Honoré Arnoul

“ C'est que les générations qui s'éteignent doivent être les éducatrices des générations qui naissent; c'est qu'en vertu des lois providentielles qui régissent les mondes, rien n'est perdu dans la nature : la substance de la vie est au sein même - de la mort, aussi bien au moral qu'au physique; les grands
exemples enfantent les grandes actions ; et, comme on l'a dit : Les éloges qu'on donne à ceux qui ne sont plus, sont aussi des conseils adressés à ceux qui survivent. ”

“ Ce secret, demandez-le d'ailleurs aux chaumières de nos campagnes, aux mansardes de la grande ville : demandez-le à la maison de convalescence de Drancy, à toutes les Sociétés de secours et de moralisation dont Paris abonde ; demandez-le à trois départements, qui, de père en fils, ont vu à l'œuvre cette généreuse famille ; partout la reconnaissance trahira le secret de sa modestie, partout le bienfait vous dénoncera le bienfaiteur. ”

“ Qu'ils bénissent au lieu de mandire ! Car, ces richesses, ce haut rang, ces honneurs, ils sont le trésor acquis à trois générations par la constante pratique du travail et de la vertu. C'est une lice ouverte à tous; tous, pour grandir à
votre tour, vous n'avez qu'à marcher dans la voie qu'ils vous ont tracée.
Et vous, qu'une douleur trop accablante retient aujourd'hui loin de cette tombe sur laquelle vous viendrez pleurer si souvent, vous, la noble compagne de sa vie, la digne émule de ses vertus, la sainte complice des bienfaits qu'il répandait dans l'ombre ”

“ Voulons-nous, Messieurs, ne rendre aucun de ces beaux exemples infructueux ? Appliquons-nous à nous maintenir, par le cœur et par l'esprit, toujours dignes, par nos pensées et par nos actes. Loin de voir d'un œil méfiant et jaloux la prospérité de nos voisins, soyons bons et doux pour nos concitoyens de toute condition, soyons heureux de leur être utiles toutes les fois que nous le pouvons, comme aussi, restons toujours fidèles au service de notre Créateur qui est aussi notre juge et notre père. ”

“ Son cœur ! la main d'une tendre mère l'avait façonné ; elle y avait développé l'exquise sensibilité dont la nature avait largement pourvu son fils ; elle y avait déposé avec amour les germes de ces vertus dont elle était douée. Aussi, le baron Charles de Ladoucette s-'appliqua-t-il toute sa vie à mettre en pratique ce précepte du philosophe de Genève : Tout homme doit être utile à F humanité, par cela seul qu'il existe.
Et il y réussit d'autant mieux, qu'il le pratiquait en philosophe chrétien ; doublant chacun de ses bienfaits de la mansuétude et de la modestie prescrites par l'Evangile. ”

“ M. de Ladoucette est un officier distingué, il a toujours fait preuve de zèle et de dévouement depuis qu'il est au corps; il y est entré à une époque (1831) où l'on pensait généralement que la guerre aurait lieu, et qu'il pourrait payer sa part de la dette que chaque français doit acquitter envers le pays, mais aujourd'hui qu'il croit que la paix est assise pour longtemps, il renonce à suivre notre carrière qui n'a jamais été fort en rapport avec ses goûts et ses études antérieures ”

“ « Sire, lui répondit M. le docteur « de Ladoucette, je n'ai rien à vous demander pour moi ; que « votre générosité veuille bien s'exercer de préférence sur les « besoins de mon pays. »
- Quant au père de M. de Ladoucette, son abnégation dans le dévouement a été telle que, cinquante ans après son administration, les populations du département des Hautes-Alpes ont tenu à transmettre leurs sentiments de reconnaissance et d'admiration aux générations futures, par un fait solennel, par l'érection d'une statue.
En dehors des monuments que forme le bronze, il en est d'autres non moins précieux ”

“ Le digne administrateur pourvoit à tout, s'occupe de tout, et veille à ce que l'instruction soit solide, morale, religieuse ; à ce que le premier soin des maîtres chargés de la direction de la jeunesse, soit de lui inspirer des sentiments de patriotisme et d'honneur. ”

