Sage-femme

“ Conduite de la sage-femme. Les mécanismes que nous venons d'indiquer sont trop compliqués et ont besoin de trop de conditions favorables dans le travail pour que la sage-femme puisse compter sur leur développement. ”

“ « Ils avancent que les administrateurs, par une prudence particulière, n'admettent que des femmes pour y apprendre l'art d'accoucher, et que les hommes en sont exclus.
« Il est vrai que toutes les sages-femmes y vont faire leur apprentissage; mais il est vrai aussi qu'il y entre des hommes.
Portail, Mauriceau, Defrades, Dionis, et tant d'autres qui ont excellé dans cet art y ont travaillé et y ont demeuré pendant un temps considérable, et la maîtresse sage-femme est obligée d'appeler à son secours, dans les accouchements laborieux, le chirurgien qui y gagne sa maîtrise. » ”

“ La sage-femme devra encore, pour rester aux yeux de tous digne du respect dû à son utile profession, être décente dans ses manières et dans ses paroles, ce que n'empêche pas le langage scientifique qu'elle doit parler ”

“ Et moi le pouce, s’écria le docteur Slop.
Et l’enfant est toujours où il étoit.
Et la sage-femme est tombée en arrière sur le gros chenet.
Et elle a la cuisse toute meurtrie.
J’y regarderai, dit le docteur Slop.
Pardi ! c’est bien à ça qu’il faut regarder ! Vous feriez bien mieux de venir voir ce qu’il faut faire à ma maîtresse, ça presse davantage. La sage-femme vous dira tout, vous expliquera tout. Vous n’avez qu’à monter.
La nature humaine est la même dans tous les états de la vie.
La sage-femme avoit rompu en visière au docteur Slop : il n’avoit pas encore digéré cette insulte. ”

“ La sage-femme mâle, pour me servir des termes d'Elisabeth Nihell, est bien déplacée dans les accouchements simples, car elle est fort embarrassée de la puérilité de son rôle, elle ne sait pas l'encadrer dans ces jolis riens qui ne sont que des mièvreries quasi-maternelles, très-précieuses aux femmes qui souffrent, et qui ne peuvent couler de source que d'un esprit et d'un cœur vraiment féminins. ”

“ En face d'un individu pâle, sans mouvement, sans connaissance, et dont le pouls était presque imperceptible, la sage-femme, qui, sans une capacité remarquable, possédait un bon jugement, résista aux instances des nombreux assaillants et déclara qu'elle ne saignerait le sujet que sur l'autorisation d'un docteur. ”

“ Mme Anna Puéjac, arguments moraux, historiques, philosophiques, bibliographiques et religieux! La sage-femme anglaise soutient que les femmes ont seules les qualités nécessaires pour faire les accouchements, parce qu'elles ont les mains petites et douces, plus de patience dans l'esprit et un cœur plus compatissant. ”

“ Le garçon de garde, me dit-il, n'a su m'en indiquer aucun ; il m'a envoyé ici. Aidez-moi !... Une sage-femme !... En avez-vous une dont vous soyez sûr ?... habile, discrète ?... J'aime mieux une sage-femme... S'il faut le chirurgien, on l'ira chercher, mais vite une sage-femme !... Courez !... Au Grand-Monarque !.
Et le vieillard sans attendre de réponse s'élança dans la rue, et courut comme un fou.
Cette confiance donnée comme on demande la bourse ou la vie m'avait affolé, ma chère amie, et je courus sans savoir où j'allais. ”

“ Pour jouir de la confiance générale, il faut, en Syrie, qu'une sage-femme ait pratiqué, aussi est-ce généralement une vieille femme qui a appris son métier avec sa mère qui était sage-femme avant elle. ”

“ Il avoit écrit un savant traité sur l’art d’accoucher, où, en faisant voir les sottises et les bévues des sages-femmes, il donnoit plusieurs moyens curieux d’extraire promptement le fœtus, dans les cas difficiles et périlleux. — Sa théorie annonçoit les plus grandes connoissances pratiques ; mais il n’y avoit pas moyen d’y songer ; et ma mère, trois jours après qu’elle se sentit grosse, commença à jeter les yeux sur la sage-femme dont je vous ai parlé. ”

“ Telles inquiétudes ne doivent point entrer en l'esprit d'une sage-femme; son esprit doit estre tranquille et libre; outre ce que la coustume
d'accoucher des femmes mal vivantes peut altérer vostre réputation, elle peut aussi ruyner vostre santé, et celle d'une infinité de femmes d'honneur que vous accoucherez.
Je vous diray à ce propos que j'ay connu dans le faux bourg Sainct Germain une sage-femme honneste et assez entendue, laquelle accoucha une courtisanne en cachette, laquelle estoit comme un sépulchre reblanchy, car elle ne paroissoit avoir aucun mal. ”

