Aix-la-Chapelle

“ Tout ce vénérable ensemble est badigeonné en rose ; tout, du haut en bas, les deux absides, la grande nef et les six clochers. La chose est faite avec recherche et goût. On a décerné le rose pâle au clocher byzantin, et le rose vif au clocher-Pompadour.
Comme la chapelle d’Aix, la cathédrale de Mayence a ses portes de bronze ornées de têtes de lions ; celles d’Aix-la-Chapelle sont romaines. ”

“ J’ai vu à Aix-la-Chapelle et à Cologne, devant de lamentables crucifix dont les bras tendus par le poids du corps semblent près de se déchirer, dont les plaies béantes laissent voir les couches de chair vive traversées par le fer, prier des catholiques à genoux sur la dalle, les bras étendus en croix ; ni l’artiste qui a sculpté l’image divine, ni le fidèle qui se prosterne devant elle, ne sont des catholiques de foi superficielle. ”

“ C’est un contraste complet avec toutes les souillures de la cathédrale. L’intérieur de la nef est très-enjolivé. Je trouve là un chemin de la Croix et des images de saints et de saintes en bois sculpté et doré. À la voûte sont suspendues de grandes lampes en verre de Bohême ; des vases peints de fleurs et de feuillage décorent l’autel du chœur. Cette église est entourée d’une enceinte où l’herbe croît touffue ; c’était autrefois un cimetière.
De la hauteur de cette colline, on découvre tout l’ensemble d’Aix-la-Chapelle et des belles promenades qui l’environnent. ”

“ Aix-la-Chapelle commence à devenir brillant.
Nous le quitterons au beau moment, et pourtant sans regrets; il y arrive beaucoup d'étrangers, mais on ne se voit qu'en cérémonie. Nous vivons assez seules. Je n'ai point vu la reine depuis huit jours. ”

“ Aix-la-Chapelle ou Aachen (Aquis Granum ou Aqux Grani) , chef-lieu de régence dans la Prusse rhénane, sur trois ruisseaux qui se jettent dans la Roër, par 50e 55' lat. N. et 3° 55' long. E., à 60 kil. S. 0. de Cologne. Evêché, cour d'appel. Elle renferme plusieurs monuments remarquables; l'hôtel de ville, dont on admire la façade et où furent couronnés beaucoup d'empereurs ; les églises de Saint-Ulrich et des Cordeliers ; la belle cathédrale ou église Notre-Dame, qui, commencée par Charlemagne, possède son tombeau et des reliques vénérées, exposées solennellement au peuple tous les sept ans ”

“ « Aucun des édifices chrétiens, élevés depuis l'achèvement de Sainte-Sophie de Constantinople jusqu'au IXe siècle, ne fut l'objet, de la part de son fondateur, d'autant de sollicitude que Notre-Dame d'Aix-la-Chapelle. Imitant ce qu'avait fait Justinien pour SainteSophie, Charlemagne fit venir de Trêves, de Rome, de Ravenne, les matériaux précieux destinés à son palais et à la chapelle attenante. Dans l'église, les portes et les balustrades encore existantes sont en bronze; la coupole était revêtue de mosaïques1. » ”

“ Une vieille mendiante, que je rencontre dans la galerie, me remet sur mon chemin, et je sors de l’église par une poterne.
Le jour, qui avait paru décroître et finir sous la voûte du dôme, est encore éclatant. Il me reste assez d’heures pour visiter, avant la nuit, l’hôtel de ville et quelques curiosités d’Aix-la-Chapelle. ”

“ Outre son trésor de reliques, la cathédrale d’Aix-la-Chapelle possède de grandes richesses en argenterie, en vaisselles et en étoffes précieuses, qui sont des dons de divers souverains, tels que Charles-Quint, Marie Stuart, Agnès, reine de Hongrie, Isabelle, infante d’Espagne, l’empereur François Ier, l’empereur Henri II et autres princes. ”

