure, dans un frôlis de feuilles. Un rameau tomba ; un insecte brillant erra sur son col. Et le bonheur semblait posé sur l’eau bleuissante, sur le bord nacré des pétales. ”

“ Puisque nous sommes en train de découvrir le Saguenay, disons que vingt-cinq rivières, dont douze navigables en canot, se jettent dans la rivière Saguenay. Signalons la Rivière Saint-Jean, la Rivière Éternité, la Rivière Sainte-Marguerite, la Rivière-à-Mars, les Rivières-à-Pelletier, aux-Outardes, du-Caribou, Valin, Chicoutimi et combien d’autres.
Ce voyage sur le Saguenay est un enchantement continuel. Pendant plus de cinq heures, nous admirons les plus troublants paysages que l’homme puisse connaître. ”

“ Mais ce jour-là, un objet qu'ils n'avaient pas l'habitude de voir entre ces groupes de rochers, frappa vivement leurs regards.
— Vois donc ! vois donc ! dit d'abord Lucien : une souche d'arbre qui marche !
— Cela y ressemble, dit Edouard. Mais comme les souches d'arbre ne marchent pas, Dieu veuille que cette masse brune ne soit pas un ours.
— Oh ! alors, dit son frère, le plus sage est de rentrer chez nous tout de suite.
— Non pas avant d'avoir éclairci la chose, répondit Edouard. Il en sera temps si c'est réellement l'ennemi, et s'il vient de notre côté. ”

“ Enfin, le Saguenay qui creuse profondément son lit au milieu de montagnes énormes, qui brise ses vagues sombres sur des rochers incultes et désolés, n’est-ce pas la vie du conquérant dont l’ambition et le génie militaire tracent au milieu des nations un profond sillon, et qui, poussé par un souffle puissant, laisse partout sur son passage de mornes solitudes et des ruines ? ”

“ J’allai vers lui comme la tempête vers les chênes et, dans un délirant désespoir, j’implorais son aide, je lui montrais avec des gestes d’insensé la couche vide de Sabine. Un cercle d’hommes et de femmes se formait autour de moi dans la pâleur de l’aube, et les yeux d’escarboucles, les larges prunelles rigides me regardaient avec une évidente compassion. ”

“ Il pleuvait de la mort, et le paysage avait un aspect funèbre. De sombres montagnes dressaient leur immense hauteur, abritant de leur masse imposante le joli Saguenay, et donnaient l’illusion d’un immense précipice, pendant que côtoyant l’abîme imaginaire, notre gracieux bateau s’avançait majestueusement dans la grande rivière, qui semblait de neige sous la blancheur tombant d’en haut. ”

“ Tandis qu’elle réfléchissait, la femme de chambre Césarine parut avec Marthe et Robert :
— Regardez donc, Madame, dit-elle. C’est singulier.
Sabine examina les enfants : les mêmes taches se montraient sur les corps frais, mais plus visibles et s’étendant au ventre. Alors, une petite anxiété envahit l’âme de la mère.
— Et vous, Césarine ?
La chambrière déboutonna son corsage. Elle avait la peau plus foncée que celle de Sabine et des enfants, plus dure aussi : il fallut un moment pour y découvrir les taches caractéristiques. ”

“ La possession de Sabine m’enlevait en grande partie l’inquiétude et je m’abandonnais à l’enthousiasme de tant de merveilleuses découvertes. Je voyais l’humanité sous cette nouvelle forme de l’adaptation directe, si méprisée à cause de notre infatuation du cerveau. ”

“ C’est effrayant et vertigineux. Le bateau passe à quelques pieds seulement au bas de cette montagne formidable que recouvrent seulement çà et là quelques rares touffes de sapins étiques, et qui se forme de trois pics s’élançant dans le ciel comme pour attirer et menacer tour-à-tour la foudre. Par quelle colère, par quelle fureur de la nature ce bloc isolé, horrible, a-t-il été arraché de la chaîne des Laurentides et jeté ainsi dans le Saguenay ? c’est ce qu’on se demande avec effroi. ”