Austrasie

“ Le vaste territoire des Lingons appartint tout entier au roi d' Austrasie; le biographe de saint Jean de Réomé démontre le fait en ce qui concerne le Tonnerrois, l'auteur de la Vie de saint Valentin pour le Lassois, Grégoire de Tours pour le Dijonnais, de sorte que le sort du chef-lieu de la cité, plus à portée de l'Austrasie que toutes ces régions, ne peut être l'objet d'aucun doute3. A la mort de Théodebald, fils et successeur de Théodebert (555) , Lan- gres tomba, avec le royaume d'Austrasie, à Clotaire Ier, le vieux roi de Soissons4. ”

“ L’Austrasie inférieure étoit la partie septentrionale de l’Austrasie. L’Austrasie supérieure étoit la partie méridionale de l’Austrasie, qu’on appeloit aussi Mosellanique, ou Toulingienne, c’est-à-dire, l’Austrasie de Toul & de la Moselle, & elle répondoit à peu-près à la Lorraine d’aujourd’hui, Hoffm. ”

“ Le royaume d’Austrasie, gouverné au nom d’un enfant par un conseil de seigneurs et d’évêques, était alors le théâtre de troubles continuels et de dissensions violentes. L’absence de tout frein légal et le déchaînement des volontés individuelles s’y faisaient sentir plus fortement que dans aucune autre portion de la Gaule. Il n’y avait à cet égard aucune distinction de race ni d’état ; Barbares ou Romains, prélats ou chefs militaires, tous les hommes qui se croyaient forts par le pouvoir ou la richesse, luttaient à qui mieux mieux de turbulence et d’ambition. ”

“ PROGRES DE L'AUSTRALIE Les Anglais, qui ont si admirablement colonisé en Océanie, aux antipodes de l’Europe, l’Australie, la Tasmanie, la Nouvelle-Zélande et les îles Fidji, ont appelé toutes ces îles l’Australasie, comme si c’était une sorte d’Asie australe ou du Sud. C’est en réalité le prolongement de l’Asie au sud-est. L’Australasie est formée de huit colonies distinctes, dont cinq dans l’Australie proprement dite : la Nouvelle-Galles du Sud, Victoria, Queensland, l’Australie du Sud, l’Australie de l’Ouest. Les trois autres sont la Tasmanie, la Nouvelle-Zélande et les îles Fidji. ”

“ Australie. — L'Australie, colonie anglaise, est presque aussi grande que l'Europe. Mais l'Europe est cent fois plus peuplée.
L'Australie, bornée, à l'ouest, par l'océan Indien, à l'est, par le Pacifique, est séparée, au nord, de la Nouvelle-Guinée par le détroit de Torrès. Elle se compose d'une région de montagnes peu élevées, riches eu mines d'or, d'étain, de cuivre, de houille,
et qui dominent la côte orientale, d'une grande plaine intérieure et d'un plateau désert. Le sol, maigre, formé de sable et degrés, est presque partout sans eau, sans arbres ni végétation. ”

“ Quand les voyageurs entreprenaient de résoudre ces problèmes, l’Australie opposait à leur curiosité, comme autant d’infranchissables barrières, à l’est ses Montagnes-Bleues, à l’ouest, au sud et au nord, ses lacs salés, ses plaines de sable, et là, comme en Afrique, plus d’un a péri pour avoir porté la main sur le voile dont s’enveloppait cette sauvage nature. Enfin l’homme l’emporte, il a envahi l’Australie par les quatre points de l’horizon : à l’est, au-delà des Montagnes-Bleues, et au sud-est, il a été récompensé de sa persévérance par la découverte de splendides pâturages. ”

“ Si l’Australie était une terre historique, si elle avait, comme les contrées de notre continent, l’illustration que donnent les vieux souvenirs, les entreprises ininterrompues que depuis vingt ans et plus les Anglais y poursuivent, auraient eu dans le monde un grand retentissement. ”

“ Je n'ai pu quitter ce grand pays sans vous faire part de cette impression générale que chaque point nouveau visité par nous arrêtait ou corroborait en moi; comme les cretes des côtes australiennes tout à l'heure, tout s'efface vite sur l'horizon, et bien des pays doivent se confondre dans notre sillage autour du monde; mais oublier la prospérité et les charmes de l'Australie. ”

“ Ne demandez pas à un homme débarqué d'avant-hier une chasse curieuse ou une découverte de pépites d'or : je voudrais encore vous faire voir Melbourne, vous emmener par la pensée en tous ses points principaux, pour vous montrer que cette Australie qu'on croit chez nous, et que je croyais un peu moi-même si perdue et si sauvage, possède tous les luxes de l'Europe. ”

“ A peine née, l'Australie prend sa part toute grande sous le soleil et commence son existence, forte de tout un ensemble d'institutions, de sciences, de machines, de progrès matériels et moraux qu'elle applique à tout ce qui naît en elle sans les entraves d'un passé, tandis que bien des peuples de l'hémisphère nord semblent avoir seulement atteint, à la fin de leur longue course, le point d'où elle part, et avoir recueilli à grand'peine une laborieuse poisson, dont elle fait sa semence première! ”

