Louis-François-Joseph Ledieu

“ Sire, vous aviez à choisir entre ces hommes et le pays, et ils se sont bâtés de vous interdire ce choix en vous enlaçant dans leurs systèmes, en vous environnant de leurs agens, en éloignant de vous (et ils disent, par vous-même) tous ceux qui, dans tous les temps, ont été fidèles au pays et à la liberté ; ceux qui, long-temps, n'avaient vu qu'en vous le salut du pays. Pour être vos maîtres ils vous ont isolé, comme, pour être maîtres de la France , ils ont éteint son enthousiasme et l'affection des peuples étrangers. ”

“ Nous ne voulons pas sortir de nos limites, nous ne voulons pas nous mêler des peuples étrangers. Nous ne voulons que faire tranquillement nos propres affaires. Notre premier besoin c'est la paix, c'est la bonne intelligence avec l'Europe, Des commotions chez les nations étrangères ne pourraient que prolonger les nôtres. Quant à la Belgique, le but de sa révolution m'était inconnu, disait-il. Les Belges ne veulent pas de la France. Que Guillaume établisse un gouvernement belge séparé, et tout est fini. ”

“ Dans l'état d'agitation où se trouve l'Angleterre, quand l'aristocratie et le clergé sont en butte à tant de haines et à tant d'attaques, nous ne pouvions que saisir avec empressement le moyen qui nous était offert de défendre nos institutions et de nous préserver de toute secousse; mais quel que soit notre langage, vous pouvez être rassuré sur nos actes, nous ne ferons, dans aucun cas, la guerre à la France. ”

“ «les puissances sont inquiètes, elles craignent que nous n'ébranlions de nouveau tout le système social de l'Europe. L'Angleterre est d'accord avec elles, parce que son aristocratie est allarmée. Rassurons tous les gouvernemens, en nous contentant d'une liberté sage (c'est-à-dire, le moins de liberté possible) , gardons-nous bien de seconder, même par des voeux, les efforts des patriotes proscrits de différens pays; toute l'Europe tomberait sur nous.» ”

“ Un ambassadeur français est chargé de maintenir le pouvoir temporel du pape, et le pouvoir temporel du pape ouvre ses places fortes à l'Autriche, livre aux bourreaux envoyés de Vienne à Venise quatre-vingt-dixhuit de ces patriotes que des promesses fallacieuses avaient appelés aux armes et à la liberté. A Modène, un cadavre et un mourant conduits à la potence déposent à la face d'un peuple muet, plus encore d'indignation que de terreur, contre la trahison et contre la lâcheté de nos hommes d'état. ”

“ Voilà ce qu'on pouvait faire pour la Pologne. En ne le faisant pas, Sébastiani a favorisé les succès de nos ennemis, il a sacrifié nos alliés, il a, autant qu'il était en lui, ouvert aux Russes le chemin de la France , et si la Pologne succombe dans le combat à mort quelle a engagé, c'est le ministère français qu'il faut seul en accuser.
Il y a plus de quatre mois que le ministère anglais s'est exprimé d'une manière très significative sur la révolution polonaise. Toute l'Angleterre est favorable à cette cause. ”

“ Il y a bientôt un an que des hommes sans conscience et patrie se sont emparés pour la polluer et la corrompre de la plus pure et la plus glorieuse des révolutions. Comme la nation se relevait grande, majestueuse! Comme tous les peuples,du monde applaudissaient à sa générosité et à son courage! Aujourd'hui encore, je viens de lire dans les derniers journaux de Calcuta et de Madras, les détails d'assemblées publiques convoquées pour nous féliciter. ”

“ Je conçois l'état de l'Angleterre et d'une partie de l'Europe; mais le gouvernement français ne veut pas d'agitation ; son désir est de tranquilliser les puissances en se donnant et en fortifiant des institutions sages et modérées. ”

“ Ressaisissez , comme à 20 ans, le drapeau de la liberté ; entonnez , comme à 20 ans, l'hymne des combats ; marchez bravement vers l'ennemi qui vous environne de toutes parts ; chacun de nous se précipitera sur vos pas, l'Europe reculera devant vous, et il vous sera facile de reprendre l'ascendant que des lâches vous ont fait perdre. ”

“ Les uns pensent, qu'indifférente et oublieuse, la nation dans quelques semaines, ne pensera plus à ces incidens, que son indifférence ou son oubli donneront aux faits toute l'autorité des antécédens, qu'ils serviront de point de départ pour aller plus loin, et qu'ainsi, de prétention en prétention, d'acte en acte, on arrivera à la monarchie telle que la conçoivent tous les membres des familles royales ou princières, c'est-à-dire, le plus grand pouvoir possible des chefs, et l'obéissance la plus passive possible du peuple. ”

