Jean Fauconney

“ Le peuple est persuadé que les enfants ayant les cheveux roux, ont été conçus alors que la mère avait ses règles.
La détermination du sexe de l'enfant avant l'accouchement a donné et donne encore lieu, à une foule de croyances.
Madame Bourgeois à cette question : — Quels sont les signes que la femme est grosse d'un garçon ? — répond : — L'on dit que la femme a meilleure, couleur quand elle est grosse d'un garçon que d'une fille, que la mamelle droite est plus grosse, et la partie droite du ventre plus grosse, la prunelle de l'œil droit plus vive. ”

“ L'Eglise ne permet pas aux Abyssins la pluralité des femmes, mais elle tolère le divorce, et de la façon dont ils en usent, on peut hardiment les déclarer plus dissolus que les peuples chez lesquels la polygamie est comptée parmi les institutions fondamentales.
Le mariage a deux formes en Abyssinie, le mariage religieux et le mariage civil. Habituellement, les jeunes gens prennent femme à l'âge de 18 ans, les jeunes filles entrent en ménage de 10 à 14 ans.
Le mariage civil est célébré simplement en présence de parents et d'amis, les époux se jurent fidélité réciproque et c'est tout. ”

“ Lacombe a décrit cette singulière coutume d'une façon assez exacte :
An pays navarrois, lorsqu'une femme accouche, L'épouse sort du lit et le mari se couche,
Et quoiqu'il soit très sain et d'esprit et de corps. Contre un mal qu'il n'a point, l'art unit ses efforts; On le met au régime, et notre faux malade Soigné par l'accouchée, en son lit fait couvade. On ferme avec grand soin portes, volets, rideaux , Immobile, on l'oblige à dormir sur le dos,
Pour étouffer son lait qui, gêné dans sa course Pourrait en l'étouffant remonter vers sa source. ”

“ L'homme a commencé comme les animaux à n'attacher aucune idée de honte à l'acte génital. Dans les tribus sauvages, là même où existe quelque forme grossière d'union conjugale, la chasteté de la femme mariée est toute relative et le plus souvent, la mari, dont la femme est la propriété, a le droit de la prêter à qui bon lui semble. Mais dans tous les pays sauvages, en Australie, en Nouvelle-Calédonie, en Polynésie,
en Afrique Centrale, les jeunes filles sont parfaitement libres de disposer à leur gré de leur personne. ”

“ Chez les nations incivilisées ou peu avancées en civilisation, la grossesse est un accident normal de l'existence qui ne comporte pour la femme aucun changement dans les habitudes et les occupations. Elle n'a pas d'hygiène spéciale, mais elle donne lieu quelquefois à des pratiques superstitieuses, qui ont pour but de protéger la femme contre certaines chances réputées néfastes, ou d'assurer un bon accouchement. ”

“ Aussi est-il rare pour ne pas dire exceptionnel qu'il y ait fécondité avant l'âge de seize ans.
La femme du Gabon est admirablement bien faite, ses formes sont superbes quand elle est jeune, elle le sait bien, aussi se couvre-t-elle le moins possible lorsqu'elle est fille ; mariée elle n'a plus le même intérêt à laisser voir ses charmes. ”

“ Dans certaines tribus du Nord de la Russie, on croit rendre le travail plus facile en obligeant la femme en couches, à divulguer le nom de l'homme à qui elle a prodigué ses faveurs, en dehors de son mari, bien entendu, tandis que lui de son côté envoie un messager à la sage-femme pour l'informer des méfaits conjugaux dont il s'est repdu coupable. Si, malgré cela, le travail continue
à être laborieux, c'est que l'un des époux a fait une fausse déclaration. ”

“ Chez les Cingalais de Ceylan, surtout dans la classe aisée, la polyandrie est générale et les maris communs sont presque toujours des frères.
En Birmanie, la cérémonie nuptiale consiste simplement en un échange de promesses que l'on sanctionne en goûtant d'une feuille de thé trempée dans de l'huile. On se quitte du reste aussi facilement qu'on s'est uni.
Dans le Thibet, les filles peuvent disposer d'elles à leur gré avant le mariage et sans que leur réputation en soit ternie. La polygamie n'est pas interdite, mais c'est le régime polyandrique qui domine. ”

