Segovia

“ De Cuellar à Ségovie, rien ne mérite l'attention du voyageur.
De Cuellar, une route conduit à Penafiel, située à 4 l. N., passant par Moraleja. — Penafiel se trouve à moitié route entre Valladolid et Aranda del Duero, dont la distance totale est de 15 l. 1/2.
La routé que nous suivons n'offre rien de remarquable jusqu'à l'ancienne et pittoresque
SEGOVIE (Secuvia, Segovia, Esp.) , ancienne ville, cheflieu de la province du même nom, et que plusieurs écrivains espagnols regardent comme ayant été fondée par Hercule. ”

“ Todas quantas telas gastamos Estrangeras, naturalmente no sirven sino de deshonestidades, con que tenemos enojado a Dios con sus ligerezas y vistosa apariencia, sin ninguna sustancia. Lo que las nuestras son al contrario; y que apurado el negocio, tienen mas autorizada y noble vista.
La misma miseria que en España, y con más fuerza padecen en todas las Indias, por más noveleros, que lo digo con bastantes experiencias, de que sigue estar alcangadíssimos todos en general. El paño negro de Segovia es del mejor lustre y negro que se halla en el mundo, como lo confiessan todos. ”

“ Granada, près d'un autre volcan, le Momobacho, éteint aujourd'hui, a été un moment la capitale du Nicaragua, pendant les troubles qui ont accompagné dans ces derniers temps la domination du flibustier Walker, qui a fini par l'incendier pour ne pas la laisser à ses ennemis : avant cette destruction, elle avait 10 000 ha*bitants. — Segovia ou Ocolal, dans le nord de l'État, sur la rivière Segovia ou Wanks, a 8 000 habitants. — Realejo a un excellent port, formé par une baie du Grand océan.-San-Juan del Sur est un des autres principaux ports du Nicaragua, sur le Grand océan. ”

“ A Tolède, des peintres dont les archives enregistrent les noms, Juan de Segovia, Pedro Gumiel et Sancho de Zamora, qui étaient aussi des sculpteurs, auraient exécuté, vers le milieu du XVe s., le retable, composé de 14 panneaux, de la chapelle de don Alvaro de Luna, à la cathédrale : or, particularité curieuse, une partie de ces panneaux rappelle la manière flamande alors que l'autre semble être l'oeuvre d'un sectateur ou élève des Italiens. Au surplus, beaucoup d'artistes de ce même temps ont déjà reçu les leçons de peintres étrangers. ”

“ Vivent les Gueux ! vivent les Gueux ! Mais la bonne heure fut que durant la plus grande fureur, félonie et cruauté de ces sectaires, notre Dieu voulut monstrer par sa providence qu'il y apporteroit du remède par un saint ordre, paix et religion , car le 22 du mois d'aoust en ceste année nasquit, au bois de Segovia en Espagne, Isabelle-Clare-Eugène d'Austriche, infante d'Espagne et prin= cesse future des Pays-Bas, fille du roy Philippe n et d'Élisabeth de France. Le déduit susdit est conforme au chronicon rapporté par Locrius en ces vers : NASCERIS Ô PRINCEPS! ”

“ C'est ainsi que le groupe de provinces borné au nord par le golfe de Gascogne, à l'ouest par l'Océan, au sud par les frontières portugaises et le Douro, à l'est par les provinces de Segôvia, de Bùrgos et de Viscaya présent lent toutes une mortalité féminine notamment inférieure à la mortalité masculine, et, d'autre part, les provinces où les femmes meurent proportionnellement plus que les hommes forment également un groupe, situé au centre, et occupant tout le bassin du Tage et la partie ouest de celui du Douro,
Sur 4,000 habitants âgés .de 36 à 30 ans, combien de décès annuels? ”