“ L'Australasie ou plutôt Australie, qui forme aujourd'hui la cinquième partie de la terre, comprend le continent de la Nouvelle-Hollande, la terre de Van-Diémen ou Tasmanie, la Nouvelle-Guinée, la Nouvelle-Bretagne, la Nouvelle-Zélande, etc., découvertes la plupart dans l'espace de deux siècles. ”

“ Non ! ce n'est pas là la génération que doit rêver une jeune colonie anglaise ! Hélas ! il a fallu déjà trop d'exemples irlando-chinois pour que les Chambres prissent résolument le parti d'arrêter ce torrent d'Orientaux, qui viendrait emporter l'or et laisser à l'Australie une tache originelle que des centaines d'années n'effaceraient pas. ”

“ De bonne heure les Australiens sont devenus jaloux et ont vu avec envie les étrangers, autres que les Anglais, leurs pères, s'établir sur un territoire, une île, non loin d'eux. L'Australasie, la Polynésie, sont comme leur sphère d'influence, et ils se regardent là comme des suzerains. ”

“ L’Australie est le pays qu’il vous faut, comme vous semblez le croire. L’Australie est la terre qu’il faut à deux classes d’émigrants : 1o à l’homme qui n’a rien que son intelligence et qui en a beaucoup ; 2o à l’homme qui a un petit capital et qui ne craint pas de passer dix ans à le tripler. J’admets que vous appartenez à cette dernière classe. Prenez avec vous trois mille livres, et, avant que vous ayez trente ans, vous pourrez revenir avec dix ou douze mille livres. Si cela vous satisfait, pensez sérieusement à l’Australie. ”

“ Commençons donc par faire, à la suite du Beagle, le tour de l’Australie : c’est le plus sûr moyen de nous intéresser aux efforts dont cette terre a été le théâtre.
I. Le continent appelé Australie ou Nouvelle-Hollande est situé, comme on sait, au sud-est de l’Asie, sous la même latitude à peu près que le cap de Bonne-Espérance et le Brésil, dans la vaste mer qui s’étend des côtes orientales de l’Afrique aux rivages occidentaux de l’Amérique du Sud. Égal en superficie aux quatre cinquièmes de l’Europe, il se déploie depuis le 11° jusqu’au 30° de latitude, et du 111° au 152° de longitude. ”

“ Dans la petite géographie à l' usage des écoles , je lis , à propos de l' Australie : « Ce pays forme un continent dont le littoral , aux Anglais , se divise en sept Etats . Ces Etats ont pour capitales : Melbourne , Sydney , Brisbane , Adélaïde , Perth , Hobart-Town et Wellington . » Faire de la Nouvelle-Zélande et de la Tasmanie une partie du littoral du continent australien , c' est trop fort . Il n' est pas étonnant qu' on se plaigne du peu de connaissances géographiques de nos élèves . ”

“ Une grande chaîne de montagnes parallèle à la mer règne au long de la côte. Un seul système fluvial a une sérieuse importance, la Murray et ses nombreux affluens. C’est sur cette moitié de l’Australie que se sont établies les grandes colonies anglaises dont la prospérité nous émerveille, et tout porte à croire qu’avant un très petit nombre d’années elles se la seront appropriée en entier. ”

“ Avant de quitter la colonie, une course historique et curieuse nous prend la journée. Nous allons avec le Gouverneur à vingt lieues de Sydney, à Camden, la terre de MM. Mac Arthur. Leur père est celui qui, avant tous, a deviné que l'Australie, au lieu de rester le dernier des pénitenciers pour les échappés du gibet, devait devenir une terre anglaise et libre, appelée à jouer un grand rôle dans l'équilibre du monde par ses richesses naturelles et par un commerce qu'il fut le premier à créer. ”

“ La plus grande contrée océanienne, l'Australie, cette île immense qui peut s'appeler un continent, et qui est devenue une colonie anglaise, offre le spectacle le plus intéressant par les richesses extraites du sein de la terre ou nées d'une culture intelligente, par l'accroissement prodigieux de la population européenne, les voies de communication établies de toutes parts, enfin la transformation rapide qu'entraîne une civilisation aussi active et aussi avancée que celle de la mère patrie. ”

“ Une fois ce point relevé, nous mettons le cap sur la baie de Port-Philipp.
Rien ne peut donner une idée de l'agitation qui règne autour de nous : les échos du bord répètent nos joyeuses chansons, et personne cette fois ne dormira, tant l'animation et le tapage éclatent de toutes parts : la Providence nous rend à la terre, on ne parle plus de « faire le trou dans l'eau » , on prépare les malles, on emballe les sextants. L'Australie, l'Australie, la voilà! ”

