Nouvelle-Zélande

“ Entre les deux races indigènes de la Nouvelle-Zélande et de l’Australie, le contraste était aussi heurté qu’entre le sol et le climat. Doux, craintif, timide, l’Australien ne songeait nullement à entrer en lutte avec cette race nouvelle qui envahissait son continent, le dépossédait et le refoulait dans l’intérieur, ne lui laissant pour subsister que les districts les plus arides et les plus désolés. ”

“ Dans son aspect général, la Nouvelle-Zélande tranche complètement sur cette nature molle et riante, et la plus australe de ses grandes îles reproduit plutôt les majestueuses perspectives de notre Europe. Sur les hauteurs, les arbres rappellent le port de nos essences, l’aspect sombre et sévère de nos forêts. Dans les vallées, la végétation étale un luxe inoui. ”

“ Vingt milles! Ce n’est rien en tout autre pays que la Nouvelle-Zélande. Vous ne me soupçonnerez pas de pusillanimité. Le premier, je vous ai entraînés à travers l’Amérique, à travers l’Australie. Mais ici, je le répète, tout vaut mieux que de s’aventurer dans ce pays perfide.
—Tout vaut mieux que de s’exposer à une perte certaine sur un navire échoué, fit John Mangles.
—Qu’avons-nous donc tant à redouter de la Nouvelle-Zélande? demanda Glenarvan.
—Les sauvages, répondit Paganel.
—Les sauvages! répliqua Glenarvan. Ne peut-on les éviter, en suivant la côte? ”

“ L'Australie, la Nouvelle-Zélande surtout, n'ont pas connu d'époque intermédiaire et de première colonisation; cela ressemble à l'Indien américain du temps de la conquête espagnole, puis tout à fait, de suite et juxtaposé, à l'Irlandais du XXe siècle.
Il y a cinquante ans en effet, — pas plus, — en NouvelleZélande c'était l'époque sauvage. Des gens qui avaient le type malais, la taille haute, bien proportionnée, le teint cuivré, les yeux grands, noirs, expressifs. Avec cela, intelligents, sociables, passionnés pour l'éloquence, les palabres. ”

“ L’heure est bonne pour retracer les événemens survenus à la Nouvelle-Zélande, — nous avons pu en connaître des témoins, — pour apprécier le caractère, les mœurs, les idées, les aptitudes d’un peuple primitif existant dans une entière indépendance, — ce peuple amoindri, refoulé entre certaines limites, modifié par le contact de la civilisation, subsiste encore, — pour décrire enfin une nature particulière qui bientôt ne laissera que des vestiges, — nous avons sous les yeux tous les élémens dont se compose cette nature. ”

“ Dans l’après-midi, nous quittons la baie des îles pour nous rendre à Sydney. Nous sommes tous, je crois, fort heureux de quitter la Nouvelle-Zélande. Ce n’est certes pas un lieu agréable. On n’y retrouve pas chez les indigènes cette charmante simplicité qui plaît tant à Taïti ; d’autre part, la plus grande partie des Anglais qui habitent cette île sont l’écume de la société. On ne peut pas dire non plus que le pays soit attrayant. La Nouvelle-Zélande ne m’a laissé qu’un heureux souvenir : c’est Waimate et ses habitants chrétiens. ”

“ I La route d’Amérique est aujourd’hui la plus courte pour se rendre en Nouvelle-Zélande ; même pour atteindre les provinces orientales, les plus importantes de l’Australie, elle peut encore rivaliser avec celle du canal de Suez. Il n’en faut pas moins trente-deux jours au minimum pour qu’un voyageur ou une lettre partis d’Angleterre atteignent Auckland, la ville la plus importante, bien qu’elle ne soit plus la capitale de la Nouvelle-Zélande. ”

“ Le géographe me répondit comme un livre : La Nouvelle-Zélande est une île coupée en deux par le détroit de Cook ; une moitié se nomme Caeïnomove, l'autre moitié Tavaï-Poennamoô. Les naturels du pays sont belliqueux et adorent une idole de boisqui montre sa langue et n'a qu'une main : symbole de la parole et de l'action. Le pays pourrait être fertile, mais il ne produit rien ; on n'y récolte que des arêtes de poissons que la mer jette au rivage; les naturels s'en servent pour armer leurs flèches à défaut de fer. ”

“ Déjà des Anglais de la Nouvelle-Zélande frètent des bateaux à vapeur pour aller par centaines visiter d’étape en étape les sites les plus curieux de ce vaste monde insulaire du Pacifique et, parmi les visiteurs, il en est qui restent en route, au bord d’une crique paisible, sous l’ombrage touffu d’un arbre à pain où la vie leur sera douce. ”

“ « Il n'y a pas de crépuscule en Nouvelle-Zélande, mais seulement un court moment, une demi-heure étrange où les choses prennent un air baroque et un peu effrayant : on dirait que le génie sauvage du pays parcourt sournoisement son domaine en se moquant de tout ». ”