“ Elle est de 20 p. °°/00 dans Alicante, Cuenca; de 23 dans Toledo; de 27 dans Pontevedra; de 35 dans Mâlaga; de 42 dans Alava; de 46 dans Valéncia ; de 51 dans Segôvia de 59 dans Valladolid; de 71 dans Castellon ; de 82 dans Câceres; de 129 dans Madrid.
Les provinces où la mortalité des femmes: est supérieure à celle des hommes sont beaucoup plus nombreuses. L'écart entre les moyennes est de 20 à 30 p. °%o dans Canârias, Sevilla, Mûrcia, Vizcaya; de 30 à 40 dans Orense, Logrono, Oviedo, Ciudad-Real; de 40 à 50 dans Granada, Câdiz, Lugo, Tarragona ; de 52 dans Huesca ; de 77 dans Guadalajara ”

“ Bernado obispo dé Mâllorca, diputado por la ciudad de Palma. Juan de Salas , diputado por la sèrrania de Ronda. Alonsb Canedo , diputado por la Junfa de Asturias. Gëroninio Ruiz, diputado por Segovia. Manuel dé Roxas Cortès, diputado por Cuerica. Alfonso Rovira, diputado por Murcia. José Maria Rocafull ; diputado por'Murcia. Manuel Garcia Herreros, diputado' por la provincia de Soria. Manuel de Arostegui diputado por Alava. Antonio Alcayna, diputado por Granada. Juan de Lera y Cano , diputadopor la Mahcha. Francisco, obispo de Calahorra y la Calzada , diputado por là Junta superior de Burgos. ”

“ Les provinces où la mortalité féminine est sensiblement plus élevée que la mortalité masculine sont Cuenca, Sôria, Avila, où la différence est de 3.3 p. °°/oo Toledo, Barcelona 3.0; Albacete 2.7; Alava et Huesca 2.4; Lérida, 2.2 ; Gerona 2.1 ; Valéncia, Paléncia 2.0 ; Teruel 1.8 ; Segovia 1.6; Tarragona 1.5 ; Valiadolid, Guadalajara 1.4; Bùrgos, Castellon, Guipùzcoa, Mûrcia 1.3 ; Salamanca, Orense 1.1; Badajoz et Lugo 1.0 et un grand nombre d'autres où la différence ne dépasse pas 0.9 p. ”

“ Après Tolède et Grenade, il n'y a pas, en Espagne, de cité jouissant d'une situation aussi impressionnante que Ségovie. Au sommet d'un rocher à pic, toutes ses tours, celles des maisons fortes, celles de l'enceinte, celles de l'alcazar, les dômes de la cathédrale, la foule des clochers d'église, lui font une silhouette d'un autre âge. A l'est, les formidables arches d'un aqueduc romain apportent à la ville les eaux de la sierra; à l'ouest, les tours de l'alcazar s'avancent à l'extrême bout du promontoire, au-dessus d'un gouffre, au fond duquel deux torrents se rejoignent avec un grand tumulte. ”

“ Nous voici à Ségovie! la ville du diable, comme l'appellent les habitants de Madrid; la ville des merveilles, comme doivent l'appeler les artistes et tous les admirateurs des œuvres du génie.
Ségovie appartient à la Vieille-Castille, c'est la dernière ville de cette province. Après Ségovie, on trouve les Puertos, ces cordilières qui, sous les noms de Guadarrama, Fuenfria, Nava-Cerrada et Somosierra, séparent les deux Castilles. ”

“ Au nord, c'est la Vieille-Castille, la Rioja, les provinces Basques, une partie de l'Aragon, de la Navarre et du Portugal. Au pied du château, les faubourgs de Ségovie, l'Azobejo et l'aqueduc. L'aqueduc! ce monument qui, depuis deux mille ans, brave les atteintes du temps, défie les investigations de la science, et tourménte l'imagination des Espagnols.
Or vous saurez qu'il existait jadis à Ségovie un bon curé vivant de sa messe et de son puchero, un curé de misa y olla, comme l'on dit en Espagne; en un mot, un excellent et digne ecclésiastique. ”