“ Je sais et je puis affirmer, d'après la volumineuse correspondance que j'ai eue entre les mains, et d'après les entretiens que j'ai souvent eus avec vous, que jamais je n'ai trouvé d'homme plus véridique que vous; mais aujourd'hui des hommes de mensonge siégent dans votre conseil, y suscitent, y dominent des délibérations, et, à défaut de moyens pour combattre les défenseurs des droits et des intérêts du pays ont recours à la calomnie, à la diffamation publique. ”

“ Tout se fit avec rapidité, avec unanimité; plus de trois millions de citoyens exprimèrent ainsi leur approbation de notre révolution, et dès-lors la reconnaissance de notre nouveau gouvernement était une nécessité pour le gouvernement anglais.
Les directeurs de ce grand mouvement, sentant que pour frapper de terreur et réduire à l'inaction les cabinets despotiques de l'Europe, il fallait que cette reconnaissance fût réclamée de suite par la France, demandèrent qu'on envoyât de suite à Londres un de nos anciens maréchaux pour y annoncer et représenter notre nouveau gouvernement. ”

“ C'est de Paris et du gouvernement lui-même qu'est venue l'idée de ne donner à la France que des institutions qui ne fussent pas trop en désaccord avec celles des nations voisines. Ce gouvernement, qui ne veut pas se laisser enchaîner aux idées et aux passions populaires, n'y peut résister qu'en faisant craindre au peuple, ou du moins à la classe moyenne, l'intervention des puissances. Craignant les excès qui résultent toujours du mouvement des masses, il espère tenir ces masses en repos en les effrayant du mouvement de toute l'Europe contre elles ”

“ Assez justes envers eux-mêmes pour ne plus croire à l'autorité, à l'effet de leurs paroles , ils ont recours à la séduction pour les faire passer par d'autres bouches , afin qu'on puisse y ajouter foi : ils ont fait plus, ils ont placé un homme entre les besoins d'une nombreuse famille et le plus insigne mensonge. Les misérables ! pour arriver à l'assassinat moral d'un citoyen qui révèle leurs méfaits, ils se font les corrupteurs des âmes consciencieuses, ou les étouffent en présence de la faim.
Voilà, Sire, l'acte dont j'accuse deux de vos ministres, et dont je réclame la réparation. ”

“ Vous et vos lecteurs y verrez, de la manière la plus évidente, les intentions perfides des hommes qui venaient de saisir le pouvoir, et les moyens qu'ils ont employés pour transformer la révolution en restauration, la liberté en ordre légal, et la France indépendante en vassale de la sainte-alliance. ”

“ Chacun aujourd'hui sait à peu près à quoi s'en tenir ladessus. Il ne faut toujours qu'un peu de bon sens pour apprécier ce qu'on appelle le pouvoir colossal de la Russie.
La Russie, sans l'alliance de l'Angleterre (et cette alliance est impossible) ; né pouvait marcher sur la France. On a vu cette puissance obligée à faire deux campagnes pour triompher de la Turquie. On la voit maintenant impuissante contre une poignée de héros. ”

“ Ce sont deux infâmes. dont un prince loyal, ne doit plus supporter la présence. Ils ne peuvent plus que souiller votre palais, que, corrompre l'air que vous y respirez, qu'y introduire la haine et le mépris qui désormais ne les quitteront jamais, et dont je jure de les poursuivre toujours.
S'il était possible, que vous me refusassiez justice, j'appellerais, de votre erreur aux députés de la France: je ferais plus, j'en appellerais à mes concitoyens, j'invoquerais leur appui. ”

“ Une pareille révolution devait doubler les espérances et attiser l'impatience des patriotes étrangers. Pensant que le gouvernement nouveau reconnaîtrait combien il lui importait de seconder leurs projets, il le firent sonder. On me répondit de faire partir sur-le-champ Mina, et Mina quitta sur-le-champ l'Angleterre pour la France. C'est à Paris que se discutèrent de nouveau tous les plans, soit pour l'Italie, soit pour l'Espagne. Le Palais-Royal et le ministère en furent informés. ”

“ Il m'est impossible de ne,pas le dire franchement, le choix d'un pareil homme flétri par les récits historiques de tous ceux qui l'ont connu, par Carnot surtout, dans son second mémoire, publié en Allemagne, pendant sa première proscription, ce choix, dis-je, de quelque part qu'il vienne, est une immoralité et une trahison envers la France, et il est impossible que, dans la prochaine session, des députes fidèles à la patrie, ne demandent pas compte à M. Molé de cet acte de son ministère, et ne vengent pas la dignité nationale si impudemment offensée. ”

“ Après l'arrivée de M. de Talleyrand à Londres, le peuple anglais cessa de prendre le même intérêt aux affaires de la France. Une partie de l'aristocratie commença ses attaques contre l'esprit révolutionnaire, des journaux ministériels engagèrent le gouvernement français à user de sévérité envers les prétendus ennemis de l'ordre, et le louèrent de la dispersion des sociétés populaires. ”

