Congrès national des sociétés savantes

“ Même les querelles accidentelles nous conduiront, à bout de compte, à un plus intime rapprochement, par le fait que dans les grandes époques et dans les moments les plus décisifs pour les destinées des peuples, la France et l'Espagne se trouvent solidarisées par les données fondamentales de leur histoire.
Entre nous deux, le temps guérit plus rapidement que pour aucun autre peuple les douleurs et les querelles. Une seule génération suffisait pour qu'entre Français et Espagnols on ne retrouvât plus ni l'offensant ni l'offensé. ”

“ En avril 1808, Manuel José Quintana publie son ode À l'Espagne, après la révolution de Mars : la Nation espagnole, en dépit de sa fierté, a dû se soumettre : Maintenant, enfoncée dans la fange de l'opprobre, Abandonnée à l'insolence étrangère, Comme une esclave au marché, elle attendait désormais Le rude anneau et la chaîne servile.
Elle est aussi comparable à un navire en détresse arraisonné par Napoléon : Arrive enfin le moment; il tend la main, Le tyran du monde, vers l'Occident, Et brutal, il s'exclame : l'Occident est à moi! ”

“ Espagnols, souvenez-vous de ce qu'ont été vos pères; voyez ce que vous êtes devenus. La faute n'en est pas à vous, mais à la mauvaise administration qui vous a régis. Soyez pleins d'espérance et de confiance dans les circonstances actuelles ; car je veux que vos derniers neveux conservent mon souvenir et disent : Il est le Régénérateur de notre Patrie (2) .
Proclamation habile en un sens, qui pouvait rallier un parti à l'Empire, à tout le moins aux idéologies de la France révolutionnaire, aux principes développés par les philosophes au siècle des lumières. ”

“ Nous savons que l'Espagne, par son histoire, son génie, les richesses de son sol et les énergies de sa race, à la place que la nature lui a donnée, avantgarde de l'Europe vers l'Afrique et le Nouveau-Monde latin, aura son rôle essentiel, et c'est un vœu qui nous est cher, que dans cet essor nouveau de la famille humaine, elle travaille, en toute confiance et en toute affection, à nos côtés ! ”

“ La faute la plus grave de la part de l'Empereur est son crime de lèse-majesté. Ni Murât, ni Savary n'ont traité Ferdinand avec les égards dus à un souverain. Quant à Napoléon, il a attiré « notre bon roi », à Bayonne, dans un piège. Cette Alarma marque le début de la guerre littéraire contre la France et en contient déjà les principaux thèmes : le loyalisme envers le monarque, la grandeur du passé espagnol, le culte catholique, l'amour de la liberté, des fueros, de l'indépendance, l'attachement aux traditions ancestrales. ”

“ Je suis heureux d'apporter à l'Espagne l'hommage affectueux des représentants de la France. La bonne entente entre nos deux pays a toujours été, à mes yeux, une des bases nécessaires de la politique française. Votre œuvre, qui l'affermit, n'est pas seulement une œuvre franco-espagnole, c'est une œuvre européenne et même, à certains égards, une œuvre universelle. Le nom illustre des hommes qui l'ont entreprise est le gage de son avenir. ”

“ Et, maintenant, ils déclare indignes de porter aucun ordre ceux qui ont été revêtus de l'ordre Royal d'Espagne!
Il n'y a pas un seul d'entre nous, quel qu'il soit, qui ait coopéré à l'invasion de notre patrie par Napoléon (12) . Si notre souverain ne nous avait pas abandonnés, nous serions tous morts à ses côtés pour la défense de son trône. Il y a beaucoup d'entre nous qui suivirent le drapeau de l'indépendance et peuvent montrer les glorieuses cicatrices des blessures reçues à Saragosse ou qui ont lutté sur les champs de bataille de Baïlen, Tudela, Espinosa. ”

“ Si l'Espagne a aidé en France l'opposition c'est que les ministres français, et Richelieu en particulier, aident en fait les protestants de l'extérieur, par jalousie de l'Espagne, par une crainte maladive de l'Espagne, qui n'est nullement justifiée. L'Espagne a une mission à accomplir : les événements depuis un siècle et demi le prouvent, mais elle n'est pas belliqueuse (ne serait-ce que parce qu'elle n'a pas besoin de nouveaux agrandissements) . Voici quelles étaient les convictions non seulement du roi, d'Olivarès, mais de la grande majorité des auteurs et des libellistes espagnols. ”

“ Ces convictions produisent une véritable foi en l'invincibilité germanique; ébranlée par Verdun, elle subsistera jusqu'à l'effondrement, et explique la timidité, l'irrésolution évidentes des dirigeants espagnols vis-à-vis du Kaiser. Mais l'Espagne étroitement dépendante des Alliés pour certains produits de première utilité, comme le coton, le pétrole et le charbon dont l'unique fournisseur est l'Angleterre, peut d'autant moins songer à exercer la moindre menace contre eux que son armée est loin d'être préparée à un conflit mondial. ”

