Samuel Gache

“ De quelque côté qu'on dirige le regard, dans les villes comme dans les cam pagnes, on admire toujours le même fait : la fécondité répandant ses bienfaits à pleines mains, apportant la lumière et la gaîté sous la forme d'un essaim d'habitants qui grandissent et se multiplent àleur tour pour constituer dans l'avenir la grande nation de leurs rêves.
Nous savons déjà qu'à l'ombre de cette fécondité, la moyenne des enfants par ménage dans la République Argentine est de 4,2 et dans la ville de Buenos Aires de 4,5. ”

“ Le nombre des naissances aux Etats Unis, ou pour parler plus exactement, dans les six Etats qui ont une statistique, est presque le même que celui de la France — la différence est minime - et le nombre entre les naturels américains, même dans les Etats où il est un peu supérieur a celui de la France est bien plus minime : seulement 17 par mille au Massachussets et 14 par mille au Michigan. Il semble inutile de se demander si la population américaine peut rester stationnaire ou non, puisque nous voyons que la natalité est inférieure à celle de la France, qui pèse si peu dans la balance. ”

“ Ces chiffres mettent en relief la supériorité indiscutable de la République Argentine sous le rapport de l'augmentation de sa population. Ils établissent que ce pays occupe le premier rang parmi toutes les nations pour la rapidité avec laquelle s'effectue cette augmentation. Un accroissement qui atteint presque 34 pour mille habitants par an n'est dépassé nulle part et fait l'éloge de la fécondité de ses habitants, de la bonté de son climat qui attire et retient l'immigrant. ”

“ La fécondité est grande (cinq enfants par famille en moyenne) , mais les maladies comme la malaria, la fièvre jaune, la syphilis, la dyssenterie et autres affections intestinales, déciment cette population, qui n'a pas la force de s'élever à un autre niveau que celui dans lequel elle végète. Cette décadence est si marquée que malgré la fécondité de ses femmes, Haïti, avec ses 1.300.000 habitants n'augmente sa population annuelle que de 24 000 âmes. ”

“ La moyenne de naissances qu'on attribue aux femmes mariées de tout âge, en comprenant celles qui meurent ou deviennent veuves avant d'arriver au terme de leur période de capacité de concevoir, peut se fixer par l'observation ou par le calcul de la moyenne de fécondité à chaque âge, en se servant d'une statistique qui détermine le nombre de mariages rompus par la mort, suivant la statistique de vie après le mariage. ”

“ Si on calcule que la puberté fait son apparition, chez la majorité des femmes, après 14 ans, et que la ménopause se produit en général à 46 ans, on peut dire que la vie sexuelle de la femme espagnole dure en moyenne de 31 à 32 ans. ”

“ Toutefois dans les villages où il y a moins d'instruction on peut rencontrer de nombreuses familles et des femmes qui ont eu 18 et 20 accouchements. Mais il y a encore ici une raison qui empêche une grande fécondité. En effet, les maris s'absentent pendant longtemps de leurs foyers ; ils se réfugient dans les villes pour trouver du travail et ne visitent leurs femmes qu'à de rares intervalles.
Sans ces raisons, la fécondité serait beaucoup plus grande et ne se limiterait pas, d'après le docteur Vlaïcos, à une moyenne de 6 accouchements. ”

“ La fécondité n'est pas grande et les cas de grossesse gémellaire sont très rares. Les familles de 8 à 10 enfants sont peu nombreuses et il en y a encore moins de 12 ou 14. On n'a jamais parlé dans le pays d'accouchement triple.
D'après le docteur Samuel Morra, à Guayaquil et sur toute la côte les règles font leur apparition à 12 ans ; il n'en est pas de même dans la montagne où elles se déclarent seulement à 15.
La femme qui conçoit avant 15 ans est très rare ; on ne se marie pas en général avant 25 ans. Il est exceptionnel de rencontrer des familles nombreuses. ”

“ Pour se débarasser d'un enfant, les Chinois attendent qu'il soit venu au monde, et si le nouveau-né est du sexe féminin, il est perdu. Ils ne veulent pas provoquer un avortement dans la crainte de tuer un garçon. Peu de pères, dit ce savant, se décident à supprimer une naissance qui peut être celle d'un enfant mâle. En Chine, la naissance d'un garçon n'est pas considérée comme onéreuse, au point de vue économique, et elle est envisagée comme un bienfait sous le rapport du culte des ancêtres. ”

“ La femme de ce pays est très féconde, mais la malaria, qui est endémique et la fièvre typhoïde, qui fait parfois son apparition, font des nombreuses victimes.
L'amour libre, la sensualité démesurée et le climat chaud épuisent les habitants ; les femmes qui ont été réglées jeunes, à 12 ou 13 ans, se flétrissent de bonne heure et la ménopause se produit aux environs de 45 ans. ”

“ Les règles font leur apparition à un âge qui varie entre 11 et 13 ans. On a constaté le cas d'une fille de 7 ans qui fut réglée tous les deux mois et son développement correspondait à celui d'une enfant de son âge.
La fécondité est grande et la vie génitale commence de bonne heure, spécialement dans la classe populaire.
D'après les observations des hommes de l'art le 60 pour cent des femmes se trouvent enceintes dans les dix mois qui suivent leur accouchement. Les familles se composent de six à huit enfants. ”