“ Si la face est verte et la langue rouge, l'enfant est vivant mais la mère mourra. Quand la face et la langue sont toutes les deux vertes, l'enfant et la mère mourront enmême temps. Ils disent encore que les anciens sages ont rapporté des cas où la naissance fut retardée de trois ou quatre ans, mais ceci parce que l'enfant ne voulait pas naître. ”

“ En Russie, on trouve dans chaque village, une vieille femme qui est douée de la faculté de seconde vue, et grâce à cela, ainsi que d'autres dons de la même nature, elle préserve ses clients des maladies ; mais ses visites fréquentes et son séjour dans la chambre de la patiente sont très préjudiciables à l'enfant et à la mère, par suite des manipulations brutales et inopportunes auxquelles elle se livre.
D'autres tribus possèdent une vieille
femme qui leur appartient en propre et qui, pour des raisons plus ou moins bizarres, passe pour être tout à fait habile. ”

“ La sage-femme ou la vieille femme, qui joue le rôle d'aide, reçoit d'habitude l'enfant, tandis que les jeunes femmes aident la patiente en lui soutenant, qui la tête, qui les épaules, qui les bras et les jambes, selon la posture qu'elle prend ; elles sont également chargées de comprimer l'abdomen et de faire des frictions sur tout le corps. ”

“ Dans le district de Jounsar au nord de l'Inde, quand le fils aîné se marie, la femme est également l'épouse des frères de son mari, mais les enfants passent pour appartenir à l'aîné. Quand il y a une grande différence entre les âges des frères d'une même famille, par exemple, quand les frères sont au nombre de six, les aînés peuvent être hommes, tandis que les plus jeunes sont encore enfants ; les trois plus âgés alors épousent une femme, et les trois plus jeunes une fois en âge de se marier en épousent une autre. ”

“ Partout la Polygamie existe et les femmes sont des bêtes de somme, cultivant la terre
et obligées de fournir des aliments au maître qui ne fait rien. A la mort d'un homme, son héritier a le droit de s'approprier toutes ses femmes et la liberté de les distribuer, si bon lui semble, aux autres parents.
Dans le bassin du Niger, dans le Soudan, où l'Islamisme a plus ou moins pénétré, dit Clapperton, le mariage est plus sérieux. Chez les Soulimas, la femme peut quitter son mari pour s'unir à un autre homme, à la condition de restituer le prix payé pour elle lors de son premier mariage. ”

“ La femmes qui ont continué pendant la grossesse à remplir les devoirs conjugaux, supportent plus facilement l'accouchement que celles qui ont été continentes, et de plus, les premières n'ont pas sur le visage cette pâleur qui rend les autres hideuses. ”

“ Les femmes séquestrées comme elles le sont et privées de toute espèce d'instruction, ne peuvent avoir qu'un moral inférieur, et n'ont absolument rien d'attrayant.
Les jeunes filles sont mariées de bonne heure ; dans le mariage, il n'y a pas de dot de part ni d'autre, le fiancé fait seulement un cadeau selon ses moyens. Le divorce est assez rare, et s'il a lieu, le mari se contente de le signifier à son épouse devait trois témoins et par trois fois il dit : « je te répudie » et la femme s'en retourne chez ses parents. ”

“ Il faut peut-être rapporter les causes de ces variations de la puberté aux conditions sociales. La précocité des unions sexuelles ne hâte pas toujours l'apparition des règles. Au Japon, en Chine, en Indo-Chine, en Afrique, chez les nègres, la femme connaît souvent de très bonne heure les rapprochements sexuels et cependant elle n'est pas menstruée avant l'âge ordinaire. Il n'est pas constant non plus que le nègre se livre à la défloration précoce, il ne fait point cas de la virginité et préfère les femmes bien développées. ”

“ Quel que soit leur degré de civilisation, les peuples primitifs conservent toujours une certaine superstition pour tout ce qui
regarde la femme et les fonctions propres à leur sexe.
Dans beaucoup de tribus, il existe une case dans chaque village, réservée aux femmes en couche. Aux Iles Sandwich, au contraire, l'accouchement se fait en public comme au Kamtchaka, et tous ceux qui veulent sont admis à ce spectacle. Il en est de même chez les musulmans de l'Inde qui ne se gênent point même pour faire en public l'acte de la copulation. ”