“ Ségovie. — L'alcazar, vue prise des bords de l'Eresma
vieille Castille ; toutes les trois fournirent leurs contingents aux armées qui luttèrent contre les Maures ; toutes les trois prirent part aux désordres qui marquèrent la fin du lamentable règne de Henri IV et les débuts d'Isabelle la Catholique, à la révolte des comuneros, aux luttes contre les troupes de Napoléon. Cependant de l'une à l'autre les communications étaient rares et difficiles. La nature a tellement isolé les vieilles villes de l'Espagne que chacune a pris, selon sa situation et son histoire, une physionomie différente. ”

“ Ségovie, dressant ses tours sur un éperon à pic au-dessus du frais vallon de
l'Eresma, offrait aux rois de Castille un refuge sûr autant qu'une résidence agréable où ils aimaient à se reposer de leurs chevauchées dans le Sud. Ils rapportaient du pays des Maures de riches butins et le goût des décorations somptueuses. Et pour que leur Alcazar de Ségovie, copié, dit-on, sur celui de Tolède, pût rivaliser avec les palais des émirs, ils ne dédaignaient pas d'employer des
ouvriers arabes ou israélites. ”

“ Nous voyons descendre dans le lit et le traverser je ne sais sur quelles échasses, toutes les belles jupes de la ville : il y en a une passable variété; ce n'est plus le simple noir ou le simple gris, on voit du bleu ; on voit outre les mantilles et les chapeaux, on voit même un ou deux bonnets. Tout cela vient nous voir descendre de voiture et se presse autour des wagons en toute liberté. Il y a là de forts beaux visages. Dans ce pays perdu, le monde n'a pas cet air farouche de Burgos, de Valladolid et surtout de Palencia. Les hommes du peuple n'ont pas tous l'énorme cape à tout faire. ”

“ La ville est au fond d’une plaine de quatre ou cinq lieues, belle, unie, fertile et appuyée à la montagne, qui est là fort haute et fort escarpée. À l’autre bout, du côté de la plaine, est le château de Ségovie qui, comme Vincennes, est un palais, mais vaste et beau, embelli et presque tout rebâti par Charles-Quint, et une prison de criminels d’État. Il a, chose rare en Espagne, une belle et vaste cour, et les appartements des rois sont admirables par leur plain-pied, leur étendue, leur structure et les ornements sages, magnifiques et très bien exécutés, dont ils sont enrichis. ”

“ Ségovie qui est une ville morte, c'est vrai, mais aussi l'une des plus curieuses de l'Espagne, et bien peu connue des voyageurs qui aiment mieux aller tout d'une traite jusqu'à Madrid.
La gare de Ségovie se trouve à une distance considérable de la ville, au milieu de la plaine. La ville, bâtie sur un rocher, émerge à deux ou trois kilomètres de là. On monte donc dans un omnibus, et cet omnibus vous fait traverser tout d'abord un vilain faubourg caillouteux. Tout à coup, on débouche sous l'aqueduc romain, haut de trente trois mètres en cet endroit. L'impression est grandiose ”

“ En revanche, il y a beaucoup de gens, entr'autres parmi les cadets qui ne sont pas de Tolède, qui portent des ronds de taffetas d'Angleterre sur la figure.
Il y a ici un jeune Anglais qui sait bien le français et qui est pour nous comme un compatriote; il parle étonnamment l'espagnol, pour le peu de temps qu'il est en Espagne : il est vrai qu'il n'a vécu qu'avec des Espagnols. Notre jeune amine goûte guère les habitantes du royaume: leur air déshabillé, leurs façons bestiales ne le charment guère, quoi qu'il leur trouve de beaux yeux, de belles bouches, de beaux cheveux. ”