“ La variété rapide de notre voyage en fait le charme en même temps que la fatigue. En Australie, la couleur locale n'existait pas, mais c'était une passionnante étude que celle de cette nouvelle Europe créée en une génération humaine, et un commerce délicieux que celui de nos sérieuses conversations avec des hommes parlant notre langue, ayant nos mœurs et appliquant nos sciences. ”

“ Les Anglais possèdent dans l'Australie un territoire plus étendu que celui des colonies hollandaises. Il est moins peuplé. Mais, comme il est situé en majeure partie dans la zone tempérée australe, laquelle convient beaucoup mieux que la zone tropicale à la race européenne, la population y est composée principalement non d'indigènes, comme en Malaisie, mais de colons venus pour la plupart d'Europe et ayant apporté avec eux l'activité européenne. Aussi l'Australasie anglaise est-elle la région la plus commerçante de l'Océanie et celle qui a le plus bel avenir de développement. ”

“ Il y a de l'or partout, plus ou moins abondamment, mais partout.
Aussi, riche en or, mais pauvre en terre végétale, l'Australie est-elle par excellence la patrie des mineurs et des troupeaux nomades ! Elle ne pourra jamais être une terre pour les agriculteurs. ”

“ Il y a deux cent cinquante-huit ans, mes amis, l’Australie était encore inconnue. On soupçonnait bien l’existence d’un grand continent austral ; deux cartes conservées dans la bibliothèque de votre Musée britannique, mon cher Glenarvan, et datées de 1550, mentionnent une terre au sud de l’Asie, qu’elles appellent la Grande Java des Portugais. Mais ces cartes ne sont pas suffisamment authentiques. J’arrive donc au xviie siècle, en 1606. Cette année-là, un navigateur espagnol, Quiros, découvrit une terre qu’il nomma Australia de Espiritu Santo. ”

“ Mais c'est surtout par des navires australiens et anglais que l'Australie communique d'un côté avec l'Europe, de l'autre avec la côte occidentale de l'Amérique.
L'Australie est traversée du Sud au Nord par une ligne télégraphique qui. à travers les mers asiatiques
va rejoindre l'Europe. On peut recevoir en quelques instants à Paris une dépêche envoyée de Melbourne.
La Nouvelle-Zélande prend comme l'Australie un grand développement. Elle est habitée par beaucoup d'Anglais ; elle a des chemins de fer, des bateaux à vapeur sur ses. lacs et ses fleuves. ”

“ In short, the English have been perhaps more fortunate in Australasia than in any other part of the globe. They have here found a vast extent open for settlement, with a climate and geographical position well suited for the work : and though England had no right of prior discovery, and attempted no colonisation in this quarter of the world till very recent years, she has been left to go her way unchecked by foreign interference or, except in New Zealand, by native wars, and has been allowed to develope this most valuable part of her empire in comparative quiet and peace. ”

“ Du côté de l’ouest et du sud, si on excepte la Tasmanie ou terre de Van-Diemen, qui s’y rattache pour ainsi dire, l’Australie est complètement isolée. Au nord, au contraire, elle touche presque aux îles de la Malaisie et à la Nouvelle-Guinée. ”

“ L'Australie, cette nouvelle mais déjà puissante colonie anglaise, qui, bientôt sans doute, parvenue à une complète indépendance, deviendra le centre d'un monde nouveau d'Européens placés à nos antipodes, offrait aux regards une des expositions les plus originales qu'on pût rencontrer au Palais de l'Industrie. ”

“ Enfin, vers le quinzième jour de notre départ, la terre est signalée : nous sommes en présence de l'Australie, ce vaste continent, aussi grand que les quatre cinquièmes de l'Europe, et que la race blanche connaît et habite depuis si peu de temps. Quel beau siècle que le nôtre! et comme nous arrivons justement à point pour profiter de l'expérience, des travaux , des découvertes qui sont le résultat de la prodigieuse somme de travail que les hommes ont dépensée pendant les siècles écoulés ! ”

“ Mais non, de tels hommes ne meurent pas tout entiers; c'est à leur audace, à leur désintéressement, à leur dévouement et à leurs souffrances, que l'Australie doit son merveilleux développement d'énergie et de vie, de prospérité et de splendeur! Du Nord, du Sud, de l'Est et de l'Ouest, elle a eu ainsi ses hardis pionniers ”

“ L'Australie occidentale, Western Australia, est la plus étendue, la moins connue et la moins avancée des colonies australiennes.
Pourquoi? Parce qu'elle a été jusqu'en 1868 le lieu de déportation des convicts. Elle a été fondée en 1829 et ne compte que 30000 habitants. Par exemple tout a été fait par les travailleurs forcés : routes, ponts, bassins, etc.
Pays de céréales et de moutons toujours. Les explorateurs ont pu -s'y donner carrière. On cite Ernest Giles, Warburton, les frères Forrest. On trouve des perles de très belle eau sur la côte nord-ouest. ”