“ Il est vraisemblable que cet usage s'était introduit à Notre-Dame à l'occasion de la confrérie de Saint-Augustin, qu'on y érigea vers l'an 1180 (3) , et dans laquelle on n'admettait quelles ecclésiastiques du chœur, connus sous le nom de bénéficiers; ce qui a subsisté jusqu'en 1790.
Le règlement du concile d'Aix-la-Chapelle étant une fois en vigueur dans l'Église de Paris, on n'admit plus aucune exception : chanoines, bénéficiers, chantres, enfants de chœur, tous étaient soumis à la discipline la plus sévère ”

“ Le roi est parti ce matin à neuf heures pour Aix-la-Chapelle. J'ai vu S. M. hier en sortant d'une longue conférence qu'elle avait eue avec M. le duc de Plaisance, qui était arrivé la veille et lui avait porté une lettre de S. M. impériale. Il résulte de ce que le roi m'a dit que S. M. impériale ne désire point qu'il choisisse le moment actuel pour se (p. 468) rendre à Paris, et qu'elle préfère que le roi établisse sa résidence provisoirement dans l'un des quatre départements du Rhin. Le roi, après avoir conféré avec M. le préfet de la Roer, s'est décidé pour Aix-la-Chapelle. ”

“ A Aix-la-Chapelle, ce palais autrefois le théâtre de l'humiliation de leur père et de l'insolent triomphe du fils, ils assemblent des évêques qui, sans doute après des informations et procédures dont on ignore le détail, prononcent que les désobéissances de Lothaire envers son père, ses parjures, ses injustices envers ses frères, ses cruautés, ses ravages, et toutes les cala¬
mités qu'il a causées en France, le rendent indigne d'y commander ”

“ L’immobilité politique est impossible ; force est d’avancer avec l’intelligence humaine. Respectons la majesté du temps ; contemplons avec vénération les siècles écoulés, rendus sacrés par la mémoire et les vestiges de nos pères ; toutefois n’essayons pas de rétrograder vers eux, car ils n’ont plus rien de notre nature réelle, et, si nous prétendions les saisir, ils s’évanouiraient. Le chapitre de Notre-Dame d’Aix-la-Chapelle fit ouvrir, dit-on, vers l’an 1450, le tombeau de Charlemagne. ”

“ En 847 (suivant nous, 816) , il fit adopter, dans une assemblée d’abbés tenue à Aix-la-Chapelle, une règle qu’il avait rédigée en 80 articles. L’empereur la sanctionna sous le titre de : Capitulare de vita et conversation monachorum (V. l’édition des capitulaires, de Boretuis) .C’était la règle de saint Benoît complétée par quelques pratiques minutieuses. Nous attribuons à l’influence de Benoît d’Aniane toutes les réglementations monastiques ou semi-monastiques décrétées à Aix-la-Chapelle, de 809 à 817 (V. Aix-la-Chapelle [Conciles de] ) . ”

“ On ne donnait alors le nom de France qu'aux pays situés au Nord de la Loire et qui comprenaient l'Austrasie et la Neustrie. Le Midi formait à l'est la Bourgognc; au centre et à l'ouest, l'Aquitaine, et à l'extrême-sud, la Provence, la Septimanie et la Gascogne.
(2) C'est le célèbre concile d'Aix-la-Chapelle, qui domine toute l'histoire monastique à cette époque. Il eut lieu au mois de juillet de l'an 817, dans le palais de l'empereur Louis-le-Débonnaire. Un grand nombre de moines et d'abbés s'y assemblèrent non-seulement de tous les points de l'empire , mais encore des contrées éloignées. ”

“ Leur ami Alexandre de Lameth a quitté la préfecture d’Aix-la-Chapelle au début de l’année 1809. Le 19 février, Merlet le remplace pour peu de temps, et, le 31 mai, Jean-Charles-François Ladoucette devient titulaire du poste. Aix-la-Chapelle est désormais la station thermale la plus fréquentée du continent. Il faut à la préfecture un homme du monde, capable de bien recevoir les baigneurs de marque. ”