“ Au moment de la naissance, le rôle de la sage-femme doit devenir important. Ainsi, immédiatement après l'expulsion de l'enfant hors de la vulve, la sage-femme devra le coucher transversalement sur l'un des côtés, entre les cuisses de la mère, la face opposée aux parties génitales. ”

“ Je sais pertinemment que ces hardiesses inquiètent bien des femmes, qui se disent, à bon droit, que le soin de certaines révélations n'appartient qu'à la mère. La plus impeccable maîtresse apportera-t-elle tout le tact désirable à expliquer aux petites pensionnaires, que «l'exercice normal des sens n'est pas un péché, mais une fonction?» Il peut être sage de ne point ajourner au mariage certaines lumières, certaines connaissances; il ne suffît pas toujours que l'esprit vienne aux filles par les yeux et par les oreilles que les plus innocentes ouvrent curieusement sur tout ce qui les environne. ”

“ Il s' approche de la sage femme et lui demande si la reine va bientôt accoucher et de quel enfant ? « le luy dis que ce feroit ce que je voudrois : et quoy , dit -il , n' est il pas fait , je luy dis qu' ouy , qu' il estoit enfant , mais que I 'en férois un fils ou une fille , ainsi qu' il me plairoit . Il me dit , sage-femme , puis que cela dépend de vous , mettès -y les pièces d' un fils ! » ”

“ Témoin cependant, en différentes occasions, de l'embarras où se sont trouvés certains médecins et sages-femmes pour quelques cas particuliers d'accouchement, nous avons cru utile de faire suivre cet exposé de leur solution. Désigner seulement quelques-uns de ces cas suffira pour en faire sentir toute l'importance.
10 Une femme enceinte, dont le mari est malade ou absent depuis longtemps, veut cacher sa faute. Elle quitte le domicile conjugal et se présente, sous de faux noms chez une sage-femme. ”

“ Toutes les fois que l'accouchement sera jugé impossible par les seules forces de la mère, ou qu'il y aura nécessité de l'opérer, les élèves y seront également appelées dans tel nombre que la sage-femme jugera convenable. ”

“ Les mêmes élèves seront tenues de visiter les femmes qu'elles auront accouchées, deux fois le jour, le matin et le soir, afin de bien observer tout ce que présente l'état ordinaire de couches, et de prévenir à temps la sage-femme des complications qu'il pourrait offrir. ”

“ Des Associations et des Sociétés de Secours Mutuels de sages-femmes comme moyen d'élever le niveau physique, intellectuel moral de la sage-femme, et comme moyen de généraliser l'allaitement maternel.
11 n'est pas besoin d'insister longuement pour démontrer les avantages que pourraient également retirer les sages-femmes du principe de l'association.
La sage-femme pourrait y trouver le moyen d'augmenter son instruction, son bien-être et sa moralité. Nous avons dit quelle était la position
de cette dernière dans la société ”

“ Après avoir dit que la sage-femme doit être instruite de tout ce qui regarde les femmes : être experte dans l'art d guérir; ce qui fait supposer qu'elle pratiquait un peu la médecine, la médecine des dames romaines ; ajoute qu'elle doit avoir certaines notions d'anatomie et de pathologie, indispensables pour pouvoir exercer sa profession. ”

“ Quoique la facilité de l'art d'accoucher pût être chez les anciens un motif pour le confier à des femmes, ils avaient sans doute aussi égard à la convenance naturelle qu'il y a que l'enfant, en venant au monde, soit reçu dans les mains d'une sage-femme pour passer dans celles d'une nourrice, et des mains d'une nourrice, dans celles d'une gouvernante qui le dispose à recevoir l'éducation mâle des hommes. ”

“ ART. 3. — La maîtresse sage-femme présidera à tous les accouchements, soit de jour, soit de nuit, traitera et fera traiter les femmes avec douceur et charité, à l'effet de quoi elle sera assidue et sédentaire à l'Hôtel-Dieu, sans jamais pouvoir découcher sous quelque prétexte que ce soit, ni s'absenter pour aller accoucher ou opérer dans Paris ou ailleurs.
ART. 4. — Dans les cas difficiles ou périlleux elle sera tenue de faire appeler le premier chirurgien et seulement à son deffaut le premier gagnant maîtrise. ”

“ Comme seule mesure visant l'intérêt des femmes, on trouve dans le règlement ceci : « Outre la visite générale qui se fera le premier jour de chaque mois, pour connoistre l'estat de la grossesse des femmes, lamaistresse sage-femme et les apprentisses feront leur tour dans la salle et les chambres qui en dépendent, au moins deux fois, le matin et l'après-midi de chaque jour, pour examiner l'estat des femmes et leur ordonner ce qui sera nécessaire ». ”

“ ART. 5. — Il ne sera rien exigé, ni reçu des femmes grosses et accouchées, sous quelque prétexte que ce soit et par quelque personne que ce soit de la maison, soit de la maîtresse sage-femme, soit les apprentisses, soit les domestiques ou autres, tous les services dont elles auront besoin leur seront rendus gratuitement, à peine d'y être pourvu par le Bureau contre les contrevenans, suivant les circonstances. ”

