Guerra Civil

“ Officiers et soldats, j'ai répondu de votre fidélité à toute la France, vous ne démentirez pas la parole de votre Roi. Songez que si l'ennemi pouvait triompher , la guerre civile serait aussitôt allumée parmi nous , et qu'à l'instant même plus de trois cent mille étrangers , dont je ne pourrais plus enchaîner les bras, fondraient de tous côtés sur notre patrie. Vaincre ou mourir pour elle, que ce soit là notre cri de guerre. ”

“ SURSAUT NATIONAL
...Pour comprendre ce que représentait vraiment, comme volonté de vivre, ce sursaut national de la Résistance, il n'est pas mauvais de rappeler qu'il fut le fait d'un pays qui avait perdu une guerre et laissé dans ce premier combat cent quinze mille morts ou disparus et un million huit cent mille prisonniers, à quoi s'ajoutèrent six cent mille déportés du Service du Travail obligatoire ; cette saignée en hommes ôtait au peuple français ses forces vives. La sous-alimentation, les bombardements des Alliés, la propagande de l'ennemi et des amis de l'ennemi faisaient le reste. ”

“ Et c'était en face de pareils alliés ou prétendus tels, que l'Empire allait affronter les périls d'une guerre avec une puissance sûre aussi de ses forces et de ses ressources, sûre de l'inaction ou de la complicité de l'Europe! ”

“ Citoyens! on s'occupe de votre armement. Ceux qui ont accepté la tâche de vous administrer, n'ont plus d'autre souci. — Ayez confiance dans leur patriotisme et leur énergie, — Mais n'attendez pas. — Armez-vous tout de suite vous-mêmes ! Secondez-nous par votre propre initiative, et que, devant l'élan unanime de la nation entière, l'ennemi effrayé comprenne enfin qu'il ne trouvera plus en France que la famine et la mort!
AUX ARMES ! Tout fer est bon pour en forger ! Que ceux qui ont des fusils fondent des balles ! Partout où les fusils manquent, armez-vous de lances. ”

“ Vous rappelez-vous ce jour de l'année 1870, où, d'ici même, vous entendiez avec stupeur le bruit des coups de feu qui annonçaient la présence inopinée de l'ennemi jusqu'au coeur de notre pays? Cela, c'était l'Empire qui s'effondrait. Aujourd'hui, vous êtes en paix et en fête, c'est la République qui grandit. ”

“ La guerre, déclarée d'abord contre une seule Puissance, s'étend comme un incendie à travers les États poussés contre nous par l'ambition , la peur et la haine. Au bout d'une année, il faut à la fois résister aux Prussiens, aux Autrichiens, aux Bataves, aux Anglais, aux Piémontais, aux Espagnols. ”

“ Demain, quand le signal des combats sera donné, il n'opposera à l'ennemi, sur toutes nos frontières, qu'une armée affaiblie par les nécessités de la guerre civile qu'il a allumée lui-même, et nous reverrons les premiers désastres de 92. ”

“ On peut naturellement supposer que cette classe de mécontens, ruinés par la paix, allaient répandre partout des semences de rancune contre votre pays, et presser leurs concitoyens de demander une guerre qui leur rendrait l'emploi qui les avait fait vivre si longtemps. On pouvait naturellement attendre cela d'un peuple fier du succès de ses armes, et qui, pendant près de vingt ans, avait été dans une fièvre continuelle d'agitation-et de mouvement, fièvre laquelle vous savez si bien s'empare d'une nation en guerre. ”

“ Les armées, justement parce qu’elles étaient très nationales, avaient subi les mêmes transformations que la nation. Tout le caractère de la guerre a changé, depuis 1794, par le seul fait que, portée au dehors de la France, au-delà des anciennes frontières, au-delà même des « limites naturelles », la guerre est désormais et restera, à moins d’une catastrophe de la République, une guerre de conquête. ”

“ Arrêtez ces nouveaux préparatifs de guerre, ces appareils meurtriers dirigés contre une nation qui n'oppose aucune résistance ; et mettez plutôt un terme au fléau qui ravage nos récoltes et nos cités.
Rendez la France libre, laissez à son roi, prisonnier dans Paris , la faculté de réparer les maux qu'elle a souffert ; que son pouvoir ne soit plus en vos mains , ou déclarez que vous parcourez la surface de la terre, non en souverains pacificateurs, mais pour asservir tour à tour les différens peuples que le sort des armes aurait mis en votre pouvoir. ”

“ Que l’on compare la guerre de sept ans aux campagnes de la révolution, d’une part, ces armées sans contact avec la nation, ces longues et lentes manœuvres se poursuivant durant des années, ces négociations qui se prolongent à l’infini et où se discute le sort de quelque province ; d’autre part, ces guerres actives et violentes qui tranchent le sort de la société moderne et de l’Europe, ces masses d’hommes puisées dans la nation et animées de son esprit, ces campagnes foudroyantes et décisives. ”