“ Madame Emilie Thibault, veuve baronne Charles de Ladoucette, s'est, du vivant de son mari, associée à la plupart de ses pieuses fondations ; c'est un gage pour l'avenir, et les pauvres qu'ils secouraient ensemble peuvent être assurés qu'ils n'ont pas tout perdu.
M. le baron Eugène de Ladoucette, frère du sénateur, a été, nous l'avons dit, membre du Corps législatif, président du Conseil général du département des Ardennes, officier de la Légion d'honneur. ”

“ Comme il l'aimait, sa chère Société, ainsi qu'il se plaisait à l'appeler ; comme il était heureux et fier de ses succès, auxquels il contribuait pour une si large part ! Sa sollicitude et son zèle n'ont jamais su ce qu'était une défaillance. ”

“ Nous ne devons point heurter des modesties honorables, de légitimes susceptibilités; nous ne devons point, surtout, froisser par des éloges, si mérités qu'ils soient, ces cœurs en deuil, encore tout gonflés de larmes, et qui nous blâmeraient avec juste raison de faire servir de piedestal à leur glorification, la tombe sacrée qui vient à peine de se refermer. ”

“ C'est ainsi qu'il est toujours resté le protecteur constant et puissant des intérêts agricoles, alors même que l'agriculture, comme science et comme art, était reléguée presque au dernier rang, alors que la profession de cultivateur n'était réputée bonne que pour ceux qui étaient censés incapables d'exercer toute autre profession. C'est M. de Ladoucette qui a fait adopter à l'assemblée législative la loi du 20 mars 1851, organisant une représentation favorable à l'agriculture. ”

“ Il n'est pas dans le département une création utile, une amélioration importante auxquelles le nom de M. de Ladoucette ne se trouve associé.
Ce fut lui qui fonda, à Embrun , la première maison centrale qui ait existé en France. Enfin, et nous avons gardé ce bienfait pour le dernier, dans notre énumération, parce qu'il est à nos yeux un des plus grands : il travailla puissamment à la régénération intellectuelle de populations incultes et ignorantes. Chaque commune importante est dotée d'une école; des secours et des encouragements sont distribués aux élèves et aux instituteurs. ”

“ Voilà donc, Messieurs, ce qui nous reste de l'homme éminent qui fut hier encore Charles, baron de Ladoucette, Sénateur, commandeur de la Légion d'honneur, depuis quinze ans président d'une grande Assemblée, économiste distingué, savant agronome, ferme et fidèle serviteur de notre cause; voilà ce qui nous reste de celui qui comprit si bien les devoirs et les droits de la famille, qui fut un ami si- dévoué, qui offrit un appui à tant de faiblesses, un soulagement à tant d'infortunes. ”

“ Aussi, à Drancy et ailleurs, les pauvres déclarentils avoir perdu un véritable ange consolateur ! Cette propension vers la bienfaisance, il l'a consacrée solennellement par l'acte authentique de ses dernières volonté. Sa fortune, quoique considérable, a été consacrée en grande partie à des œuvres et à des institutions utiles.
On peut dire de M. le baron de Ladoucette qu'il était homme de bien, dans toute l'acception du mot. Car, selon l'expression d'un publiciste, « si le bruit ne fait pas le bien, le bien ne veut pas le bruit. » ”

“ Pour honorer, glorifier même certaines existences, il suffit de les raconter, de les présenter simplement, telles qu'elles se sont écoulées sur la terre. Leur rayonnement vient d'elles seules; et tout ce qu'on essaierait d'y ajouter de clartés étrangères serait superflu. ”

“ Au bout de six jours, une fièvre maligne le mit à toute extrémité, en dépit des soins que lui prodiguait son chirurgien, Lapéronie.
A cette nouvelle, l'ennemi reprend courage, en même temps que la France se désespère ; car, avec la mort du roi,
et malgré tant de succès obtenus, tout peut être remis en question : l'une des plus belles provinces françaises peut être enlevée. ”

“ Avec de tels auteurs, l'intelligence et la sensibilité de l'enfant ne pouvaient manquer de se développer dans de larges proportions, jusqu'à ce qu'elles aient fait de lui l'homme sérieusement pratique, et l'homme de bien dont nous déplorons aujourd'hui la perte.
Presque aussitôt après la naissance de son fils, le baron François de Ladoucette passa du département des HautesAlpes , à celui de la Roër. Ce fut donc à Aix-la-Chapelle, alors chef-lieu de ce département, que le jeune Charles reçut sa première éducation. ”