“ Qu'il n'y auroit que le maistre chirurgien, le premier compagnon et son externe qui saigneront et panseront les femmes grosses et accouchées, ce qu'ils ne pouront faire néantmoins qu'en présence de la maistresse sage-femme ou de personnes commises par la mère d'office. ”

“ Ils ont trouvé ausdites femmes la matrice tellement gangrenée et infecte qu'on n'a peu découvrir au vrai si cela provient de la faute et ignorance de la sage-femme, ou d'un mauvais air qui soit dans la salle des accouchées, ou de quelque mauvaise constellation, ce dernier pouvant bien estre, veu qu'il s'est fait grand nombre de mauvaizes couches dans la ville. ”

“ Pourquoi est-ce qu'on appelle sages-femmes celles qui reçoivent les enfans, & ont le gouvernement des pays-has.
Héliodore. C'est parce qu'elles voient de grands cas. Je me souviens que j'étois encore bien vieil, la cour de parlement étant à Tours, que de bons garçons firent une galantise à une sage-femme. Ils mirent un gars, en guise de femme prête d'accoucher, dans un lit ”

“ VIII. — Défenses sont aussy faites à la sage-femme, à sa servante, à la remueuse et à la portière de demander ny mesme de recevoir aucune chose des pauvres femmes grosses, soit en entrant, soit en sortant après estre relevées, pour quelque prétexte que ce soit, souz les peines cy-dessus.
IX. — Il sera fourny à chacune femme grosse en entrant dans la sale, un pot et une escuele de terre, et ce aux dépens de la maison ; défenses à la servante de l'ofice de prendre, pour raison de ce, aucune chose desdites femmes. ”

“ X. — Et afin que la portière et la remueuse ne se puissent plaindre des défenses cy-dessus, souz prétexte qu'elles n'ont aucuns gages, il a esté aresté qu'à comencer du premier jour d'avril prochain, chacune d'elles aura trente livres de gages.
XI. — Quand la sage-femme sera mandée pour aler acoucher en ville, elle sera tenue d'en donner advis à M. Leconte, administrateur résident audit Hostel-Dieu, et sera baillé un billet à ladite sage-femme pour aler acoucher en ville. ”

“ Auparavant qu'elles puissent entrer audict office, les femmes grosses viennent au Bureau demander au greffier d'iceluy une requeste pour ce faire, lequel en a de toutes imprimées, et leur en baille une où il remplit le nom et surnom de la pauvre femme grosse, le jour, le mois, et l'an, qu'il lui baille, et oultre mect qu'elle sera visitée par la sage-femme. ”

“ Enfin l'instruction des sages-femmes, était généralement négligée, et toujours fort incomplète : presque par-tout en effet elle était bornée à des explications théoriques ? à des leçons orales , données dans des amphithéâtres, et parfois encore par des gens dont les connaissances étaient entièrement puisées dans les livres (1&) . Deutels moyens n'étaient assurément point propres; a. former des sages-femmes instruites ”

“ Mais que d'infirmités prématurées et de maladies, conséquences fréquentes du peu de sollicitude sur l'âge précédent, qui viennent dévorer l'existence et hâter la perte des charmes et de la santé !
Toutes les révolutions attachées aux fonctions du sexe forment un ensemble de causes dont les résultats seront d'autant plus funestes, que la vie de la femme sera bouleversée et orageuse ; et ce titre de mère, la plus pure et la plus douce des jouissances qu'elle éprouve, elle ne l'obtient malheureusement trop souvent qu'aux dépens de ses forces, de sa santé, et quelquefois de sa vie. ”

“ Paul soupira.
— Qu'est-ce que les femmes ont donc fait? dit-il. Tout s'acharne contre elles... Nous leur disons : « Soyez jolies, bonnes, gracieuses, dévouées !... » ou, en meilleur français : « Ayez toutes les qualités qui nous sont utiles, mais pas d'autres !... » On développe leur sensibilité, on ne leur laisse rien de ce qui pourrait les distraire le jour où elles auraient un profond chagrin !... Voilà où les hommes ont conduit la femme par l'éducation. Et l'œuvre de la nature n'est pas plus clémente. La mère souffre des grossesses, des accouchements, des inquiétudes... ”

“ Point d'occupation plus sédentaire et qui exige plus d'ordre, plus de précision, plus de mémoire, plus de propreté,--toutes qualités vraiment féminines. Et qui plus est, la vie intérieure et les besognes domestiques n'en sont point gravement troublées ni interrompues. Trouverez-vous même si ridicule qu'une femme s'occupe d'hygiène ou de quelque spécialité médicale? qu'elle donne des soins à l'enfance ou des consultations sur les maladies de son sexe? La vocation de médecin ne me choque point chez la femme. Quoi de plus naturel qu'une femme traite, soigne et guérisse les femmes? ”