“ Avec un coeur léger il prononça le fameux discours qui rendit tout arrangement impossible et assuma devant l'Europe et la France la responsabilité de cette guerre qui fait le malheur de la France.
Tout le monde connaît les désastres consécutifs de l'armée Française. Avec des soldats d'un courage éprouvé, reconnu par toute l'Europe, recherchons les causes de ces infortunes qui étonnent le monde et dont on chercherait vainement un autre exemple dans l'histoire. ”

“ La guerre actuelle n'est encore pour moi qu'un épisode ; mes idées et mes forces sont en partie toujours dirigées vers les arts de la paix. Ne négligeons rien pour nous entendre, et ne me forcez pas à jeter sur les champs de bataille toutes les ressources et toute l'énergie d'une grande nation. ”

“ J'aurais mieux aimé trouver la France en pleine guerre civile que dans l'atonie et la torpeur où. elle était plongée; les guerres civiles, malgré les passions violentes qu'elles développent et les fléaux qu'elles entraînent après elles, ont du moins cet avantage qu'elles tiennent les peuples en haleine, et, semblables aux tempêtes qui remuent les mers pour les purifier, les empêchent de croupir dans l'indolence et dans l'immobilité. ”

“ Il n'y a point d'Etat qui menace si fort les autres d'une conquête que celui qui est dans les horreurs de la guerre civile. Tout le monde, noble, bourgeois, artisan, laboureur y devient soldat; et lorsque, par la paix, les forces y sont réunies, cet État a de grands avantages sur les autres qui ”

“ Il se peut qu’elle y tende, et je le crois ; mais tant que dure la paix, même armée, les peuples se visitent pour leurs affaires, leur agrément ou leur instruction : de là une tendance meilleure qui fait plus que balancer l’autre. ”

“ Une grande guerre éclate au centre de l'Europe, l'ancien équilibre, au nom duquel la guerre de Crimée s'était faite jadis, est bouleversé, la prépondérance de la France menacée, une oeuvre de violence et de sang s'accomplit sous nos yeux. ”

“ Dans son fond, elle n’était qu’une adaptation de l’armée à une époque où le grand domaine dominait toute la vie économique et elle eût pour conséquence de donner à l’aristocratie foncière la puissance militaire avec la puissance politique. ”

“ Les apprêts matériels et la conduite de la guerre, l’administration civile aussi détaillée que la fait le pouvoir absolu, et avec les aggravations de sacrifices que la guerre exige, remplissent tous les récits, occupent toutes les pages des plus habiles historiens. ”

“ Les subsides extraordinaires pour la levée et la marche des troupes , ainsi, que pour l'équipement des flottes, les combats à livrer, la désolante incertitude sur le succès des batailles , l'affliction dans les revers , l'impatience d'apprendre de nouveaux avantages , le désir permanent de secouer le joug des Français dans les contrées soumises par la ruse ou la force , l'ignorance du jour fortuné où cessera le fléau de la guerre générale , sont en partie les motifs qui fomentent dans l'ame des anxiétés continuelles. ”

“ Grâce à l'expérience que nous avons aujourd'hui de la guerre civile, nous savons comment les factions préparent les batailles, comment elles les livrent et comment elles les racontent. La guerre civile en France, aujourd'hui, a sa poétique toute faite. ”

“ La nécessité pour les gouvernants, de la guerre et surtout de la guerre de conquête, principe vital d’une monarchie militaire et l’impopularité de la guerre de conquête, d’annexion, de pillage et d’invasion, dans un siècle travailleur, industriel, instruit, et un peu plus raisonnable que ses aînés. ”

“ Nul ne pourra se présenter en armes ni en uniforme sur le terrain occupé par les troupes allemandes.
a Le gouvernement fait appel à votre patriotisme et il votre sagasse; vous avez dans vos mains le sort de Paris et de la France elle-même. Après une résistance héroïque, la faim vous a contraints de livrer vos forts à l'ennemi victorieux. ”

“ Bien que vaincus, bien que désorganisés, nous étions pourtant redoutables encore; et si nos diplomates, mal inspirés, n'avaient pas agi avec une respectable précipitation, la paix, qui d'ailleurs s'imposait, aurait été moins humiliante; mais la France était lasse de tant de guerres. Elle avait besoin de calme, de repos. Les populations commençaient à souffrir de la présence des alliés. Des excès avaient été commis: pillages, incendies, viols, spoliations publiques et privées. Les souverains et les généraux avaient beau recommander la discipline, leurs ordres étaient souvent méconnus. ”