“ Province de Buenos Aires
La population de cette province est de 1.300.000 habitants; elle se compose des mêmes éléments que celle de la Capitale.
La taille moyenne de l'homme est de 1 mètre 70; celle de la femme de 1 mètre 62.
Au sujet de l'âge de l'apparition des règles et de la fécondité, nous pouvons établir ce qui suit, conformément à l'opinion des médecins les plus distingués qui pratiquent dans la campagne : les règles se déclarent entre 13 et 14 ans ; la fécondité est très considérable et on a une moyenne de 6 enfants par mariage. ”

“ La fécondité est assez considérable ; il y a 5 enfants par famille.
La natalité est de 43 à 45 pour mille habitants, chiffre très élevé et qui se rapproche beaucoup de celui de Buenos Aires.
Entre les familles juives et celles de la campagne il n'est pas rare de rencontrer des femmes qui arrivent à 9, 10 et 12 accouchements.
Si la natalité est élevée, la mortalité l'est aussi (26,6 pour mille ) , particulièrement l'infantile, qui atteint le 60 pour cent à la campagne. La cause en est dans les conditions misérables de l'hygiène dans les villages. ”

“ Les grossesses gémellaires sont rares parmi les femmes du pays, mais chez certaines étrangères on a enregistré, non seulement des accouchements doubles, mais triples.
Le docteur Luis G. Barletta a connu une femme de Santa Fé d'une taille de 1 mètre 30, qui eut un accouchement triple. Deux des enfants ont vécu assez longtemps.
Le même collègue nous fournit des indications sur une européenne qui, à Santa Fé, à la suite d'un accouchement double, en eut un triple dix mois après. Un enfant vint au monde mort, un autre vécut peu de temps; les trois autres vivent encore. ”

“ Ainsi que l'a établi Bertillon en parlant de Saint Petersbourg, la fréquence des accouchements triples correspond à la même loi que celle des accouchements doubles; elle augmente avec l'âge de la mère. ”

“ Comme l'élément étranger forme (ce qui surprendra le lecteur) la majorité de la population des Etats de l'Union, le grand nombre de ses naissances couvre et au delà le déficit causé par la fécondité très faible des naturels. Dans plusieurs Etats les habitants américains sont presque rares. A Minessota ils représentent moins de 22 pour cent de la population totale. A New York, Massachussets et Michigan ils ne forment pas le 45 pour cent et dans plusieurs grandes villes la proportion des étrangers et des fils d'étrangers est telle qu'elle est bien supérieure au contingent américain. ”

“ Sur mille femmes, en France cinquante trois seulement ont eu cinq enfants, tandis qu'ici il y en aura plus de 80 se trouvant dans ce cas ; les femmes de 6 enfants étaient 30 en France et 75 dans l'Argentine et quand on arrive au chiffre de 7, qui est la limite de la statistique française, on constate que là bas 23 familles sur mille ont atteint ce nombre, tandis que chez nous le chiffre est onze fois plus considérable et s'élève à 256 pour les argentines et 230 pour les étrangères. ”

“ Par suite, il y a peu de différence dans le pays sous le rapport de l'âge de la menstruation ; elle est seulement d'une année tout au plus : 13,5 pour la jeune fille la mieux soignée et élevée ; 14,5 pour l'ouvrière américaine d'origine irlandaise ou allemande; 13 ans et 8 mois sont la moyenne de l'apparition des règles chez les jeunes filles des écoles
et 14 ans et 3 mois la moyenne pour les filles qui travaillent. ”

“ La race blanche souffre beaucoup de l'influence d'un climat chaud, particulièrement les femmes et les enfants.
Cette influence se fait sentir sur la menstruation, qui fait son apparition plus tôt qu'en Europe.
La fécondité y est aussi plus grande, mai s la mortalité infantile l'est également.
La consanguinité s'observe fréquemment parmi les blancs acclimatés et résidant depuis plusieurs générations. Le docteur E. G. Pilgrim fait remarquer que jamais il n'a noté que les familles saines aient eu a souffrir de cette consanguinité; il ajoute qu'on croit là bas que ces unions sont plus fécondes. ”

“ Le contraste est plus frappant dans d'autres provinces, qui présentent simultanément une proportion considérable de grands et de petits hommes. C'est ce qui se produit à Tarragona, Cuenca, Avila, Segovia et Soria. Certaines, au contraire, se signalent par la proportion minime de ces deux catégories, comme Salamanca. (1) .
Cuenca offre deux types distincts : l'un grand ou tout au moins précoce, qui donne à l'armée plus de 8 pour cent d'hommes d'une stature de 173 centimètres, l'outre petit, qui donne une proportion de 29 pour cent de garçons inutiles à cause de leur taille. ”

“ Bertillon a dit à ce sujet : « La vérité est que la France est en voie de devenir rapidement une nation de troisième ordre à la merci des autres peu ples. Sa force économique, sa puissance militaire, son influence intellectuelle sont menacées d'un danger sans cesse croissant. Elle se doit à elle même de réagir». ”

“ La taille moyenne des naturels d'Océanie est de 1,60.
Les règles commencent à 14 ans.
Monsieur J. A. Coghlaii, chef de la statistique du gou-
vernement de la Nouvelle Galles du Sud, a publié récenment une étude importante, à laquelle nous empruntons les renseignements suivants. Cet auteur commence par déclarer que si l'on veut s'occuper de la fécondité, on se heurte à une première difficulté, résultant de cette circonstance que pour ce qui concerne un grand nombre de
femmes, on ne doit pas prendre le jour du mariage comme point du départ, pour calculer leur fécondité. ”