“ Séville avait quatre cent mille âmes, Cordoue deux cent mille, Malaga quatre-vingt mille, Baeza cent cinquante mille. Séville a cent mille habitants, Cordoue trente-cinq mille, Malaga cinquante mille, Baeza quinze mille à peine.
Ce n'est pas tout, attendez encore. Dans la riante, la fertile, la délicieuse Andalousie, dans le plus beau climat du .monde, sur les rives du détroit, en face des montagnes bleues de l'Afrique, dans ce pays autrefois si peuplé où riait la joie, où chantait l'amour, dans le duché de Medina-Sidonia, pendant dix lieues entières, pas une âme ! ”

“ Moi, je n'ai pas besoin de vous exprimer à quel point je partage son opinion, mais on ne doit pas exposer l'esthétique aux dédains des marchands. Il leur demande à voir des gitanos et des gitanas, auxquels il ce porte le plus grand intérêt; il nous fait considérer comme Bardou le ferait à l'égard de celui qui lui témoignerait les mêmes amours pour les Pondarroutins. Il dit à tout bout de chemin : L'Espagne est une grande nation, la plus grande toutes; il n'y en pas qui soit mieux faite pour s'entendre avec la France. Si je cite des faits qui témoignent une haine féroce, il les nie. ”

“ En Castille, au contraire, la production industrielle et le trafic commercial n'avaient pas diminué d'importance sous des princes fastueux et prodigues comme Juan II et Enrique IV, le père et le frère d'Isabelle. Les draps fins et solides de Ségovie étaient renommés dans l'Europe entière ; ceux de Cuenca étaient teints en bleu et en vert, Palencia les amenait à un blanc immaculé. Séville et Murcie préparaient et tissaient la soie et occupaient dans leurs ateliers des milliers d'ouvriers. ”

“ Les chevaliers qui s'en allaient lance au poing reprendre leurs bonnes villes, ceux qui arrachaient aux Maures royaume après royaume, partaient de la Vieille-Castille, de Burgos, de Valladolid ; ils mettaient la main sur Ségovie ; Ségovie gagnée, ils marchaient sur Valence; et l'Africain retournait à son désert.
L'aspect, les figures, le costume, tout a repris vigueur. Les traits se sont accentués; le sourcil est net, le nez ferme, la physionomie grave ; l'homme des campagnes promène je ne sais quelle tristesse avec je ne sais quelle royauté de race derrière ses troupeaux. ”

“ Pauvre et heureuse Espagne! elle meurt, mais elle renaît! Nous avons étudié attentivement les symptômes de cette renaissance ou de cette métamorphose, si mieux vous aimez. Nulle part mieux qu'à Séville, nous ne pouvions le faire. C'est là, quoi qu'on en dise, le vrai cœur et la vraie âme de la patrie de Calderon, de Murillo et de Cervantes. Madrid est le masque. C'est à Séville qu'il faut chercher la tête, l'esprit, la physionomie. ”

“ A deux lieues au nord-ouest de la Granja est la ville de Ségovie. Nous nous décidons, le 22 juillet 1879, à y faire une excursion à cheval. La route qui y mène à travers la portion la plus' méridionale du plateau de la Vieille-Castille est monotone. On a constamment devant soi, longtemps avant d'y arriver, la vue du clocher de la cathédrale. Un ravin contourne la base méridionale de la ville qui domine au loin à une grande distance toute la contrée environnante. Le Guadarrama termine l'horizon vers le sud sur une grande étendue. ”

“ Partout la plaine réalise l'extase de la terre, son prosternement sous le ciel. Seule, elle ne dérobe rien aux regards, laisse à ceux-ci la volupté d'un empire souverain. Goûter l'entière mesure humaine de la vue est un délice élargissant l'âme par l'analogie de l'espace déployé... C'est sans doute ce qui doua l'âme belge de sa rêveuse joie devant une mer nacrée. Ce sont les plaines d'Espagne qui magnifient l'empire de Tolède, de Grenade, qui épanouissent la fervente joie de Séville, qui si souvent en Espagne complètent de grâce le don altier des sommets ! ”