Honoré Arnoul

“ La Force est la grandeur d'âme. Elle ne se laisse séduire ni par la cupidité, ni par l'ambition. Elle veut le bien pour le bien, elle le veut avant tout et à tout prix, rien ne lui coûte pour l'accomplir. Elle ne se laisse effrayer par aucun obstacle, afin d'arriver au but qu'elle veut atteindre. Elle supporte avec résignation les épreuves de la vie, elle reste calme au milieu de l'orage, parce qu'elle s'appuie à la fois sur les deux mobiles les plus inébranlables : Dieu et la conscience de sa propre valeur. ”

“ Malgré la fureur de l'ouragan, ou plutôt précisément à cause d'elle, je n'ai pas manqué d'aller faire une longue course le long de la côte, afin de contempler ce sublime bouleversement de la nature. La vue d'une tempête en pleine mer émeut le spectateur, plus par le sentiment du danger qu'il court personnellement que par sa beauté poétique, qui n'est pas à comparer à celle que présentent les vagues irritées, monstrueuses, venant se briser contre le rivage avec un bruit de tonnerre. Ce jour-là, le Pont-Euxin méritait bien le nom de mer Noire que lui ont donné les navigateurs génois. ”

“ Je viens de dire, Messieurs, que le dévouement semblait être traditionnel dans la famille. Tout nous fait croire, en effet, que ce feu sacré ne s'y éteindra pas de longtemps. Les motifs de ma confiance et de mes espérances, il me serait facile de les exposer ; mais, avant tout, je tiens à respecter ce qu'il y a de délicat dans la modestie de quelques-uns de ceux qui m'entendent. Du reste, ces motifs ne sont-ils pas suffisamment connus de vous, habitants de Viels-Maisons?
Pourquoi le cœur de M. le baron de Ladoucette était-il si fécond en sentiments nobles et généreux? ”

“ Soldats ! l'ennemi est battu, repoussé avec des pertes énormes. Permettez à votre commandant de vous réitérer sa reconnaissance au nom de l'empereur, notre auguste monarque, au nom de la patrie, de notre sainte et orthodoxe Russie. Le temps est proche où l'orgueil de l'ennemi sera abattu, où ses armées seront balayées de notre territoire comme de la paille emportéë par le vent. Jusque-là ayons confiance en Dieu et combattons pour l'empereur et pour la patrie. ”

“ La Probité est dans l'homme un sentiment naturel que toute éducation tend encore à fortifier; chez le plus grand nombre il résiste même à l'action corrosive et dissolvante de la misère. C'est l'honneur de l'humanité, et la preuve la plus éclatante qu'il y a en elle quelque chose de l'essence divine. Je ne veux donc pas dire que, pour faire régner la Probité dans le monde, il faille montrer à tous ce que la probité peut rapporter et rapporte; mais il y a des âmes faibles dont la trempe résiste mal aux tentations de la pauvreté, aux séductions de l'ambition et d'une fortune même modeste. ”

“ A cette époque, Constantinople est déjà si belle qu'on la convoite comme une proie. Les Génois l'attaquent avec succès; les croisés s'en emparent et y créent un éphémère empire ; les Vénitiens s'en rendent maîtres et lui enlèvent les chevaux, merveille de l'art antique, depuis appelés chevaux de Saint-Marc; enfin, en 1443, la ville de Constantin tombe sous le cimeterre de Mahomet II : les mosquées remplacent les églises, le croissant chasse la croix ; l'architecture, reflet de l'islamisme, arrondit ses dômes et dresse vers le ciel les aiguilles de ses minarets. ”

“ La capitale de la Bohême n'est pas seulement célèbre par les souvenirs de gloire qu'elle exhale, par la splendeur de ses édifices, par la magnificence de son royal palais et de son hôtel-de ville, par la majesté de son aspect, elle l'est encore par l'illustration six fois séculaire de son université, par la culture des arts et des sciences, surtout par l'humeur belliqueuse de ses bourgeois qui manient avec une égale adresse les intrumens de la paix et les
terribles outils de la guerre. ”

“ Il est donc vrai que la souffrance est de tous les temps, de toutes les conditions, et que la mort touche également de sa faux impitoyable pauvres et riches, la tête blonde et les cheveux blancs, brise les liens de famille et ceux de l'affection, sans pitié pour les douleurs qu'elle sème autour d'elle, sans égards pour les talents, sans respect pour la vertu. ”

“ La France marche à la tête de la civilisation ; l'équilibre du globe semble reposer sur elle. Dès qu'elle s'agite, tout s'agite; elle dicte ses lois et ses volontés, tantôt par ses armées, tantôt par ses idées. Entre ses mains, la plume est aussi victorieuse que l'épée. Elle a troublé l'univers; qu'elle lui rende la paix ; elle a montré aux autres peuples le chemin de la liberté; qu'elle leur montre à présent à diriger cette liberté. ”

“ Aujourd'hui, c'est le coup de grâce, le coup mortel que vous allez frapper de cette main ferme, si connue de l'ennemi , en lui enlevant sa ligne de défense de Malakoff, pendant que nos camarades de l'armée anglaise et du fer corps commenceront l'assaut au grand Redan et au bastion Central. C'est un assaut général, armée contre armée; c'est une immense et mémorable victoire dont il s'agit de couronner les jeunes aigles de la France. En avant donc, enfants ! A nous Malakoff et Sébastopol! et Vive l'Empereur! ”