“ Voilà ce qui me restait à faire; le dégoût est bien légitime. Cependant il faut encore remplir cette tâche. Je veux marquer ce front qu'on
porte si haut. Je veux y graver ses actes, c'est y graver a honte.
Deux grandes questions occupaient toute l'Europe au moment où Sébastiani fut appelé aux affaires étrangères. La Belgique et la Pologne revendiquaient leurs droits nationaux, et tous leurs voeux, toutes les espérances des deux peuples reposaient sur la France. Voyons comment on répondit à ces voeux et à ces espérances, d'abord pour la Belgique. ”

“ Je ne puis croire que de pareils hommes continuent,de posséder votre confiance, quand ils sont signalés aussi publiquement et aussi, justement comme des faussaires : quand on sait qu'ils ne peuvent plus repousser des accusations qu'en arrachant à un malheureux le désaveu de faits dont tous deux, aussi bien que lui, connaissent la vérité. ”

“ La révolution de Modène et de Bologne s'opéra : la question se représenta plus vive, plus pressante; une déclaration nouvelle fut faite par le ministre, qu'il ne consentirait pas à l'intervention, et après tant de paroles données, l'Autriche envahit les états insurgés; et, pressé de remplir ses engagemens, Sébastiani répondit en pleine chambre: « Ne pas consentir, ne veut pas dire qu'oit empêchera! » ”

“ Quant à la Hongrie, le tableau qu'il m'en traça est, mot pour mot, celui de la France en 89. Les détails qu'il me donna sur les difficultés du couronnement, sur les exigeances de la diète, sur les concessions et les promesses qu'elle obtint du gouvernement, avant de consentir à la cérémonie, tout me prouva que le premier coup de canon tiré par l'Autriche ébranlerait tout son empire jusque dans ses fondemens. De nombreuses garnisons italiennes étaient le seul appui de la puissance impériale en Hongrie, comme les garnisons hongroises le sont en Italie. ”

“ Rien de plus sage, rien de mieux combiné, et rien de plus humain que leurs projets. Décidés à agir promptement, pensant qu'il fallait un mouvement quelque part pour décider celui de la France, ils prenaient leurs mesures; l'envoyé Italien revenait de Paris pour retourner à Modène, quand l'attentat de Charles X et dé ses conseillers mit fin au règne de ce roi. ”

“ Le vin a coulé dans des coupes d'or, à la gloire , à la prospérité de la grande nation... Et ici de petits hommes ont saisi le colosse; ils l'ont couché sur le lit de Procuste pour le réduire à leur taille! et autour de nous tous
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les peuples nous abandonnent et nous maudissent, et tous les rois nous outragent et se mettent en marche!...
Je le demande, Monsieur, y a-t-il assez de haine et de mépris pour payer dignement ces hommes qui ont traîné la France à ce degré d'abaissemeut et de danger, à travers onze mois de bassesses, de perfidies, dé détresse et avec un milliard et demi d'impôts. ”

“ Mais on ne peut, sans une injustice palpable, étendre la responsabilité ministérielle au-delà du conseil de ce voyage,;et peut-être, d'avoir donné le thème des réponses royales : car chacun des ministres répondrait, avec raison, à une accusation plus étendue, qu'ils ne peuvent contrôler des paroles et des gestes improvisés: que ce n'est pas leur faute si le roi n'a pas été plus maître de lui-même , et s'il n'a pas mieux raisonné. Le peuple sent fort bien cela, aussi sa haine pour le ministère ne l'empêche pas de faire la part de chacun dans ses accusations. ”

“ Il y a une fortification bien plus simple, établie par la nature elle-même dans l'esprit de tous les hommes de coeur, et qui, quoique bonne et utile en toutes choses; l'est principalement aux peuples contre les tyrans. ”

“ Les journaux anglais des 16, 17, 18, et 19 courant, se sont occupés des événemens de Metz avec toute l'attention qu'ils méritent, et les ont jugés avec la plus grande sévérité et en même temps avec la plus grande justice. Tous énoncent que des faits d'une telle gravité, doivent entraîner les conséquences les plus sérieuses ; mais si tous sont d'accord pour blâmer, tous ne le sont pas sur les résultats. ”

“ Ils ont réussi au-delà de leurs désirs; ils ont éteint l'enthousiasme, étouffé les espérances des peuples, raffermi le pouvoir et augmenté les exigeances des despotes, et aujourd'hui les inquiétudes feintes sont devenues des terreurs légitimes. Le pouvoir dépouillé des affections qui faisaient sa puissance , se voit bientôt seul en but aux coups de l'étranger. ”

“ C'est à vous à répondre, électeurs, desquels ils osent solliciter l'approbation du mal et un mandat pour le continuer! Hâtez le jour de la rétribution : il est temps qu'ils tombent tous, et que le monde répète encore : On ne se joue pas impunément des peuples. ”