“ Les habitants de la Nouvelle-Zélande vivant aux antipodes de la France vont debout sous nos pieds.
La terre est une boule qui, dans son mouvement aussi insensible que rapide, emporte les êtres semés sur sa surface, les eaux, les nuages et l'atmosphère faisant corps avec elle; et comme cette boule tourne complètement sur elle-même en vingt-quatre heures, ce qui, dans les espaces extra-terrestres, est actuellement le haut pour les Français est le bas pour les Zélandais, tandis qu'à l'inverse, dans douze heures il sera le haut pour eux et le bas pour nous. ”

“ La Nouvelle-Zélande a, sur les trois îles, des gisemens carbonifères, une richesse qui, au sein d’une colonie européenne, devait singulièrement contribuer aux progrès de l’industrie et de la navigation. ”

“ Bientôt il dédaignera les fourneaux naturels des hot springs, près de ses geysers, et voudra cuire ses pommes de terre dans des cheminées, peut-être sur des fourneaux à gaz.
Que les amis de la belle nature se hâtent de visiter la Nouvelle-Zélande, pendant qu'il y a encore des tribus non atteintes par la civilisation des chemins de fer, et que le feu n'a pas ravagé toutes les forêts du bush. Ils pourront réjouir leurs yeux dans la contemplation de beautés uniques. Nulle contrée n'a une gamme de couleurs vertes aussi riche sur son vêtement. ”

“ Nouvelle-Zélande, releva les îles Fidji, centaine d'îlots jusqu'alors imparfaitement connus, les îles Loyalty, dont l'existence même était incertaine, la partie sud de la Nouvelle-Bretagne, enfin parcourut les Carolines et les Moluques. D'immenses collections d'histoire naturelle encombrèrent la corvette, puis les bâtiments du Jardin des Plantes, et Dumont d'Urville, à son retour, publia le plus bel ensemble de cartes, de vues de côtes et de dessins de races humaines qui eût jamais paru. ”

“ Ce qui caractérise essentiellement la Nouvelle-Zélande, c’est que rien n’y est en rapport avec le chiffre de la population, ni la représentation nationale, ni le nombre des sièges épiscopaux, ni les dépenses coloniales, ni la prospérité matérielle. ”

“ Placés dans les conditions les plus favorables, les naturels de la Nouvelle-Zélande ressemblent aux Européens pour la taille, les traits et la physionomie, malgré l'expression rude et grossière de leurs passions sauvages, et de leurs caractères indomptables. ”

“ Quatre mille lieues séparent notre pays de la Nouvelle-Zélande, et, dans l’hypothèse d’un désappointement, ce n’est pas là une distance facile à franchir. Il règne, à l’heure qu’il est, une fièvre d’émigration qu’exploitent des personnes intéressées, sans se préoccuper des souffrances qui attendent leurs victimes. ”

“ NOUVELLE-CALÉDONIE. — DIVERS GENRES DE COIFFURES. NOUVELLE-ZÉLANDE Le pays et les habitants. Colons et indigènes. Les Maoris.
ONNONS d’abord une idée générale du pays. La Nouvelle-Zélande est une terre de ressources extrêmement variées. De hautes montagnes, de riantes vallées, de vastes plaines, font de la Nouvelle-Zélande un continent en miniature : elle a ses régions élevées avec des neiges perpétuelles et des glaciers comparables à ceux de la Suisse. ”

“ Si aujourd’hui, grace aux bras européens et à la merveilleuse fécondité du territoire, les établissemens des missionnaires ont acquis, dans le nord de la Nouvelle-Zélande, une valeur considérable, le succès semble avoir porté plutôt sur le sol que sur les ames, plutôt sur les castes subalternes que sur la classe supérieure. ”

“ La Nouvelle-Zélande se trouve donc entraînée elle-même dans le mouvement industriel et commercial qui, grâce au génie entreprenant de l’Europe et aux moyens de rapide locomotion dont elle dispose de nos jours, gagne de proche en proche les régions les plus lointaines. D’ici à quelques années, la terre dont les ombrages ont abrité tant de boucheries humaines sera couverte de pâturages, de champs fertiles, de villes populeuses. La conquête du sol s’accomplit au profit de l’Occident industrieux; que deviendront dans ce mouvement les populations indigènes? ”

“ Nouvelle-Zélande. — En ce qui concerne la Nouvelle-Zélande, nous montrâmes dès 1846, et peut-être d’une manière un peu précipitée, notre disposition à introduire dans ce pays des institutions représentatives. ”

“ Enfin, les îles de l'Océanie ont été explorées avec le plus grand soin ; les plus considérables, la Nouvelle-Zélande et la NouvelleHollande, qu'on nomme aujourd'hui l'Australie, sont des colonies florissantes de l'Angleterre. Lorsque les Anglais s'établirent, il n'y a pas un siècle, à Botany-Bay, sur les côtes abandonnées de ce continent, c'est à peine si l'on connaissait quelques points de ces rivages inhospitaliers; maintenant c'est un pays dont une partie considérable est occupée, exploitée et qui est une source de richesses abondantes. ”