“ Il edifia eglises et abbayes en divers lieux, en l'honneur de Dieu et au proufit de son ame. Aucunes en commença et aucunes en parfit. Entre les autres fonda l'eglise de Aix-la-Chapelle, d'œuvre merveilleuse, en l'honneur de Nostre-Dame Sainte-Marie... Divers palais commença en divers lieux, d'œuvre cousteuse: un en fit auprès de la cité de Mayence, de lez une ville qui a nom Ingelheim; un autre en la cité, sur le fleuve de Vahalam. ”

“ Le côté droit de la quatrième chapelle est orné d'une Descente de Croix d'une belle composition et d'un sombre coloris. Les figures des personnages sont peintes avec bonheur, et celle de la vierge Marie , fait bien voir la douleur de son âme. On peut voir sur le côté gauche , un don de Sa Majesté Louis XVIII à la ville d'Aix. C'est une Glorification de saint François par Jouvenet. Le saint monte vers le ciel soutenu par des anges. Les figures de ceux-ci sont vraiment angéliques, et la figure du saint exprime bien la mystique extase dans laquelle est plongée son âme. ”

“ « Vous estes homme sage, reconnu pour tel et consommé; ne craignés donc point de vous commettre, et méprisés d'avance une critique de laquelle vos amis scauront vous garantir.
Adieu. »
Les nécessités d'une transformation complète de l'assemblée de Bréda furent partout admises, et dès le mois de mai, M. de Puysieulx indiquait à M. Du Theil de proposer Aix-la-Chapelle, Dusseldorf, Cologne, Trêves, Worms, pour le lieu des futures conférences. L'Angleterre et ses alliés acceptèrent Aix-la-Chapelle ”

“ Nous comprenons maintenant pourquoi cette nef est ici dans le genre gothique et plus loin dans un tout autre genre. Lorsqu'on abattit les murs, le gothique avait vieilli , les moulures de la renaissance le remplaçaient partout, et ceux qui ouvraient la.
nef n'étaient pas hommes à lutter contre le goût dominant.
La première chapelle à gauche est la chapelle de saint Maximin et des âmes du purgatoire. Le seul objet curieux de cette chapelle est à gauche en entrant : c'est le tombeau d'Olivier Pennard , mort archevêque d'Aix en 1284. ”

“ Peut-on s'étonner de la foule qui s'y rassemble? Les souvenirs historiques dont la ville a été le théâtre à tant d'époques différentes, le tombeau de Charlemagne et les précieuses reliques conservées dans la cathédrale, ne sauraient suffire à cette vogue.
Les eaux sulfureuses d'Aix-la-Chapelle ont une juste célébrité. Elles se divisent en plusieurs sources, dont chacune a plus ou moins de mérite. Celles de l'Empereur passent pour les plus fortes; mais l'établissement est moins soigné que les bains de ”

“ La nef et les chapelles latérales sont voûtées sur croisées d'ogives et l'abside possède une voûte à liernes et à tiercerons retombant sur des culots qui est du même type que celles de la Visitation et de la chapelle des Pénitents blancs d'Aix.
Par contre, la décoration intérieure est de style purement classique. Elle se compose d'une ordonnance de pilastres doriques supportant une frise à triglyphes et une large corniche soulignée de denticules sur laquelle retombent les nervures de la voûte de la nef. ”

“ A ce moment-là, la chapelle était entièrement reconstruite mais elle ne devait comporter alors que les trois travées de la nef et l'abside. Le vestibule et la façade doivent faire partie d'une seconde campagne de construction. En effet, le 15 février 1672, les Pénitents blancs donnent à prix-fait à Jacques et Esprit Devoulx, maîtres maçons d'Aix, « la construction et fabrique de lavant chapelle de lad. chapelle aux formes et plan qui leur sera trassé par escript par lesd. confrères et conducteurs de lad. besongne ». ”