“ Si la malade est seule, elle se courbe en deux, les fesses en l'air, introduit le petit bout du col de la courge dans l'anus et par des mouvements rapides de l'index sur l'orifice supérieur, elle refoule l'air qui fait pénétrer le remède dans l'intestin. Si elle a une aide, et c'est le cas des mères pour les enfants, des femmes entre elles et des femmes pour leur mari, une fois l'instrument en place, l'aide applique ses lèvres à l'orifice du gros bout et souffle doucement. ”

“ Le Talmud dit que pour avoir des garçons, il faut attendre que la femme désire ardemment son mari; pour avoir des filles, il faut le contraire, c'est-à-dire que l'homme désire violemment sa femme, la surprenne pour ainsi dire et l'aime à l'improviste.
Un usage assez répandu, consiste à faire coucher par terre une femme enceinte et à observer comment elle se relèvera ; si elle prend son point d'appui du côté gauche, l'enfant est une fille ; dans le cas contraire ce sera un garçon. ”

“ Il est bien étonnant que de tous les animaux femelles, il n'y ait que la femme et la jument qui supportent pendant la grossesse, les approches du mâle, tandis que les autres
animaux en ont une grande aversion. ”

“ La virginité de la femme n'est appréciée et exigée que dans les pays musulmans. A Kaata, selon Mungo-Park, les femmes du pays se réunissent le lendemain des noces, le matin, pour examiner soigneusement le lit nuptial, qui doit, sous peine de nullité, témoigner avec éclat de l'innocence de la mariée. Il en est tout autrement chez les Sakaves de Madagascar, où les jeunes filles se déflorent elles-mêmes avant le mariage, si leurs parents n'ont pas songé plus tôt à exécuter cette opération préliminaire.
Dans les pays Berbères, les femmes jouissent
d'une grande liberté ”

“ Dans beaucoup de tribus l'homme a le droit d'épouser les soeurs cadettes de sa femme, si celle-ci est l'aînée, et chacune d'elles se considère comme la mère des enfants de sa sœur.
Au Canada, lorsque le mariage est consacré par le chef, le mari porte sa femme sur ses épaules jusqu'à sa hutte aux acclamations des spectateurs. Le mari doit acheter sa femme et, s'il est pauvre, force lui est de contracter un mariage par servitude en se mettant pendant un temps déterminé au service des parents de sa fiancée.
Chez les Apaches, on est d'autant plus
estimé qu'on possède plus de femmes. ”

“ En Tasmanie on remarque que c'est chez la femme que la pudeur se manifeste dans certaines attitudes ; complètement nues, elles ont soin en s'asseyant sur le sol, les genoux écartés, de couvrir avec l'un de leurs pieds, leurs organes génitaux.
Dans certains pays comme en Nouvelle-Calédonie, les femmes font usage d'un lambeau de vêtement qui atteint fort mal le
but qu'elles se proposent. Il est interdit aux jeunes filles.
La nudité de la jeune fille est du reste la règle chez bien des tribus sauvages. Du Chaillou cite les Ashiras en Afrique équatoriale comme pratiquant cette coutume. ”

“ En Russie, en Amérique, dans l'Inde, on cause souvent une émotion brusque à l'accouchée pour hâter l'expulsion de l'enfant.
Les Kalmoucks procèdent de la façon suivante, plusieurs hommes se tiennent prêts, leurs fusils chargés dans le voisinage de la patiente ; dès que la sage-femme voit que la tête de l'enfant distend le périnée, elle fait un signe et les hommes font feu tous en même temps, ce bruit, d'après eux, cause une frayeur soudaine qui est d'un excellent effet pour aider la nature. ”

“ On lui a fait une réputation d'être très experte dans les jeux et raffinements de l'amour ; en effet, la Française recherche parfois l'homme ; mais il faut attribuer sa complaisance à son désir de plaire et plutôt à un sentiment de jalousie qu'à un besoin sexuel. ”

“ A la Nouvelle-Calédonie, les relations sexuelles sont remarquables par leur brutalité. Elles n'ont guère lieu de nuit, car les hommes et les femmes dorment dans des cases distinctes ; c'est d'ordinaire le jour, dans les fourrés, que l'homme et la femme s'unissent et d'une manière toute animale. ”