“ Tous les peuples ont besoin de l'ordre, tous les peuples ont besoin d'un gouvernement sage et modéré qui règle leurs destinées. Après un bouleversement pareil à celui qui nous a frappés, nous en sentons plus que jamais la nécessité impérieuse. Toute l'économie de la société est fondée sur un principe : je veux être heureux ! Mais nous vivons avec des hommes qui veulent l'être également, et nous devons tous chercher les moyens de nous procurer mutuellement le bonheur tant rêvé, en contribuant à celui des autres, ou du moins en n'y mettant aucun obstacle. ”

“ Le général Ogliwi, gouverneur de Prague, était à la tête de deux mille hommes d'excellentes troupes ; six mille bourgeois initiés à toutes les ruses des camps et rompus aux exercices militaires, rivalisaient avec la garnison de zèle, de vigilance, de courage et de dévoûment.
Une artillerie nombreuse et bien servie couronnait les remparts et les forts, et de grosses patrouilles parcouraient incessamment les murailles pour éclairer les moindres mouvemens qui pouvaient se produire au loin dans la campagne. ”

“ Je te le dis, ma brave nation! et à vous, mes frères, que celui qui ne veut pas mourir avec moi ne se dérange pas ; car je sais que celui qui marche volontairement avec moi à la guerre vaut mieux que cinquante peureux. C'est pourquoi j'invite tous les braves qui n'ont pas un cœur froid et n'hésitent pas à verser leur sang pour leur patrie, l'Église orthodoxe et la sainte croix, à partager avec moi la gloire et l'honneur. Nous sommes en réalité les fils des anciens Tczernagores qui ont vaincu trois vizirs turcs, défait des troupes françaises et pris d'assaut des forteresses du Sultan. ”

“ Fraternité, parce qu'alors tout homme qui aura besoin et qui frappera à cette porte, sera assuré de trouver une place au foyer, la nourriture du corps, un coeur pour l'aimer, une voix pour le relever et l'absoudre. Fuyons ce vice odieux, le plus contraire à l'avenir du genre humain; fuyons l'Égoïsme, cette lèpre sociale qui paralyse les élans les plus généreux de la nature, l'égoïsme qui de la grande famille du genre humain ferait une réunion d'êtres inutiles, des branches mortes d'un troue gangrené. ”

“ Jamais l'artillerie de terre et de mer, jamais le génie, jamais l'infanterie n'avaient eu à triompher de pareils obstacles; jamais aussi ces trois armes n'ont déployé plus de valeur, plus de science, plus de résolution. ”

“ Les généraux Vaillant et Thiry, du génie et de l'artillerie, annoncèrent au général en chef que les brèches seraient praticables le soir même.
Au même instant, les instructions aux chefs de corps sont expédiées du quartier-général. Officiers et soldats se préparent à ce décisif dénoûment. On se félicite, on s'embrasse, on se presse les mains; c'est
une ivresse de gloire, c'est une joie d'héroïque vertu.
Toute l'armée comprend à merveille que Rome délivrée des hommes qui l'oppriment, ne tardera pas à redevenir la métropole florissante et bénie des arts et de la religion. ”

“ C'est un noble spectacle de les voir debout, non pour la défense de leurs intérêts, mais pour celle de la liberté de l'Europe. C'est un magnifique spectacle que celui de ces flottes et de ces armées qui, jusqu'à ce jour, ne s'étaient rencontrées que pour se battre à outrance, et qui aujourd'hui se rangent côte à côte, non pour faire des conquêtes ou pour opprimer le monde, mais pour défendre le droit contre la force, la justice contre l'iniquité. ”

“ L'empereur Nicolas, dont l'ambition effrénée avait amené cette immense conflagration, a cessé de vivre. Un prince, jeune encore, le remplace à la tête d'une nation de soixante millions d'hommes. Quelles destinées nouvelles le monde doit-il attendre de ce changement? Nul ne peut le prévoir. Quant à la France, impartiale et calme devant ce cercueil, elle ne puise pas sa confiance dans la disparition d'un ennemi ; elle la trouve dans le loyal concours de ses alliés, dans l'héroïsme et le succès de ses armes, dans la justice de sa cause. ”

“ Les nations portent dans les horreurs de la guerre, en face même du spectacle de la mort et de la destruction, les qualités et les défauts, les mérites et les vices de leur humeur ou de leur génie.
Les Anglais, tout braves qu'ils sont, n'ont jamais ouvert la tranchée, devant une ville assiégée, avec des violons, comme fit le grand Condé à Lerida, et les Russes tout courageux qu'on les estime avec raison, n'iraient pas déposer, dans un mortier, une lettre adressée à leurs ennemis, comme fit à Dantzick, le colonel de Chambure. ”

“ Dieu qui nous a créés tous égaux, nous a donné à tous notre part de souffrance, mais à tous aussi notre part de courage. Laissez-moi consoler ceux qui souffrent et soutenir ceux qui luttent. Laissezmoi tendre la main à ceux que de trompeuses paroles, que de mauvais exemples entraînent loin du sentier du devoir. Je m'adresse surtout aux malheureux, aux faibles, à ceux dont le coeur brisé abandonne l'espérance; puissé-je arriver jusqu'à eux! ranimer leurs forces, leurs désirs, leur volonté de lutter pied à pied avec les ennemis de leur avenir, les voir enfin heureux. ”