“ Héric, duc de Frioul, prend et pille un des rings intérieurs en Pannonie; le ring royal situé aux bords de la Theïsse tombe au pouvoir du roi Pépin.--Entrée triomphale de Pépin à Aix-la-Chapelle.--Charlemagne distribue le butin fait sur les Avars au pape, aux autres souverains, aux métropoles, aux églises des Gaules et à ses fidèles.--Le kha-kan Tudun et plusieurs nobles avars reçoivent le baptême à Aix-la-Chapelle; fête donnée à cette occasion; vers de l'évêque Théodulfe.--Construction de la grande cité d'Aix; chasse dans les forêts voisines ”

“ La paresse de penser, qui est le partage d'un grand nombre, lui fait abandonner tout examen.
J'ai connu peu de pays où l'on soit aussi religieux qu'à Aix-la-Chapelle. A l'époque où l'on porte en procession les grandes reliques, ce qui n'arrive que tous les sept ans, la ville a peine à. ”

“ I Les succès du zèle et des œuvres de ces saints prêtres furent tels, et la foule toujours croissante des hommes et des I
jeunes gens attirés vers eux devint si grande, que bientôt ce - premier local ne put plus suffire, et il en fallut chercher un autre : l'évêque leur assigna la chapelle dite du Bon-Pasteur, au même quartier de la porte d'Aix. Ils achetèrent plusieurs maisons voisines avec de grands terrains et jardins, et la chapelle se trouvant trop petite, ils bâtirent à la place une grande et belle église, qui fut une des premières consacrées sous le vocable du Sacré-Cœur-de-Jésus. ”

“ Cf. note précédente. L'un des missi, le comte du palais Foulques, qui souscrit la sentence du 28 avril, ne figure pas dans un jugement rendu à Nimègue le 14 juin (Dronke, Codex diplomaticus Fuldensis, n° 513, p. 226) . Sans doute est-il encore en Neustrie.
4. La distance qui sépare Aix-la-Chapelle du Mans peut être évaluée approximativement à 600 ou 650 kilomètres, dont il y a lieu de déduire les 50 kilo-
lui faisaient grand accueil, et il consacrait solennellement l'église majeure de l'abbaye en l'honneur du Sauveur, de Notre-Dame et de saint Martin. ”

“ Coupejongitudinale. 134 — 81. — Eglise du monastère de Daphni près d'Athènes. —
Détails des trompes et pendentifs de la coupole. 135 — 82. — Eglise du monastère de Daphni près d'Athènes. — Façade latérale 136 — 83. — Chapelle du Palais de Charlemagne, à Aix-la-Chapelle (Allemagne) .—Plan. 138 — 84. - Chapelle du Palais de Charlemagne, à Aix-la-Chapelle (Allemagne) . — Coupe longitudinale. 139
Pages. ”

“ Il n'y a pas lieu d'attacher d'importance à l'erreur de date Aquisgmni palatio au lieu de Carisiaco palatio. C'est un lapsus du copiste. Un faussaire n'eût pas commis cette étourderie.
l'abbé Henri les chargeant d'obliger les moines à réintégrer le monastère1; la relation d'une scène de l'assemblée d'Aix-la-Chapelle où Louis le Pieux répondit avec violence aux moines de Saint-Calais : ceux-ci opposaient à un prétendu diplôme de Charlemagne restituant Saint-Calais à l'évêché2 le privilège de libre élection de leur abbé, privilège à eux accordé par l'empereur lui-même3. ”

“ Cela dit, passons à l'examen des différentes chapelles , et d'abord la chapelle du transsept du sud : on y voit, à gauche, un tableau de Viens représentant, au milieu des nuées, saint Louis soutenu par les anges. C'est un tableau d'un mérite incontestable , où l'on remarque surtout un petit ange agitant une couronne. En face, en entrant, on trouve une Visitation de Levieux. L'artiste a su bien faire ressortir la figure principale du tableau, la Vierge Marie , et, quoique l'on remarque un peu de raideur dans l'attitude de celle-ci, on ne peut s'empêcher d'admirer la délicatesse de ses traits. ”