“ Ou plutôt qu'ils méditent !
Qu'ils apprennent à repousser le fiel et le venin que leur versent chaque jour ceux qui se disent les amis du peuple et qui ne sont que ses corrupteurs ! Qu'ils admirent et ne haïssent plus ! ”

“ « Ce n'est pas seulement « dans les notabilités que la perte est grande et bien sentie; « il en est de même dans les classes laborieuses. » Hier, en effet, le service religieux était à peine terminé à l'Église de Chaillot, que de nombreux ouvriers accourus des divers quartiers environnants se sont fait un devoir de venir serrer la main de M. le baron Eugène de Ladoucette, frère du défunt, en lui disant « Celui que vous pleurez, nous le pleurons aussi, « car si vous perdez un frère bien-aimé, nous perdons un « défenseur dévoué, un véritable ami. » ”

“ C'est le moyen .naturel d'obtenir les satisfactions du devoir accompli, de conserver la considération de nos semblables, et, ce qui est mieux encore, de posséder un jour les récompenses éternelles. Telle est la grâce que je vous souhaite. ”

“ A M. le baron de Ladoucette sur la mort de sa fille.
Celle que vous pleurez, durant son court voyage Sur ce globe fatal où l'on gémit toujours, Heureuse dans vos bras ne vit pas un nuage Voiler les doux rayons du soleil de ses jours.
Regrettez-la longtemps, cette ange bien aimée; Mais en la regrettant bénissez le Seigneur ; Car de tant de revers l'existence est semée,
Que mourir avant 1 âge est s t un bonheur. ”

“ Voyez, aussi loin que la vue peut s'étendre, tous ces fronts découverts, ces mains jointes, ces genoux ployés, cette foule, où se confondent, dans un seul sentiment de religieuse tristesse, les hauts dignitaires de l'État, les vieux serviteurs de la famille et ces fortes popula- tions des campagnes accourues de loin pour saluer d'un sur prême adieu l'homme de bien qu'elles appelaient leur père !. ”

“ Pour justifier un si grand deuil, il suffirait de raconter une si belle vie. Cette tâche vient d'être dignement remplie; tout à l'heure on vous a fait juger l'homme par ses actes, permetteznous de le révéler aussi par ses paroles. ”

“ Le voilà, suivant l'expression de Bossuet, tel que la mort nous l'a fait. Un coin de terre glacée suffit à couvrir sa froide dépouille, deux pas suffisent à mesurer la place occupée par celui qui naguère possédait de vastes domaines. ”

“ Autant est blâma« mable le citoyen qui ose usurper le beau titre d'ouvrier, « tout en s'en montrant indigne par son apathie ou son incon« duite, autant est digne d'éloge et d'encouragement le véri« table ouvrier, c'est-à-dire celui qui étant laborieux, ne « demande qu'au travail intellectuel ou manuel les améliora« tions qu'il désire apporter à sa position. Nous avons été, « tous, heureux de rendre hommage aux sentiments libéraux « et dévoués avec lesquels vous plaidez la grande cause des « simples travailleurs. » ”

“ Quel encouragement à tous les excès ! Quelle excuse pour tous les crimes !
Parents, amis, chrétiens, rapprochez cette fin lamentable de cette fin exemplaire ! Ici et là, quel contraste ! Quel abîme !
Quelle mort et quel mort ! (3) Ici c'est Dieu visitant le mourant dans sa terrestre demeure avant de l'approcher dans les sphères divines. Ici, pour ceux
(1) M. Sainte-Beuve.
(2) M. Rouher, président du Sénat.
(3) Dossuet.
qui survivent, de célestes espérances adoucissent des angoisses mortelles ! Ici la clarté des cierges, symbole de vraie lumière, éclairant les ombres de la mort ”

“ Après avoir été élevé à l'école spéciale de Saumur, et, plus tard, officier de cavalerie, il entra au Conseil d'État, en 1837, en qualité d'auditeur. Il était devenu maître des requêtes, lorsque la révolution de février le priva de sa position. ”

“ Mais nous aurons tant à dire sur l'homme privé, qu'en dépit de nous-même, il nous faut passer rapidement en revue sa carrière politique.
En 1848,, le baron de Ladoucette fait partie du Conseil .général de la Moselle, qu'il préside de 18lt9 à 1869. ”