“ Seule la guerre prolongée ou recommencée à dessein, la guerre étendue indéfiniment par système, la guerre défrayée par la conquête et par le pillage peut alimenter les années, occuper les généraux, résigner la nation, soutenir au pouvoir la faction régnante, conserver aux directeurs leurs places, leurs profits, leurs dîners, leurs maîtresses. ”

“ Les personnes qui croient à la possibilité de calquer le second Empire sur le premier, et d'obtenir de la France des soldats et des subsides aussi facilement que Napoléon 1er, oublient que tout était alors organisé pour la guerre, tandis qu'aujourd'hui tout est organisé pour la paix. ”

“ Lorsqu'une guerre générale se prolonge, toutes les ressources de l'État lui sont consacrées, tout lui est sacrifié sans hésiter, pour la terminer rapidement par une victoire ; pourquoi la paix aurait-elle des exigences moins impérieuses ”

“ Cela vous étonne, lui dis-je; mais aujourd’hui, chez nous, personne ne croit plus à la possibilité de la guerre. Dans les livres, dans les journaux, à la tribune, les armées permanentes sont l’objet des plus vives attaques. ”

“ Devant cet effort de longue haleine, devant cette volonté arrêtée au service de laquelle se mettent une activité industrielle sans précédent, une artillerie redoutable, des soldats aguerris et fanatisés, l'intelligence ordonnatrice des chefs, la confiance et l'attente de tout un peuple, nous réalisons, après coup, et non sans un frisson d'épouvante, le danger couru ”

“ Le système de la paix armée, du service militaire universel, a eu pour résultat de rendre les guerres plus rares, en augmentant, dans une proportion difficile à imaginer, les souffrances et les périls qu'elles supposent. ”

“ Croyez-vous que de pareils mouvements, si jamais vous délibérez ici de la guerre, ne vous porteront pas à des guerres désastreuses, et que vous ne confondrez pas le conseil du courage avec celui de l'expérience? Pendant que vous délibérerez, on demandera la guerre à grands cris ; vous verrez autour de vous une armée de citoyens. ”

“ Que l'invasion, comme une nuit funeste, désole notre pays ; que les bataillons de l'étranger, animé par le génie de la force et de la destruction, brisent notre frontière désarmée et se répandent dans nos campagnes et dans nos villes endormies, tu te lèves au cri désespéré de la Patrie ; tu t'arraches, frêle adolescent, aux embrassements d'une mère. Homme déjà mur, tu négliges
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les soins de ta maison ; tu quittes la charrue, l'atelier, le bureau, le magasin ; sans avoir appris la guerre, tu deviens soldat en face de l'ennemi. La cause que tu défends a pu momentanément succomber ”

“ C’était la lutte de millions de forcenés contre quelques centaines d’hommes, et, détail bien cruel, ces ennemis que nous combattions n’étaient autres que nos propres troupes, nos troupes d’élite, infanterie, cavalerie, artillerie, instruites et entraînées par nous avec tant de soin, qui maintenant se rassemblaient dans leurs camps au son de nos propres sonneries et tournaient contre nous les armes que nous leur avions données. ”

“ Pour obtenir un si grand résultat et si nécessaire, il faut que la France donne de toutes ses forces, forces militaires, forces financières, forces industrielles, forces matérielles et forces morales. Cette guerre n’est pas seulement une guerre d’armées, c’est une guerre de nations. Il faut que notre nation s’y jette toute ! ”

“ S'il en était ainsi, soyez certains qu'après nous avoir écrasés, mutilés et par trop humiliés, la France se préparera aux pénibles éventualités d'une nouvelle guerre. Ce n'est pas nous qui devrons en supporter la responsabilité. Nous imiterons votre exemple. Tous nos fils seront soldats; et lorsque le moment de la revendication aura sonné, vous verrez deux millions d'hommes se précipiter à la vengeance des hontes de 1870! ”

“ Si nous nous préparons bien à la guerre comme le veut le bon sens et la logique du Si vis pacem, para bellum, nous pourrons enfin courir avec confiance sus à l'ennemi qui oserait attaquer les frontières de la France, notre patrie bien-aimêe, et remporter la victoire due à ceux qui travaillent, prévoient et veillent continuellement le mieux. ”

“ Si vous le voulez donc, la guerre étrangère sera de courte durée et la France victorieuse; car, la guerre civile étant impossible si vous êtes sages,toutes nos forces seront tournées contre les ennemis extérieurs. ”

“ Tous les historiens sont d’accord que l’activité extérieure des États et des peuples, dans leurs chocs mutuels, s’exprime par les guerres, que grâce au plus ou moins de succès militaires, la force politique des États et des peuples augmente ou diminue. ”