“ Située sous la zone tempérée, la Nouvelle-Zélande est merveilleusement adaptée aux cultures de cette zone, notamment le blé, l’avoine et l’orge, ainsi qu’à quelques-unes des productions semi-tropicales. Occupée par la Grande-Bretagne en 1839, déclarée colonie indépendante en 1841, elle donna de suite des résultats remarquables au point de vue de l’agriculture et de l’élevage du gros bétail. Ses hauts plateaux, couverts d’épais pâturages, étaient, quoique moins étendus que les vastes plaines de l’Australie, préférables pour ce genre d’exploitation. ”

“ C’est ainsi que l’île de Van-Diemen ou Tasmanie depuis 1825, l’Australie occidentale depuis 1829, l’Australie méridionale en 1836, époque où elle fut créée, et la Nouvelle-Zélande en 1840 furent considérées comme des colonies indépendantes qui ne relevaient guère que nominalement du gouverneur-général. ”

“ Avec les derniers des grands navigateurs, on verra encore la Nouvelle-Zélande, dans sa plus grande étendue, à peu près en l’état où l’observèrent au siècle dernier le capitaine Cook et ses compagnons ; on assistera aux changemens qui s’accomplissent avec une rapidité extraordinaire ; on suivra le progrès de la dégradation d’un peuple jusqu’à son complet asservissement, prélude d’une mort prochaine. ”

“ La Nouvelle-Zélande, semblable à sa mère patrie des antipodes par l’égalité du climat et par la fécondité du sol, commença par lui ressembler politiquement et socialement. Même aristocratie terrienne que dans la Grande Bretagne, même contraste entre propriétaires et travailleurs indigents ”

“ La Nouvelle-Zélande est une colonie anglaise bien autrement florissante que la nôtre et qui compte aujourd'hui 300 000 colons, des cultures superbes, des troupeaux nombreux, des villes déjà considérables. Elle a été le théâtre d'un bon nombre d'explorations savantes. M. de H'jchstetter a fait des excursions très-fructueuses dans une grande partie de cet archipel, particulièrement dans l'île du Nord (Té-Ika-a-Maoui) ”

“ Malgré leurs fréquents rapports avec les voyageurs, malgré les prédications des missionnaires et une organisation sociale supérieure à celle de plusieurs peuplades océaniennes, les habitants de la Nouvelle-Zélande sont toujours mangeurs d'hommes. ”

“ Nous donnons plus loin la division ecclésiastique de la Nouvelle-Zélande.
La Revue des Revues de Melbourne dit que la population de l'Australasie, non compris les Maoris de la Nouvelle-Zélande et de la Nouvelle-Guinée, est de 3801000 habitants. ”

“ On y parvint par étapes et, à l’orée du xxme siècle, le « Commonwealth of Australia » — disons la république d’Australie — prit rang fièrement avec son drapeau constellé parmi les peuples émancipés. Le sort de la Nouvelle-Zélande avait été un peu différent comme l’étaient sa formation physique et ses conditions ethniques. ”

“ V Tandis que les derniers des Maoris, parqués sur des espaces circonscrits, s’éteignent avec une désolante rapidité, les colons anglais, maîtres du pays, rayonnant dans la prospérité, occupent les endroits qui réunissent le plus d’avantages. Des villes importantes ont été bâties sur les points les mieux situés du littoral ou des cours d’eau. De vastes domaines agricoles ont été créés. La Nouvelle-Zélande est maintenant une terre européenne, où la population s’agite sans nul souci des anciens aborigènes. ”

“ La Nouvelle-Zélande est entrée la première dans cette voie ; puis le mouvement a passé en 1893 sur le continent australien, où son caractère communiste s’est fort accentué, notamment dans Victoria et dans l’Australie du Sud. J’ai eu la bonne fortune de me trouver dans cette dernière colonie au moment où se faisait une enquête parlementaire sur les communautés créées par la loi de décembre 1893, sous le nom de village settlements, et j’ai pu me rendre compte des conditions dans lesquelles se poursuivait cette curieuse expérience. ”

“ Comme la Grande-Bretagne , la Nouvelle-Zélande environnée de toutes parts des eaux de l' Océan et pourvue d' excellents ports , possède en outre des forêts où l' on peut se procurer les plus beaux bois de mâture et de construction , un végétal dont la fibre est propre à fabriquer les meilleurs cordages , et un sol susceptible de se prêter à toutes les cultures des climats tempérés . ”

“ Il existe du reste une légende qui, pour expliquer les difficultés du passage à travers le détroit de Foveaux, au sud de la Nouvelle-Zélande, dit que le Créateur, finissant son œuvre par ces terres australes, n'eut pas le temps d'y mettre la dernière main et que, pour cela, l'ordre et la paix n'y règnent pas encore. ”