“ La « Semaine espagnole » qui eut lieu à Paris du 5 au 12 mai 1919 influença profondément les relations entre la France et l'Espagne. Elle fut présentée à l'époque comme « la première grande manifestation de fraternité entre les deux nations qui se soit produite chez nous depuis le début de la guerre (1) ». Elle comprit non seulement de brillantes réceptions mondaines, mais encore plusieurs séances de travail qui mirent en présence d'éminentes personnalités françaises et espagnoles, hommes politiques, ingénieurs, administrateurs, professeurs, écrivains. ”

“ Aucun d'eux ne veut se sacrifier pour la réalisation des rêves pangermanistes. Battu en Italie, faisant vraisemblablement des concessions à celle-ci, Charles quitterait la partie d'autant plus tôt qu'apparaîtrait une compensation polonaise brillante. C'est pour l'aboutissement de ce processus que le roi d'Espagne se révèlera un intermédiaire précieux; une paix ainsi réalisée — grâce à lui — ne se fait pas aux dépens de l'Autriche : ainsi serait évitée l'emprise de la « tyrannie slave » sur l'Europe centrale. ”

“ En bon enquêteur, partout il « s'est efforcé de voir et de demander ». C'est en cours de route que « ses imaginations » le poussent à rédiger un long mémoire où il dégage de ses observations les moyens de rendre la richesse à l'Espagne, pour le bonheur de ses sujets, le repos du roi et l'honneur de Dieu (5) . Malgré ce qu'il appelle « ma grande mélancolie et sentiment de ce que nous soyons, nous Espagnols, à ce point aveugles à notre propre intérêt », Atocha Maisterra, intimidé, déchire son premier projet. ”

“ Or, Saavedra Fajardo, dans son ouvrage inédit Discurso sobre el estado de Europa comme dans les Locuras de Europa, est le seul écrivain espagnol de cette époque qui ait pressenti l'inéluctable : il voit que la lutte réelle est une lutte entre États concrets, entre nationalismes. Il ne voit plus dans l'union des Habsbourg d'Allemagne et d'Espagne une loi éternelle et providentielle. L'Espagne et ses royaumes forment en réalité un grand corps fatigué, auquel manquent d'ailleurs les hommes exceptionnels qui eussent été indispensables. ”

“ Les guerres allaient évidemment réduire ce commerce, voire l'annihiler de 1793 à 1814 mais, à partir de 1810, la présence en Normandie de nombreux prisonniers de guerre espagnols, employés aux travaux des ports du Havre, et de Cherbourg, ou à ceux du creusement de la première écluse sur la Seine, à Pont-de-l'Arche, avait répandu dans toute la Normandie une connaissance élémentaire de la présence de l'Espagne au nombre des pays avec lesquels la France pouvait avoir à faire. ”

“ Était-ce le moment de fuir avec ceux qui, s'enfermant dans Cadix, ont soufflé le feu qui ravagea pendant 6 ans l'Espagne? Ils ont voulu donner tous leurs soins aux malheureux que la guerre accablait. Les provinces qui furent livrées aux conquérants ont souffert beaucoup plus que celles où des magistrats espagnols ont exercé leurs fonctions. Puisse le pays n'avoir pas à se repentir d'avoir rejeté de son sein des hommes capables de travailler à son bonheur. ”

“ La guerre d'Espagne serait donc la dernière tentative de la Sainte Alliance et le coup de grâce donné à la révolution. On ne détruirait pas seulement la liberté qui n'est que le résultat de la civilisation, mais la civilisation elle-même. ”

“ Le xixe siècle a été considéré dans l'histoire comme l'ère des révolutions.
Ce qui, dans d'autres pays, naquit de la pression idéologique révolutionnaire encouragée par les classes bourgeoises fut en Espagne la conséquence de la commotion infligée au pays par Napoléon.
En présence de l'effondrement de la charpente administrative, de la trahison des organismes gouvernementaux et de l'apathie des hautes sphères sociales, c'est la bourgeoisie qui assuma le pouvoir dans les provinces périphériques. ”

“ Cellesci procèdent toutes de la même source : le retard de l'économie et des mentalités en Espagne par rapport à la France. En haut lieu, l'État n'a pas de politique claire favorable aux projets de modernisation, la famille aristocratique d'Eugénie — la comtesse-mère de Montijo, la Maison d'Albe — n'est guère imprégnée du culte du progrès et de l'industrialisme. Sur place, les gouverneurs de Cuenca sont loin de Moya — qui est pratiquement isolé tout l'hiver — et changent sans cesse : les directeurs français n'ont jamais eu le temps d'entrer dans leurs bonnes grâces. ”