“ Il était tout simple que dans les premiers âges du monde on ne regardât l'accouchement que comme une fonction purement naturelle, mais toutes les couches n'ayant été, ni toujours naturelles, ni toujours heureuses il a dû se trouver dès les premiers temps des circonstances où l'on a été obligé d'aider les femmes, qu'un travail long et pénible ou contre nature, jetait dans l'épuisement et les mettait en danger elles et leurs enfants. ”

“ Pendant toute la période des douleurs la femme ne fait entendre aucune plainte, ce serait une action blâmée de tous, une sorte de déshonneur d'exprimer la souffrance par des cris. Agenouillée sur une natte, la tête reposant sur les bras à terre, les reins courbés, la partie postérieure du corps relevée, entourée de deux ou trois matrones, elle garde un profond silence, pendant qu'à la porte de la case, les parents et les voisins, accroupis sur le sol, font entendre un chant monotone -
accompagné dé claquements de mains, régulièrement cadencé. ”

“ Les Taïtiennes, selon le Dr Lesson, ont des idées tout à fait particulières sur la virginité et sur le rapport qui existe entre cet état et la menstruation. Pour eux cette dernière n'est pas considérée comme une fonction naturelle et qui apparaît spontanément à une certaine période de la vie. Toute fille réglée, est à leurs yeux une fille déflorée et la menstruation est l'indice certain qu'elle a subi les approches de l'homme. ”

“ Les nègres d'Afrique prennent rarement la moindre précaution pour enlever le placenta retenu, ils semblent croire qu'il n'y a rien à faire et après avoir exercé quelques légères tractions sur le cordon, ils abandonnent la pauvre femme. Les Commanches font disparaître secrètement l'arrière-faix, le plus souvent ils l'enterrent; quelques tribus du Brésil le mangent. Les Japonais le brûlent dans des vases spéciaux. Au Loango, on craint que les rats ne viennent manger le bout fœtal du cordon, c'est pourquoi on se hâte de le faire sécher sur place. ”

“ La sage-femme, qui est une vieille matrone expérimentée, la frictionne avec de l'huile et lui fait des ablutions d'eau chaude sur le dos, sur les reins et sur les extrémités inférieures; si ce sont de fausses douleurs, on laisse la femme prendre de la nourriture ; dans le cas contraire on l'en empêche. On la fait asseoir, les jambes étendues, une
aide la soutient par derrière, tandis qu'une autre lui masse le dos et les reins, et pendant ce temps-là, les amies ont soin de faire continuellement du bruit en allant et en venant de tous côtés. ”

“ L'adultère y est blâmé et puni, comme étant un attentat à la propriété, aussi, aux Carolines, le mari outragé se laisse-t-il apaiser par un présent convenable et ne fait pas difficulté de prêter sa femme ou ses femmes aux étrangers. ”

“ Comme dans les Indes les jeunes Siamoises se marient de très bonne heure, dès l'âge de 12 ans la fille est considérée comme nubile, on lui cherche un mari, si les parents n'en trouvent pas, ils ont la ressource de la vendre au plus offrant.
Il est rare que le mariage soit accompagné de la moindre cérémonie religieuse, il suffit que l'un des conjoints le demande. ”

“ Au point de vue de l'énergie sexuelle, on constate chez les diverses races et indépendamment des climats, les différences
les plus marquées, ainsi le Bolivien est, dit-on, très salace; le Peau-Rouge très peu, et chez lui le développement des organes génitaux mâles serait fort médiocre. Au contraire l'Esquimau est très érotique, en dépit de la température glaciale du pays. Les Mongols du Nord, les Lapons ont des besoins amoureux très languissants. Les nègres sont en général fort lascifs, enfants de la nature ils s'accouplent dès qu'ils en trouvent l'occasion. ”

“ Certaines conditions sociologiques dans certains cas exercent une grande influence sur la fécondité. Les travaux excessifs imposés à la femme chez les peuples sauvages, la vie sédentaire, oisive et licencieuse du harem chez les musulmans, occasionnent un rapide épuisement de l'organisme et l'arrêt prématuré des fonctions du sexe, les premiers en amoindrissant directement les forces
physiques, les deuxièmes en affaiblissant le système nerveux qui leur sert de régulateur. ”