“ L'éventail des partis politiques reproduit la division de l'opinion; à l'extrême-droite les carlistes peu nombreux, mais agités, haïssent la France anti-cléricale et l'Angleterre hérétique, amies du roi usurpateur Alphonse XIII (4) ; la droite ne nous aime guère mieux, en souvenir du passé, où la France et l'Angleterre furent causes à la fois lointaines et directes de l'abaissement de l'Espagne; si les libéraux sont divisés, nous y recrutons un certain nombre de nos amis, enfin les républicains catalans sont « par définition » pour la France. ”

“ Saavedra Fajardo est un diplomate qui sait que la politique est un changement constant, que l'équilibre des forces est sans cesse remis en question. En particulier, il constate avec perspicacité que la lutte franco-espagnole est en réalité une lutte du Nord, qui a maintenant l'avantage économique, sur le Midi de l'Europe. L'Espagne, visiblement, a entrepris une politique au-dessus de ses forces. En 1640, lors de la sécession catastrophique de la Catalogne et du Portugal, il se lamentera sur l'orgueil et la maladresse des dirigeants espagnols. ”

“ Vergennes, qui venait de signer avec l'Angleterre le traité de commerce x libreéchangiste » de 1786, écrivait à La Vauguyon, ambassadeur à Madrid : « nous avons reconnu que le plus mauvais de tous les systèmes était le système prohibitif, puisqu'il favorise la contrebande et qu'il prive le fisc du produit des douanes sans avantage pour l'industrie nationale. Cet arrangement a pu se faire avec l'Angleterre parce que les deux nations sont également industrielles, mais je doute que l'Espagne puisse l'accepter, parce que je ne vois pas comment elle pourrait établir la réciprocité ». ”

“ Aussi, les termes du manifeste de Louis XIII déclarant la guerre le 19 mai 1635, ont-ils profondément meurtri, choqué et irrité les Espagnols, d'autant plus qu'il s'agissait du beau-frère de Philippe IV, le roi très chrétien, et que l'opposition armée des deux plus grandes forces catholiques de l'Europe allait donner aux protestants une chance inespérée. Que disait en substance le roi de France? (26) .
L'Espagne aspire à la monarchie universelle, elle l'a prouvé par d'innombrables interventions militaires, diplomatiques ou d'espionnage au détriment de la France et de ses alliés. ”

“ On remarque aux importations l'importance de la laine des transhumants espagnols, du plomb, de la soude; aux exportations, les diverses étoffes en provenance des grandes régions textiles françaises, des rubans de Saint-Étienne, des toiles de Laval ou de Bretagne, des peaux.
Si le commerce entre la France et l'Espagne paraît assez mince, la participation des Français au commerce intérieur de l'Espagne semble, grâce à une bonne adaptation aux habitudes du pays, être dans certaines provinces très importante, à en juger par les éléments chiffrés dont il est fait état. ”

“ Même si le chemin de fer du Nord était simultanément construit, ce trafic portuaire subirait une perte très sensible; les commerçants bayonnais bénéficieraient au contraire de la nouvelle voie commerciale. Au-delà même de la Navarre, le commerce de Bayonne estime que le chemin des Aldudes est une route plus intéressante et une voie de pénétration d'autant plus efficace que le prix du transport des voyageurs et surtout des marchandises en serait sérieusement abaissé. Le Courrier le sait bien, qui fait de cet avantage financier son argument le plus solide et le plus constant. ”

“ Dans sa contexture profonde, l'Espagne est restée ce qu'elle était au XVIIIe siècle, voire au temps de Philippe II : un État sans grande unité, formé de provinces très différentes, avec une grande noblesse riche et un clergé nombreux. Arrivant en 1804, le financier Ouvrard note, dans ses Mémoires, ce contraste avec la France centralisée du Consulat (25) . Ce particularisme tenace se révèle encore au cours de la Guerre d'indépendance : l'alcade de Mostellos déclare lui-même la guerre à Napoléon, les Asturiens ne veulent combattre les Français que dans leur province mais pas au-delà ! ”

“ Souvenirs communs, idéal commun, intérêts communs : est-il ciment plus fort pour unir les peuples? Pèlerins de la pensée française qui êtes allés en Espagne, savants, artistes, professeurs d'Espagne qui venez aujourd'hui parmi nous, vous avez voulu renouer la tradition des siècles. Votre œuvre féconde se poursuivra. Vous avez tracé le sillage où vous suivront les peuples.
A travers la tourmente qui vient de bouleverser le monde, des amitiés sûres, réfléchies, ardentes sont venues vers nous de l'autre côté des Pyrénées. ”